就在王冲五指即將扣住黄毅脖颈的剎那——
    异变陡生。
    那小子竟不闪不避，抬手径直抓向他的手腕！要与他对抓？
    找死？
    王冲眼中血丝迸现。
    追杀两个时辰拿不下一个未入品的杂鱼，已是耻辱。
    此刻对方竟敢徒手接招？
    怒意炸开。
    暗劲毫无保留灌入右臂，指节嘎吱作响。
    他要先碎这条手臂！
    “卸下。”
    冰冷的意念闪过。
    一把淬毒短刀出现。
    短刀的特性【锋芒】，在卸下后，仍保留部分，黄毅握住短刀，狠狠刺了过去。
    承载著【锋芒】特性的淬毒短刀，直接扎在王冲的手掌上。
    快！太快了！
    从短刀出现，再到刺伤王冲，仅仅在极短的时间內完成，等他发现不对劲，想要收回手的时候，已经来不及。
    王冲只觉手一疼，浑身发软。
    眼前一黑，险些被暗流带走，他惊怒交加，立即运转暗劲，封堵右手经脉，不让毒素蔓延。
    同时，立即转身就走，此刻的他状態全无，又已力竭，若再被对方阴上一下，一世英名將毁於一旦。
    水中昏暗，视线模糊，自己看不清对方，对方也看不清自己，哪怕灰溜溜退走，也根本没人知道。
    哪怕憋屈，王冲为了小命，还是义无反顾离开。
    他要压制能瞬间让一位暗劲武者中毒的毒性。
    “呼——好险！”
    黄毅长鬆口气，手臂发抖，隱隱作痛，发麻。
    他强忍疼痛，蹬水上浮。
    “哗啦——”
    头颅衝出水面。
    冰凉空气灌入火烧的肺。
    天色灰白，东方透出一线鱼肚白。
    晨雾笼罩河岸与城墙。
    快天亮了。
    肋侧三道伤口被河水泡得发白，边缘翻卷，刺痛持续。
    臟腑间闷痛灼热未散，每次呼吸都带著血腥气。
    黄毅咬牙，游向河岸。
    上岸，撕下內衬下摆草草包扎伤口。
    检查周身，確保无遗落痕跡。
    回望河道，王冲消失的那片水域，只剩几圈平復的涟漪。
    他转身，忍痛，利用黎明前最后的昏暗，沿小径快速潜回城內。
    赶到家时，李铁牛正在院中焦躁踱步。
    见到黄毅惨白的脸色与衣上血渍，瞳孔一缩。
    李铁牛没问。
    侧身让开，嗓音低哑：“换衣服，伤口再包下，灶上有热饭，吃完的我送你去拳馆。”
    没有追问，没有惊惶。
    黄毅喉头动了动，低“嗯”一声，闪身入內。
    快速换衣，重新处理伤口。
    灶台上陶锅里的米饭还热，他囫圇吃下一大碗，身体恢復些许暖意。
    赶到武馆，木门已开，院內传来呼喝与踏地声。
    晨练已进行一段时间。
    黄毅迈步进馆。
    院內，数十弟子列队跑圈。
    周青不在，黄毅悄然混入队伍末尾，调整呼吸，试图跟上。
    刚跑两圈，伤势被引动。
    气血翻腾，臟腑闷痛加剧，腥甜涌上喉头。
    “咳——噗！”
    他弯腰咳出一口暗红瘀血，溅在灰扑扑的场地上。
    队伍骚动一瞬，有人侧目，眼神各异。
    无人停步。
    五师兄陈猛几步跨来，粗壮手臂扶住他，另一手搭上腕脉。
    手指微按，陈猛眉头拧紧：“內腑受震，有劲力残留，谁干的？”
    黄毅抹去嘴角血渍，气息微促：“昨夜撞见帮派爭地盘，被卷进去，挨了一下。”
    “哪家的人？”
    “太黑，没看清。”
    陈猛盯著他看了两秒，扶他走向场边。
    “先別练了。”
    让黄毅靠坐石锁旁，转身去后院。
    不多时，拿回粗陶小瓶塞到他手里。
    “师父配的『理气散』，对內伤有效，外敷止血生肌，这两日静养，別运气，別动怒，別动手，这也是师父交代的。”
    黄毅握紧陶瓶：“谢师父，谢五师兄。”
    陈猛摆手，没再多问：“练功不急，先养根基，去吧。”
    黄毅再次道谢，握药瓶慢慢走出武馆。
    清晨阳光刺眼，他眯了眯眼，感受体內隱隱抽痛。
