公元1402年，33岁的布拉格教区长扬·胡斯的在伯利恆教堂布道，不仅批判天主教会腐败，也隱含著对社会不公，特別是农民受到残酷压迫的关注。此时的波西米亚农民，因为战乱、天灾、赋税、盗匪等等原因大量破產。从原本有份地的领民，变得一无所有，成为富户的僱工或茅舍农，靠出卖劳动力勉强维生。有的则流入荒野，成为盗匪，进一步加剧治安恶化。
    但可惜，扬·胡斯的呼吁並没有得到上层贵族的重视。贵族们依然纵情享乐，社会矛盾愈演愈烈。
    特罗斯基村的瓦谢克和米哈尔就是这个时代破產农民中的一员。
    比较幸运的是，他们遇到了彼得，给了他们一枚银幣，暂时缓解了生存危机。
    但一枚银幣总有花完的时候，新的赋税盘剥却一波又一波层出不穷。
    “执行官下令，要求每人缴纳一格罗申剿匪税，我们家四个人，要交4枚银幣。但我们什么都没有了.....”
    瓦谢克和米哈尔露出绝望之色。
    彼得想了想，从兜里掏出5枚格罗申，说道：“我现在有一个工作机会，你们愿意试试吗？只是有些危险。”
    “您愿意为我们提供工作？那太好了。我们只想赚钱给家里买吃的，什么危险都不怕。”
    两人抢著回答道，目光看向彼得手里的银幣，话语都带著颤音。
    彼得將5枚银幣递给他们，道：“4枚银幣替你们交税，1枚是你们任务的报酬。”
    “谢谢大人，您一定是仁慈的上帝派来的使者，讚美彼得大人。有什么工作，请您安排。”
    两人紧紧握著银幣，人只有在绝望中看见希望，才更珍惜明媚的阳光。
    彼得询问道：“你们对护卫队人员信息了解多少？有多少人？用什么兵器？指挥官是谁？”
    “我知道，这些护卫队员大都是我们村的村民，还有一些商会僱佣的德意志佣兵。他们有两位游骑兵，跑的可快了。我们村的队员喜欢用长矛，那些德意志佣兵喜欢用双长大剑。指挥官的话，就是瑟鲁什执行官。不过他的儿子斯瓦蒂亚也开始在护卫队里出现，好像要接他老爹的班。对了，他们还有弩，可以端著射那种......”
    两人你一言我一语，把所知道的信息都讲了出来。
    “很好。你们现在塔霍夫村帮人放羊，出村比较方便，也不会引人注意。所以我需要你们帮我盯著村里徵税的进度，还有市政厅守卫们的集合情况。税收征完的时候匯报一次，守卫开始集结的时候再匯报一次。”
    这种安排间谍的手法很粗糙，但在没什么防碟意识的当下，却简单好用。
    瓦谢克和米哈尔根本不问为什么，也不在乎泄不泄密，只要他们的恩人彼得大人需要，他们十分乐意把特罗斯基村的动向泄露出去。
    “大人，我认识在酒馆打杂的侍女芭芭拉，她是个听墙根的行家，市政厅和酒馆挨著，什么事情都瞒不过她。我们可以请她帮忙。”
    瓦谢克开始思索行动步骤。
    芭芭拉，亨利和汉斯被拷枷两天时出现，给亨利提供帮助的那个乞丐女。勤奋工作，当过草药员，干过女招待，结果还是被逼成了乞丐。但最后她竟然靠自己的努力跑到库腾堡开了一家洗浴中心，招揽了好几个洗澡女，自己当上了老板，也是个传奇。
    “我们可以在特罗斯基和塔霍夫的交界处放羊，有了消息之后，一个人留在那里继续盯梢，一个人就跑来向您匯报，但我们该去哪里找到您？”
    米哈尔热情很高的询问道。
    “这几天，哲勒约夫村会有一个骑马的草药师一直等在那里，有消息直接告诉他就行。事成之后，我另有奖赏。”
    彼得做好了安排，顺便给他们画了一个饼。
    “太好了，您真是个大好人。”
    两人开心不已，並迫不及待的开始行动。
