儺巫 作者:佚名
    01 凶兆
    黑色的公务车在县广场附近的那棵大槐树下停稳时，秦守拙刚好抽完了菸袋里的最后的一口烟。
    菸叶子是自己种的，从地里收上来后只经过了简单的晾晒和发酵，因此不仅烟油多，味道也辛辣呛口。
    可他抽了几十年，已经习惯了，总觉得比商店里卖的那些包装精美的盒装烟要提神。
    裊裊升起的白雾里，他看见吴远舟匆匆跳下了驾驶位，像个经验老道的司机一样，满脸堆笑地拉开了后车门。
    紧接著，三个衣著体面的陌生男人鱼贯而出，陆续进入了他的视野。
    秦守拙年轻的时候耳聪目明，反应敏捷，在附近的十里八乡都是叫得上號的机灵小伙。
    进山採药时，光凭气味和动静就能迅速判断出前方出没的蛇是什么品种，究竟是有毒还是无毒。
    但如今他已经是六十往上的年纪了，就算再不服老，也抵不过岁月流逝下，在身体上留下的痕跡。
    眼下不过十几米的距离，他那双满是浑浊的眼睛就已经难以看清那几位陌生人的长相。
    但可以確定的是，能让他们那位年轻有为的文旅局副局长用恭敬得近乎討好的態度亲自接待的客人，必然是手里握著大把钞票，可以为儺安县的发展带来改变的潜在金主。
    只是不知道这几位金主的出现，究竟是和过去的很多次一样雷声大雨点下，说上一堆漂亮话后就再无音讯，还是能如吴远舟所期盼的那样，能够拿出诚信和真金白银，让双方的合作顺利达成。
    眼下刚好是儺安县一年一度进行春祭的大日子，县广场也成为了这场盛大祭祀活动的中心。
    围聚在广场四周的人群中，有人发现了吴远舟和他身边的客人，很快一边低声议论著，一边十分默契地让出了一条通道。
    等到那几条人影走进人圈，彻底被黑压压地身影淹没，秦守拙才收回了目光，看向了端坐在侧的那道身影：“阿九，咱们也出来大半天了，你肚子饿不饿？想不想吃点东西？”
    坐在他身侧的是个十三四岁的女孩子，身材细瘦得像一只刚刚抽枝的春柳，脸上却掛著一张用核桃木雕成的秋故婆面具。
    儺安县儺文化盛行，全县所辖的二十多个乡镇中，光是儺戏坛班就有百数之多。
    那些在祭礼仪式上作为通灵媒介的儺面，在尚未正式开光之前，也时时会被孩童们拿来嬉戏逗乐。
    所以女孩子这样的打扮倒也没有引起多少人的瞩目。
    只是传说中的秋故婆是掌管秋收和家庭安康的神灵，因此面具也是以米白和浅黄的顏色为主，勾勒著她细眉小眼，嘴角含笑的形象。
    但是很显然，藏在这张面具下的小女孩，性格却並不像故秋婆这般亲切隨和。
    对於秦守拙的询问，她毫无反应，沉默木訥的模样，仿佛已经与面具合为一体。
    但那双黑漆漆的眼睛却透过面具上孔洞，直勾勾地看著前方的人圈，像是想要穿透眼前的屏障，去窥探小广场內究竟在发生什么。
    秦守拙从她沉默反应中得到了答案，无声地笑了笑，隨即把菸袋往衣兜里一揣，颤巍巍地站了起来：“走吧……难得赶上这种大日子，你要是真想看热闹，咱们就走近点瞧瞧！”
    时间已是正午，广场上早已人满为患。
    相熟的男男女女凑在一起，一边踮脚观望，一边聊著家长里短，不时发出阵阵笑声。
    个头矮小的幼童实在抢不到什么好位置，乾脆哇哇叫嚷著，骑上了自家大人的肩头。
    秦守拙年事已高，早已经没了杠人上肩的力气，只能拉著阿九的手，一个劲的往里挤。
    不过顷刻之间，原本水泄不通的人圈竟被他硬生生地挤出了一道缝。
    早早就守著位置等表演的人群不高兴了，开始怨声载道：“老秦你干嘛呢？想看热闹的话，就早点来啊！”
