岩洞深处的空气似乎流淌得格外缓慢。
    艾莉丝將大半个身子都缩在莱恩宽大的黑色长风衣里。
    “莱恩先生……”艾莉丝闷闷地开口，声音因为刚才的哭泣而带著几分沙哑的娇憨。她用那双穿著灰白羊毛袜的脚丫，有些不安地在铺了地毯的地面上蹭了蹭，“我的辫子……是不是散了？”
    莱恩没说话，只是抬起大掌，有些粗糙的指腹顺著她柔顺的银髮向下摸索。在触碰到那根盘在脑后、有些歪斜的紫色髮带时，他指尖微微用力，將髮带解了下来。
    失去束缚的银髮如同月光匯聚的瀑布，瞬间散落开来，铺满了他的手臂，也遮住了她白皙细腻的脖颈。
    “散了。”莱恩的嗓音低沉，带著薄荷水浸润过的清冽。他用手指代替木梳，慢条斯理地將她脸颊两侧的碎发拢到耳后，指背不经意间擦过她滚烫的耳廓，引起少女一阵细微的战慄。
    艾莉丝因为营养逐渐跟上，原本乾瘪瘦弱的脸颊如今变得圆润饱满，透著健康的粉色。夏天的淡蓝色棉裙领口有些低，露出了白皙的锁骨。
    “都怪你……”她娇嗔地嘟囔著，小手有些无力地抓紧了他高领衫的下摆，“刚才亲得那么用力……我都快要没办法呼吸了。要是让普蕾婭小姐和阿尔敏看见我现在的样子，肯定又要笑话我了。”
    想起刚才那个带著血腥味与咸涩泪水的吻，艾莉丝的脸颊上便火烧火燎的。
    “他们不敢。”莱恩的动作很轻，大手一路向下，来到了她纤细的腰肢上。隔著薄薄的棉布面料，他掌心的灼热温度毫无阻碍地渗透进去。他並没有放过这个折腾她的机会，大掌在她后腰那块最怕痒的软肉上轻轻捏了一把。
    “呀啊——！”
    艾莉丝髮出一声短促的娇呼，身子一缩，整个人完全贴进了他的怀里。她抬起那双盛满了羞耻与春水的紫色眸子，有些羞恼地瞪著他。
    看到艾莉丝平静了下来，莱恩牵著她，大步走出了岩洞角落。
    圆形祭坛的中央，冷白色的魔力光球依然悬浮在半空。
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    普蕾婭正蹲在石壁前，手里拿著那个小皮本，用钢笔疯狂地记录著什么，浅灰色的眼睛里闪烁著近乎执拗的学术狂热。阿尔敏则坐在一旁的碎石堆上，手里拿著一根布条，漫不经心地擦拭著那柄黑色直剑的剑身，泛著淡淡金色微光的斗气在剑锋上偶尔一闪而逝。
    联络兵托比正在检查背上的无线电通信箱，古铜色圆盘上的术式纹路散发著微弱的微光。
    看到莱恩牵著艾莉丝走出来，眾人的目光再次匯聚过来。
    艾莉丝下意识地往莱恩身后缩了缩，但一想到自己现在已经是他的未婚妻，便又咬著下唇，壮著胆子挺起胸膛，只是那双紫色的眼睛依旧有些羞怯地看著地面。
    “修整时间还有两个半小时。”莱恩冷冷地开口，直接切断了阿尔敏试图调侃的眼神。
    他拉著艾莉丝走到壁画的最前端，开始从第一幅大水漫延、黑雾肆虐的画面重新审视。普蕾婭转过头，看著艾莉丝那头披散开来的银髮，以及头顶那对断了半截的角，嘴唇动了动，最终还是没有开口。
    莱恩的目光並没有停留在居中的始祖神像上。对於所谓的“神明转生”或者“始祖降临”，他骨子里刻著一种军人的冷酷与怀疑。比起虚无縹緲的神话，他更在意那些被隱藏在歷史阴影下的细节。
    他顺著壁画的线条一点点向右移动，来到了最后一幅“折角封印”的巨幅画卷前。
    巨大的紫红色巨剑刺入地下黑色漩涡，画面宏大而悲壮。但在那大片大片由黑色矿物顏料涂抹的触手边缘，在一处由於岩壁天然凹陷而长期处於阴影中的角落里，莱恩停下了脚步。
    他从腰间摘下那盏营地灯，將黄铜旋钮拧到最大。橘黄色的火光瞬间拉长，將那片剥落了近半顏料的阴暗角落彻底照亮。
    “普蕾婭，把光调过来。”莱恩沉声吩咐。
    普蕾婭微微一愣，隨即快步走过来，单手一挥，那颗冷白色的魔力光球便轻飘飘地悬浮在莱恩所指的方向。
