凡人修仙之夏至 作者:佚名
    第44章 规则如刃
    传功堂偏殿，吴勉正与一名执事弟子核对著一卷书册，听到脚步声抬头，见是夏至，脸上顿时露出温厚的笑容，挥手让那弟子退下。
    “夏师弟，出关了？”吴勉迎了上来，目光关切地打量夏至一番，见他气息沉凝，眼中露出欣慰之色，“观你神华內敛，根基更为扎实，此次闭关看来颇有精进。如此甚好，应对大会也更从容些。”
    夏至拱手笑道：“劳师兄掛念，確是略有所得。让师兄久等了。”
    “同门之间，何须客气。”吴勉引夏至到一旁案几坐下，神色坦然，“你闭关巩固修为是正事，耽搁不得。至於大会的一些前期琐务——名录整理、流程核对、文书往来——我既领了协理之职，便先行处置了，总算未曾误事。”
    他边说边从案头抽出几份整理得一丝不苟的书册，推到夏至面前，指尖在书册上轻轻一点，语气转为严谨：
    “师弟且看，此乃大会核心章程，你我职责与大会关节皆在其中，需瞭然於胸。”
    夏至接过书册，细细翻看。
    地点：七派共管的太南谷，升仙楼，楼前广场便是擂台区。大会对修士免费开放观赛，只需通过基础身份核查。
    第一阶段：升仙楼测灵根。
    主持：掩月宗结丹长老南宫婉。
    规则：检测灵根资质，双灵根及以上者直接获得入门资格，部分优异三灵根也可能入选。
    第二阶段：擂台比试。
    规则：获得入门资格的散修，可自主选择是否登上对应门派擂台比试。擂台之上，生死勿论。
    奖励：依据胜场与表现排名，优胜者可得筑基丹及其他丹药、灵石等奖励。
    吴勉见夏至看得专注，待他看完，才缓声补充，语气中带著沉稳：“规矩便是如此，白纸黑字，简单明了。只是这『擂台之上，生死勿论』八字，重若千钧，届时场上情景，恐怕不会好看。你我要做的，便是確保这规矩被不偏不倚地执行到底。”
    吴勉的声音压低了些，带著一种近乎冷酷的务实：“师弟需谨记，规矩的『不偏不倚』，在擂台上意味极简单——你只判断『结果』，不干涉『过程』。有人倒地、濒死、甚至哀嚎求饶，只要其对手未停手，且其本人未被击出擂台或彻底丧失意识，比试便仍在继续。你的职责，是在一方明確失去战斗力或离开擂台范围时，即刻宣告胜负。除此之外，任何介入都可能被视为破坏规矩。此非冷漠，而是你我职司的界限。”
    夏至合上书册，面上平静，心中却已如明镜般透彻。
    规则在他脑中迅速拆解、重组、映照出背后的真相：
    获资格即可入门——这一条是生路，是宗门给天赋者的基本保障。
    擂台需“自主选择”参加——这一条是选择，也是陷阱。
    “生死勿论”与丰厚奖励（尤其是筑基丹）並列——这是赤裸裸的诱惑与筛选。
    这不是简单的比试，而是一套精心设计的、冷酷高效的筛选机制。宗门用“资格”网罗有潜力的种子，再用“筑基丹”诱惑他们自愿踏入修罗场。聪明人、自知者、或心性淡泊之辈，完全可以拿了资格，安然离去，静待入门。唯有那些被贪念驱动、自视过高或心存侥倖的“赌徒”，才会为那枚筑基丹押上性命。擂台上的生死，与其说是规则所迫，不如说是他们为自己选择的路。
    而这，就是宗门默许甚至期待的、最后一道也是最重要的一道筛选——心性与自知之明的筛选。活下来的，要么是实力超群的狠人，要么是见机极快的滑头，都是宗门需要的那类“能在修仙界活下去”的弟子。
    那么，董萱儿呢？
    她获得资格毫无问题。问题在於，她会不会被筑基丹吸引，选择登台？
