此刻，那家丁手指抠开凹槽木板，拽出麻绳，用力向外一拉。
    只听门內“咯噔”一声轻响，沉重的门閂应声滑落。另一家丁隨即用力一推，那扇隔绝了外界与骇人景象的楠木门扉，在刺耳的“吱呀”声中，徐徐洞开。
    一股混杂著血腥、甜腻脂粉香与某种难以言喻的膻腥气的怪味，扑面而来，中人慾呕。
    赖升眉头拧成死结，用袖子掩住口鼻，强压下胃中翻腾的不適，与面色惨白的戏班班主对视一眼，两人几乎同时迈步，步履沉重地踏入这间华丽却笼罩著死亡气息的客房正厅，径直穿过珠帘，奔向那罗帐半掩的里间臥房。
    猩红毡毯上，两具躯体依旧保持著那令人毛骨悚然的交叠姿態。
    戏班班主抢步上前，也顾不得避嫌，蹲下身，伸出两根颤抖的手指，急切地探向俯臥於上的蒋玉函鼻端。
    指尖传来一丝极其微弱却温热潮湿的气息，他紧绷的心弦猛地一松，几乎要瘫软下去，脱口喊道：
    “还有气！快！快救人！”
    几个戏班带来的壮实杂役如梦初醒，忙不迭地上前，七手八脚、小心翼翼地想將软绵无力的琪官从那男子背上挪开。
    蒋玉函面色惨白如金纸，唇色乌青，双目紧闭，秀丽的眉宇间残留著痛苦与极乐交织的扭曲痕跡，下体衣裤上凝结的血块触目惊心。
    赖升则阴沉著脸，死死盯著那被蒋玉函压在身下、始终面朝下的男子。
    他朝身边一个年轻小廝努了努嘴：
    “去，瞧瞧底下那人是谁？死了不曾？”
    那小廝不过十五六岁年纪，从未见过这等阵仗，早已嚇得两股战战，面色比琪官还要难看三分。
    他一步一步挪到床边，脚下如同灌了铅，带著赴死般的恐惧，伸出哆嗦得不成样子的手，颤抖著去撩开那男子散乱遮面的乌黑髮丝，欲將其头颅扳转过来辨认。
    手指甫一触及那冰凉滑腻的皮肤，小廝猛地倒抽一口冷气，如同被烙铁烫到般缩回手。
    旋即，一声悽厉得变了调的尖叫，带著撕裂喉咙的恐惧，骤然在死寂的臥房內炸响：
    “啊——！！！”
    这一声惊叫尖利突兀，直如夜梟泣血，將本就神经紧绷、满心憋火的赖升惊得浑身一哆嗦。
    他猛地扭头，脸上怒意勃发，厉声呵斥道：
    “作死的猢猻！號什么丧！天塌下来了不成？惊著了府里的主子，仔细你的皮！”
    那小廝浑身筛糠般抖得如同秋风中的落叶，眼珠子瞪得几乎要脱眶而出，手指僵直地指著床上那被他微微扳转过半张脸的男人，牙齿格格打颤，上下唇哆嗦著，拼尽全力才从咽喉深处挤出几个破碎不成调的音节：
    “宝……宝……宝……宝二爷！！！”
    赖升乍闻此言，如遭五雷轰顶，那张保养得宜、素来沉稳的圆团脸，血色於剎那间褪尽，连嘴唇都泛起骇人的灰白。
    他身子猛地一晃，眼前金星乱冒，若非旁边下人眼疾手快一把扶住，几乎要当场瘫软在地。
    他推开搀扶的手，踉蹌著抢前两步，几乎扑到床前，布满血丝的眼珠死死钉在那张苍白失血、却依旧能辨认出俊秀轮廓的年轻面孔上——不是荣国府老祖宗心头肉、闔府的凤凰蛋、衔玉而生的贾宝玉，又能是谁！
    宝玉此刻双目紧闭，长睫如鸦羽般覆盖在毫无血色的眼瞼上，气息微弱得难以察觉，下身衣袍同样浸染著已然凝固的暗红血跡，与蒋玉函一般无二。
    赖升只觉得一股寒气瞬间冻结了四肢百骸，连手指尖都麻木了。
    他脑子里嗡嗡作响，只有一个念头在疯狂炸开，如同无数铜锣在颅內猛敲：
    坏了！天塌了！荣府的凤凰蛋，竟在寧府的地界上，与忠顺亲王的心头肉……成了这副模样！
    赖升额角渗出细密汗珠，指尖在袖內微微发颤，贾宝玉洽舍其中，这件事显然已经超出了他的处理范畴。
    在沉思一番后，赖升不敢擅专，他猛地转身，声音带著强行压制的沉滯，对身后那群早已面无人色的家丁低喝道：
    “即刻封了这跨院，一只苍蝇也不许飞出去！但凡有乱嚼舌根的——”
    他眼风如淬了冰的刀锋，掠过在场每一张惊惶的脸。
    “仔细全家老小的皮肉！”
    戏班班主闻言扑通跪倒，沾著尘土的额头连连叩在金砖地上，声音嘶哑破碎：
    “赖大管家开恩吶！琪官他……他这伤拖不得啊！求您容小人去请个郎中，迟了……迟了怕是人就……”
    赖升居高临下地盯著他，嘴角绷成一条冷硬的直线，眼底没有丝毫温度：
    “郎中？呵，事情没落定前，谁也別想出这道门。你若敢生出半分枝节，那就是在故意跟我寧国府过不去，明白么？”
    班主骤然噤声，脸上最后一点血色也褪尽了，枯槁如朽木，瘫软在地，只余喉咙深处压抑的、绝望的嗬嗬声。
    赖升不再看他，猛地一拂袖，步履沉重而迅疾地踏出这污秽死寂的跨院，每一步都似踩在烧红的烙铁上，朝著寧国府深处的核心踉蹌奔去。
    寧国府书房內，沉水香的气息也压不住贾珍心头的邪火。
    他歪在宽大的紫檀木圈椅里，眼皮半闔，指腹无意识地摩挲著冰凉光滑的扶手兽头。
    秦可卿那张梨花带雨、惊惶淒楚的玉容，在贾珍脑海之中不断浮现。
    原本火候已经到了，自己眼看著便可达成目的。
    如今倒好，煮熟的鸭子……竟生生被周显那廝连锅端走！
    一念及此，一股混杂著贪婪、挫败的毒火便燎得贾珍五臟六腑都在灼痛。
    砰砰砰！
    突兀如丧钟般的擂门声骤然炸响，粗暴地撕裂了书房的死寂。
    “天杀的奴才！赶著投胎报丧么！”
    贾珍猛地坐直，额角青筋暴跳，抓起手边一个冰裂纹汝窑茶盏狠狠摜在地上，碎片伴著滚烫的茶汤四溅。
    “滚进来！”
    门被撞开，赖升几乎是滚爬著扑进来，帽子歪斜，圆团脸上汗油交织，嘴唇哆哆嗦嗦，扑倒在狼藉的碎瓷水渍间：
    “老……老爷宽恕！实在是……塌天的大祸临头了！小人……小人不敢不来惊动老爷啊！”