    “就是！之前没看你这么积极，现在反而来劲了？”
    对於旁人的埋怨，秦守拙也不在意，只是一边打著哈哈，一边缝插针地挪著步子。
    旁人见他年事已高，又挤得辛苦，也不好意思太过较真，哼哼唧唧地念叨了几句后，终究还是勉强把路让了出来。
    等他一路卯著劲，带著阿九挤到人圈的最里端时，当日的祭礼活动也已经拉开了帷幕。
    临时用来充当坛场的县广场已经有人提前打扫，以清水净场。
    坛场的正前方，一座用竹篾搭建而成三层殿宇赫然挺立著。
    殿宇名为三清殿，因供奉著玉清、上清、太清三位天尊而得名。
    殿身四周的幡旗上用染印工艺描画著神秘的图腾纹样，在烈风的呼啸声中赫赫飞扬。
    殿前的神案上，酒水糕点之类的祭品一字排开，锣鼓、师刀之类的法器也已准备齐全。
    一位身穿红色法袍的中年男人用清水净手后，点燃了三柱香，面朝神案的方向跪了下去，口中念念有词。
    “天开皇皇，地辟苍苍！
    清水洒尘，秽气消亡。
    一净天厌，二净地殃，
    三净人祟，四净鬼猖！
    坛场肃静，万灵潜藏！”
    隨著掌坛人跪地颂祷的动作，人群瞬间变得安静。
    一直吵嚷著要买糖人的小男孩也像是被这肃穆的气氛所感染，瞪著眼睛止住了哭闹声。
    祭文诵毕，掌坛人屏气凝神，面对高悬於神案上的三清图，开始宣誓愿心。
    “焚香叩请，万圣临坛！
    上奉三清天尊，下通五岳灵官；
    伏羲始祖鉴此心，愿主诚惶表衷肠。
    盪除灾疫，家宅安康；
    田蚕丰稔，福寿绵长！
    神灵应允，卦卜呈祥！
    粗糲又高亢的许愿声在空气中迴荡，穿透六道之界，直衝九霄云上。
    偌大的广场上一片肃穆，仿佛稍有躁动，就会惊扰了神明。
    在这场盛大的仪式上，他们衷心祈求的，是来年的风调雨顺，五穀丰登，族人们能够无病无灾，远离疫病的侵扰。
    而这一切，都需要诚心祈祷，才能获得神明的赐福。
    万籟俱静之间，隨著一声呼和，锣鼓的敲击声喧然响起。
    掌坛人立楼扎寨，划定出儺坛边界，然后走进了儺堂中央的九州城，按照九宫八卦的位置扭胯、踢腿、转体、下腰，激烈地舞动了起来。
    此舞名为“跳九州”，意在召唤神兵护卫及诸神降临。
    待到一曲舞毕，眾神即位，有人抬上了一个巨大的木箱。
    掌坛人俯身跪地，从木箱中取出了两张儺面，小心翼翼放上了神案。
    左边那张儺面头戴金冠、面呈赤色，线条分明的脸上浓眉倒竖，双眼圆瞪，凌厉的眼神直视前方，充满让人信服的力量，那是被当地人尊为儺公的伏羲神。
    右边的儺面则双眼微弯，表情温婉，嘴角边掛著足以抚平世间疾苦的浅浅笑意，那是惠泽眾生，有儺母之称的女媧娘娘。
    在人群饱含期待的目光中，掌坛人一脸郑重地拿起了早已准备好的牛角法器。
    按照惯例，一旦法器与儺面相触，再念上一段开光咒，万神之尊的儺公与儺母便会降附在面具之上，正式登上神坛。
    秦守拙高仰著头，目不转睛地盯著掌坛人的方向，脖子上的青筋因为他尽力眺望著的动作根根暴起。
    法事已开，神灵即將降附。
    春祭仪式上最重要的一幕，很快就要来了！
    牛角被高高举起，即將落向神案的那一刻，一声悽厉的鸦叫忽然从广场上空掠过。
    秦守拙心下一紧，仿佛被人掐住了脖子一般，呼吸瞬间凝滯。
    掌坛人也像是感知到了什么不详的预兆，一直稳若泰山的手不由自主地抖了抖。
    下一刻，他忽然眼睛前一花，只觉得神案上那张熟悉的儺母面具，似乎已经悄然起了变化。
