深夜，“海森堡”实验室的灯火长明。
    尤涅伏和伊瑟莉雅面对面地坐著，桌上是那份带著圈圈点点痕跡的手稿副本。
    魔源灯下，那位已故教授的字跡隨著手稿的翻页而变得潦草疯狂。
    尤涅伏用蘸著暗红色墨水的羽毛笔圈上了一处文字，面色有些凝重。
    “这一段……特別强调了封印的第一处节点需要无魔者之血为引。”
    伊瑟莉雅凑近了些，將垂落下的米白髮丝挽至而后，有些疑惑。
    “无魔者，是指那些完全没有魔法天赋的人吗？”
    她回想起了某节课上的教学內容，故而说道：“可是，这种人几乎不存在啊，就算是……再平庸的平民，也会具有微弱的魔法天赋的吧？”
    尤涅伏点了点头，从墙边的书架上抽出一本厚重的《大陆种族概论》，按著目录翻找。
    “你也说了，是『几乎不』……”
    这书的第三百七十二页中的第七行就如此记载著。
    在极罕见的情况下，存在因未知原因完全缺乏魔源亲和性的个体。
    其血液对魔力具有天然排斥性，故魔力脉络凝滯，无法精进。
    此类个体被称为“无魔者”，而现存记录不足十例。
    书页的附录上，正有一张复杂的“无魔者”魔力脉络图。
    密集如毛细血管的魔力脉络呈现灰色的死寂，整个循环更是断裂的。
    “所以……我们需要找一个这样的人？怎么找？就算找到了，他会帮我们吗？”伊瑟莉雅眉头紧锁。
    “据说这个封印已经维持了很多年，如果每四十九天就需要无魔者之血加固，那……”
    “生命自会找到出路，”尤涅伏打断她，又將手稿翻至另一页，“总会有擬態出『无魔者』特性的生物。”
    此处批註正写著：“咀魔蠕虫”，其分泌物特性近乎与“无魔者”一致，但副作用明显。
    “这帮蠢货……我想，石像鬼的异常活动正是因此而导致的，”尤涅伏的手指在“副作用明显”上重重敲了敲。
    “斯达莫克別无他法，在寻求『无魔者无果下，只得用这种错误的方式，硬著头皮去维护……”
    实验室陷入短暂的沉默。
    尤涅伏再次开口：“无魔者之血也是打开封印的必要道具，通过逆向……”
    “可，可我们去哪儿找无魔者？”伊瑟莉雅的声音有些沮丧。
    “就算真的存在这样的人，也可能在世界的另一端，或者早就……”她的话突然停住了。
    因为尤涅伏正用无奈的眼神看著她，笑容也带著些自嘲：“还记得你前些日子，是怎么描述我身上的魔力波动的吗？”
    少女努力回忆著：“魔力波动很微弱……几乎感知不到。”
    “现在，我要纠正一下，”尤涅伏笑容更甚，缓缓抬起自己的右手，“是根本没有。”
    他闭上眼，低声吟诵著一段基础的火球术咒语。
    在伊瑟莉雅眼中……漂浮的火魔源微微波动，朝著尤涅伏的掌心聚拢盘旋。
    火球凝实炽热，却没有任何用魔力调动魔源的跡象。
    在置换掉自己的天赋后……尤涅伏又找到了另一种可以使用自己所学过的魔法的方法。
    这对於遮掩器官技能来说，已经足够了。
    但要成为一骑绝尘的法师，已经是不可能的了——他的上限已经被死死地固定了。
    尤涅伏睁开眼睛，像是在进行简单的自我评估，“无论什么法术，无论如何吟唱，魔力都不会响应我……”
    他顿了顿：“而炼金术，只需要理解和计算就能完成，我依稀记得考核时那些老傢伙惊掉下巴的模样。”
    伊瑟莉雅歪了歪头。
    他捲起袖子，露出小臂：“说回正题……理论上，我的血液应该完全符合『无魔者』的定义。”
    魔源灯闪烁了一下。
    伊瑟莉雅猛地摇著脑袋拒绝：“不行！那可是封印阵的节点！保不齐要多少血呢……”
    “不会太多，”尤涅伏示意她坐下，“『为引』的意思是『作为引导』，就像是打火石。”
    “我猜大概几毫升就够了，而且……这也是一个绝妙的验证机会，”他的眼神变得锐利。
