新闻报从香克斯手中滑落。
    他沉默了几秒，缓缓站直身体，原本温和的气息瞬间变得锐利而凝重。
    “败了？米霍克……”他低声重复，眼中震惊化为深深的思虑。
    他了解鹰眼的实力，鹰眼是屹立於海贼剑道顶点的存在。
    孟阎能击败他，意味著孟阎这四年的沉寂带来的成长远超预估。
    而且，选择挑战並击败“世界第一大剑豪”，这本身就是一个极具象徵意义的信號。
    他已经不再满足於暗中顛覆，开始主动触碰並去改变这个世界的格局？
    这，算不算自己担心的变数开始显现，將要影响整个世界格局的第一步？
    “贝克曼！”香克斯转头，看向走来的副船长，语气斩钉截铁，“改变航向！去克拉伊咖那岛！”
    他必须亲自去確认一些事情。
    这场败北背后，一定隱藏著更深的意味。
    ………
    克拉伊咖那岛，古朴城堡的庭院內。
    没有预想中的断壁残垣，庭院基本保持完好。
    只是空气中瀰漫著一股久久不散令人灵魂都感到刺痛的寂灭剑气。
    数百道平滑深邃、边缘闪烁著细微黑芒的斩痕刻印在地面和残存的石柱上。
    鹰眼米霍克就坐在庭院中央那张椅子上，黑刀夜平放在膝头，正用一块绒布细细擦拭。
    他胸前的衬衫有一道整齐的裂口，露出下方一道浅浅的伤痕。
    鹰眼的脸色微微有些苍白，眼神却比以往任何时候都更加明亮。
    他似乎並不因这场失败而沮丧。
    克洛克达尔靠在不远处的断墙边，雪茄的烟雾有些紊乱，金色的鉤子手微微绷紧，眼神复杂地看向庭院中另一个身影。
    巴基躲在更后面的柱子后，只露出半个脑袋，脸上写满了“我想跑，但是腿软”的纠结。
    孟阎就站在鹰眼对面几米外，手里拿著诸多从城堡酒窖里找出来品质极佳的好酒。
    他身上的黑衣纤尘不染，气息圆融內敛，仿佛刚才那场足以令岛屿战慄的交锋与他无关。
    “这就是……力量的性质变化吗？”鹰眼停下擦拭的动作，抬头看向孟阎，声音带著一种探究。
    “不仅仅是斩断物，而是能触及並影响存在状態本身？”
    “我的斩击，在触及你刀锋的瞬间，其锐利、速度乃至斩断这个概念本身，都被短暂地灭掉了！
    “我很清楚，並非力量不及，而是某种规则层面的干涉。”
    “你可以这么理解。”孟阎拔掉瓶塞，仰头灌了一口，辛辣的液体入喉，他舒畅地嘆了口气。
    “还在摸索，才刚起步，但用来对付大部分依赖状態和过程的能力，包括顶级的霸气缠绕，已经初步有效。”
    孟阎看了一眼鹰眼胸前的伤口。
    “你的黑刀·夜，很了不起！它本身的锋锐状態太强，我只能影响，暂时无法完全终结。”
    “哈哈哈哈！”鹰眼忽然大笑起来，笑声畅快，毫无阴霾。
    “败得好！这一败，让我看到了斩铁、斩船、斩海之后，更上一层的风景！”
    “斩断状態、斩断概念，斩灭规则……这才是大剑豪的起步啊！”
    他眼中战意灼灼：“谢谢！是我输了，谢谢，这条路，我看到了！”
    孟阎也笑了笑，將酒瓶拋给鹰眼。
    鹰眼凌空接住，豪饮一口。
    旁边的克洛克达尔和巴基看得目瞪口呆。
    他们见证了那场虽不漫长却惊心动魄的对决。
    也感受到了孟阎身上那与顶上战爭时期截然不同的气息。
    本以为会是生死相搏，胜者倨傲，败者颓丧，却没想到是这般……惺惺相惜，把酒论剑的场面？
    尤其是巴基，他感觉自己的脑子不够用了。
    那个可怕的梦魘，居然会笑？还和刚刚打败的鹰眼喝酒？
    还有米霍克，居然一点都不难过，笑得那么开心？
    似乎察觉到他们的目光，孟阎转过头，对著克洛克达尔和巴基指了指桌上的酒，哈哈哈一笑，接著喊道；
    “別愣著，沙鱷鱼，红鼻子，一起过来喝一杯，放心，今天不打架。”
    他笑容坦荡，眼神清澈，身上那股令人窒息的压迫感完全收敛。
    仿佛只是一个酒兴正酣的普通人。
    与传闻中杀天龙人、战大將、引发顶上战爭变数的“极恶罪犯”判若两人。
    克洛克达尔眼神闪烁了几下，终究是哼了一声，走了过来；
    巴基则是在鹰眼也扫了一眼后，才战战兢兢地挪过来，自己倒了一小杯，手还在抖。
    酒过三巡，气氛竟有些诡异的融洽。
    谈论的不是阴谋杀戮，而是力量、大海、各自的见闻。
    孟阎见识广博，言辞风趣，对很多事情的见解一针见血却又角度独特，让克洛克达尔都暗自心惊。
    巴基也逐渐放鬆，甚至开始吹嘘自己当年的“丰功伟绩”，引得眾人哈哈大笑。
    两天时间，转眼即逝。
    第三日清晨，孟阎准备离开，鹰眼相送。
    在城堡门口，他从怀中取出一本兽皮製成的笔记，递了过去。
    “米霍克，这个给你。”
    鹰眼接过，翻开一看，里面並非具体的剑招或力量修炼法。
    而是一些关於【呼吸法】和大剑豪心得的內容，字跡凌厉，蕴含著独特的灭之力意韵。
    这正是孟阎这几年来，对力量第二形態、性质变化的部分心得，完全適用於剑道，价值无可估量。
    本来这本笔记孟阎是想亲手送给古伊娜和索隆当礼物的，现在想想鹰眼更適合。
    “这是？”
    “一点心得，或许对你寻找前方的路有帮助。”孟阎笑了笑，语气十分真诚。
    “另外，未来，应该会有一男一女两个年轻人，会来向你挑战，男的绿头髮，好苗子，对剑的虔诚態度不比你差；
    “女的应该是短髮或者束马尾，用一把叫『和道一文字』的刀，天赋也是上上之选。”
    鹰眼眉头微皱：“你认识？”
    “故人。”孟阎目光投向远方，仿佛看到了东海那片道场。
    “如果他们来了，替我……试试他们的器量，要是他们未来连你都不敢来挑战，说明我当年看走了眼。”
    孟阎突然顿了顿，看著鹰眼，眼底流露出一丝极淡的软意，稍纵即逝，“如果你能认可他们，就教教他们。”
    “不过，可再別输给小辈啊，世界第一大剑豪。”
    鹰眼凝视著孟阎，收起了那本笔记，郑重地点了点头：“我会的。”
    他已经隱隱感觉到，这次分別，或许將是漫长的永別。
    对方的气息和眼神，都指向了一个他目前无法触及、无法涉足的更高战场。
    “保重。”鹰眼沉声道。
    “你也是。”孟阎拍了拍他的肩膀，转身，一步踏出。
    身影眨眼间消失在清晨的薄雾中，毫无痕跡。
    鹰眼久久佇立，握紧了手中的笔记。
    他知道，这个男人，已经完全走在他前面。
    不过，他会跟上来的。