1861：重铸罗马荣光 作者:佚名
    第159章 技术危机（一）
    第159章 技术危机（一）
    1875年6月中旬的雅典，普拉卡老城区的“蓝锚”私人俱乐部里，橄欖木燃烧的香气与咖啡的醇厚交织在一起。
    这是一家由希腊贵族一手建立的这家俱乐部，表面上是雅典上流社会的沙龙，暗地里却是各国情报暗中交匯的隱秘枢纽。
    “那边催了第三次了，实验室一停就是半个月。他说只要二十万德拉克马就能扩建车间，可財政部连五万都批不下来。”希腊外交部长西奥多罗斯·德尔塔斯声音不高，刚好能传到邻桌德国使馆人员的耳中。
    副官翻开记事本低声道：“如果教授的方法真能实现稳定脱磷，每年能省下至少...”
    “省多少都是空谈。”德尔塔斯打断他，指尖敲了敲窗框，“没有轧钢机，没有锅炉，难道用手把钢水捏成铁甲板？”
    邻桌的银制茶匙碰在碟沿上发出轻响。
    德尔塔斯像是刚注意到身后的动静，转身时已换上外交官的標准笑容，对站起身的德国驻希公使领首致意：“施托伊本先生，没想到您也在这里喝下午茶。”
    “例行公务。”公使整理著袖口，目光扫过德尔塔斯手边墨跡未乾的文件页，“听说贵国在冶金领域有了新突破？”
    德尔塔斯笑著摆手：“实验室里的小把戏罢了，离工业化还差得远。”
    他示意侍者添茶，状似无意地补充，“倒是贵国的鲁尔工业区让人羡慕。我们要是有那样的设备，何至於为个中试车间发愁。”
    作为俾斯麦亲自遴选的外交官员，他深知鲁尔区的工业困境。
    德国已探明铁矿中六成以上为高磷铁矿，鲁尔区堆积的此类矿石因无法脱磷只能閒置。克虏伯每年需从瑞典进口大量优质铁矿，成本高昂，运输开销更是沉重。
    他假意安慰了几句，约定次日再详谈，便匆匆返回公使馆。
    他当然知道希腊人是故意把情报泄露给他的，这可能是个陷阱，但其中的价值足以令他无视风险。
    没过多久，一封加密密电从雅典发往德国：“希腊有处理高磷铁矿之法，自称无力工业化，似愿合作。”
    德国首相府的书房里，烛火將俾斯麦的影子拉得很长。
    “希腊？”俾斯麦將电文扔在桌上，对首席幕僚赫尔曼·冯·蒂勒曼说道，“一个去年財政赤字达1200万德拉克马的国家，能攻克连英国都没解决的脱磷技术？这更像是迪斯雷利的阴谋。伦敦一直忌惮我们的工业扩张，或许是想借希腊的名义，诱使我们投入资金，最后拿出一套虚假工艺。”
    蒂勒曼躬身道：“但万一技术属实？若能利用鲁尔区的高磷矿，克虏伯的装甲钢成本可大幅降低，產能也能显著提升，这对压製法国至关重要。”
    他停顿片刻补充，“克虏伯总工程师施耐德上周还递交报告，称若再无低成本铁矿来源，明年恐需削减军工订单。”
    俾斯麦沉默了足足五分钟。
    “不能冒政治风险，也不能错失机会。让德国工商业协会出面，以工业技术交流”的名义，派克虏伯的技术团队去雅典。带队的必须是施耐德，他是克虏伯的技术核心，不会看走眼。”他顿了顿，加重语气，“告诉施耐德，只验证技术，不签任何协议，不承诺任何援助。”
    数天后，克虏伯技术团队悄然抵达雅典。
    带队的弗里德里希·施耐德年近五十，是德国冶金界权威，1850年起便效力克虏伯，参与过多种军工钢材研发。
    接待他们的是基督军少校安德烈亚斯，这名出身克里特岛的军官全程保持著礼貌却疏离的態度。
    “国王陛下下令，为保证技术安全，参观期间不允许记录和绘图。所有检测需在我们的人员监督下进行。”他说著，示意卫兵打开实验室的厚重铁门。
    实验室的会面並未直接从冶炼开始。
    基督军少校安德烈亚斯先將施耐德一行引至车间旁的会议室，阳光透过百叶窗在长桌上投下明暗交错的光影。
    拜尔教授早已在此等候，面前摆放著一个深色皮製文件盒，见眾人入座，他缓缓打开盒子，取出一份叠放整齐的文件：“施耐德先生，在展示工艺前，先请看这份东西。”
    文件递到施耐德手中时，能明显感觉到纸张的厚重。
    这是三个月前瑞士苏黎世联邦理工学院冶金实验室出具的公证报告。