    “不行！太冒险了，”伊瑟莉雅鼓著脸颊，“万一出了什么问题，万一你的血反而会引发更糟的反应……我不同意！”
    “我相信你，”尤涅伏从实验台下取出一个小型急救箱，语气不容置疑。
    伊瑟莉雅盯著他看了很久，最后鬆开了攥紧的拳头，缓缓嘆了口气：“……什么时候去？”
    “现在，先用我的血尝试加固。”
    ……
    斯达莫克的校史馆近些日来完全封闭了。
    但奈何，尤涅伏手里有著一纸最高许可。
    整座学院的院长特批。
    特两人穿过寂静无人的学院小径，来到那型如翻开典籍的建筑前。
    尤涅伏將徽章按在门侧的凹槽里。门缝间流光闪烁。
    片刻后，厚重的橡木门无声向內滑开。
    里面一片漆黑，闭馆后，魔源灯自然也要隨之熄灭。
    伊瑟莉雅举起尤涅伏曾用过的法杖，杖尖亮起柔和的白色光芒，照亮了前厅。
    尤涅伏没有停留，而是径直走向大厅深处，在一面刻满歷任院长签名的墙壁前停下。
    “闭馆后，我们得多开一扇门，”他低声说，手指按在签名墙右下角一个不起眼的雕花纹路上。
    墙壁开始旋转。
    准確来说，是其中一块约一人高的石板，悄无声息地向內转开了九十度，再度露出斜坡后，向下的螺旋阶梯。
    阴冷潮湿的空气从下方涌出，带著別样的铁锈和古老尘土的味道。
    “跟紧了，”尤涅伏率先踏下台阶。
    眼下的场景相比二人第一次来访时有了翻天覆地的变化。
    屏障变得透明，直接显露出其后方那耸立的“巨像”身影。
    在昏暗的光线下，它依然令人震撼，五米高的石质身躯半跪在地，双手被粗大的秘银锁链束缚在身后，头颅低垂。
    它的表面被一层暗金色的“金属”角质层覆盖，其上更是布满了密密麻麻的魔法符文，那些符文亦如呼吸般明灭交错著。
    而周围的地面上，三层同心圆环状的嵌套法阵运转著。
    最外环是地脉引导阵，意在匯聚三条元素地脉。
    中间是压制阵，由密密麻麻的封印性符文便可见其功能。
    而最內环紧贴著石像鬼基座的……正是需要“无魔者之血”维护的节点。
    此刻，它光芒明显比其他两环暗淡许多……
    “就是那里了，”尤涅伏指向节点阵上三个呈三角形分布的凹槽。
    其中还残留著暗红色的乾涸胶状物质。
    不出意料的话……这就是“噬魔蠕虫分泌物”的残留痕跡。
    伊瑟莉雅打了个寒噤，相比起之前……这里变得安静得不像样。
    空气中瀰漫著一种难以言说的压抑，就好像沉眠的巨物遇见了梦魘，又无法醒来般恐惧。
    尤涅伏將伊瑟莉雅朝自己身旁拽了拽，从腰包中取出准备好的採血针和小型玻璃管。
    他深呼吸，將针头刺入自己的指尖……
    鲜红的血珠涌出。
    诡异的事情顺势发生——在血液离开尤涅伏身体的瞬间，周遭空气中游离的魔源就像是遇到了猛火的蚊虫，迅速退却！
    “果然如此……”尤涅伏喃喃道，將盛放著自身血液的玻璃管封好。
    他就近走到一处凹槽前，又半蹲下身子，先是用滴管吸取了约莫两毫升的血液。
    管口凑近凹槽，血液隨之低落，而石像鬼的头颅……也极其轻微地扭动了一下。
    这倒像是睡醒前的徵兆……
    伊瑟莉雅的声音带著些颤抖：“尤涅伏……我们……”
    “我们还得继续，”尤涅伏的情绪平稳，“这显然效果不错。”
    血液再度滴入凹槽，像是一瓢冷水泼洒进了热油。
    沸腾蒸发，“油花四溅”！
    残留的暗红色胶状物开始融化……
    鲜红的血液“活”了过来……像是泡在水中的红线虫般拧结，却能点亮道道暗淡符文。
    这第一处节点的光芒至少比先前明亮了三倍有余！
    尤涅伏起身走向第二个凹槽，动作如出一辙……
    而这一次，石像鬼的反应更为剧烈……
    此刻，它似是想將那被秘银锁链贯穿的十根手指攥成拳状！
    空气中，低沉的“梦囈”涌现……