    强光之下，原本模糊不清的岩壁纹理终於展现出了它原本的真容。
    那是大片大片翻滚的黑雾，画法极其狂乱。然而，在这层层叠叠的黑色阴影之中，竟然还雕刻著一个清瘦而挺拔的身影。
    那是一个高大的男性。他留著利落的黑色短髮，身上穿著一件样式极为古老、甚至带有某些古代军旅风格的紧身战袍。那件战袍的线条洗炼，没有任何华丽的贵族装饰，只有肩膀处有著两道凸起的暗纹。
    隨著光线角度的变化，壁画上涂抹在男子眼部的墨绿色顏料闪烁了一下。那是一双极深的墨绿色眼眸，深邃得如同暴风雨来临前的原始森林，透著一种冷彻骨髓的理智。
    真正让莱恩瞳孔骤然紧缩的，是这名男性的双手。
    他双臂向前平推，手掌正对向那些从地底深处疯狂涌出、试图將银髮始祖吞噬的黑色触手。而在他的双手周围，雕刻著无数道极其细密、呈水波状向外扩散的无形波纹。
    这些波纹没有任何魔力光晕的修饰，只是单纯的线条。但不可思议的是，那些线条所及之处，周围疯狂暴虐的黑色雾气，竟然全部呈现出一种乾瘪、崩溃、甚至彻底化为虚无的姿態。
    在方圆十米左右的范围內，形成了一片绝对的真空地带。
    “嗵！”
    莱恩的心臟重重地撞击著胸腔。
    这种感觉太熟悉了。那不是防御结界，也不是什么攻击性魔法，更没有任何斗气的波动。那是剥离，是抹杀，是將一切不符合物理法则的超凡能量全部拉回凡俗的霸道力量。
    这是他的无效化能力。
    在三千年前的战场上，在那位为了拯救世界而折断神角的银月族女性身旁，原来一直站著一个同样拥有无效化能力的黑髮男人。他是她的盾，是在那片连神明都能污染的黑雾潮涌中，唯一能为她撑起一片无魔净土的同伴。
    “天哪……”普蕾婭凑了过来，那双浅灰色的眼睛里写满了震惊，连手中的小皮本掉在地上都没有察觉，“这个黑髮男性的位置……在正史中没有任何记载。”
    她伸出颤抖的手指，想要去触摸那双散发著波纹的手掌：“这些波纹……它们在瓦解黑雾的结构？”
    阿尔敏也提著直剑走了过来，看到壁画上的黑髮男性后，他有些古怪地看了看莱恩，又看了看那幅画，碧绿色的眸子里闪过一丝前所未有的严肃。
    “莱恩……”阿尔敏的声音低了下来，没有了平日里的轻浮，“你觉不觉得，这个男人的站姿……和你刚才用枪轰碎怪物肢体的时候，一模一样？”
    岩洞內再次陷入了死一般的安静。
    宿命感。
    一种犹如冰冷铁链般的宿命感，瞬间死死地扣住了在场的每一个人。假如说艾莉丝是始祖的转生，那这个站在始祖身旁、拥有著与莱恩一模一样能力的黑髮墨眸男人，又会是谁？
    艾莉丝的小手突然有些冰凉。她死死地抓著莱恩的大掌，手指因为过度用力而隱隱发白。她看著壁画上那个黑髮墨眸的男人，又抬头看了看身边这个熟悉的轮廓，心头那股因为那本神秘小书而產生的恐惧，再次如杂草般疯狂滋生。
    前世的他们发生了什么？为什么书上说莱恩先生会死？是不是三千年前的那个黑髮男人，也最终死在了这片黑色的深渊里？
    “莱恩先生……那个人……”艾莉丝的声音有些颤抖，她害怕这个男人会突然变成壁画里那个冰冷的石头。
    莱恩沉默了很久。他的黑髮垂在额前，遮住了他眼底的情绪。
    四周的空气仿佛在这一刻凝固。
    片刻后，莱恩缓缓吐出一口带著薄荷味的浊气。他反手將艾莉丝那只冰凉的小手死死地扣进自己的掌心里。那种粗糙的、温热的触感，带著不容置疑的力量，顺著彼此的皮肤传递过去。
    “我知道。”
    莱恩低声开口，黑眸中没有迷茫，只有一如既往的冷冽与清醒。
    他转过头，看著满脸惶恐的银髮少女，嘴角甚至掛上了一抹纵容的弧度：“不管是三千年前还是三千年后。你就是你，我就是我。我不信什么今生前世，即使有前世，那也只是前世的死鬼没本事保护好自己的女人，这是他的无能。”
