儺巫 作者:佚名
    08 巫女
    铁锅里的腊排骨已经入味了，酱色的汤汁在大火的烹煮下，不断翻滚著。
    提前切好的洋芋被扔进了锅里，加上了花椒大料又是一阵翻炒，浓郁的香味惹得院子里的大黄狗垂涎欲滴，摇著尾巴叫个不停。
    秦守拙佝僂著腰，用一把铁勺將锅里最后几块洋芋捞起，放进那个足有半张脸盆大的不锈钢海碗里。
    油亮的排骨堆成小山，酱汁浸润著每一块洋芋，他双手捧起这沉甸甸的“诚意”，稳稳放到堂屋那张老旧的八仙桌中央，然后，给自己盛了碗苞谷饭，就著灶台边一小碟黑黢黢的咸菜和锅里刮下来的最后一点汤汁，远远蹲在了堂屋门槛外的阴影里。
    吴远舟站在八仙桌旁，手脚都没处放。
    桌上的菜热气氤氳，香气扑鼻，是山里人待客最高的礼遇，可这气氛，比屋外暮色还要沉。
    霍胤昌靠在条凳上，受伤的右手腕缠著秦守拙找来的、不知名的草药捣烂成的青黑色糊状物，用一块洗得发白的旧布裹著，隱隱透出些暗沉的渍痕。
    他脸上没什么表情，只偶尔用左手指尖轻轻点著桌面，林鯤和何燾则分坐两侧，都垂著眼，盯著面前的空碗筷，像两尊泥塑。
    何燾的嘴角绷得很紧，腮帮子微微鼓起，那是强压著火气的徵兆。
    按理，秦守拙是主人家，又是长辈，还费心做了这么一桌子硬菜，无论如何该被请上主位，敬上几杯酒，说几句熨帖话。可眼下这情形，吴远舟喉咙发乾，那句“秦叔，上桌吧”在舌尖滚了几滚，却硬是吐不出来。
    他到现在也没完全弄明白，下午那惊魂一刻究竟怎么发生的，他只记得自己好不容易说动了秦守拙，老爷子板著脸跟他走出里屋，迎面就撞上了阿九挥刀，霍胤昌捂腕后退的场面。
    索性阿九力气小，刀口也不深，秦守拙处理及时，血是止住了。
    可霍胤昌这么个大集团的当家人，在这穷山沟里见了血，哪怕对方是个半大孩子，这事儿也轻巧不了。
    秦守拙显然也慌了神，先前那股子先前拒人千里的倔硬，像被戳破的皮球，一下子瘪了下去，换上了种近乎卑微的討好。
    他翻箱倒柜找出通常是过年祭祖或招待极贵客才动用的的腊排骨，又就著林鯤他们买回的菜，闷头在厨房忙活了半晌。
    此刻，地主之谊是尽了，他却把自己缩在了门槛外的阴影里，仿佛那不是他的家，他只是个犯了错、等待发落的老僕。
    半晌之后，吴远舟终於还是开了口，声音带著一股子息事寧人：“秦叔，你忙活半天了，过来一块儿吃吧，菜都凉了。”
    秦守拙没抬头，只用筷子扒拉著碗里的饭粒，含糊地“唔”了一声，身子又往阴影里缩了缩。
    那姿態说不清是自觉不配与贵客同席，还是压根就不愿与这些闯入他平静世界的外人共处一室。
    “啪！”
    何燾猛地將手里的筷子拍在桌上，声音不大，却像炸雷。
    他憋了一下午的火，此刻在这令人窒息的沉默中，终於窜了上来：“怎么著？饭做了，人躲边上，这脸色是摆给谁看？嫌我们晦气？”
    林鯤赶紧在桌下踢了他一脚，脸上堆起笑，转向秦守拙：“秦叔，您別介意，阿燾他心直口快。今天真是给您添麻烦了。您是主人家，您不上桌，我们这顿饭吃著也不安生，是不是？”
    他话说得圆滑，很明显是在帮著吴远舟，试图把紧张的弓弦稍稍松一松。
    秦守拙终於慢慢转过头，暮色在他脸上投下深深的沟壑，那双总是浑浊半闔的眼睛，此刻却异常清晰，直直地落在林鯤脸上。
    那不是山里老农常见的畏缩或木然，而是一种极其缓慢的、带著审视意味的打量，像在掂量一块木料的质地，又像在辨认某种久远的气息。
    林鯤心头莫名一凛，准备好的更多客气话，忽然就卡在了喉咙里，吐不出来，也咽不下去。
    他自认也算见多识广，三教九流都应付得来，可这老头子的眼神，有种穿透皮囊的锐利。
    “汪！汪汪！”院里的黄狗忽然又狂吠起来。
