依循城的夯土城墙在正午烈日下蒸腾著热浪。
    这里就是霍平选择的第一道防线。
    儘管匈奴人甚至都没有派使者前来谴责，但是霍平已经著手开始做防御工作。
    他深知，哪怕是后期匈奴没落，对西域的骚扰也一直都在。
    更何况，现在的匈奴，可还没被打服。
    霍平看著词条库里面躺著的顶级词条【兵仙】。
    词条【兵仙】，作用：麾下部队在非平原地区作战时，不受地形影响，且攻击力+40%。可覆盖的部队上限为200人。
    这是霍平此次楼兰之行歷史改变加上他储存多天的抽奖机会，融合在一起的顶级抽奖。
    这个词条放在现在，非常关键。
    “霍先生。”
    阿赫铁掀帘而入，这个楼兰汉子脸上刻著沧桑与忧虑，“斥候回报，匈奴前锋已至三十里外，约五千骑，由右大都尉统率，大军应该在后面。”
    霍平点头，將目光转向厅中另外两个人。
    朱据和陈伉，两人都拿著汉使的信物。
    对於能够拿汉使的信物，他们解释，皇商实际上在一定程度上能够代表汉使。
    怎么说呢，霍平感觉这个老朱家干事有点不严谨。
    本来说好了做皇商的，怎么又搞出汉使资格来了。
    不过好在，汉使这个名头现在比较管用。
    霍平问道：“朱少主，西域诸国现在的反应是什么？”
    这段时间，霍平在伊循城忙活，朱据和陈伉两人也没有閒著。
    他们前往乌孙、大宛、龟兹等国寻找帮助。
    其实最有希望的，还是乌孙、车师、大宛。
    这三个西域国中，乌孙实力最强而且也是大汉在西域的重要盟友。
    大汉与乌孙也一直联姻。
    不过乌孙国王向来是娶了匈奴公主，还要娶大汉公主。
    属於端水大师。
    公元前101年，大汉解忧公主远嫁乌孙。
    乌孙王妻妾眾多，左夫人为匈奴公主，右夫人为大汉公主。
    解忧公主刚嫁到乌孙並不受宠，直到新一任乌孙王即位，解忧公主得到恩宠，甚至改变了乌孙左右摇摆的態度。
    这件事，激怒了匈奴。
    这才有了，后面匈奴逼著乌孙交出解忧公主一事。
    乌孙王坚持不交，甚至联络大汉，一起对抗匈奴。
    霍平並不清楚，现在解忧公主有没有受宠，只能让他们都去跑跑。
    有枣没枣，也要打两桿子。
    刘据神色凝重：“这些天，我们都跑了一遍。乌孙、大宛、龟兹，皆受匈奴欺压多年，他们对匈奴是有怨念的。但是让他们出兵，他们就各种找藉口了。哪怕是乌孙，也只愿意支援五千骑兵。而且这五千骑兵，他们也说了，等匈奴真的攻城后，十日才能到位。”
    霍平立刻就明白过来，这些小国是想要当骑墙派。
    这所谓的十日，就是他们判断大汉实力的重要標准。
    如果匈奴来势汹汹，十日都不能成功攻城，那么这些小国自然愿意投向大汉。
    毕竟与匈奴相比，大汉对西域诸国还算是优待的。
    而且匈奴大规模动兵，如果不能攻破楼兰，以匈奴的习惯，肯定会攻打其他小国。
    这都是捎带手的事情，匈奴怎么可能走空呢。
    可若是霍平等人十日都守不下来，那么西域诸国所谓的援助，永远都不会到来。
    “霍先生，楼兰这边能集结多少人？”
    刘据看向霍平，紧张地问道。
    霍平伸出三根手指。
    刘据顿时明白，三千人。
    一切尽在不言中。
    这已经算是楼兰国的举国之力了。
    值得一提的是，之前说过一汉当五胡。
    这个典故出自《汉书·傅常郑甘陈段传》，是西汉將领陈汤的一句名言。
    当时，西域都护段会宗被游牧民族乌孙重兵围困，派信使到长安求援。
    陈汤说出一汉当五胡，表明不需要急著去解围，后来结果確实如此。
    只是，陈汤口中的胡兵主要指的是当时西域中的乌孙国士兵。
    而乌孙国正是西域诸国的代表。
    像是楼兰国士兵，就是属於一汉当五胡的范畴。
    至於匈奴是不是，那就要看面对的是谁了。
    面对霍去病的时候，那確实是被“一汉当五胡”。
    你要换成是李广利，从战绩来看，一比一也算是李广利打得比较好的了。
    这就比较玄学了。
    “现在不知道匈奴会有多少骑兵过来，我们三千人能否守住十天。只有守住十天，西域诸国若见大汉旗帜不倒，必有响应。”
    刘据忧心忡忡。
    霍平却摇了摇头：“非但要见旗帜不倒，更要让他们看见，匈奴可败。你们可以去告知诸王，依循城若坚守十日，则证明匈奴並非不可战胜。届时东西夹击，正是洗刷屈辱、永绝后患之时。”
    刘据苦笑：“霍先生若是这么说，他们必问，若十日城破呢？”
    “那便告诉他们！”
    霍平目光如铁，“依循城破之日，匈奴必元气大伤。届时诸国再举兵，可收渔翁之利。”
    刘据与卫伉对视一眼，皆看到彼此眼中的震撼。
    霍先生不仅懂战阵，更懂人心——他將楼兰的存亡，变成了西域诸国权衡利弊的筹码。
    当日下午，两支小队悄然出南门，消失在孔雀河沿岸的红柳丛中。
    霍平站在城头目送，知道这些援兵即便到来，也必是在胜负將分之时。
    一切，终究要靠这三千人、这座城。
    匈奴大营在日暮前扎下，毡帐如白色蘑菇般在北方的戈壁上蔓延开来，直至天际。
    中军大帐前，经过大半个月恢復的左谷蠡王壶衍鞮正擦拭著他的弯刀。
    刀身映著篝火，也映出一张被草原风霜雕刻过的脸，他的神情比昔日更冷。
    “大王！”
    右大都尉进帐稟报，“依循城守將確为姓霍的將军，城墙高约三丈，护城河引自孔雀河支流，宽两丈余。城头守军……似乎不多。”
    听到姓霍，壶衍鞮的目光中，爆发出一丝炽烈的杀意。
    至於什么將军，那完全就是自封的。
    他对霍平知根知底，不过就是一个装神弄鬼的工匠而已。
    壶衍鞮收刀入鞘：“我就怕他跑了，他没跑就好。这汉人手段很多，明日你率三千骑试探，先填护城河，再看他们如何应对。”
    “若他们用弩箭……”
    “那便说明他们只有寻常守城手段。”
    壶衍鞮冷笑，“若不用……便有趣了。”
    帐內阴影处，一个身影始终沉默。
    李陵看著羊皮地图上的依循城，想起多年前自己那支深入匈奴的孤军。
    他知道汉人守城的习惯，但这位“霍將军”，让他有种莫名的违和感。
    祁连冷月伴刀歌，將军何人敢姓霍？！
    （此句为原创，轻点批。）
    霍將军三个字，对於李陵来说，意义非同寻常！