史蒂夫盯著杰奎琳，嘴唇微微颤抖，像是想说什么，却又怕听到否定的答案。
    “她还活著。”
    杰奎琳又重复了一遍，声音比刚才更稳。
    “等你调整好状態，我和林迟带你去见她。”
    史蒂夫站在原地，胸膛起伏了好几下，喉结滚动，像是在把什么东西硬生生咽回去。
    他的眼眶有些发红，但最终什么都没说，只是狠狠点了点头。
    这时他的目光又重新落在林迟和杰奎琳脸上，眉头皱了起来，像是突然想起了什么。
    “可你们……为什么一点都没变？”
    他的声音里满是不解。
    “如果真过了七十年，你们应该会变老了才对。可你们看起来，和当年在咆哮突击队的时候一模一样。”
    林迟早就料到会有这个问题。
    他往前站了一步，语气平静。
    “我经歷过一场时空旅行。在你坠机之后，我和红骷髏被宇宙魔方的能量卷到了一个陌生的地方。”
    “等我想办法回来的时候，时间已经过去了不少。所以我现在的样子，和你记忆里的没什么变化。”
    史蒂夫消化了一下这个信息，点了点头，目光转向杰奎琳。
    杰奎琳的回答更乾脆。
    她抬眼看向史蒂夫，语气平淡得像是在说今天天气不错。
    “难道你忘了？我勉强也算是一只吸血鬼。”
    史蒂夫愣了一瞬，他想起当年在欧洲战场上，杰奎琳有时候表现出的那些超乎常人的能力。
    史蒂夫最终还是跟著弗瑞上了车。
    林迟和杰奎琳一左一右坐在他身旁，车窗外的霓虹灯光从他脸上掠过，映出那双蓝色眼睛里复杂的神色。
    他靠在椅背上，一言不发，只是盯著窗外飞速倒退的城市景观，像是要把这个陌生的世界一点点刻进脑子里。
    车子驶入神盾局总部的地下停车场时，史蒂夫忽然开口了。
    “佩吉……她现在在哪？”
    他的声音很轻，带著一种小心翼翼的试探，仿佛生怕听到什么坏消息。
    “华盛顿。”
    史蒂夫点了点头，没有再说话。
    接下来的日子，史蒂夫像一块乾涸的海绵，拼命吸收著这个时代的一切信息。
    林迟和杰奎琳轮流陪著他，教他用电脑、上网、看电视新闻，带他认识那些在他沉睡后才出现的科技產物。
    第一次看见智慧型手机时，史蒂夫盯著那块小小的屏幕看了整整五分钟。
    脸上的表情从困惑变成惊嘆，又从惊嘆变成一种说不清道不明的落寞。
    “1945年的时候，我们连无线对讲机都觉得是高科技。”
    他把手机放回桌上，嘴角扯出一个自嘲的弧度。
    “现在隨便一个普通人手里拿的东西，都比当年的霍华德·斯塔克能鼓捣出来的最先进的玩意儿强。”
    林迟靠在沙发上，把一瓶啤酒递给他。
    “时代变了，史蒂夫。你得学会跟它一起变。”
    史蒂夫接过啤酒灌了一大口，沉默了片刻，忽然问。
    “霍华德……他是什么时候走的？”
    “1991年。”
    林迟的语气很平静。
    “车祸。他和他的夫人一起。”
    史蒂夫握著酒瓶的手指收紧了一些，指节泛白。
    他低下头，盯著瓶身上的標籤看了很久，才轻声说。
    “他是个好人，我欠他很多。”
    “他知道。”
    林迟拍了拍他的肩膀。
    “不过，他从来没觉得你欠他什么。”
    史蒂夫没有再说话，只是仰头把剩下的啤酒一饮而尽。
    日子一天天过去，史蒂夫渐渐適应了这个时代的生活节奏。
    他学会了用微波炉热东西，学会了在网上查资料，甚至註册了一个电子邮箱。
    但他最喜欢的，还是去林迟的公寓，跟林迟等人一起训练。
    冷锋整理著护具，对史蒂夫说道。
    “队长，今天可得认真点。上次输给你半招，我回去琢磨了好几天。”
    史蒂夫摆出防御架势，那双蓝色的眼睛里闪过一丝笑意。
    “我可以跟你耗一整天。”
    两人在训练室里打了將近半个小时，最后同时收手。
    这样的日子持续了好几天，直到今天。
    林迟站在公寓门口，看著那道挺拔的背影走远，刚转身回到公寓。
    一阵熟悉的能量波动便从不远处传来。
    下一秒，门外的虚空中浮现出一道金色的光弧。
    光弧旋转著扩大，在空中画出一个完美的圆形，边缘跳跃著细碎的火花。
    王小明从传送门里一步跨出来，身上的法师袍还带著卡玛泰姬的气息。
    他看见林迟的第一眼，那张脸上就堆满了委屈，嘴一瘪，活像受了多大冤屈似的。
    “我可算见著你们了。”
    王小明整个人直接瘫进了沙发里，揉著眉心连连嘆气。
    “我这趟去卡玛泰姬，哪里是学魔法，分明是被古一法师抓去当苦力了。”
    杰奎琳被他这副模样逗笑了，起身去给他倒了杯水。
    王小明接过来灌了一大口，继续抱怨，语气里满是无奈。
    “当初说好了，等我把卡玛泰姬的核心秘术学了个大概就让我回来。”
    “结果每次都说我学艺不精，出去就会惹祸强行把我留下。”
    “结果她倒好，彻底做起了甩手掌柜。”
    “大大小小的琐事，从修炼管理到外事处理，连弟子们的日常功课都要我盯著，说是磨练心性。”
    “她老人家倒好，动不动就玩失踪，一消失就是十天半个月。”
    他掰著手指头数，越说越来劲。
    林迟靠在沙发扶手上，听著他倒苦水，嘴角慢慢翘了起来。
    “这么说，你这次是偷跑回来的？”
    “什么叫偷跑？”
    王小明瞪大眼睛。
    “我那是学有所成，正大光明地回来。”
    他说著，脸上的表情从委屈变成了得意，抬起右手，五指张开，掌心亮起一圈淡金色的符文。
    那些符文旋转著升起来，在空中组成一个复杂的几何图案，散发出的光芒柔和而稳定。
    “我现在已经能开启稳定通向现实世界的传送门了。”
    王小明收起符文，眼中闪过一丝篤定的光彩。
    “往后还能搭建长期稳固的跨宇宙传送通道，咱们两边往来，再也不用像之前那样费劲了。”
    但很快他就想起什么，神色瞬间严肃起来，语气郑重的说道。
    “不过古一法师特意告诫过我。”
    “现实世界的人踏入漫威宇宙，就好比往平静的时间长河里丟入石子。”
    “若是寥寥数人，掀不起什么波澜，对时间线並无大碍。”
    “可一旦派遣军队，或是进行大规模人员跨界，就会对这条时间线造成不可逆的剧烈衝击，引发无法预知的时空错乱。”
    他顿了顿，又补充道。
    “所以即便我有能力搭建稳定通道，往后也不会让现实世界的过多人员驻扎在漫威宇宙。”
    “这点我已经提前跟周老通过气了，他们也已经同意了。”
    林迟点了点头。
    “那你接下来有什么打算？”
    只见王小明捋了捋自己的头髮说道。
    “那当然是，先把这玩意儿染成蓝的。”