    厨房门口，不知何时多了一道瘦小的影子。
    阿九站在那里，依旧戴著那张秋故婆的面具，他静静地看著堂屋里的热闹，又看看门槛外孤零零的秦守拙。
    秦守拙嘆了口气，起身从锅里盛了碗饭，又夹了几筷子萝卜丝、炒豆芽之类的素菜，堆在饭尖上，走到厨房门口，把碗往阿九手里一塞，声音压得很低，却带著不容置疑的警告：“回屋吃去。”
    阿九接过碗，却没动，脖子就那么倔强地伸著，面具对著八仙桌的方向，紧盯著桌上那盆油光红亮的腊排骨。
    秦守拙皱了皱眉，还想说什么，霍胤昌却站了起来。
    他拿起一个空碗，走到桌边，用那双没受伤的手，有些费劲地夹了好几块最大的排骨，又舀了浓稠的酱汁浇在饭上，然后端著碗，走到阿九面前，递了过去。
    “秦叔，”
    他侧过头，对秦守拙笑了笑，那笑容在昏暗光线下显得有些模糊：“大人间有啥话慢慢说。別委屈孩子。”
    他这话说得平和，甚至带著点体贴，先表达了不计较下午之事的姿態，又抬出了阿九，正好戳中了秦守拙最软的那块地方。
    老头子僵硬的脊背几不可察地松垮了一点。
    他看了看霍胤昌，又看了看捧著满满一碗肉菜、面具微微仰起的阿九，喉咙里咕噥了一声，终究没再阻拦。
    阿九端著那只沉甸甸的碗转身，小小的身影消失在通往里屋的昏暗过道里。
    秦守拙在原地站了片刻，终於在霍胤昌示意下，慢吞吞地挪到八仙桌边，在林鯤让出的位置旁坐了下来。
    人齐了，吴远舟心里那块压了半天的巨石，总算鬆动了一些。
    他连忙又起身，从墙角一个陶罐里倒出自酿的高粱酒，用粗瓷碗给一人面前摆上一碗。
    酒液浑浊，带著粮食发酵后特有的醇厚气味。
    有了烈酒垫底，桌上凝冻的空气似乎开始缓缓流动。
    几轮客套的敬酒下来，秦守拙那张紧绷的脸，被酒气和灯光薰染，渐渐有了一丝活气，但他眼底深处那抹不安，却始终没有散去。
    犹豫再三后，他终於颤巍巍地端起自己面前的酒碗，朝著霍胤昌的方向抬了起来。手臂抖得厉害，酒液晃出碗沿：“霍、霍总……今儿个，实在对不住……阿九她胆子小，话也少……今天不知咋的，鬼摸了脑壳……您大人大量，千万別跟她个小娃儿计较……”
    话说得磕磕绊绊，词不达意，但那份惶恐和急於平息事態的迫切，谁都听得出来。
    一桌子的人此刻才恍然大悟，老头子之前那副彆扭样，缩在门槛外不肯上桌，原来不是倨傲，而是恐惧。
    他怕自己这个“城里来的大老板”记仇，怕他对阿九不利。
    一丝难以察觉的、类似於掌控感的笑意掠过霍胤昌眼底，他端起酒碗，左手手腕上的布条有些碍事，但动作依旧从容。
    “秦叔，您这话就太见外了，小孩子嘛，难免有个磕碰惊嚇。我这不没事吗？阿九那孩子，我看著就灵气。今天这事过去了，咱们谁都別再提。”
    他主动將酒碗迎上去，与秦守拙那只颤抖的碗轻轻一碰。“叮”一声轻响，在寂静的堂屋里格外清晰。
    按照某种心照不宣的规则，这碗酒喝下，下午那场流血衝突，至少在明面上，就算揭过去了。
    吴远舟看著两人仰头饮尽，心里长长舒了口气，赶紧凑趣：“霍总这么喜欢孩子，家里肯定也有位小公主吧？”
    霍胤昌含糊地“嘿”了一声，不置可否，桌对面的何燾和林鯤却飞快地对视了一眼，眼神复杂，隨即又各自垂下眼帘。
    酒意渐渐上涌，桌上的气氛似乎更融洽了些，霍胤昌夹了一筷子菜，状似隨意地问：“秦叔，阿九今年该有十三四了吧？在哪儿上学？”
    秦守拙握著筷子的手顿了顿，张了张嘴，没发出声音，最后只是摇了摇头。
    吴远舟连忙接话：“霍总，咱们这儿山高路远，最近的学校也得翻两座山，走几十里。阿九她身子骨弱，离不得人照看，所以就没去念书。”
    “这样啊……”
