太后召见的懿旨，在第二日一早送来。
    苏窈窈刚用完早膳，正窝在萧尘渊怀里看他批摺子。那人一只手揽著她，一只手拿著笔，时不时在她腰间捏一下。
    “太后召见？”苏窈窈看著那懿旨，挑眉，“这么快？”
    萧尘渊放下笔，拿过懿旨扫了一眼，
    他语气淡淡的，“不想去就不去。”
    “那怎么行？太后召见，未来太子妃不去，那不是明摆著给她递把柄吗？”
    萧尘渊低头看她，“孤陪你去。”
    苏窈窈笑了，踮起脚在他下巴上亲了一口。
    “殿下不是要装病？装病的人，怎么能到处乱跑？”
    萧尘渊眉头微皱。
    苏窈窈拍拍他胸口，“放心，我又不是麵团捏的。她还能吃了我不成？”
    她起身，理了理衣襟，转身走了。
    萧尘渊看著她的背影消失在门口，脸色沉了下来。
    “凌风。”
    “在。”
    “盯紧寿康宫。”
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    寿康宫。
    苏窈窈隨著引路太监走进正殿时，太后正端坐在上首。
    “给太后请安。”她依礼下拜。
    “窈窈来了？”太后抬起头，朝她招手，“来来，到哀家身边坐。”
    苏窈窈依言上前，在太后下首的绣墩上坐下。
    太后打量著她，目光慈祥得像在看自家孙女。
    “好孩子，生得真俊。难怪渊儿那孩子，对你这么上心。”
    苏窈窈垂眸，一副乖巧模样：“太后谬讚。”
    太后笑了笑，端起茶盏抿了一口。
    “渊儿这孩子，命苦。亲娘走得早，哀家心疼他，这孩子性子冷清，跟哀家也不亲热。如今他大了，身边总算有个知冷知热的人，哀家高兴。”
    苏窈窈心里冷笑。
    亲娘走得早——怎么走的，你心里没数？
    面上却依旧乖巧：“太后慈悲。”
    太后放下茶盏，看著她。
    太后又说：“渊儿这孩子，什么都好，就是太要强。什么事都自己扛著，不肯让人帮忙。你是他未来的太子妃，要多劝劝他。”
    “臣女谨遵太后教诲。”
    太后点点头，话锋一转，拍了拍她的手，像哄小孩似的，
    “哀家带回来个姑娘，是你殿下的表妹。沈家的姑娘，知书达理，温柔贤惠。”她顿了顿，“哀家想著，让她进东宫，帮你分担分担。”
    苏窈窈心里翻了个白眼。
    “清荷你昨日应该见过了。那孩子生得不错，性子也温顺。哀家想著，渊儿身边也该有个知冷知热的人——”
    “当然，这事还得问渊儿的意思。哀家只是跟你商量商量。”
    商量？
    这是商量？
    这分明是先把她叫来，软硬兼施，让她“主动”同意。
    到时候萧尘渊那边，太后就可以说——你看，你媳妇都同意了，你还有什么好说的？
    苏窈窈心里冷笑，面上却露出为难的神色。
    “太后，”她低下头，声音怯怯的，“臣女……不敢说。”
    太后挑眉：“有什么不敢说的？哀家给你做主。”
    苏窈窈咬了咬唇，像是鼓足勇气才开口：
    “臣女自然希望殿下身边人多些，热闹些。可殿下的性子……太后也知道。他若不喜欢，臣女也不敢劝……”
    她说著，眼眶又红了。
    “上次臣女提了一句，殿下就……就……”
    太后目光一凝。
    “就怎么？”
    苏窈窈低下头，声音更小了：“就三天没理臣女……”
    太后沉默了。
    苏窈窈低著头，肩膀微微颤抖，活脱脱一个受了委屈不敢说的可怜模样。
    心里却在狂笑。
    萧尘渊三天没理她？
    笑话，那人一刻钟不理她就难受得要死。
    可太后不知道啊。
    太后看著她这副模样，眼底掠过一丝复杂的情绪。
    “好了，”她放缓声音，“哀家知道了。別哭了。”
    苏窈窈擦了擦眼角並不存在的泪，乖巧地点头。
    太后又说：“不过窈窈啊，你也要明白。太子不是普通人，將来是要继承大统的。身边不可能只有一个人。”
    她顿了顿，意味深长地看著苏窈窈。
    “你若想坐稳那个位置，就得学会大度。”
    苏窈窈心里冷笑。
    大度？
    她倒是想，有人不让啊！
    面上却依旧乖巧：“臣女明白。太后教诲，臣女记下了。”
    太后满意地点点头。
    “好孩子，听说你母亲去得早？”
    苏窈窈心里一紧。
    “是。”
    太后嘆了口气：“可怜的孩子。没娘的孩子，最是知道看人脸色。”
    她看著苏窈窈，目光慈祥得让人起鸡皮疙瘩。
    “往后有什么事，儘管来找哀家。哀家给你做主。”
    苏窈窈点头应著，心里却警铃大作。
    这老太太，话里话外都在拉拢她。
    什么“给你做主”，分明是想让她做眼线。
    殿下啊，这群女的，怎么一个个的都在打你的主意，难怪你之前不近女色呢，可以理解了。
    正说著，外头忽然传来一阵笑声。
