祝孝胥顿了一下，用一种非常诡异的——兴奋的眼神看著黄初。
    “你怎么会这么想，”他很温柔地问，“你觉得我对你没有感情么。”
    “好叫你记得，在我家门口，我们遇到了我表姑母。你对她也曾经一往情深的。”
    祝孝胥眨了眨眼。
    “……谁？”
    黄初瞪著他：“你没开玩笑吧。”
    祝孝胥低头沉默了一会儿，然后恍然：“罗姑娘啊。”他又笑了，很怀念似的，“我竟然没察觉，她变化好大。”
    这时候如果真去计较罗淑桃做姑娘和做姨娘时外貌上有什么变化就是中了他的圈套了。
    黄初不想跟他谈这种事。刺他一下，发现他脸皮实在太厚，刺不痛，也就算了。
    她拉回正题。
    “我不知道你为什么帮沈敬宗，但是你可以告诉他——”
    “——我並没有帮沈敬宗。”祝孝胥截断她。
    “……”
    “你们在做什么，他在怕什么，我都不在乎。实际上反倒是我借他的风，”他又笑一下，“是他帮我做了所有我想做的事。你这么提起来，我倒要记得什么时候去好好谢谢他。”
    黄初呆住了。
    她一点也没察觉祝孝胥竟然不是替沈敬宗做事的。
    她总以为他是为了报復才——
    是，是。当然是为了报復。他只是借力打力。是黄初他们想差了，总以为他整个人投靠了沈敬宗，就会为沈敬宗的利益考虑。他当然不会，许他心里也看不上沈敬宗。
    他肯定看不上沈敬宗。
    黄初试探著问：“那你知道不知道沈敬宗和周家——”
    祝孝胥一歪头：“我知道么？我记不大清楚了。”
    他有些赖皮地跟黄初討价还价：“但若是师妹你答应嫁给我，许我一高兴，就记起来了。届时我们是一家人，我当然是帮你们的。沈敬宗的把柄太多，太不设防，我不会让他伤害你们的。”
    “照你这么说，我嫁你是只有好处没有坏处了。那你带我来这里又是做什么。”
    “当然是为你好。你想去衙门里么？你不想的。沈敬宗也许不会像折磨你们那小兄弟似的折磨你，羞辱一个女孩子的方法有很多，你不会想的。”
    虽然黄初確实不想，但也不欲反驳他不是这样的理由。
    “那现在是怎样？我要是不答应你，你就把我一直关在这里？”
    祝孝胥抬头四下打量了一下，仿佛有些惭愧似的笑了笑。
    “是不大好，我刚得了这屋子没多久。你先忍耐几天，我会让人给你收拾出来，再找几个人来服侍你。我不逼你，只是在沈敬宗那些事结束之前，你就安心呆在这里，这里我可以保证你安全。”
    黄初知道，祝孝胥实际上就是挟持了她，用来威胁黄兴桐。沈敬宗当然是不介意他提他“代持”这样一个人质，而祝孝胥正可以利用他在中间微妙的位置游说黄兴桐达成他自己的目的。
    祝孝胥从一开始就知道她不会答应嫁给他——当然如果她答应了对他来说也只有好——他从一开始的盘算就是代持。沈敬宗也许都想不到他其实不需要一个人替他代持。祝孝胥已经把他哄得很好了。
    黄家、或者黄兴桐与沈敬宗对立的局面里本来是没有他出场的余地的，他不是关键因素也不是利益方，他一开始反而和黄兴榆是一个等级的，只有送上门被利用的份。
    而现在黄兴榆把牌打得稀烂，他却坐收渔利。
    撇开各种因素，这个人搅屎的能力是不得不让人佩服的。
    这样一个人……
    黄初忍不住道：“你这样不累么。”
    祝孝胥眨眨眼，“怎样？”
    “嘴里没有一句实话。”
    “我说的一直是实话，”祝孝胥道，“我说想娶你，会保护你，都是真的。”
    黄初摇摇头，不会相信他。
    她现在有一点缓过劲来。她对金楼的牴触也许不只是因为金楼。上辈子的事到最后，她也知道了她並不是真的被囚禁，只是心態上一直作茧自缚，这种印象长达两年也不是那么轻易能被抹去的。
    就像她对黄慕筠，从最开始的那种尷尬的状態，到现在已经不会因为上辈子的经歷而介怀了。她不会把黄慕筠看作上辈子男人的替代品，也不是男人的延伸，她是自己想通的，她和他是重新认识一遍的两个不同的人。男人不是上辈子的男人，可她也不是上辈子的她了，这是公平的，他们是可以走到一个较好的结果里去的。
    当她把自己和黄慕筠的事情想通后，金楼在他们之间就不是一个不可触及的禁区了，它退回到它原来的位置，只是一个场景，一个遗憾发生过的场景。甚至偶尔黄初重新回忆起金楼內的一些细节时，她是会感慨他们曾经也拥有过更进一步的机会的，只是没能把握，有一种遗憾的幸福。
    黄初想如果这辈子是黄慕筠再將她带来金楼，她一定不会是刚才那样恐慌发作的反应。她可能会有些无可奈何，甚至也可能看到上辈子的幻影，但绝对不会有这种鬼魅的感受。
    造成这种心理的不是地方，而是人。
    黄初甚至有些可惜地看著祝孝胥。如果她没有认识他就好了，如果她没有机会这样了解他，他对她的影响也不会这么强烈。
    祝孝胥被她眼神里流转的情绪吸引了，问：“怎么？你肯答应了？”
    “我若是答应，你能现在就送我回家吗。”
    祝孝胥笑起来，“恐怕不行。住这里不好么？收拾好了会很適宜的。等外面其他事都结束了，我们再出去。”
    你看，黄初就说吧，他的目的从来就不是让黄初答应他的求婚，而是代持。
    黄初闭了闭眼，嘆气道：“你放弃吧，师兄。你就是把我关到死我也不会答应你的。我有婚约在身了。”
    祝孝胥道：“招赘而已，给一笔钱就能打发走的。我不会介意的。”
    黄初看向他：“你还是介意一下比较好。”
    其实她只是顺口顶一句，不喜欢见祝孝胥这样固执又听不懂人话的样子，很烦。
    只是不知道是她的態度还是话里有什么意思，让祝孝胥误解了。
    他忽然像是想到了什么。
    “怎么，”他訕笑，“你和他又没有什么。”
    確实没有。
    然而。
    黄初抬头望了望。
    这里是金楼。
    虽然这辈子没有，但上辈子，在这里，他们可有太多什么了。
    要怪也怪祝孝胥自己，挑了这么个地方。她想不回忆起来也不行。
    黄初略有点耳热。
    她有些恶劣地笑道：“你怎么知道没有。”
    很满意地看著祝孝胥瞬间变了脸色。
    他看著像是想强迫自己把黄初的话当成一个笑话，不屑地笑一笑；又像是想大声呵斥黄初作为一个未出阁的姑娘说话这样没有顾忌。
    然而在他能说出任何话之前。
    几乎是黄初的话音刚落，楼上传来一声沉闷的巨响。