“记住，不论看见什么珍稀药草……都不要犹豫，直接一併带走。”
    尤涅伏终於回到了小队的领头位，反覆叮嘱著身后二人。
    显然，他的心情格外不错——捡回条命，还理清了自己施展炼金术时的筹码来源。
    但是在二人眼中……尤涅伏就好像是忽然变得神神叨叨的，时不时一头扎进杂草中，扒拉著地面的上的落叶。
    继而，他手中扬起几根酷似野草，实则野草的植物，嘴角再勾起一个满意的弧度。
    巴洛一度以为是尤涅伏喝下的药剂出了问题，但看见他眼底的精芒，屡次欲言又止。
    诺莱伊也逐渐习惯了这场面，她在尤涅伏时灵时不灵的指导下，用各类药材將行囊塞了个满满当当。
    毕竟尤涅伏的歪理总是切中正题——“零成本投资，不拿白不拿。”
    “停一下，”尤涅伏出声道。
    他们的確在按照维尔金给出的印记前进——但这条小路上莫名多了很多教会人员的尸体。
    边缘镶金的破损银甲隨处可见，几道刻著符文的阔剑与法杖横七竖八地插著，就连尸体上的致命伤口也整齐地诡异。
    尤涅伏蹲俯下身，指尖轻轻划过盔甲上的斩痕——没有分毫的阻塞感，反倒是整齐得很。
    诺莱伊索性用魔杖的长握柄绑上巴洛的匕首，每一次挥舞都能斩断不少的修长杂草。
    “这太不对劲了……”
    尤涅伏微微蹙眉，他抬头看向巴洛扯来的一截藤蔓。
    切口处平滑如镜，连多余的汁液也没流出，魔力把控的准確度简直高得嚇人。
    这条通往铁芯古树的必经之路上，竟然连木人的残留物都看不见？！
    別说是木人了……就连那些“被同化”的魔物，也不存在任何的蛛丝马跡。
    “巴洛，有什么生物……能把暗杀做到这种地步？”
    “在我的认知里……这根本不可能，”就连阅歷丰富的巴洛也一时摸不著头脑。
    “是啊……不可能，”尤涅伏的余光瞥见了一具牧师的尸体，他凑近前去，细细端详著它的瞳孔与皮肤。
    还算新鲜，死亡时间应该在维尔金他们路过之前。
    路径上留下的记號依旧清晰，想必他们也看见了这些教会的尸体。
    拜伦、赞恩、西蒙……
    西蒙！
    尤涅伏恍若茅塞顿开，在诺莱伊莫名其妙的尖叫下，他一把扯开了那具尸体的洁白教袍。
    没有鎏金文身！
    差点被教会那帮狗东西阴进惯性思维！
    尤涅伏永远都忘不了被围杀的那一日……不论是暉洁牧师，还是圣殿骑士，他们都儘可能地將引以为豪的鎏金文身露出。
    前两批的炮灰暂且忽略不计，本著事不过三而去的教会绝不可能全部折损在这里。
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    为了求证猜想的尤涅伏也不管不顾自己苦心营造的人设。
    他只是一味地卸下那些尸体的护具，衣物……到最后露出一个果然如此的笑容。
    前有伏兵，建议重拳出击！
    诺莱伊將胃里翻涌的不適感咽下，这样的生理反应並非由尤涅伏一人的行为举止造成。
    她的大脑始终紧绷著一根弦——这片森林从始至终都在散发著令人不安的魔源波动。
    她忽地转过头，看向他们的来时路，双目猛然睁大，颤抖的指尖戳向尤涅伏的后背。
    身后被同化的“林海”正如同胃酸般翻涌，似是要將他们赶去铁芯古树面前！
    焦躁的棘刺藤蔓正向三人伸出欢欣的“双手”，意图明確，显然不再受到隱蔽药剂的模糊！
    “我们暴露了……”巴洛惊诧，赶忙提醒二人道“快走，必须和维尔金他们以最快速度匯合！”
    “希望这不会影响到我的布置……”尤涅伏微微侧头看了一眼，跟诺莱伊二人一同奔跑著前进。
    呼啸的风颳过耳畔，后方的魔源波动近乎翻涌成了“海啸”，而眾人前方……
    荆棘不再呈现出阻拦的姿態，扭曲的小路是前所未有的畅通无阻。
    “它……是觉得吃定我们了吗！”巴洛低吼，手中紧握的火銃不知能向著何处开火。
    “它在將我们送往真正的『餐桌』……细细享用挣扎至无力的猎物，”尤涅伏拉起兜帽，跟著诺莱伊埋头衝刺著。
    “快趴下！”拜伦的粗獷嗓音传入耳中，挥舞而来的阔剑带动一阵风，拍飞了射向尤涅伏三人的带毒尖刺。
    两队人马自此匯合……没有客套的寒暄，只有相互间流露而出的凝重神色。
    “西蒙失踪了……而赞恩必须维持银火哨卫的存在，確保我们不会被忽如其来的子树打个措手不及。”
    维尔金的面容显得有些疲惫，盔甲上染著血，但很少。
    拜伦重甲上的透亮漆面被刮花得不成模样，周遭被隱蔽药剂的苦涩味充斥。
    尤涅伏的目光划过冒著冷焰的银色魔源造物，停留在维尔金面庞。
    “你们一路上……也没有遇到任何子树，或者木人的袭击？”
    “没有，”维尔金摇了摇头，面色铁青，向身侧看去，“直到我们遇见了它……”
    顺著望去，眾人的喉咙宛如被死死掐住一般，窒息感縈绕著心头。
    前方是一片向下塌缩的盆地，粗壮的灰绿树根如头髮般盘结，而在这中央……
    矗立著一颗“通向天际”的宏伟生物，它像是由无数拧断的麻绳缠结般构成，早就脱离了“树”的范畴。
    在它的树心处，流淌著暗金色的“血液”，顺著化作“血管”的藤蔓泵送至倒映著人面的树叶。
    原本只需一支白银级小队就可处理的铁芯古树，儼然变成了眾人望尘莫及的灾难！
    金光翻涌，化作一道穹顶护罩將里外彻底隔绝。
    这是斗兽场……是一场在观眾见证下的单方面屠杀……
    “我们没有退路了，对吧？”
    诺莱伊紧握法杖，她看向尤涅伏，声音轻柔，出乎意料地平稳。
    “为什么要走？”
    在忽明忽暗的火光映衬中，尤涅伏兜帽下的面庞露出一抹笑容，他没有回答，只是向前跨出一步。
    “它、他们，为我们留下的位置……可是这场盛宴的主桌。”