    霍胤昌放下筷子，身体微微向秦守拙那边倾了倾，声音压得更低，带著酒后的亲昵，也带著一种不容错辨的试探：“秦叔，要不让阿九跟我去燕城？城里条件好，医院也顶尖，我认识几个不错的医生，不管孩子身上有啥小毛病，肯定能给调理好。读书的事，我也能安排。”
    秦守拙捏著筷子的手指骤然收紧，刚刚下肚的、滚烫的烧酒，瞬间变成冰碴子，顺著脊椎一路寒到脚底。
    他抬起眼，看向霍胤昌，对方脸上確有酒意带来的红晕，可那双眼睛，在昏黄灯光下，却亮得惊人，清醒得可怕。
    这不是醉话，甚至不是简单的关心，这是一种包裹在糖衣下的、直指核心的索求。可他不懂，阿九这么一个山沟里长大的、古怪寡言的小丫头，怎么会入这位大人物的眼，甚至想把她带走？
    见老头子僵在那里，脸色变幻，霍胤昌忽然哈哈一笑，拍了拍他的肩膀：“瞧我，喝多了，瞎操心。”
    他转身，又朝吴远舟举起了酒杯：“吴局长，来来，再敬你一杯，感谢招待！”
    话题被轻巧地拨开，接下来的时间里，劝酒声、夹菜声、关於风土人情的閒聊声再度响起，热闹仿佛又回来了，只是，再也没有人提起“阿九”这个名字。
    这顿漫长的晚饭，结束时已近晚上九点。
    吴远舟看著几位面露疲色的客人，这才猛地想起住宿的问题还没来得及解决。
    容山村统共三十几户人家，星星点点撒在山坳里，平日鬼影都见不到几个，哪来的旅馆？
    外来的客人想留宿，只能借住村民家。
    可秦守拙这儿就两张床，他和阿九各占一张，挤不下三位大男人。
    吴远舟自家老屋，父亲吴秉正年事已高，回村日少，早已是破败不堪，灰尘蛛网密布，他自己凑合一晚尚可，却实在无法待客。
    至於其他村民……他离村多年，人情生疏，一时半会儿，哪里找得到既愿意接待、条件又勉强过得去的人家？
    秦守拙看出了他的难处，默默抽完一袋旱菸，在鞋底磕了磕烟锅，就回屋拿了把手电筒，打算卖著自己的那张老脸充当说客。
    临走前，他把堂屋的炭火盆拨旺，又端出花生瓜子和一壶粗茶，对霍胤昌几人点了点头，算是安顿。
    堂屋里只剩下炭火偶尔爆出的噼啪声，和窗外无尽的黑。
    何燾摸出手机，屏幕的光映著他烦躁的脸，信號图標虚弱地闪烁，网页刷不出来，视频永远在缓衝。
    他骂了句脏话，把手机狠狠摁在桌上：“妈的……这什么鬼地方？穷得掉渣，破得漏风，要啥没啥，连他妈网都没有！是人呆的吗？”
    林鯤靠在墙边，似乎闭著眼养神，听到他的抱怨，眉头几不可察地蹙了蹙：“你少说两句。霍总带咱们来，是有正事。条件就这样，忍著点。”
    听他提到霍胤昌，何燾像被针扎了一下，立马意识到自己抱怨的“鬼地方”是老板执意要来的。
    他脸上闪过一丝不自在，立刻转了话锋：“我也不是那个意思……就是担心霍总。那伤口看著就疼，也没去医院瞧瞧，就敷了点那老头子弄的破草药，谁知道顶不顶用？感染了怎么办？”
    林鯤自然清楚，像秦守拙这种老派儺师，往往兼通些草药医术，在缺医少药的山里，就是半个郎中。
    霍胤昌那伤口，他看了，不深，也没伤筋动骨，妥善处理，避免感染，静养即可。但何燾既这么说，他也只能顺著表示关心：“霍总，您手腕还疼吗？那草药……要不要紧？”
    霍胤昌一直没怎么说话，半闔著眼，左手无意识地转动著粗瓷茶杯。
    听到问话，他鼻子里轻轻哼了一声，算是回应，目光却抬了起来，穿过堂屋的门，落向与之相连的、此刻一片狼藉的小厨房。
    秦守拙走得急，锅碗瓢盆都堆在灶台和水缸边，没来得及收拾。
    昏黄的灯光从堂屋漏过去一些，勉强勾勒出厨房的轮廓。
    阿九就坐在灶膛前的小板凳上，背对著他们，低著头，似乎在翻看一本什么旧册子。