    “母后这儿好热闹！”
    皇后笑盈盈地走进来，身后还跟著个身影——萧翊。
    小殿下今日穿得厚实，脸蛋红扑扑的，一进门就东张西望。
    “窈窈姐姐！”他看见苏窈窈，眼睛一亮，就要扑过来。
    皇后拉住他：“別闹，先给太后请安。”
    萧翊乖乖行礼：“翊儿给皇祖母请安。”
    太后看著这孩子，目光柔和了几分：“翊儿也来了，快过来让皇祖母瞧瞧。”
    萧翊跑过去，太后摸了摸他的脸。
    “这孩子，气色好多了。比之前壮了些。”
    皇后笑道：“可不是，多亏了窈窈。她从北漠弄来的药，翊儿用了之后，这哮喘就没再犯过。”
    太后看向苏窈窈，“哦？窈窈还有这本事？”
    苏窈窈谦虚道：“不过是托人寻了些药，是太医们调理得好。”
    太后点点头，没再说什么。
    “母后，翊儿说想给太后请安，臣妾就顺便带他过来了。”
    太后点点头：“你有心了。”
    皇后笑了笑，又看向苏窈窈，
    “母后，窈窈这孩子被宠坏了，不懂规矩，您多担待。”
    太后笑了笑：“皇后对窈窈，倒是上心。”
    皇后点点头，拉起苏窈窈的手，“她是我亲外甥女，不上心上谁？”
    她顿了顿，话锋一转。
    “对了，太后刚才和窈窈说什么呢？本宫远远听著，好像提到什么姑娘？”
    太后捻了捻佛珠。
    “哀家带回来的那个沈家姑娘，想著让她进东宫伺候渊儿。正和窈窈说呢。”
    皇后挑眉，看了苏窈窈一眼。
    苏窈窈低著头，一副乖巧模样。
    皇后笑了。
    “太后为太子著想，自然是好的。不过，太子那性子，太后也是知道的。他认定的事，九头牛都拉不回来。这纳侧妃的事……怕是要他自己点头才行。”
    太后看著她。
    “皇后这是觉得，哀家多事了？”
    “不敢。”皇后笑道，“本宫只是觉得，年轻人的事，还是让他们自己拿主意好。咱们这些做长辈的，在旁边看著就行，插手太多，反倒容易惹人嫌。”
    这话说得客气，意思却明白——你別管太多。
    太后捻佛珠的手顿了顿。
    殿內的气氛，一时有些微妙。
    苏窈窈低著头，眼观鼻鼻观心，心里却在疯狂鼓掌。
    姨母，您真是我亲姨母！
    这解围解得，漂亮！
    太后沉默片刻，忽然笑了。
    “皇后说得是。哀家老了，管不了那么多了。”
    她看向苏窈窈，目光依旧慈祥。
    “窈窈，你也別往心里去。哀家就是隨口一说，渊儿的事，自然由他自己做主。”
    苏窈窈抬起头，笑得乖巧：“太后言重了。太后为殿下著想，臣女感激还来不及呢。”
    太后点点头，又捻起了佛珠。
    “行了，哀家也累了。你们去吧。”
    皇后起身行礼，拉著苏窈窈退了出去。
    出了寿康宫，皇后脸上的笑容淡了下来。
    “她跟你说了什么？”她问。
    苏窈窈想了想，把方才的话简单说了一遍。
    皇后听完，沉默片刻。
    “太后那边，不简单。”
    苏窈窈没接话，只是静静听著。
    皇后继续道：“当年先帝后宫，多少妃嬪，最后坐上后位的只有她。你以为她是靠什么？”
    她顿了顿，冷笑一声。
    “慈眉善目？礼佛茹素？那都是装给別人看的。”
    苏窈窈心里一动，面上却不动声色：“娘娘的意思是……”
    皇后看著她，目光锐利了几分。
    “你是本宫的外甥女，太子又养在本宫名下。於情於理，本宫都该护著你。”
    她顿了顿，
    “太子如今看重你，是好事，也是坏事……太后她……”
    苏窈窈等著下文。
    皇后却没再说下去，只是道：“你只需记得，离太后远些。她那边，少去。”
    苏窈窈点点头：“我明白。”
    皇后看著她，沉默片刻，忽然嘆了口气，
    “罢了，你是个聪明的，我也不多说了。”她转过身，
    “之前的元后死因蹊蹺，我也只是想给自己和翊儿谋条活路，窈窈，你知道我的意思。”
    苏窈窈点头：“臣女记住了。”
    皇后看著她，目光有些复杂。
    萧翊拉著苏窈窈的手，嘰嘰喳喳地说著话。
    “窈窈姐姐，我好久没见你了！你什么时候再来陪我玩？”
    苏窈窈笑著摸摸他的头：“等你太子哥哥病好了，我们就来看你。”
    萧翊眨眨眼：“太子哥哥真的病了吗？我上次见他，他脸色可好了。”
    苏窈窈：“……”
    这孩子，眼睛太毒了吧。
    皇后在一旁轻咳一声。
    萧翊立刻闭嘴，
    “回去吧。渊儿该等急了。”
    她转身离去，凤袍在宫道上拖出长长的影子。
    苏窈窈站在原地，看著她的背影，心里有些复杂。
    这个姨母，到底是真心帮她，还是另有所图？
    她想起萧尘渊说过的话——皇后不简单。
    可她今天，確实替自己解了围。
    苏窈窈摇摇头，不再多想。
    东宫的方向，那人应该等急了。