    一阵头痛感袭上伊瑟莉雅，有什么东西正在试图在她的脑海中復现！
    破碎的画面、刺耳的声音、纯粹的怨恨……
    她咬著牙，神情有些恍惚，却制止住了想要照看自己的尤涅伏：“它……它好像很痛苦……”
    “別管我……继续……”
    后者抿了抿唇，额角也沁出一丝汗水，神色愈发沉重……
    第三处，就在他即將滴下血液时。
    石像鬼……睁开了眼睛。
    又或者说，是燃起的“魂火”。
    那头颅上，本该留有眼球的眼眶似是被掏了个空，带著些擦拭不去的血渍。
    那两个空洞处亮起了暗红色的光。
    显然，某种取代了双眼的“感官”激活恰在此时激活——它因此“看”向了尤涅伏。
    剎那间，庞大的信息流涌入两人的意识。
    实验台上，无数刺入尚未“石化”躯体的冰冷针管……
    不少穿著白袍的身影在周围走动，记录数据……
    眼里只有看待“耗材”的情绪。
    止不住的疼痛……
    禁魔石被植入胸腔时的撕裂感……
    它与生俱来的庞大魔力拼了命地想將那东西排斥出去。
    而那些穿著白袍的人加倍了束缚法阵，还说著什么……
    这一切都是为了神明，它要做神明的先锋。
    它第一次被暗中唤醒之时，是被命令去摧毁一个“恶魔降临的村庄”。
    某种东西在扭曲著自己抵抗的意志，好像在说：“类似这样的事，你已经干过不止一次了……”
    它是镇压恶魔的石像鬼……
    但更多数的时间，它都处在是锁链、黑暗、漫长且不得安寧的沉睡之下。
    禁魔石与那些融入魔力脉络的“圣水”在侵蚀著身体，在扭曲著意识。
    它还算得上是一只石像鬼吗？
    怨恨在积累，愤怒在发酵……
    它想出去。
    它想让所有人都付出代价。
    尤涅伏的手在颤抖，那庞大的负面情绪衝击得自己几乎握不住滴管。
    但他咬紧牙关，还是將最后几滴血液顺利滴入了第三个凹槽。
    最后一个节点，完成了……
    三层封印阵同时爆发出耀眼的光芒！
    最內环此刻明亮得如同白昼，那些流转的符文在空气中投射出立体的光影！
    一个完美的三角锥形牢笼，將石像鬼彻底笼罩……
    再次否定了石像鬼的自由。
    它发出了无声的咆哮。
    纯粹的精神衝击！整个地下大厅开始震动……
    束缚它的秘银锁链哗啦作响，几乎是在一瞬间绷紧到了极限！
    好在设置这三层封印的法师们还是可靠的……
    那些新点亮的符文正在生效——它们在压制石像鬼的同时……
    也在“净化”。
    疏通那些因错误维护而变得同如“淤血”结块……还有那些皮肤表层的异常“增生物”。
    石像鬼暗金色的护甲表面处皸裂出的裂纹形如蛛网，更有细小的碎片与尘埃一同落下。
    而这裂纹下方……便是石像鬼本该具有的灰白色的古老天然岩纹。
    尤涅伏的脑中传来一阵强烈的眩晕——游离在封印法阵脉络中的血液竟然和自己还带著藕断丝连的联繫！？
    正因如此，他算是侥倖感知到了更深层的东西……
    等下，更深层？
    还有高手！？
    整个地下空间好似向下塌陷了一瞬！
    伊瑟莉雅捂著脑袋，衝过来扶住几乎要摔倒的尤涅伏：“我们得赶紧离开！现在！”
    尤涅伏勉强站稳，最后看了一眼石像鬼。
    那双暗红色的“眼睛”正盯著他，但这一次，里面不只是纯粹的怨恨和疯狂。
    它更是看见了……解脱。
    尤涅伏回过神来，抓住伊瑟莉雅的手：“走！”
    “封印加固好了，它一时跑不出来的……”
    两人相互搀扶著奔向螺旋阶梯。
    在他们身后，地下大厅的光芒忽明忽暗……
    石像鬼的轮廓最终没入阴影。
    而更深处，沉眠百年的生物，似是被刚才的净化仪式在无意中……
    短暂地吵醒了。
    阶梯缓缓合拢，校史馆恢復了寂静。
    而计划，依旧要继续。