时间再次飞快地流逝，转眼已是大雪纷飞的十一月。
    剥削奇洛不著急，索恩现在还有更加重要的事情要做。
    教室里，所有六年级、修习灵魂魔法的学生们，今天都穿得比往常正式得多。
    挺括的礼服、笔直的裤线，以及，比以往更加“苦瓜”的神色。
    他们按身高站成整整四排，苦哈哈地等著索恩走到他们面前，像检阅方阵一样，一一审视。
    “珊迪——哦不，杰玛。”
    索恩停在队伍前，抬手指了指，“你的毛……我是说，头髮，还是竖起来比较好。”
    “罗伯特。”
    他上下打量了一眼，毫不留情。
    “虽然在我眼里你是一只蜗牛，但今天这身哺乳动物穿搭的重点是站直，笔挺一点，別软塌塌的。”
    “还有你，阿尔特塔。”
    索恩顺手帮他把衣领理正。
    “毛病一样，而且领带还歪了。”
    “你是打算以这种状態登上《预言家日报》、《巫师周刊》，或者《欧陆学术周刊》吗？”
    他一边吐槽，一边毫不客气地替学生们把身上的穿搭逐一调整好。
    毕竟，几位学生今晚上要展示的可是灵魂魔法领域的第一篇重量级成果。
    对於整个魔法界而言，这无疑是一项里程碑式的突破。
    甚至已经有不少学生，因为这项研究，提前收到了来自欧陆各大合唱团的邀请，希望他们前去担任声乐指导。
    虽然论文早已发表，引用次数也早早突破了上千次，但真正的现场展示，却从未出现过。
    因此，今晚所吸引的关注，可以说是前所未有。
    在替所有学生整理完仪表之后，索恩深吸了一口气。
    目光缓缓扫过面前这一排排“蜗牛”，以及少数的昆虫和哺乳动物。
    “说实话。”
    他忽然开口，语气罕见地认真了几分，“我是个很摆烂的老师。”
    “论文也好，研究也好，基本都是你们自己攒出来的。”
    索恩耸了耸肩，“我这个导师，天天被你们反向 push，实在是有点惭愧。”
    队伍中传来几声轻微的笑声，紧张的气氛稍稍鬆动。
    “如果还有时间的话，其实你们完全配得上更深入的研究。”
    索恩顿了顿，语气变得柔和。
    “只能说，希望將来顶刊论文上的署名，能让你们当初挤出实习时间、选择我的课，要更有价值一些吧。”
    这一次，没有人笑了。
    学生们脸上的神色变得复杂，却又异常郑重。
    他们不约而同地看向索恩，眼中满是感激与认真。
    “打起精神来。”
    索恩拍了拍手，语气一下子拔高了几分。
    “今晚到场的，可不只是你们几个同学。”
    他竖起手指，开始一个个点名——
    “魔法部的高官、来自其他国家的学术大拿、新闻记者，”
    “甚至——”
    索恩停顿了一下，“你们当中，不少人的父母，也都会在现场看著。”
    隨著一个个身份被念出来，学生们的脸色就跟被逐级施了石化咒一样，一寸寸灰了下去。
    到最后，几乎所有人都已经是哭丧著脸。
    “教、教授……”
    杰玛举起手，声音都带著颤。
    “咱们……上台演唱的曲目，真的不能换吗？”
    她几乎要哭出来了。
    “我父母……会来。”
    索恩扬了扬眉毛，沉吟了一下。
    “嗯……”
    “也不是不可以。”
    这一句话落下，教室里瞬间安静了一瞬。
    下一秒，所有人的眼睛齐刷刷地亮了。
    “但如果换的话。”
    索恩慢悠悠地说，“我就把你们第一版的演唱交上去。”
    他一脸认真地补充道。
    “说实话，我也觉得那一版完全没修改过的內容，更加原生態，更能直接触及灵魂。”
    啪。
    学生们集体心死。
    杰玛缓缓地摇了摇头，双眼发直，声音空洞而绝望：
    “法利家的名誉呀……”
    “全毁在我手里了。”