    比起有炭火、有茶水零食的堂屋，那厨房又冷又乱，还残留著饭菜和草药混合的怪异气味，可她寧愿待在那里。
    何燾顺著霍胤昌的目光望去，嘴角忽然扯出一个古怪的、带著酒气和戾气的弧度。他猛地站起身，凳子腿在泥地上刮出刺耳的噪音。
    林鯤心头一跳，立刻也站起来，一把抓住何燾的胳膊，压低了声音：“阿燾！你干什么？”
    “干什么？”
    何燾的眼睛里血丝密布，混杂著未散的醉意和一种蛮横的兴奋：“找点乐子啊！这他妈憋死人的地方，再不找点事做，老子要疯了！”
    林鯤手上用力，声音更急：“下午才出的事！你安分点行不行？別又惹麻烦！”
    “麻烦？能有什么麻烦？”
    何燾嗤笑一声，试图甩开林鯤的手，眼神更凶了，“不就个小丫头片子？下午是霍总没注意，老子还能让她再划一刀？”
    他凑近林鯤，带著酒气的呼吸喷在他脸上，语气压低，却字字锥心：“阿鯤，霍总为什么大老远跑这儿来，你真当是考察旅游？就算之前你不知道，现在总该琢磨出点味儿了吧？你一直拦著……该不是当年那档子事，你心里有鬼，怕了？”
    “你他妈放屁！”
    林鯤脸色骤然变得惨白，像被人当胸擂了一拳，抓住何燾胳膊的手猛地收紧，指甲几乎要嵌进对方肉里：“哪有什么当年的事！少在这胡说八道！这是人家的地盘！那老头子把这丫头当眼珠子！你真闹出事，他能跟你拼命！而且那丫头她根本就不是个普通人……”
    “不是普通人？那是什么？巫女吗？”
    何燾打断他，眼中戾气更盛：“老子活了三十多年，还真没见过活的巫女！今天，就他妈要开开眼！”
    他猛地发力，挣开林鯤的手，大步流星朝厨房走去，步伐因为酒意有些晃，但方向明確，带著一股不管不顾的狠劲。
    林鯤被他挣得踉蹌一下，站在堂屋中央，浑身发冷。
    从他的角度，只能看到何燾高大的背影堵在厨房门口，挡住了大部分光线，也挡住了里面的阿九。
    他听不清何燾具体说了什么，只能看到他似乎弯下了腰，伸出了手，而厨房里那个瘦小的影子，开始剧烈地挣扎、躲闪，像落入陷阱的幼兽。
    一种巨大的不安和烦躁攫住了林鯤。
    他下意识摸出烟盒，抽出一支，咬在嘴里，却没点，打火机捏在手里，冰凉的金属触感也压不下心头的寒意。
    何燾的肆无忌惮，霍胤昌的沉默纵容……这一切都指向某个他不敢深想，却已隱约窥见的深渊。
    他知道自己拦不住何燾，就像他知道，霍胤昌此刻的沉默，本身就是一种默许。何燾不过是揣摩著那份心思，抢先做了那根探路的棍子。
    烟还没点，一声脆响猛地撕裂了堂屋凝滯的空气！
    不是碗碟摔碎的声音，更闷，更沉，像是木头狠狠砸在什么硬物上，又像是骨骼与木器的撞击。
    林鯤手一抖，香菸和打火机同时掉落，他几乎和从条凳上霍然起身的霍胤昌同时冲向了厨房。
    昏黄的光线下，景象一片狼藉。
    原本堆在灶台边的几个碗碟摔在地上，裂成碎片，菜汁污了一地。
    何燾站在厨房中央，胸膛剧烈起伏，双手攥拳垂在身侧，脸上是一种混杂著惊怒、难以置信和一丝残留暴戾的扭曲表情。
    墙角的地方阿九跌坐在地上，背紧贴著冰冷的土墙。
    她脸上的“秋故婆”面具已经不在了，系带断了一根，歪斜地掛在一边脸颊上，露出小半张苍白的、布满细密红纹的脸颊和一只因惊惧而瞪得极大的、黑沉沉的眼睛。
    而在她脚边，静静地躺著那张被扯落的面具。
    木质的面具在昏暗光线下泛著幽暗的光泽，上面用彩色描绘的纹路，此刻看去，竟像一道道无声的的嘲讽。
    空气中，腊肉的咸香、草药的苦涩、灰尘的霉味，与地上打翻的残羹冷炙的餿气混合在一起。
    但除此之外，一点不属於人间烟火的冰冷气息，从墙角那个颤抖的小小身影，从地上那张空洞的面具上，无声地瀰漫开来。