奇洛迈著小碎步走进来，轻轻將门关上，在索恩的注视下，他甚至还对门施了一个锁门咒。
    做完这一切，他才转过身，脸上掛著那副一如既往、怯生生的笑容，小心翼翼地凑近。
    “不、不好意思啊，索恩教授。”
    “没、没有提前打招呼就来拜访，我主要是想问——”
    话还没说完，录音机里忽然高声唱了起来：
    “你的领土是我的，你的老婆也是我的~
    嘿哟，嘿哟，是我的呀！
    哈布斯堡都死绝啦！
    誒呀，咿儿呀，国王都是精神病呀——”
    ——（好汉歌唱腔）
    奇洛的话当场卡在了喉咙里。
    索恩面不改色，伸手关掉录音机，微笑著解释道：
    “呃，这是休息娱乐。”
    “听著玩，嗯......俄罗斯民歌。”
    奇洛愣了两秒，隨即连连点头。
    “嗯……您、您的音乐品味，真、真是跟我的香水品味……有的一拼。”
    他轻咳一声，努力把话题拉回正轨。
    “其、其实我是想问、问问看……”
    “关於您之前所、所说的，长生不老药的合作。”
    “我、我想知道，我能帮上什么忙呢？”
    索恩微微一笑，將一张羊皮纸放到桌面上。
    “那肯定是能帮上忙的地方。”
    “而且，非常重要。”
    奇洛立刻坐直了身体。
    “您、您说。”
    “只、只要在我能、能力范围內。”
    “那太好了。”
    索恩语气平静：
    “研发经费，三千加隆。”
    房间中，沉默了足足十秒。
    “什么？！”
    奇洛“蹭”地一下站了起来，双眼瞪圆，脱口而出：
    “你怎么不去抢？！”
    这一次，他说话一点都不结巴。
    索恩眨了眨眼睛，看著他。
    奇洛这才意识到自己失態了，脸色一僵，连忙訕訕地笑了笑，又坐回椅子上。
    “哎哟……这、这索恩教授。”
    “您、您现在一、一点成果都没有，就、就急著要钱。”
    “確实有些……不、不太合適吧？”
    “而且我一年的工资……都、都没有这么多呢。”
    索恩微微一笑。
    “如果没有成果，我敢开这个口？”
    “等著。”
    他说完，伸手拉开办公桌的抽屉，从中取出一个小巧的盒子。
    隨后，他抬起头，神秘兮兮地看向奇洛，语气刻意压低：
    “奇洛教授，接下来我要说的事情，非常可怕。”
    “你千万別害怕。”
    奇洛愣了一下，隨即郑重地点头。
    “放、放心。”
    “我、我是专业的黑魔法防御术教授。”
    “我、我不会怕。”
    索恩满意地点了点头，语气平静，却像是在隨口丟下一颗炸弹：
    “其实我已经研究出来了。”
    “长生不老药。”
    话音落下。
    整个办公室，陷入了一种诡异的沉默。
    奇洛的表情先是困惑，隨后眉头慢慢皱起，眼神闪烁……
    最后，脸部肌肉开始微妙地抽搐。
    他有点绷不住了。
    索恩看到他的神情，眼睛微微眯起。
    “喂，我说真的。”
    “你別笑。”
    “没、没。”奇洛立刻否认，用力摇头。
    “我、我没笑，教授。”
    “我在阿、阿尔巴尼亚那边受过训练。”
    “有、有一种神奇动物，会吃掉笑出声的人。”
    “所、所以再好笑……我、我都不会笑。”
    他说著，用手捂住嘴，努力摆出一副严肃的表情。
    只是那从眼角溢出来的笑意，怎么都压不住。
    索恩眯著眼看了他两秒，摇了摇头。
    “好吧。”
    “正好你过来了，我就做个测试。”
    他说著，將手中的盒子放在桌上。
    “看看这长生不老药，到底有没有效果。”
    “待会儿我来吃。”
    “你负责观察。”
    “看看我的身体，会不会產生什么变化。”
    奇洛微微点头。
    但就在下一刻，索恩打开了盒子。
    奇洛的眼睛，瞬间直了。
    盒子里，静静地躺著一枚圆滚滚的药丸。
    药丸表面泛著微弱却诡异的光泽，空气中瀰漫开一股说不清道不明的气息。
    古老、深沉，却又带著一种令人心悸的生命感。
    奇洛从未见过用魔法石炼製出的长生不老药。
    可即便如此，他也能清楚地感觉到这枚药丸，散发著一种前所未有的魔法气息。
    不会吧……
    难道真的……
    真让这小子，把长生不老药给弄出来了？！
    索恩並未理会奇洛脸上那复杂的神色，张口便要將药丸送入口中。
    “等、等等！”
    奇洛几乎是下意识地喊出了声。
    索恩一顿，侧目看向他，眉梢微挑。
    “嗯？怎么了？”
    “难道奇洛，你想要代替我来做这个实验？”
    这句话一出口，奇洛的神色顿时僵住了。
    如果……如果这真的是长生不老药呢？
    那他若是亲自吃下去，岂不是可以立刻带著主人离开霍格沃茨，直接完成夙愿？
    可就在他犹豫的瞬间。
    一道只有他自己才能听见的低沉声音，在脑后缓缓响起。
    “蠢货。”
    “先让他吃。”
    “看看有没有效果。”
    奇洛猛地一激灵，眼中的贪婪迅速收敛，神色重新恢復成那副怯懦、畏缩的模样。
    “没、没有。”