    首页顶端印著实验室的盾形纹章，关键处盖著清晰的骑缝章，末尾是实验室主任的亲笔签名。
    出於保密原因，报告上没有任何技术细节。
    “报告里的高磷铁矿样本，与您即將看到的乌克兰铁矿属同一矿脉，”拜尔解释道，“苏黎世的学者独立完成了三次復现试验，证实成品含磷量稳定在0.03%
    以下，符合舰船用钢標准。”施耐德逐页翻阅，指尖抚过骑缝章的印记，这份欧洲顶尖学府的公证报告，瞬间打消了他对技术真实性的首要疑虑。
    隨后，眾人被引至高炉车间的二楼观察平台。
    平台由粗大的铸铁钢樑搭建，与下方车间用厚实的木板隔开，仅留一排镶嵌厚玻璃的观察窗。
    刚踏上平台，硫磺味与灼热的金属粉尘便扑面而来，高炉鼓风的轰鸣声震得人耳膜发颤，说话必须凑到耳边大喊才能听清。
    安德烈亚斯递过几架高倍单筒望远镜：“施耐德先生，只能通过这里观察，下方高温危险，且为技术保密，不便靠近。”
    施耐德举镜望去，下方车间的高炉正冒著青灰色的烟，炉旁整齐摆放著十几个標有代码的密闭铁罐。
    下达指令后，工人操纵蒸汽吊臂將铁罐逐一吊至投料口，打开罐口將原料倒入炉內，全程看不到任何原料的具体形態，更无从知晓熔剂的配比。
    施耐德紧盯著望远镜，看著温度计指针缓慢攀升至1520摄氏度，隨后观察窗內的钢水逐渐变得通红，四十分钟后，通红的钢水从出钢口顺畅流出，注入模具，整个过程没有丝毫杂质析出的跡象，与报告中的描述完全一致。
    出钢结束后，一名希腊工程师身著厚重的石棉防护服，头戴遮住大半张脸的金属面罩，手持长柄取样勺走到出钢口旁。
    在施耐德的望远镜注视下，工程师精准舀出一勺钢水，倒入特製的圆柱形模具中。
    待钢锭冷却至暗红色，工程师將其取出，快步送至二楼观察平台。
    拜尔示意助手拿出一个黄铜製的铁盒，工程师打开模具，將钢锭放入盒內。
    一名身著王室侍卫制服的官员上前，取出一枚刻有王室纹章的火漆，在烛火上烤熔后滴在铁盒锁扣处。
    返回会议室后，拜尔拿出了希腊王国专利登记薄的原件。
    这本厚重的皮质册子边缘已有些磨损，拜尔將其翻至中间一页，上面用优雅的花体字记录著一项冶金技术的专利申请信息，条目旁赫然是国王康斯坦丁一世的御笔签名，签名下方盖著醒目的王室璽印。
    唯一特殊的是，专利名称处用墨色轻轻涂抹过，只能隱约看到“铁矿处理”的字样。
    “为保护技术机密，专利名称做了模糊处理，”拜尔合上登记薄，“但这份文件足以证明，这项技术的所有权完全归属希腊王室，任何合作都需经过国王陛下的亲自授权。”
    当天下午，施耐德亲眼见证了三次完整的“黑箱”演示，每次取样都严格遵循双重封印流程。
    第三次检测结果出来时，他的手仍忍不住颤抖：滴定法显示含磷量远低於军工用钢標准，与苏黎世报告完全吻合。
    “教授，贵方技术確实令人惊嘆，”施耐德收起检测记录，语气满是敬佩，“我会立即向柏林如实匯报，相信德国会拿出诚意洽谈合作。”
    拜尔微笑点头：“我们期待柏林的回应，也相信这项技术能为双方创造价值。”
    离开实验室的当晚，施耐德在旅馆房间里写下密电：“技术真实，效果优於预期。”
    这封密电通过德国公使馆的渠道，连夜发往柏林。
    几乎在施耐德发报的同时，英国驻希公使尤斯塔斯勋爵正焦躁地踱步。
    他的办公桌上，放著一封信件。
    “雅典站截电破译：克虏伯工程师三人今入王室冶金所，希近卫军全程封锁，禁止近身。內线称疑为高磷矿试炼。希腊首相府今晨密电柏林，摘要：技术可议，候合作条款。
    “，收到密电后，尤斯塔斯脸色瞬间难看了起来，他深知这项技术对英国的威胁。
    若德国获得技术，克虏伯的军工產能將翻倍，欧陆局势將会迎来巨大的挑战。
    他立即叫来贴身信使，命令道：“立刻去首相府，就说我有关於英希协议的紧急事务，必须马上见到阿列克谢首相。若首相拒绝，就说我带来了迪斯雷利首相的亲笔信。”
    信使领命后，骑著快马消失在雅典的夜色中。
    一个小时后，尤斯塔斯在首相府的会客厅见到了阿列克谢。
    希腊首相刚结束內阁会议，脸上还带著疲惫。
