九十四號院，厨房。
    沈砚正对著案板发力。
    系统奖励的无盐黄油，绝对是顶好的尖货。室温下微微软化，泛著淡淡的乳黄。他拿起刮刀，手腕下压，將黄油切成均匀薄片，丟进白瓷盆。
    顶级黑巧克力搁在厚重的木案上。沈砚握住刀柄，手腕一沉，刀刃借著寸劲儿往下压。
    “咔、咔。”
    几声沉闷乾脆的轻响。坚硬的巧克力砖被利落切成均匀碎块。
    切口一露，可可脂那股子醇厚的微苦香气一下就窜了出来，直往鼻尖里钻。
    软化黄油加白糖搅匀，缓缓打至蓬鬆，再磕入鸡蛋分次拌融。隨后拌入麵粉，倒入巧克力碎轻轻翻拌，借著黄油与可可脂的油润，很快拢成一团细腻不沾手的麵团。
    掌根一碾，麵团泛起油光，绵软起沙。
    切块，搓圆，按扁。
    十几个粗糙的褐色麵饼整齐排列在铁盘上推进烤炉，沈砚把炉温压得死死的，火候恰到好处。
    不过一刻钟，高温就把黄油和巧克力的醇香全给逼了出来，一股子浓郁的甜香顺著烟囱就窜了出去，这股味道顺风飘过胡同口。
    何大清脚下一顿。
    他干了一辈子勤行，南甜北咸东辣西酸，什么味道没闻过？
    可这股味儿，挺稀罕。不是猪油的荤香，带著股说不清的浓郁奶味，还混著点微苦的焦香。
    何雨柱手里拎著两瓶汾酒，肩膀上扛著麻袋，停在原地吸了吸鼻子。
    “爹，沈叔这大晚上弄啥好吃的呢？这味儿没闻过啊，怪勾人的。”
    何大清没搭腔，心里却暗自琢磨开了。
    这沈爷，不仅懂红案，懂市井粗粮，连这没见过的西洋点心都会做？
    单凭这味儿，就知道用料绝对下本，手艺更是没挑。
    这沈爷明面上露的不过是九牛一毛，底下到底藏著多深，怕是整个四九城的勤行加起来都摸不透！
    何大清整理了一下领口，上前叩响门环。
    沈砚刚把烤盘拖出炉膛。听见叩门声，他拿布巾擦了擦手，拉开院门。
    何大清满脸堆笑，腰板往下压了三寸。
    “沈爷，大晚上叨扰，没误您的事儿吧？”
    沈砚侧开身子：“何大哥，柱子。进屋。”
    父子俩迈过门槛，屋里那股霸道的甜香味更浓了。
    何雨柱把麻袋放在八仙桌上，解开麻绳。两瓶汾酒，几串小臂长的风乾对虾，两包金黄透亮的顶级瑶柱，外加一个封得死死的木桶，里头用冰块和海水镇著新鲜生蚝。
    何大清把东西一放，二话不说，拉著何雨柱往后退了半步，腰板猛地一塌，结结实实地鞠了个大躬。
    “沈爷，大恩不言谢！柱子能在轧钢厂把那天津卫的厨子给干趴下，全靠您那几句金口玉言！”
    “没您兜底，这傻小子这辈子都摸不著小灶的锅沿儿！”
    沈砚拉开椅子坐下，视线扫过桌上的海货。这年头，在四九城可买不到这种尖货。
    何大清这次是真下了本，一来是实打实地感激，二来也是想藉机把两家这层关係在维持维持。
    沈砚心里门儿清，敲了敲桌子：“何大哥，东西太重了。这瑶柱和对虾，是你接谭家菜席面的本钱。拿给我了，你以后的活儿怎么接？”
    何大清连连摆手笑道：“沈爷，您这话折煞我了。几口吃的算什么本钱？柱子在厂里端稳了铁饭碗，那才是我们老何家世世代代的本钱！”
    说著，何大清一把將何雨柱拽上前：“柱子，给你沈叔表个態！”
    何雨柱挺直腰板，双手紧贴裤缝，拍得胸脯砰砰响。
    “沈叔，我何雨柱是个粗人，不会说漂亮话。您拉我这一把，我记一辈子！”
    “厂长今天拍板，那孙大富直接被下放去切土豆丝了！”
    “以后您这边有什么事儿，或者需要跑腿下苦力、买个东西传个话的，您言语一声！我隨叫隨到，绝不含糊！”
    沈砚看著何雨柱那副耿直模样，点了点头。
    “行，东西我收了。”沈砚语气平淡，“不过话得说清楚。柱子能立住，根本在於他有谭家菜的底子，更在於他能听得进劝。我只是顺水推舟，路，还是他自己走出来的。”
