第598章 请太子即皇帝位
    毓庆宫里，隨著沈叶把佟国维和张英那俩老头儿一顿收拾，这监国的日子，过得是越发舒坦。
    上午翻翻摺子处理国事，下午窝在宫里养养神喝喝茶，愜意极了。
    最关键的是，没人天天在他耳朵边念叨：“太子爷这样不合规矩”“太子爷那样有失体统”了！
    佟国维老实了，张英也不吭声了。
    抿了口茶，沈叶把手里的奏摺一撂，等著于成龙上门。
    不一会儿，周宝就领著人进来了。
    “臣于成龙，给太子爷请安。”
    沈叶一抬眼，就见老头儿一身洗得发白的官服，腰杆挺直，精气神好著呢！
    沈叶心说：就冲这身板，再干二十年没问题。
    “於爱卿別老跪来跪去的，起来说话。”
    “周宝，看座。”
    周宝知道这位於大人地位可不一般，手脚那叫一个利索，茶端上来，锦墩摆好，人就悄没声儿地退出去了。
    于成龙瞅著周宝的背影，心里感慨：太子爷身边的人，调教得真是不错！
    你看这周宝，机灵又不轻浮，殷勤又不諂媚，將来是个能挑大樑的。
    “於爱卿，京师到开封那条快速通道，筹划得咋样了？”
    于成龙顿了一下。
    这一顿，沈叶就明白了：不顺当。
    果然，于成龙老老实实地道：“回太子爷，臣这段日子虽没閒著，但进度————並不是太理想。”
    “说到底，还是银子闹的。”
    “直隶总督、河南巡抚，嘴上都说这是好事、该办，可一提到银子，立马就喊手头紧。”
    沈叶听了也不意外。
    这两位他太熟了，一个是属貌貅的，只进不出；一个是属泥鰍的，滑不溜秋。
    “地方上有些乡绅倒是想掺和，”于成龙接著说道，“但怎么个出钱法，谁也不服谁，没能达成一个统一的意见。
    “不过臣好歹也算撬开个口子，”于成龙道，“通州到河间府那段，今年能动工。”
    沈叶点点头，他没急著说话，端起茶盏又抿了一口。
    修路这事，说起来一句话，干起来要人命。
    计划容易，实施难。
    图纸画得再漂亮，落地也得扒层皮。
    征地、筹钱、调人、管帐，哪一样不是刀子？
    偏偏这年头当官的，十个里头有八个是属算盘的：不拨不动弹，拨了还嫌你拨得重。
    “於大人辛苦了。我估摸著，这条路要真能今年秋天动土，就算烧高香了。”
    顿了顿，沈叶又道：“钱这东西，攥在手里是死的，只有流起来才是活的钱。”
    “我打算弄个交易所，把股票搁里头买卖。”
    “开封那条路，也不用光指著河南那帮乡绅掏钱。”
    于成龙听完这话，眼睛一点点亮起来。
    他琢磨了一会儿，脸上那层忧色竟化开了不少。
    这老头儿有个特点：新事物，他不一定立刻能懂，但他从不先嚷嚷这不行。
    他先听，听完想，想通了就干。
    他隱隱觉得，太子这主意要是真成了，哪还用挨家挨户求人凑份子？
    “若真能成，那————那再好不过！”
    于成龙声音都带点抖，也不知是激动还是不敢相信。
    沈叶笑了笑：“这买卖要是盘活了，十年之內，东西一条、南北一条，两条快速通道都能给它修起来。”
    “这两条路的运营和维护，以后都归快速通道总督衙门管。”
    “到那时候，漕运衙门算老几？”
    于成龙听得心头一热。
    漕运衙门啊，那是什么体量？
    百年老店，根深叶茂，手底下几千號人，每年过的银子能堆成山。
    太子这意思，是要让一个刚掛牌子的总督府，跟漕运衙门掰手腕？
    换了別人，于成龙准觉得这是画大饼。
    可这话从太子嘴里说出来，他愣是觉得，与有荣焉。
    “请太子爷放心！微臣必竭尽全力，十年之內，定將这两条路贯通！”
    如果于成龙能修成这两条路，那他以后绝对是青史留名。
    沈叶看他那一脸誓师出征的表情，忍不住笑了：“於大人，路是一步一步修的，不要有太大压力。”
    “今儿请您来，其实是为了另一件事。”
    于成龙立马正色：“请太子爷吩咐，只要是臣能办的，万死不辞！”
    沈叶摆摆手：“没这么严重，这活儿您干正好，一点儿也不难。”
    “我想请您出任这次会试的主考官。”
    于成龙一愣。
    他虽然清廉，但在官场摸爬滚打这么多年，哪能不知道这里头的门道？
    会试主考官，哪是什么苦差事？
    那是打破头都抢不到的香餑！
    做这个差事，什么出卖考题、营私舞弊，那都是不入流的玩法，那是下三滥一正经考官，只要规规矩矩坐那儿，进士们就得记你一辈子好。
    逢年过节拎点东西登门请安，那都是轻的；
    但凡老师开口，学生有几个敢说不的？
    按照前朝流传下来的规矩，学生不能欺师灭道！