    “勋爵深夜到访，有何要事？”他端起茶杯，试图掩饰內心的不安。
    尤斯塔斯直接拿出密报：“首相先生，贵国与德国的技术合作，为何不告知大英帝国？”
    “这只是技术交流，並非合作。”阿列克谢的声音有些发虚。
    “技术交流？”尤斯塔斯冷笑，“施耐德是克虏伯的总工程师，负责所有军工钢材的研发。他来雅典，难道是为了参观橄欖园？”
    他身体前倾，语气带著不容置疑的压迫感，“我必须提醒您，任何可能改变地中海力量平衡的技术转让，都触及英国的核心利益。若贵国与德国达成协议，英国將立即暂停伦敦协议中的技术援助，撤回塞萨洛尼基造船厂的所有工程师，同时重新评估对希腊的一切优惠政策。”
    1875年的希腊財政薄弱，而伦敦协议提供的工业標准和工程师指导，是塞萨洛尼基造船厂改造的核心支撑，一旦失去，希腊的工业化进程將彻底停滯。
    阿列克谢沉默片刻后说道：“勋爵放心，希腊珍视与英国的传统友谊。我会立即向国王陛下匯报，暂停与德国的所有接触。
    两天后，德国首相府收到了两份关键电报。
    一份是施耐德的技术报告，附带三次冶炼的检测数据，结论明確：“技术可行，可批量生產优质钢材。”
    另一份是施托伊本的外交报告，称希腊突然中止所有接触，据可靠消息是受到英国外交压力。
    俾斯麦坐在书桌前，將两份电报並排放好。
    壁炉的火光映在他脸上，之前的怀疑已彻底消散，取而代之的是算计。
    他没有急著下达指令，而是让蒂勒曼通知：“请阿尔弗雷德·克虏伯先生和德国工商业协会主席施密特先生，明早十点来首相府小坐，尝尝新到的锡兰红茶。”
    次日上午的首相府会客厅，阳光透过落地窗洒在雕花红木桌上。
    俾斯麦亲自为两人倒茶，语气閒適却暗藏机锋：“克虏伯先生，施密特主席，最近鲁尔区的铁矿原料问题，想必让你们颇为头疼吧？”
    阿尔弗雷德·克虏伯面露难色：“首相阁下，优质铁矿进口成本上涨，鲁尔区的高磷矿堆积如山，再这样下去，明年的钢產量怕是要削减。”
    “这不仅是企业困境，更是国家安全问题。”俾斯麦放下茶壶，语气沉了下来：“我们的钢铁工业若掉链子，国防根基就不稳了。政府不便直接干预他国內政和技术转让，但德国工商业协会有责任为会员企业谋求发展空间。”
    他端起茶杯，呷了一口后缓缓说道，“我听说希腊有些实验室成果，或许能解决高磷铁矿的难题。你们不妨以商业合作、採购评估的名义去考察考察，看看有没有合作的可能。”
    阿尔弗雷德·克虏伯眼中闪过一丝明悟，他与施密特交换了一个眼神。
    施密特连忙附和：“首相阁下考虑周全，协会正打算组织企业赴东南欧考察原料市场，希腊正好在计划之內。只是若遇他国阻挠，恐怕会影响考察进度。”
    “这一点你们放心。”俾斯麦放下茶杯，语气带著不容置疑的底气，“若是合法的商业行为遭遇不公对待，德国外交部会为你们提供外交保护，保障德国公民和企业的合法权益。”
    这句“外交保护”的潜台词，两人听得可是明明白白。
    若行动败露，克虏伯的“考察团”可被定义为企业自主行为，与政府无关；
    若人员被抓，德国公使能以“保护本国公民”为由介入引渡。
    茶敘结束时，俾斯麦看似隨意地补充：“听说德意志银行最近有一笔面向工业企业的海外技术考察专项贷款，额度充足，德国財政部可以提供担保，你们有需要的话可以去谈谈。”
    离开首相府后，阿尔弗雷德·克虏伯立即召集核心团队开会。
    三天后，一笔500万马克的“海外技术考察”贷款打入克虏伯帐户，贷款方是德意志银行，担保方为德国財政部，帐面上的用途是“赴希腊考察铁矿採购及冶金技术合作可行性”，实际则是专项行动经费。
    克虏伯隨即组建了一支12人的“铁矿採购评估团”，对外公布的使命是“评估希腊及周边地区铁矿资源质量，洽谈採购及技术合作协议”。
    壁炉火光將两人的影子投在墙上，蒂勒曼守在门外，禁止任何人靠近。
    俾斯麦抬眼看向施密特，目光锐利如刀，“记住，德国的钢铁工业不能永远困在原料的牢笼里。为了这份自主，你们可以动用一切手段，不惜一切代价。