    目送两人离开，彼得驱马向营地飞奔，回到营地之后，便召集战斗组开会，將特罗斯基执行官们的围剿计划告知了眾人。
    “该死的执行官，我们五指联盟里古勒斯最猖狂，卡斯帕离他最近，却把离他最远的我拿来开刀，是把我当成软蛋了吗？得看看他有没有这个能力。”
    大嘴约翰气愤不已。
    彼得道：“执行官的护卫队编制20人，其中侦查骑兵2人，中士3人，卫兵15人，全都装备著三层鎧甲，兵器精良。如果瑟鲁什和他儿子也出战，那就又是两个骑兵。更重要的是，他们有强弩。”
    弩在中世纪可是大杀器，那迅猛的穿透力，即便是全身板甲的冠军勇士，也可能被只训练了三个月的弩手一击毙命。
    眾人有些沉默，他们这些强盗无法和官方势力硬碰碰的最主要原因就是武器装备上的巨大代差，可以重甲士兵可以轻鬆杀死三个轻甲匪徒。有弩的部队可以轻鬆数倍的乌合之眾。这可不是在说笑话。
    “你们以前是怎么应对围剿的？”
    彼得想从这些老匪口中获得一些灵感。
    大嘴约翰道：“跑动，拉开距离，山林那么大，他们只有20多人，是包围不住的。他们追，我们就逃。他们追入山林累了以后，就轮到我们追，他们逃了。”
    这倒是挺符合游击战法奥义的。
    白髮罗伯特道：“还可以提前下毒。我们查理帮之前就曾用过这个计策，提前煮好一锅毒蘑菇肉汤，还把毒药抹在麵包和苹果上。他们这些卫兵也都是贪便宜的傢伙，看见吃的就不管不顾，等他们倒下了，我们再回来收拾残局。去年我们就是凭藉这一战成名，在五指联盟里占据一个席位。”
    稍微有点阴损，但符合兵者诡道的精髓。
    “你们没有想过联合起来对付他们的围剿吗？”
    “怎么没有想过，为此我们还成立了五指联盟，约定一方有事，四方支援。”
    “有效吗？”
    “效果不大。就像是一群绵羊聚在一起嚇唬野狼，看上去一群数量眾多，实际上都想著对方为自己挡住撕咬。古勒斯躲在深山圈地为王，卡斯帕狡诈又残忍，溃疡残忍又狡诈，全都靠不住。”
    大嘴约翰抱怨连连。
    “好吧，团结不彻底，就是彻底不团结，靠人不如靠己。我们只能靠自己的力量来打败来犯之敌。杰瑞，从明天开始，你骑上我的马，带一些药剂，到哲勒约夫村去摆摊。我在特罗斯基村安排了间谍，他们会来找你通报护卫队出动的信息。即便消息没有传出来，你所在的位置也是前往十字路口的必经之路，可以骑马快速回报。”
    “是，探听消息一直是我的拿手好戏。”
    杰瑞站出来接受任务。
    “不要靠近特罗斯基村，那里正在动员，对陌生面孔会十分警惕。寧可多一道手续，也別让自己没有迴旋余地。”
    “我明白。”
    杰瑞躬身应是。
    彼得又对其他人道：“根据初步预测，护卫队出动还需要五天，我们不能干等，要趁这个机会练兵强大自己。明天就出发拿食指溃疡练手。先匯报一下你们今天的调查结果。”
    汤姆作为副组长先发言，道：“我们跟隨並找到了他们的营地，还是老地方，塞米村到內巴科夫的河谷之间。”
    “方便突袭吗？”
    彼得问道。
    汤姆摇头道：“不太容易，河谷两侧湿滑高耸下不去，只能先顺著河流淌行一阵，再摸到岸边。那里有他们布下的一些陷阱，一旦触动，就只能转成强攻。”
    “那种阴暗潮湿的地方，也只有溃疡这伙儿阴沟里的老鼠才喜欢。”
    大嘴约翰对食指溃疡十分鄙视，可那地形確实易守难攻。
    “那我们就埋伏在洞口，等老鼠出动。”
    彼得没有再一个人包打天下，而是选择集体行动。既然是练兵，自然就是要让队员通过战斗培养友谊，磨炼配合技巧。