    所有学生的表情，统一变成了面如死灰。
    他们只觉得，未来的半年，前途一片漆黑。
    但要说退出？
    开什么玩笑。
    这可是灵魂魔法领域的开山之作。
    上辈子给索恩做牛做马，才换来的福分。
    就算看在这篇论文的含金量上，
    硬著头皮也得上。
    接著，索恩將主办方准备好的门钥匙马桶圈放在了长桌中央。
    “所有人，触碰它。”
    他扫视了一圈，露出一个自信满满的笑容。
    “走吧，让全世界看看我们的最佳状態。”
    下一刻，熟悉的眩晕感袭来。
    等眾人重新站稳时，已经身处一座规模庞大的演播厅后台。
    灯光明亮，人声嘈杂，空气里瀰漫著一种只属於重大场合的紧绷气息。
    立刻就有人迎了上来，与索恩对接流程。
    显然是这次发布会兼颁奖仪式的场记。
    索恩快速核对完顺序与时间节点后，便回到学生们中间，挥了挥手。
    “来，记者要拍照了，精神点。”
    闪光灯亮起。
    合影完成的一瞬间，索恩低头看了一眼成片，眉头微微一皱。
    除了他自己，几乎所有人都一脸失魂落魄。
    他张了张嘴，明显想要求重拍一张。
    但学生们已经紧张到快吐出来了，纷纷摇头拒绝。
    站在最前面的杰玛，目光发直地望著观眾席的方向。
    索恩顺著她的视线看去，只见观眾席前排，正端坐著两只穿著正式礼服的松鼠。
    举止端庄，神情严肃。显然是杰玛的家人。
    他抬手，轻轻拍了拍松鼠女士的肩膀。
    “加油。”
    “让他们好好开开眼界吧。”
    然而下一秒，杰玛忽然反手抓住了他的手腕，眼神楚楚可怜。
    “教、教授……真的要上吗？”
    索恩沉默了一秒。
    隨后，他语气一转，异常坚定：
    “都到这地步了——”
    “放銃输一局，缩卵输一生——四暗刻单骑……哦，不是。”
    他重重一点头。
    “是一咬牙，一跺脚！”
    “上！”
    就在这时，舞台上传来了主持人洪亮而正式的声音——
    “下一项——”
    “本年度最重磅学术成果展示！”
    “由霍格沃茨魔法学校学生，为大家献上！”
    在无数期待的目光中，眾人走上了舞台。
    灯光亮起。
    全场安静。
    索恩站在最前方，朝观眾席深深鞠了一躬。
    隨后，他抬起头，声音清晰而坚定。
    “第一首。”
    “《吃绝户进行曲》。”
    ——
    第二天。
    海格的小屋里，炉火噼啪作响。
    索恩坐在木桌旁，心情愉快地端著一杯热茶，目光落在手中的报纸上，嘴角始终掛著一抹满意的弧度。
    头版头条，正是他与那群失魂落魄的学生们的合照。
    “嗯。”
    索恩抿了口茶，点了点头，“这个內容写得不错，很有思辨性。”
    坐在他对面的海格同样捧著一份报纸，只是表情明显复杂得多。
    他偷偷看了索恩一眼，犹豫著开口：
    “额……埃里克，所以你这是……很满意？”
    “当然。”
    索恩放下茶杯，语气理所当然，“这个魔法的重点，本来就是引发情绪。”
    “那自然是好的也行，坏的也行。”
    “只要情绪足够强烈，就说明成功了。”
    海格的面部肌肉忍不住抽了抽。
    从报纸上的读者反馈来看……人们的情绪，確实相当激动。
    只不过，大多数反应都可以被总结为同一句话。
    不过嘛。
    索恩满意，那就行了。
    海格默默地將报纸放到一旁，起身从角落里拖过来一个不小的木箱，拍了拍箱盖。
    “哦，对了。”
    “你之前让我帮忙带的东西，已经到了。”
    他打开箱子。
    “非洲巨蛾的翅膀。”
    “还有那个……巨型螳螂的前肢，也一併送过来了。”