    “不、不好意思，我、我只是下意识……觉得您的音乐品味真是太好了！”
    “您吃，您吃，我在旁边看著就好。”
    “哦，这样吗？那我一会给你也考一盘，我也觉得简直就是天籟，我们霍格沃茨的美学教育有救了！”
    看著奇洛那皮笑肉不笑的神色，索恩没有再犹豫。
    他將药丸一口吞下。
    然后——
    什么感觉都没有。
    没有灼烧感，没有魔力翻涌，也没有任何异样的反应。
    就像邓布利多之前说过的那样。
    仿佛吃下了一团空气。
    索恩站在原地，神色平静。
    奇洛则死死盯著他，脸上的表情从最初的期待，夹杂著些许惶恐，逐渐转变为……失望。
    再到索然无味。
    最终，那点谨慎的怀疑，也变成了“果然如此”。
    “索、索恩教授……”
    “我、我看不出任何变化呀？”
    索恩歪了歪头，若有所思。
    “嗯。”
    “或许长生不老药就是这样？”
    “表面上，一点变化都不会有？”
    奇洛失望地摇了摇头，语气里已经带上了明显的疏离。
    “索恩教授。”
    “我、我觉得咱们还是现实一点吧。”
    “那、那可是尼可·勒梅，史上最伟大的炼金术士之一。”
    “怎、怎么可能这么轻易就被復刻出来呢？”
    他说到这里，语气里已经多了几分不满。
    “您、您的態度实在太轻率了。”
    “这让、让我觉得……”
    “我们之间的合作，恐怕没办法继续往下开展了。”
    奇洛心里想得很清楚。
    原本，他还以为索恩是个值得关注的明日之星，陪他玩一玩也无妨。
    可现在看来吗，这人更像是个跳大神的。
    与其在这里浪费时间，倒不如专心致志去偷魔法石。
    那条路，显然更有前途。
    於是，奇洛已经在心里做出了决定，不再与索恩继续纠缠。
    索恩本来还想再说些什么，可就在这时。
    办公室一侧的壁炉忽然轰的一声燃起了绿色的火焰。
    火焰翻卷之间，一个顶著“蚊子头”的身影从壁炉中探了出来。
    正是麦格教授。
    “索恩——”
    她话说到一半，目光忽然一顿，视线落在了屋內另一人身上。
    “嗯……”
    “奇洛也在？”
    下一秒，麦格教授下意识地捏住了鼻子，眉头微不可察地皱了一下。
    “是的，麦格教授。”
    “有什么事吗？”
    奇洛整个人瞬间慌得一批。
    他几乎是条件反射般伸手，把索恩手里的小盒子“啪”地一声合上。
    哪怕此时，里面其实已经什么都没有了。
    麦格教授狐疑地在两人之间看了一眼，却並没有多问，只是很快切入正题。
    “校长有要事要交代。”
    “请你们现在立刻前往四楼，靠右侧的走廊。”
    话音落下，她没有再多停留，身影隨著绿色火焰一同缩回壁炉之中，转瞬消失。
    办公室重新安静下来。
    索恩扬了扬眉毛，看著壁炉里逐渐熄灭的火焰，忍不住感嘆了一句：
    “嗯……没想到飞路网还能这么用。”
    奇洛已经站起身来，脸色微微发白。
    他似乎已经隱隱猜到了，这次邓布利多把他们同时叫过去，是为了什么。
    “那、那好吧，索恩教授。”
    “之、之后……等你真的有成果了，再、再来找我吧。”
    他说话重新变得结结巴巴，语速也快了几分。
    “接、接下来一段时间，我、我应该会很忙。”
    说完，奇洛几乎没有再多停留，低著头匆匆整理了一下衣袍，便朝著门口走去。
    ——
    十分钟后。
    主塔楼，四楼。
    活板门旁的房间內，灯火明亮，却安静得有些压抑。
    此时到场的，只有四人，奇洛、索恩，邓布利多以及麦格教授。
    奇洛站在原地，整个人如遭雷击。
    他的视线死死钉在邓布利多手中的两样东西上。
    一块红灿灿的宝石。
    以及，一瓶装著白色药丸的小瓶。
    “我邀请你们来，”邓布利多语气温和而郑重，“是希望你们能帮助我设置一些防护与障碍。”
    “我要守护的，是一件非常珍贵的东西。”
    “尼可·勒梅託付给我的魔法石。”
    后面的话，奇洛已经完全听不进去了。
    那块红色宝石上散发出的魔法气息，几乎让他灵魂都在发颤。
    毫无疑问，那就是魔法石。
    那种层次的力量，奇洛可以百分之百確定。
    別说他，就算是邓布利多本人，也绝无可能复製。
    那么问题来了。
    他缓缓地、近乎僵硬地，將视线移向那瓶白色的药丸。
    白色。
    圆润。
    安静地躺在瓶中。
    长生不老药。
    而且……
    奇洛的瞳孔猛地一缩。
    那药丸的外形、质感、甚至散发出的气息，竟然和索恩刚才在办公室里拿出来的一模一样！
    连一丝区別都没有。
    这一刻，奇洛只觉得头皮发麻。
    他微微颤抖著，缓缓扭头，看向站在一旁、神情温和、嘴角带笑的索恩。
    下一秒。
    奇洛猛地伸手，把索恩拉出了房间。
    门外的走廊里，他露出了一个比哭还难看的笑容。
    “索、索恩教授……”
    “不、不不。”
    “索恩大、大师。”
    “我、我们还能和好吗？”