得知这一消息的南亚大国白象，同样陷入了深深的恐惧。
    不久之前，
    他们才刚刚在边境与兔子发生过一场激烈的摩擦。
    儘管最终一败涂地，
    但他们始终惴惴不安，害怕兔子会挟新获之威，进行更严厉的清算。
    不过，
    他们也同样收到了那份来自北方的公告。
    细读之后，
    紧绷的神经似乎也得到了一丝本能的缓解。
    可是，
    稍一转念，
    想到即便兔子不动用那最终手段，
    仅凭常规力量也足以將他们彻底压制的事实，
    一种更为深重的无力与沮丧，反而像阴云般笼罩了他们的心头。
    ……
    除了这些感到畏惧与气闷的国度之外，
    还有许多与兔子交好的国家，
    正为此事欢欣鼓舞。
    他们的报纸用头版头条大肆报导这一事件，
    举国上下仿佛都沉浸在一种兴奋的节日气氛里。
    而这种欢腾的浪潮，
    同样席捲了兔子自己的家园。
    当那成功的喜讯通过电波传遍大江南北，
    整个国家瞬间化作一片欢庆的海洋。
    每个人的脸上都洋溢著笑容，
    甚至有人自发走上街头，高举著自製的標语牌欢呼庆祝。
    就在这片热烈而持久的欢腾氛围中，
    收穫的季节，再一次如期而至。
    眾多高层领导又一次来到了那个名为小庄村的村庄。
    儘管带头人李建业因远在西北边疆而无法赶回，
    但小庄村秋季作物的收割工作，必须严格按照农时推进。
    夏季的麦浪归仓之后，
    这片土地上又抢种了一茬生长期较短的玉米。
    所使用的种子，
    正是李建业主持研发的高產杂交玉米品种！
    自六一年那份突破性的成果问世以来，
    这种杂交玉米种子便开始了紧锣密鼓的大规模繁育。
    按照最严谨的科学规程，
    任何新培育出的农作物品种，
    本都应先经过数年的试种观察，待其性状完全稳定之后，
    才能进行大范围的推广种植。
    然而，
    李建业心中有绝对的把握，那是一种近乎直觉的篤定。
    因此，
    他力排眾议，决定跳过漫长的观察期，
    直接启动了大规模种植计划。
    凭藉他崇高的威望，这一方案得以顺利实施。
    也正因为如此，
    四九城周边地区的许多集体农庄，才得以在这一季，全都用上了这种被寄予厚望的高產玉米种子。
    而关於这种玉米究竟能带来怎样的收成……
    成果並未辜负眾人的期盼。
    在试验田里，玉米亩產就已达到一千八百斤。
    即便交到普通农户手中耕作，平均亩產也维持在一千六百斤以上。
    农民收成不及科研人员精心照料的试验田，原是意料中事——左右收成的因素太多，风雨旱涝皆能动摇根本，老话常说“靠天吃饭”
    ，便是这个道理。
    因而领导们对田间產量的些微波动，並未感到过分意外。
    然而这一日，亲眼目睹小庄村的丰收景象后，他们恍然醒悟：农民收成远逊於试验田，根子並非全在天气与土壤。
    真正关键在於，寻常农户缺少那份精耕细作的劲头。
    科研人员为求数据亮眼、博得重视，自会倾注心血照料每一株禾苗；可普通农民纵然拼尽全力，年成好坏往往相差无几，久而久之，那份侍弄土地的精心便淡了。
    改革之后的小庄村却大不相同。
    这里的玉米平均亩產竟高达一千八百九十八斤，眼看便要突破一千九百大关，与邻近生產队那已滑落至一千五百余斤的收成，形成了刺目的对比。
    更难得的是，村中其他光景也一天好似一天。
    吃不完的瓜果菜蔬，村民都径直送往国家收购站，手里渐渐宽裕，眉眼间也多了笑意。
    考察团返回四九城后，连日召开会议反覆商议，终於敲定了这套方案的可行性。
    接著便著手擬定详尽的推行细则。
    一个月后，李建业奉命返京，参与最终方案的制订。
    经过层层审议，新策正式通过，定於一九六五年元旦起，向全国推行。
    为確保计划经济平稳运转，同时儘快偿清对北方的债务，国家同时颁布了另一条铁律：自此严禁採购员以现金向农民个人收购物资。
    所有採购往来，必须严格遵循公对公的转帐流程。
    农民若有盈余產出，一律由所属生產队按市价统一收贮，有多少便收多少，不得拒收。
    与此同时，知青下乡的安置办法也需调整。
    以往知青与农民一同出工，凭工分换取口粮；如今工分制既废，便须另闢蹊径。
    经反覆斟酌，新的安置章程这般定下：若生產队尚有未垦荒地，便优先划拨知青承包开荒。
    头三年不设缴粮定额，任其垦殖；三年后则每年下达任务，超產部分可自留，欠產则须赔补——若实在无力完成，则由生產队保障基本饮食。
    倘若生產队无荒地可拨，知青便另有安排：或学习农机操作，成为驾驶铁牛、传授技艺的技术员；或直接下田协助农事，由生產队管饭；或承包队里零散边角地块自行种植；或开设识字班，以扫盲劳动换取粮食；或利用不宜种粮的薄田，尝试经营果蔬药材等其他作物；更可发挥所学，向乡亲们传授新式农艺，以知识换一份温饱。
    新春的寒意尚未完全褪去，李建业携家眷回到了那座熟悉的四合院。