    但凡当过一任主考，往后那身价倍增啊。
    当朝的那些个大学士，哪个不想当一次这个主考官？
    一旦当上，那就意味著他们的羽翼，就会丰满不少。
    于成龙心里头那桿秤早就歪了，可他还是压著嗓子道：“太子爷，臣这资歷————怕是压不住场子吧？”
    他不想让太子为难。
    沈叶一挥手：“资歷的事於大人別操心。父皇已经同意，这科主考由我定。”
    “让您上，我也有一点私心。”
    于成龙心头一紧。
    沈叶也不绕弯子：“於大人，修快速通道这事，面上是协调总督巡抚，可真落到底，还是靠各州各县那帮父母官。”
    “您要是这回当了主考，把这科进士都分到修路的地方去任职，往后路还怕没人修？”
    顿了顿，他又补了一句：“再说，快速通道总督衙门架子是搭起来了，人还不够用。您正好挑几个可用之才，往后用著也趁手。”
    于成龙听完，半天没吭声。
    他原以为太子是要抬举他，是让他捡便宜。
    闹了半天，人家是拿他当刀使，偏偏，还使到他心坎里去了！
    他想推，都找不著理。
    “臣————叩谢太子爷知遇之恩。”
    老头儿声音压得低，眼眶却有点热。
    他这辈子当孤臣当惯了，从来没指望过谁能替他打算。
    別人当官，往上爬、交朋友、拉关係；
    他当官，得罪人、被排挤、处处碰壁。
    他不怨谁，自己选的路自己走。
    可太子不光替他想了，还把他这辈子都不敢想的好事，塞到他手里头。
    这哪是知遇之恩？这是把他当自己人了。
    沈叶又跟他扯了几句修路的细枝末节。
    什么路段最容易积水，什么土质最难夯，沿途驛站设几处、车马费怎么算——
    于成龙答得头头是道，一看就是下过功夫的。
    眼瞅著日头渐高，沈叶正要开口留人吃饭，一阵脚步声噼里啪啦衝进来。
    沈叶眉头一皱。
    在宫里当差，第一讲究的就是规矩：
    走路不出声，说话不抬头，端茶不晃水，这是基本功。
    能把规矩丟到九霄云外的，要么是天大的喜事，要么是塌天的祸事。
    他没猜错。
    魏珠几乎是跌进来的，脸白得跟纸似的，额头上的汗珠子顺著脸颊往下淌，他也顾不上擦。
    “太、太子爷！从西北————西北那边传来消息————”
    他咽了口唾沫，像是在使劲儿把喉头那团东西压下去。
    “说、说陛下在斜落滩中了阿拉布坦和罗剎国的埋伏，全军————”
    那个“覆没”俩字，他愣是咬著牙才吐出来。
    声音还在发抖。
    于成龙腾地一下站起来，整个人都僵了。
    沈叶脸色也是一变。
    他握著茶盏的手没动，盏里的茶水却在轻轻晃。
    心里头有什么东西沉沉地往下坠，坠得很慢，一下一下的，像有人在拿锤子敲。
    他稳住心神，沉声地道：“父皇呢？”
    魏珠的声音像从嗓子眼里挤出来的：“陛下————下落不明。”
    下落不明。
    沈叶闭上眼。
    这年头，下落不明，基本就是凶多吉少。
    要么被俘，要么战死，只有极小的可能，是像高梁河那位似的，孤零零架著驴车逃出来。
    可那是戏文里唱的！
    那是赵光义，那是笑话，那是几百年让人当段子讲的。
    他不想让乾熙帝也成段子。
    怎么会这样？
    平行空间之中，乾熙帝可没有战败过。
    难道因为自己的原因，一切都发生了改变？罗剎国的全面参战，让乾熙帝陷入了苦战之中？
    沈叶深吸一口气：“军报呢？”
    魏珠声音发苦：“太子爷，没有军报。”
    “是嘉峪关守將听来的消息————说溃兵从西边逃回来，一路跑一路传，传到关上的时候已经说不清是谁亲眼见的了。守將不敢瞒，连夜让人传回来。”
    没有军报。
    那意味著，根本没人能发军报。
    沈叶没再问。
    他知道，这等消息一到，朝堂就该炸了。
    果然，还没等他想好下一句，外头脚步声轰隆隆响成一片：不是一个人，是一群人。
    张英走在最前头，身后跟著六部那几位，一个个脸上都没了血色。
    佟国维没来，大概还在家闭门思过，可就算他在，这会儿也顾不上跟太子较劲了。
    行礼都顾不上周全，张英劈头就道：“太子爷，嘉峪关守將来报，陛下全军覆没。”
    “此等时候，我等一定要儘快做出应对，从而稳定天下民心，西北不容有失啊！”
    沈叶点头道：“各位大人有何建议？”
    张英正要开口，一旁刑部尚书佛伦忽然上前一步：“太子爷，此时此刻，要稳天下，唯有请您即皇帝位。”
    “非如此，不足以安社稷。”
    “非如此，不足以定人心啊！”