正常情况下从金陵到津门搭乘火车只需要两日路程。
    可是新朝初年，北方混战，铁路屡屡遭到破坏。
    受政局、战乱影响，现在只能先走漕运到沪都，然后转换海轮到津门塘沽，用时需要5到8天。
    夫子庙秦淮河码头。
    河神祭已经持续了半个多月了。
    黑压压的人头像涨潮般围在戏台周围。孩子骑在父亲肩头；妇人的髮簪在攒动间闪著细碎的银光。空气里飘著香火炙烤后的焦香，混著汗味、桂花糕的甜腻、还有河底被搅起的淤泥的腥气。
    孙从周肩上搭著一个简单的白布包裹，站在缓缓驶出河岸的“利水”號蒸汽江轮的后舷，与岸上送行的陈其川、陈澈父子不住抱拳告別。
    为了协调《新声报》賑灾粮餉的护送问题，孙从周只能先行返回津门。
    陈其川身后跟著整整一个排的警务处派来的警兵。
    孙从周这次来回津门要將近十天，他可不想这段时间遇到什么麻烦。
    ......
    当天夜里。
    一辆黑色小轿车借著夜色掩盖悄悄地驶出了陈府大门。
    陈澈一路上沉著脸。偶尔陈三跟他说几句话，他也只是微微頜首。
    “少爷，您真不该来的，”
    坐在副驾驶位上的刘洪额上隱隱渗著汗，“万一有什么三长两短的话......”
    陈澈依旧一言不发，出了神似地盯著窗外远处。
    陈三轻车熟路地握著方向盘，不久就到了钓鱼巷口。
    “天韵楼”的事情发生后钓鱼巷里的楼子被封停半个月，前几天虽然重新开张了，可空气里仍像绷著一根看不见的弦。
    当时警务处来了一大堆人调查加取证。
    人多口杂，谁都知道陈家二公子在天韵楼动手杀了人。
    虽然是自卫，可怎么说也是杀人呀。
    他既多金又斯文，曾经是钓鱼巷的第一大金主。
    陈公子怎么会杀人呢？
    楼上窗口探出身子的姑娘们瞧见陈澈，先是一惊，但不多时便畏怯渐消，鶯声燕语渐渐活络。
    “陈公子......上来坐坐呀。”
    不知谁先开了口，然后整条巷子仿佛忽然醒了过来。
    “咱家的姑娘，可不比艷秋差呢。”
    “这么久不见，公子不想我们么？”
    “上来呀陈公子，姐妹们可惦记您了。”
    陈澈一贯出手大方，而且从不用强。对陈澈钱袋的念想，终究压过了惶恐。
    停车、开门，陈澈拍了拍身上穿著的长褂，走进巷口第一间楼子“夜合欢。”。
    大厅里掛著艷红宫灯，姑娘们的水粉香气里，隱约掺著一股未曾散尽的、类似大烟的气味。龟公堆著笑迎了上来：“陈公子万福！您可算来了，『天韵楼』那事......”
    “天韵楼那事与我无关。”陈澈冷冷地回了一句，“本公子今天，是专程来找乐子的！”
    打赏了龟公几块大洋，陈澈一头栽进“夜合欢”的温香软玉堆里。
    耳中听著玉露姑娘唱的苏州小调；口中含著依云姑娘送上的桂花香酒；怀里还抱著诗韵姑娘盈盈一握的腰身。
    迷迷糊糊之间，仿佛又回到了梁艷秋的厢房。
    可是陈澈醉眼乜斜时，只能看见满桌杯盘狼藉和陌生的姑娘们晕开的胭脂。
    喝到尽兴了，他撒了把银元，推开掛在颈上的温软臂膀，踉蹌著撞进巷子冰冷的晨雾里。
    一轮弯月掛在天上，像一把镰刀。
    时间是凌晨三点，街上这时本该连一只狗都没有。
    可是，轿车才开出钓鱼巷，切开黑暗的车灯里便照出前方三道漆黑人影。
    他们像树桩一般扎在道路正中，沉默，像等了很久。
    车上每个人都知道，这意味著什么。
    “上！”
    陈三的断喝声打破了场上的寧静，他与刘洪立即跳下车来向黑衣人衝去。
    陈澈也跟著跳下车来。
    虽然早就做好了心理准备，但这似曾相识的一幕真正发生时，他心中还是免不了多少有些紧张。
    “少爷退后！”陈三的声音变了调，他从那黑衣人身上嗅到了危险的气息，那不是寻常打手或匪类。
    话音未落，站在两边的两个黑衣人动了。
    他们完全无视陈三和刘洪的攻势，两只戴著黑色皮手套的手掌，五指微张，带著撕裂空气的尖啸，直抓向陈澈面门。
    “找死！”陈三和刘洪怒吼著挡在陈澈面前，势大力沉的炮拳轰向黑衣人肋下。
    同一时间，陈澈面上醉醺醺的样子突然间一扫而空，不退反进，一左一右，双拳同时全力击出。
    “驾轻就熟”级別的4星八极拳，再加上3.1的力量，陈澈拳风雄厚刚猛，带著破空之声重重地砸在两个黑衣人面门。
    陈三趁机掌刀击中左边黑衣人的喉结，发出“喀拉”一声，听著让人发酸。
    刘洪原地转了一圈绕到右边黑衣人身后，一双铁臂勒住他脖颈，用尽全身力气扭断了他脖子。
    一个照面，陈澈就可以確定这两个人绝对不是“武尊”境界的武者。
    估计是跟他差不多的“武行”，最多不过“强筋”关窍。
    果然，两个黑衣人在陈澈、陈三和刘洪的合击之下，再也爬不起来了。
    敌人只剩一个人。
    那黑衣人对同伴的倒下完全没有任何反应，只是迈开步子，沉默地径直向陈澈走去。
    一边走他一边舒展身姿，全身筋骨发出一阵“噼里啪啦”的乱响。
    突然间他双眼露出了红光，这不是比喻，而是他的眼睛真的像黑暗中两盏血色的灯笼一样亮了起来。
    “洗髓境！”陈三焦急地吼道，“少爷快走！”
    一边说著，他一边与刘洪一左一右，悍然冲向黑衣人，想用自己的生命为陈澈换得一线生机。
    “两只......螻蚁。”沙哑乾涩的声音从黑衣人口中吐出，好像穿著硬底鞋踩在落叶上一样。
    他甚至没有看陈三和刘洪，只是隨意地左右各挥出一拳。
    “砰！砰！”
    陈三和刘洪飞了出去。
    黑衣人和陈澈距离只有一步之遥了，他抬起右手，化掌为刀，飞快地向陈澈咽喉劈去。
    陈澈好像嚇傻了一样，站在原地一动不动，仿佛已经接受了自己的命运。