    围聚在四周的人群就等著仪式完成的那一刻，然后振臂高呼。
    然而久等之下，手持法器的掌坛人却忽然僵在了那里，像是被人施展了定身术。
    惊疑不定之间，有人终於耐不住性子，窃声议论了起来。
    只是除了掌坛人之外，谁也未曾觉察，儺母那毫无瑕疵的米色笑面上，从眼角到下頜的位置，不知什么时候，竟多出了两道如血泪般的暗红。
    站在人圈最前方的人群中，有人高声呼喊了起来：“胡三哥，怎么了？是出什么事了么？”
    掌坛人半张著嘴，想要出声解释，却被满心的疑惑和惊恐塞住了喉咙。
    类似於这样的祭礼，他之前已经主持过太多次。
    在旁人眼里，他是呼风唤雨的掌坛人，也是可以唤神通灵的儺巫，所以日常与他见面打招呼，都会多上几分客气与尊重。
    时间久了，他难免也有些飘飘然，总觉得只要戴上面具，他便可以代替神灵，去预测凶吉，窥探命运的答案。
    然而此刻，隨著那声“胡三哥”在耳边响起，他才骤然惊觉，即便红袍加身，手持法器，他也不过只是个普通的凡人。
    所以他甚至没有勇气去探究儺母面具上的那形如血泪的痕跡是何时出现，又究竟是在预示著什么。
    议论声越演越烈，有人开始伸长了脖子往前挤。
    虽然没有回头，掌坛人却还是从那嗡嗡作响的声浪中意识到，因为自己的迟疑，当下的局面已经开始失控了。
    但今天的这场祭礼实在太特殊了。
    它不仅关乎到儺安县一整年的运势，还承载著吴远舟甚至整个县政府的热切期待。
    所以无论发生了什么，他都必须將一切拉回正轨，保证它能够顺利完成。
    巨大的压力中，掌坛人凝了凝神，重新举起牛角，决定忽略这个小小的变故。
    法器与儺面相触的那一瞬，隨著“擦”地一声轻响，那张被暗红划过的儺母面具上，忽然凭空出现了一道裂纹。
    不过顷刻之间，裂纹如闪电一般，速度飞快地向四面延伸，一路咯吱做响地撕开了儺母的眼、鼻、嘴唇，让那张慈眉善目的面容生出了狰狞之態。
    没等掌坛人有所反应，裂纹丛生的面具竟是“崩”的一声猛然炸裂，木屑飞溅之间，变成了一堆大小不一的碎片。
    掌坛人被这突如其来的一幕彻底嚇傻了，甚至顾不上脸上已经被飞溅的木屑划出了好几道伤口。
    心慌意乱之下，他接连后退了好几步，跟著就腿下一软，跌坐在了地上。
    短暂的沉默后，有人发出了第一声惊呼。
    紧接著，无数扭曲著的尖叫声开始此起彼伏。
    原本围聚的密不透风的人群相互推揉朝四下散去，像是稍晚一步，就会被厄运缠身。
    也有几个胆子大的年轻人逆著人流的方向开始朝前挤，想要去窥探神案之上究竟发生了什么。
    杂乱的人流中，秦守拙的身体被撞得东倒西歪，像一棵洪流之中无所依託的枯木。
    情急之下，他也只能拽过阿九，將她紧紧护在了怀中。
    等到形式稍缓，他好不容易站稳了脚步，这才茫茫然地把眼睛抬了起来。
    数米之外的地方，吴远舟脚步匆匆地追在三位客人身后，似乎是在努力解释著什么。
    但那三位客人显然是受了惊嚇，根本没有打算再多耽搁，一路步履匆忙地回到那颗大槐树下，很快就上了车。
    目送那辆黑色的公务车驶离了县广场，秦守拙才垂下眼睛，慢慢將阿九从怀里放开，转而牵住了她的手。
    有人见他一直杵在那，忍不住开口提醒：“秦叔，都出这么大的事了，您还不走？是想等著看戏呢？”
    “不等了……”
    秦守拙摇了摇头，口气里都是浓重的嘆息：“神不附降，誓愿不达……既然凶兆已生，今儿这场戏，铁定是演不成了。”