    他握紧她的手，將她往自己的怀里拉了拉。
    “走吧。”
    这两个字说得斩钉截铁。他不管前世有什么未竟的宿命，也不管黑渊到底埋葬了多少秘密。现在站在这里的，只是微光阁的退伍军医莱恩，和他用三瓶紫苏合剂换回来的新娘。
    谁要是想拿所谓的宿命来拆散他们，那他就用手里的剑，把这狗屁宿命砸得粉碎。
    修整时间结束，临时侦查小队再次启程。
    越过裂缝，眼前的景象从人工打磨的祭坛再次变成了天然的熔洞林道。
    只是这里的泥土已经不再是正常的黑褐色，而是呈现出一种泛著诡异蓝紫色的胶质状態，踩上去发出“黏糊、黏糊”的沉闷声响，空气中那种如腐烂皮革混合著浓烈酸液的恶臭，比之前浓郁了数倍。
    “沙沙……咔噠……”
    细微的摩擦声从树林的阴影中传来。
    “隱蔽。”
    莱恩的指令甚至没有发出声音，只是一个手势，他的身体便已经本能地横移了半步，將艾莉丝死死地护在了自己宽阔的脊背之后。他的右手已经握住了腰间那柄黑色直剑的剑柄，体內的气劲在瞬间凝聚。
    前方的灌木丛猛地被撕裂，一个庞大的身影带著令人作呕的腥风，缓慢地爬了出来。
    那东西足有一米多长，呈现出一种狼与蜥蜴拼接而出的诡异怪胎模样。它四肢粗壮，指爪深深地扣进泥土里，全身的皮肤都是一种彻底死去的灰败顏色。最让人头皮发麻的，是它脊背上覆盖著的片状鳞片，边缘竟然全部外翻著，露出了里面鲜红色的、还在微微蠕动著的血肉。骨节明显地凸出在外，每移动一下，就会发出轻微的咔噠声。
    怪物的头部维持著狼的形状，但嘴巴更长更尖，森冷的獠牙外露，泛著惨白的冷光。它的眼球是纯白色的，没有瞳孔，也没有焦距，就像两颗被活生生挖空后填进去的硬质玻璃球。
    在它的身躯周围，还缠绕著一层淡淡的黑雾，那黑雾与夜色融为一体，带著某种令人极度不適的残暴气息。
    “吼——！”
    畸变体发现了侵入者，发出一声压抑的低吼，四肢猛地发力，在地面上踩出四个泥坑，庞大的身躯犹如离弦之箭，直扑最前方的莱恩。
    莱恩的神色冷得没有一丝波澜。在那怪物衝进他身体周围十米范围的剎那，他体內的气劲毫无保留地轰然爆发，那无形的“无效化”气场瞬间扩张。
    嗡——！
    缠绕在怪物身上的淡淡黑雾在触碰到气场的瞬间，如同残雪遭遇了滚烫的沸水，发出刺耳的“嗤嗤”消融声，彻底化为虚无。没有了黑雾的能量加持，那只畸变狼蜥的速度与力量明显断崖式下跌，前扑的姿態在半空中诡异地滯了一滯。
    动作之快，简直可以媲美他当年在战场上拔枪的速度。
    莱恩根本没有动用另一侧腰间的短枪，右臂沉稳地向前递出。黑色的直剑在空中划出一道几乎肉眼不可见的弧线，伴隨著利刃割裂韧带与骨骼的沉闷声响，剑尖极其精准地从那只怪物惨白的左眼眶刺入，连根没入，將整个脑髓瞬间搅得粉碎。
    “嘭。”
    庞大的身躯重重地砸在地上，四肢神经质地抽搐了几下，彻底失去了生息。
    莱恩抽回直剑，在怪物的枯皮上蹭去了暗红色的血跡。他並没有立刻继续前进，而是將剑递给一旁的阿尔敏，自己从腰间的医疗包里摸出了一把细长的小型手术刀。
    他打算检查一下这些畸变怪物的情况。
    “莱恩先生……你要干什么呀？”艾莉丝大著胆子凑过来，小手揪著他的风衣一角，有些害怕地看著那具血淋淋的尸体。
    “检查一下洞穴里畸变怪物的特徵。”
    莱恩低著头，细长指飞快地划开了怪物已经有些硬化的前胸。
    “这是……”莱恩的目光凝固在怪物胸腔的最深处。
    胸腔的最深处，有著与之前畸变怪物那样的碎晶。
    莱恩用银色的小镊子將这块碎晶夹了出来，放进隨身携带的小玻璃瓶里。
    队伍继续沿著布满朝南爪痕的潮湿林道深入。隨著地势的越来越低，周围岩壁上渗出的黑色黏液也越来越密集。