    如果她聪明，该直接避开。但如果她年轻气盛，或对自身实力有信心，或单纯渴望那枚筑基丹……夏至几乎可以预见那危险的情景。他的任务，也因此变得复杂——他需要在尊重“自主选择”这一大前提之下，去保护一个可能主动选择踏入险地的人。
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    “夏师弟？”吴勉的声音將他从思绪中拉回。
    夏至抬眼，看到吴勉眼中那一如既往的温和与支持。这位师兄已將繁杂事务处理妥当，把最核心的规则摆在他面前，剩下的判断与执行，需要他自己完成。
    “吴师兄……”夏至放下书册，起身，郑重地长揖一礼，“规则我已明晰，职责所在，不敢或忘。师兄替我担待如此之多，省去无数繁琐错漏，此情此谊，师弟铭记。”
    吴勉起身虚扶，神情恳切：“师弟言重了。你我同领师命，理当如此。你能顷刻间洞悉关窍，我心甚慰。擂台之上，瞬息万变，你心思縝密，修为扎实，必能应对自如。”他顿了顿，语气放鬆下来，带上一丝笑意，“此外，大会期间谷內亦有坊市小会，七派云集，物品流转，颇有趣味。师弟若得閒，亦可谨慎一观，只是莫要耽误正事，且需留意坊市鱼龙混杂。”
    夏至正色应下：“师兄提醒的是，师弟明白。”
    离了传功堂，晚风微凉，夏至的心却沉静如水，又暗流涌动。
    与吴勉共事，確然安心，后背可全然交付。然而，前方的擂台，不仅是规则的试炼场，更是人心与欲望的放大镜。他不仅要做一个铁面的裁判，更要在那刀锋般的规则边缘，完成一项不能言说的守护。
    他略作沉吟，青虹方向一转，朝著红拂师伯的洞府飞去。
    於情於理，动身前都该来此一趟。
    在洞府前按下遁光，夏至依礼通传。迷雾分开，夏至穿过几重禁制迴廊，步入那间的会客室。
    红拂师伯端坐如故，素衣简饰，见夏至行礼，她目光平静扫来。
    “弟子夏至，奉师尊李化元之命，將赴太南谷办事。特来向师伯辞行。”夏至开门见山。
    “嗯。”红拂声音平静如故，“李师弟安排，自有考量。太南谷非善地，护持秩序，亦当护持己身。”
    “谢师伯提点，弟子谨记。”
    短暂的静默后，红拂语气平淡无波，却字字清晰：“此番新人中，有一女娃，名唤董萱儿。心性未定，易惹风波。既是未来可能入我黄枫谷门墙者，你与吴勉办事时，可稍加留意，莫让她因年少跳脱，误了自身道途。”
    夏至垂首，肃然应道：“弟子明白。大会期间，凡属我黄枫谷接引遴选之新人，弟子与吴勉师兄必当尽心维护，力求公允周全，不使任何人因『意外』或『不察』而有所遗憾。”
    红拂闻言，目光在夏至面上停留了一瞬，几不可察地微微頷首。夏至的回应，显示他完全领悟了那未尽之言，且找到了在规则內行事的框架。这让她无需再言。
    “青禾已经筑基，近日在闭关巩固修为。”她话题轻转。
    夏至心领神会：“青禾师妹天赋异稟，又蒙师伯亲传，精进自当神速。弟子亦为她欣喜。”
    红拂不再言语，重新执起书册。
    夏至识趣告退。
    走出迷雾禁制，山风清冷。夏至轻轻舒了口气，心中却是一片澄明。
    董萱儿。
    他默念这个名字。红拂师伯的亲女。至於如何辨认？夏至嘴角微不可察地扬起一丝弧度。他脑海中浮现出红拂师伯那容顏，那独特的气度风华。血脉相连，纵然性情有可能变化，但眉眼轮廓、神韵气质，总会留下痕跡。不说有八分相似，起码也该有五分神韵。在茫茫人海中，这已是最鲜明不过的指引。
    青虹再起，这一次，他径直返回洞府。