嫂嫂莫怕，曹安来也！ 作者:佚名
    第41章，秦远的下落
    “在这等著吧！阿古拉待会就来。”
    兵丁引著曹安几人在一栋稍大的木屋前停下，交待他们不要乱跑后便离开了。
    叶红凌带著几人在屋檐坐了下来，偶有路过的人都会投来奇怪的目光。
    这让曹安和牛奔不由好奇起来，因为那些人脸上都有相同的疤痕。
    叶红凌见状，低声提醒道：“別看了，这些人都是包衣奴，脸上印记是防止他们逃跑的。”
    闻言，曹安和牛奔相视一眼，“他……他们都是周人吗？”
    叶红凌摇头，解释道：“包衣奴大多是其他部族战败的人口，但也有关內逃来，或被劫来的流民，甚至还有主动投靠的。但只要脸上被烙上奴印就成为失去自由的最下等家奴，生死全凭主家喜恶。”
    牛奔追问：“那他们还能回到关內吗？”
    叶红凌再次摇了摇头：“在我朝，带著奴印者一律视为叛民，被抓到死路一条。即便他们毁容，跑回去也只能遮遮掩掩的討生活。”
    听完叶红凌的话，曹安突然明白那些人目光中的奇怪是什么了。
    大概是对自由者的嫉妒，亦或是对命运的怨恨。
    “嘻嘻，来追我啊！”
    “你跑慢点！”
    思绪间，曹安的目光被不远处两个玩耍嬉闹的孩童所吸引。
    但见他们稚嫩的面孔，同样有著触目惊心的奴印。与那纯真无邪的笑容显得格格不入。
    “人从出生便决定好了一切，这世道就是这样。”向来沉默的李大富开口，目光同样盯著那两个孩童。
    张尽忠则是摇头嘆息：“悲天悯人也没用！咱们投生成军户还有个卖命的机会。真正惨的是那些流民，命如草芥！听说延绥那边已经和叛贼打起来了，这世道太平不了。”
    几人你一言我一语，说著各自知道的国家大事。曹安听著他们的討论，对这所谓的大周朝也有了更多的了解。
    等了约半个时辰，才有三道人影向他们走了过来。
    “你们……就是来送瓷器的？”
    为首的是一个约莫三十多岁的五短汉子，皮肤黝黑粗糙，脸颊上同样烙著一个清晰的包衣印记。
    但他穿著一身半旧皮袍，腰间掛著一柄镶嵌绿松石的短刀，並不像普通的包衣奴。
    在他身后跟著两名隨从，看模样是以他马首是瞻。
    “您就是阿古拉大人吧？这是我叔父的信函！”叶红綾照例递上信件和准备好的银锭，模样恭恭敬敬。
    阿古拉颇为满意的点点头，挥手示意身旁一人打开了紧锁的大屋木门。
    “东西都搬进去吧！”
    叶红綾应声，忙指挥曹安几人开始搬卸：“都小心著点，这东西碰坏了比你们的命都值钱！”
    这般说著，叶红綾又赔笑道：“大人，咱们借一步说话。”
    “嗯？”那名为阿古拉的包衣微微一愣，但还是跟著她朝僻静处走去。
    到了无人处，叶红綾嘿嘿一笑，又摸出一锭银子塞了过去：“叔父说您这能赎人，就让我来问问。”
    阿古拉一听，忙收起了银锭，左右瞧了瞧，低声道：“想赎谁啊？”
    叶红綾稍作犹豫，压下紧张的心跳：“秦远！”
    名字报出，那阿古拉拧眉思索起来。
    “他是关內的小旗官，听他家人说巡边时失踪了，他们这才寻人打听到我叔父......”
    “小......小旗官？”阿古拉听到这三字脸色明显一变，摇头如拨浪鼓：“这个赎不了！”
    叶红凌心下一沉，忙又摸出一块银锭，塞过去：“为......为何赎不了？”
    “哎呀，这真赎不了。听说他朝金贝勒爷吐口水，被关起来了。”
    听到最后一句话，叶红凌悬著的心终於落地，一边庆幸於秦远没死，一边又升起一股愧疚感。
    她不敢再多问，只是表示很遗憾，挣不到银子了。
    阿古拉同样心疼银子，可的確超出了他这个包衣的能力范围。
    “大人，您瞧这天色已晚，夜间难以行路。能否给我们找个地方暂且歇息一晚？”
    待几人搬完瓷瓶，叶红凌忙又开口。
    “哼，真是麻烦。”阿古拉闻言，眉头紧皱，但还是领著他们来到另一处堆放乾柴的木屋。
    “就这里凑合一晚吧，天亮了赶紧走，別给我惹事！”
    叶红綾连忙躬身：“是，是！多谢大人。”
    送走阿古拉，叶红綾关上了门，脸上的笑容也隨之消失。
    几人纷纷找地方坐了下来，毕竟赶了一路都不轻鬆。
    而夜色也在沉默的氛围中越来越深，皎月逐渐攀至中天。
    而在木屋中，叶红綾將从阿古拉处打听的情报说了出来。
    眾人听到秦远还活著时，脸色都变得更加凝重。
    “我去拿情报。尽忠，尽义你们带著曹安去查探一下营寨巡防情况，寅时前不管有没有发现都要返回，安全第一。”
    “是！”曹安三人相视一眼，纷纷点头。
    隨即，叶红凌又扫过剩下几人：“你们留在这里，有突发情况可自行应对。”
    “东家放心！”李大富几人点头。
    交代完一切，叶红凌与曹安三人观察一阵后，便顺著木窗钻了出去。
    明月当空，云遮又散。
    整个腹地在月光下忽明忽暗，伴隨虫鸣鸟叫的只有高大城寨上摇曳的火光。
    夜幕中，叶红凌带著三人借著婆娑树影向那巨大的城寨不断逼近。
    当走出一段距离后，她才停下脚步对曹安使了个分开行动的手势，隨即如灵猫般遁入茫茫夜色。
    曹安望著那独自消失的背影，不由升起几分担忧。
    “走！”
    张尽忠扯了扯曹安的衣角，三人借著月光和营寨外围稀疏树木的阴影，小心翼翼围著巨大寨墙转悠大半圈。
    最后才在距离营寨百步外的灌木丛潜伏下来。
    这里视野相对开阔，又能提供一定的掩护，並且处於营寨拐角，可以方便观察营寨两边的巡防情况。
    也是在靠近后，曹安才借著忽隱忽现的月光看清这座营寨的轮廓。
    寨墙高约两三丈，下半截乃是用大大小小的山石混合泥土垒砌而成，显得厚重坚固。
    上半截则是粗大的圆木紧密排列，顶部削尖，形成了一道难以攀爬的木墙。
    寨墙上每隔四五丈左右，便有一道手持火把的隱约身影，那应该是负责巡防的兵丁。
    “这就是觉罗部的主寨，秦小旗应该就在这里面。”