    八品武者，隔水一击的余波暗劲，竟如此麻烦。
    若实打实落在身上……
    不过，对方也不好受，中了连入品武者都忌惮的奇毒，不死也得消停很长一段时间。
    他看了看还在隱隱发麻发痛的右掌，不再回想。
    既然不能练功，便专注《內丹养生功》。
    回家服下药粉，待一股温和热力在腹中化开，他便在院中盘膝坐下，依诀吐纳。
    没有【生生不息】特性加持，感应“气”的过程艰涩缓慢。
    心神需高度集中，呼吸需精准控制到微妙节奏。
    一呼，一吸。
    十个循环，无获。
    二十个循环，依旧。
    第二十五个呼吸循环將尽，心神凝成一线的剎那——
    一缕极其细微、带著清晰温热感的气息，隨吸气自鼻端渗入，顺喉而下，如温暖细流沉入肺腑。
    成功了。
    这便是功法描述的“温热灵机”？与之前感应的“冰凉灵机”截然不同。
    为何差异？时辰？环境？自身状態？
    黄毅压下疑惑，引导这缕微弱气流縈绕滋润受创臟腑。
    服下的“理气散”药力，在这股温热气息催动下，化开吸收速度明显加快。
    臟腑舒適感增强，疼痛消退。
    保持吐纳。
    接下来三日，足不出户。
    每日按时服药，清理伤口，防止发炎，大部分时间静坐吐纳，修炼《內丹养生功》。
    偶尔起身慢步活动筋骨，绝不做剧烈动作。
    陈猛来看过一次，带了滋补鸡汤，胖子潘大海也派人送了滋补药材。
    三日静养与专注修炼，效果显著。
    伤势好了七七八八，肋间伤口已经结渣，臟腑只余些许隱痛，行动无碍。
    隨著修炼深入，他发现自己能略微引导丹田那几缕温热气流，推动气血加速运行至伤处。
    但这极其耗费心神，且气流微弱，不敢多用，怕损伤根基。
    第四日清晨，伤势无碍，黄毅返回武馆。
    刚踏进大门，就察觉到气氛不同。
    每人脸上都带著压抑的兴奋，眼神灼亮，动作卖力，呼喝声比平日响亮。
    空气中有种躁动。
    “黄师弟！伤好了？”相熟的弟子招呼，眼神快速扫过他。
    黄毅点头：“好了七八成，馆里这是……”
    那弟子凑近，压不住激动：“陈督蔚回来了！”
    陈督蔚？黄毅略回想，记起是本县县尉，姓陈，出身郡城世家，数年前因父丧丁忧离任。
    “陈督蔚丁忧结束，回县重整兵备了！”另一弟子插话，语速飞快，“听说要在县里募练新军，充实县兵！名额从各家武馆、乡勇里挑！”
    “进了督蔚府，是正经官身！”又一个弟子补充，眼睛发亮，“月俸丰厚，修炼的汤药、功法都有定额配给！表现好，立功，有机会得宝药赏赐，或被推荐去郡城武院进修！”
    “咱们馆里分到八个名额！”最初那弟子声音更低，更热切，“但……听说五个內定了，肯定是大师兄、周师姐、三师兄、四师兄和五师兄的。剩下三个，才是我们爭的机会！”
    “一个月！”有人竖起手指，重重强调，“师父说了，一个月后，馆內摆擂，不分入门先后，只论拳脚高低！胜出的最后三人，拿下名额，送进督蔚府！”
    “这三个名额，我必取其一！”
    身材高壮、皮肤黝黑的弟子陈广环视眾人，声如闷雷，毫不掩饰野心。
    他是馆里除几位亲传外，公认外功最扎实的几人之一。
    眾人眼神顿时微妙，相互交错间有火花迸溅。
    有人不服回瞪陈广，有人低头盘算，有人默默捏紧拳头。
    无人接话，但紧绷的竞爭氛围已然瀰漫。
    黄毅沉默听著，心臟重重跳动几下。
    督蔚府……官身、稳定俸禄、定额修炼资源、可能晋升渠道……这简直是为他量身打造的跳板。
    一个月。
    擂台。
    三个名额。
    他瞥了一眼面板上王冲的虚影，又感受了一下体內缓缓运转的温热气流与金刚火源石残留的根基。
    时间很紧。
    对手很强。
    但……
    他缓缓吸气，再吐出时，眼中犹疑化为坚定。
    未必不能爭。