    他前脚刚踏进院门，便察觉到一道视线黏在自己身上——那目光来自西厢房的窗后，幽暗、曲折，像条湿冷的藤蔓悄悄缠绕过来。
    李建业停下脚步，侧目望去。
    窗后的人影倏地缩了回去，只留下一片晃动的老旧窗纸。
    是阎解成。
    李建业心里明镜似的：这人怕是把婚事不成的帐，算到自己头上了。
    他没作声，只掸了掸大衣上並不存在的灰尘，继续往里走。
    世事总难尽如人意。
    关於那些下乡的年轻人，他虽有心周全，奈何处处掣肘，最终也只能在条条框框里做些细碎的修补。
    新章甫一颁布，便激起千层浪。
    可谁又知道，起草那些条文时，他对著昏黄的灯光，一支烟接一支烟地抽到深夜呢？
    住房更是桩烦心事。
    以他的身份，想在单位附近寻个妥帖的落脚处竟也艰难。
    家家户户都挤著，老少几代人侷促在方寸之间。
    听说新建的宿舍楼已在打地基，或许秋天便能搬过去。
    到那时，也省得在这胡同里深一脚浅一脚地奔波了。
    他正想著，已走到中院。
    水井旁，秦淮茹正佝僂著身子搓洗衣物，棒槌起落，砸出沉闷的响声。
    听到脚步声，她抬起头，眼里空茫茫的，像两口枯井。
    那目光与他对上一瞬，便又飞快地垂下去，只盯著盆里灰扑扑的衣物，仿佛要从中榨出最后一点顏色来。
    贾家的日子显然不好过，这女人肩上的担子，肉眼可见地压弯了她的脊樑。
    李建业没有停留。
    他穿过月亮门，走进后院属於自己的那两间屋子。
    炉子还没生，屋里冷得呵气成霜。
    他点上煤油灯，摊开隨身带来的文件，那些关於耕作指导与损失赔偿的条款，在摇曳的光晕里显得格外沉重。
    窗外，四合院沉在早春的暮色里，偶尔传来邻家孩子的哭闹，或是谁家锅铲碰撞的脆响。
    这些声音，和他笔下关乎千百人命运的文字，奇异地交织在同一片渐浓的夜色中。
    秦淮茹时常私下揽些针线活计，补贴家用，可手头银钱却似投进了深潭，只闻入水声，不见半分回流。
    贾东旭与崔大可二人更是终日游手好閒，如同两尊泥塑般杵在家中，只等饭食端到面前。
    崔大可尤甚，往日尚会出门寻些短工，如今却似抽去了筋骨，整日瘫著不动，浑似一条晒透了的咸鱼，教人看了徒增嘆息。
    早先秦淮茹与贾东旭还盘算著再添个儿子，如今家中横著这么个碍眼的外人，连说句私密话都不得自在，那点心思便也渐渐熄了。
    加之日子越过越紧巴，米缸常空，哪还有余力再养育一个孩子？望著李建业渐渐走远的背影，秦淮茹心头又涌起一阵酸楚的悔意——当年怎就昏了头，嫁了这么个不成器的男人？
    李建业忽觉脊背一阵发凉，回头便撞上许大茂那双含怨带妒的眼睛。
    许大茂死死盯著李建业身旁两个虎头虎脑的儿子，牙关咬得格格作响。
    他心里翻腾著不平：为何自家接连得了两个闺女，李建业却能有俩儿子？这世道未免太不公道！更让他焦躁的是，妻子小芳的肚子这么久仍没动静，莫非真是自己的缘故？这些年汤药不断，却始终不见起色，街坊背后指指点点，唤他“绝户”
    的声音越来越多，这一切，他都暗暗归咎於李建业——若不是当年李建业给娄晓娥出了那个主意，自己何至於落得这般难堪？
    李建业被这几道视线搅得莫名，抬手揉了揉额角。
    这院子里的琐碎纠葛总没个完，还是早些將宿舍楼盖好搬出去为妙，图个清静。
    后院聋老太太屋里，此时正聚著三人低声商议。
    聋老太、何雨柱，还有近来格外低调的易中海，围坐在一方旧木桌旁。
    易中海神色复杂地看向何雨柱：“柱子，你真打定主意要娶秦京茹？”
    他原打算为何雨柱说一门亲事，藉此將这莽汉牢牢握在手中。
    奈何何雨柱偏是个认准相貌的，即便身上背著作风有亏的名声，仍非要找个模样標致的。
    易中海前后张罗了好几个老实本分、易於拿捏的女子，何雨柱见了面却总能挑出毛病，硬生生把事搅黄。
    如今他自个儿相中了秦京茹，易中海细想之下倒也觉著可行——那姑娘心思浅，有些小算盘却不难掌控，且是旧时便养在何家的，算得上半个童养媳。
    “就她了。”
    何雨柱答得乾脆，“我都打听清楚了，她去年秋满的十八，正好能办婚事。”
    聋老太太缓缓点头：“那丫头身子结实，是个能生养的。
    柱子年纪也不小了，早点成家也好。”
    是该把婚事定下来了。
    易中海听完这话，只是微微頷首，算是默许。
    何雨柱脸上立刻绽开了笑容，掩不住心底的雀跃。
    “那……这事接下来该怎么办才好？”
    他按捺不住，紧跟著追问。
    “容易。”
    易中海嘴角一扬，露出几分篤定的神色。
    他奈何不了李建业，难道还对付不了一个小小的秦京茹？
    “易叔，您说具体该怎么做？”
    何雨柱依旧用著旧时的称呼。
    这一点从未改变，也让易中海心里颇为受用。
    “眼下，秦京茹在这城里能算得上亲人的，也就她姐姐秦淮茹了。”
    易中海语气轻鬆，“改天把贾家的人都请来，一起吃顿饭，坐下来把事情说开，也就定下了。”