    何大清听完这话，长长舒了一口气。东西收了，话也说透了，这交情算是稳稳噹噹地维繫住了。
    表完態，何大清见好就收，准备带著柱子告辞。
    “等等。”沈砚转身进了厨房。
    再出来时，手里拿著个油纸包。
    沈砚將纸包递过去：“刚试做的西式点心，叫巧克力曲奇。拿回去给雨水甜甜嘴，你们也尝个鲜。”
    何大清双手接过，连连道谢，带著何雨柱退出了院子。
    回到九十五號院中院，何家屋里。
    门刚一关严实，何雨柱就赶紧把油纸包搁在八仙桌上，搓著手掀开纸页。里头躺著几块黑乎乎、表面粗糙的圆饼乾。
    “爹，这啥玩意儿啊？黑不溜秋的，闻著倒是怪香的。”
    何雨柱咽了口唾沫。这年月，西餐厅的一块小蛋糕都能让人吹半年牛，这种西式点心，他见都没见过。
    他捏起一块塞进嘴里，牙齿一咬。
    “咔嚓。”
    曲奇在嘴里碎开，又酥又脆。
    奶香混著脂香在嘴里化开，里头夹杂的巧克力碎一咬，泛起一丝微苦，刚好压住甜腻，越嚼越有味儿。
    “嚯！”何雨柱眼睛一亮，嚼得满嘴掉渣，“爹，这玩意儿绝了！比供销社的槽子糕好吃多了，又酥又香，您快尝尝！”
    何大清狐疑地掰了半块，放进嘴里嚼了两下，他眯起眼细品。
    这味道，確实少见。
    他干了一辈子勤行，一时竟吃不出这里头到底放了什么料。不是猪油，不是豆油，那股子奶香和微苦的搭配，精妙得很。
    “沈爷这手艺……”何大清咽下点心，咂吧咂吧嘴，“真是绝了。我老何今天也算是尝著新鲜了。”
    “这西洋玩意儿，四九城里估计也就他能捣鼓得明白！”
    九十四號院內，夜色渐深。
    沈砚关严院门，將名贵的对虾和瑶柱妥善收进橱柜。
    转身时，目光落在了木桶里用冰水镇著的新鲜生蚝上，海水的咸鲜味儿顺著木桶边往外冒，闻得他直咽口水。
    自打穿越过来，天天围著灶台转，满脑子都是怎么在这个年代立足，还真没正儿八经吃过一顿深夜烧烤。
    说干就干。
    他抄起刷子，將泥沙洗净。拿刀抵住缝隙猛地一撬。蚝壳翻开，露出內里足有掌心大小、乳白肥嫩的蚝肉。
    裙边微微捲曲，蚝肉在昏黄的灯光下汪著一层水光，透著股新鲜劲儿。
    起锅烧油，快刀剁碎的蒜蓉伴著红艷艷的辣椒碎落入碗中。
    滚烫的热油凌空一泼——
    “滋啦！”
    一股子浓烈的蒜香瞬间炸开，冲得满屋子都是味儿。
    淋上生抽、少许白糖提鲜，一碗金黄浓郁、掛著红油的灵魂蒜蓉酱便熬好了。
    烤炉里的炭火正透著灼人的热浪，几个肥硕的生蚝连壳架在铁网上。
    没过多久，高温便逼出了蚝肉深处的鲜汁。
    壳內的汁水开始沸腾，咕嚕咕嚕地直冒泡。
    沈砚用小勺舀起满满当当的蒜蓉酱，盖在肥嫩的蚝肉上。
    炭火一烤，海鲜的鲜甜汁水和蒜蓉的浓香在高温下彻底咕嘟到了一块儿。
    蚝肉受热微微收缩，肥美的边缘溢出晶莹的油脂。
    “滋啦滋啦”——
    汁水滴落在通红的炭火上，激起阵阵白烟。
    咸鲜混著辛辣的蒜香直往鼻子里钻，馋得人直咽口水。
    火候一到，沈砚迫不及待地夹起一个。也顾不上烫，连汁带肉，直接一口暴风吸入！
    滚烫！鲜甜！爆汁！
    肥嫩的蚝肉几乎不用嚼，牙齿一抿，鲜香的汁水就在舌尖爆开！
    微辣的刺激混著生蚝鲜甜的汁水，顺著喉咙一路滑进胃里。
    沈砚呼出一口带著蒜香的热气，浑身舒坦。
    这才是神仙日子！
    就在他准备对第二个生蚝下手时，脑海中突然“叮”的一声脆响。
    【检测到宿主完成深夜美食烹飪，触发连环隱藏任务……】