戊字水关的清晨，江面上升起的雾气比往常更厚。
    暴雨冲刷过的崖壁和码头石板旁，人流不断来来往往。
    秦海坐在塔楼顶上的指挥室里，身体后仰，坐在虎皮大椅中。
    现在是辰时三刻。
    按照戊字水关平时的规矩，此刻应该最吵闹混乱。
    走私的快艇会试图冲卡，各大商会的管事会挥著银票跟路引，想靠嗓门还有塞钱比对手早点通过。
    但今天，窗外比较安静。
    透过那扇半开的窗户，秦海的目光扫过下方的水域。
    几艘掛著长风商会旗帜的货船正慢慢地驶入闸口。
    平时仗著內门关係的商会管事，此刻正老实地站在船头，手规矩地垂在身侧，连对船工下令的声音都压得很低。
    当他们的目光无意地扫过塔楼上那个安静的人影时
    他们甚至主动地让船工停下了號子声，让巨大的商船只靠惯性，穿过过检查点。
    这是力量带来的秩序。
    秦海收回目光。
    在他看来，敬畏这种东西会不断消耗。
    如果不继续展现实力，半个月內就会减半，一个月后就会消失。
    他转过身，视线落在了身前的红木桌案上。
    那里，静静的躺著一枚令牌。
    令牌巴掌大小，是赤金混著玄铁造的，在晨光下泛著一种暗金色。
    正面是一条活灵活现的怒涛金龙，那是金河帮的图腾，龙鳞的雕刻工艺很细致，每一片都活灵活现。
    內门金令。
    在金河帮庞大的权力结构中，这不只是一个身份的象徵，更是阶级的提升，还有特权的体现。
    它是分核心资源的门票。
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    “伤口恢復得还可以。”
    一个清冷的声音打破了室內的安静。
    苏爱雯正坐在侧后方的软塌上，身旁摆著一只打开的紫檀木药箱。
    空气里瀰漫著一股淡淡的艾草燃烧的味道。
    她手里拿著一把银剪，正小心地剪开秦海左臂上的绷带。
    隨著绷带一层层剥落，那道伤痕暴露在空气中。
    时间已经过了三天，也用了帮內最好的黑玉生肌散，但伤口边缘依然呈现出一种难看的暗紫色。
    那是血手临死前反扑留下的剧毒，名叫三日红。
    虽然大部分毒性已被內力逼出，但剩下的毒素还在顽强地破坏著新生的嫩肉。
    秦海低头看著那条伤臂，笑著安慰苏爱雯。
    “师姐放心，以后不会这么拼了。”
    “这次铁山营准备非常充分，差点翻船了。”
    秦海伸出右手，指尖轻轻地碰了碰那枚冰冷的金令，感受著金属表面细微的纹路。
    “这是更好的起点。”秦海的声音很坚定，“加入內门后，就可以拿到以前无法触及的资源。”
    苏爱雯手上的动作顿了下，她抬头看向秦海皱了皱眉头：
    “这一批破格提拔的炼血境，主要是应对北境帮派武道大会的。”
    “武道大会非常危险，你需要在这段时间里快速提升实力。”
    这三天的相处，特別是那场一起经歷生死的战斗后，她对秦海有了全新的认识。
    如果是其他人从一个底层的渔夫一步登天成为內门弟子。
    就算不狂喜，至少也会有点得意跟放鬆。
    但秦海没有。
    从大比结束那一刻起，他没庆祝，也没休息，甚至拒绝了所有想来拉关係的访客。
    “伤口癒合的速度比预期慢了点。”秦海突然地开口，“血手的毒不仅有腐蚀性，更阻断了经脉中气血的流通。如果不彻底清除，这只手在未来半个月內，力量输出和灵活性会下降很多。”
    “你现在应该继续恢復，不要想那么多。”
    苏爱雯没好气地白了他一眼，手中换上了一瓶散发著清凉香气的白色瓷瓶。
    她用玉铲挑起一点透明的药膏，均匀地涂抹在伤口上，
    “这瓶清雪膏是我动用人情从內务堂特批下来的，即便是內门弟子，一个月也只能领一瓶。它的药效温和，能中和余毒。”
    “有了它，再过五天，余毒就能排清。”
    清凉的药力瞬间渗入皮肤，缓解了灼烧般的疼痛。
    秦海点了下头，目光重新回到了金令上，眼神深处闪过几分盘算。
    “五天。”他轻声地重复著这个时间，皱了皱眉，“时间成本太高了。”
    “你想干什么？”苏爱雯警惕地看著他，手中的玉铲停在半空，“张长老的寿宴还有七天。在这七天里，整个金河帮內门会处在一种权力不稳的状態。”
    “方文龙虽然在大比中输了一阵，但他背后的铁山营绝不会罢休。而且，你杀了血手，不只是打了方文龙的脸，更是断了铁山营在关键位置上的一条暗线。”
    “他们现在恨不得把你弄死。”
    苏爱雯站起身，语气严肃起来：“有了这块金令，方文龙在明面上確实不敢动你，但暗地里的手段只会更脏。
    “下毒，暗杀，以前发生过太多了，你现在的身体状態，最好是待在水关里，利用地形跟这里的防御工事养伤。”
    “养伤？”
    秦海笑了笑自嘲道。
    “在弱肉强食的地方，躲起来疗伤，通常被看作是软弱的信號。很可能不会带来安全，反而引来更多的捕食者。”
    他站起身，高大的身影瞬间挡住了窗外的阳光。
    “这块牌子，如果只是拿来当护身符，那就太浪费了。”秦海將金令抓入掌心，用力地握紧，感受著那坚硬的稜角刺痛手掌的触感，。
    “在寿宴这个关键节点之前，我必须將这种特权转化为实实在在的战斗力。”
    “只有把门票变成杀人的手段，它才算是真正属於我的东西。”
    苏爱雯嘆了口气，她知道自己劝不住秦海。
    他的思维逻辑和常人完全不同，他好像只追求变得更强。
    “內门比这水关下面的一线天还要凶险。”苏爱雯一边收拾药箱，一边低声地说，语气中带著无奈，“你外环出来的，抢了本该属於那些世家子弟的名额，现在不知道有多少双眼睛盯著你。”
    “盯著我的人越多，我的价值就越大。”秦海整理了一下衣襟。
    那是一套崭新的內门弟子锦衣，紫金滚边，袖口绣著暗纹，布料是上好的冰蚕丝，透气又结实。
    穿在他身上，盖住了原本常年打鱼留下的草莽气，多了一分深沉的威严。
    他转过头，笑著和苏爱雯道：“师姐我现在要去內环。”
    “现在？”苏爱雯有些吃惊，“你的伤……”
    秦海的声音坚定，他抬了抬左臂，伤势恢復情况符合他的预期。
    “我要去藏经阁。”
    “儘快提升实力才是关键”。