凡人修仙之夏至 作者:佚名
    第22章 血色局终
    第五日，血色禁地外。
    残阳如血，將西边天际染得一片赤红。七派修士各自占据一片山坡，目光皆投向那处被禁制笼罩的谷口——今日黄昏，禁地出口即將开启，之后便是五年沉寂。
    黄枫谷所在的山坡上，李化元负手立於最前。山风吹动他黄色衣衫，目光沉沉地注视著那片光幕。
    “化元兄——”
    清虚门的浮云子悠悠踱步而来。他在李化元身侧停下，同样望向光幕，右手习惯性地捻著下頜灰白的鬍鬚，嘴角噙著意味深长的笑。
    “这最后时候，最是难熬，是不是？”浮云子眯著眼睛，手指缓缓捋著鬍鬚，“我看化元兄神思不定，该不会是在惦记咱们那个赌约吧？”
    李化元没有转头，只淡淡道：“浮云子，你有话不妨直说。”
    “直说？好！”浮云子抚掌一笑，手又放回鬍鬚上，“那在下就直说了。化元兄，咱们赌的是哪家弟子带出的灵药总价值更高。眼下禁地出口將开，胜负將分……”他故意顿了顿，侧目观察李化元神色，手指仍在鬍鬚上轻轻捻动，“不知化元兄对贵派弟子，有几分信心？”
    浮云子向前半步，声音压低了些，手上的动作也停了：“若是化元兄此刻心中没底，在下倒有个提议——赌约照旧，但那块『铁精』，我愿以市价五成灵石先行买下。如此，无论最终胜负，化元兄至少能收回半数，不至於血本无归，如何？”他的目光似不经意地，极快地瞥了一眼那正在波动、尚未完全稳定的禁地出口光幕。
    周围数道目光悄然投来。铁精乃炼器珍材，此等赌注在七派间也不算小。
    李化元袖中的手微微收紧，面上却依旧平静：“浮云子，禁地未启，弟子未归，此刻言胜负，为时尚早。”
    “是吗？”浮云子意味深长地笑了笑，手指又开始捻动鬍鬚，用只有两人能听到的声音轻轻道：“是啊，弟子未归……时辰，也还未到呢。”他正要再说——
    “时辰到了。”
    清冷的女声从另一侧传来。掩月宗的霓裳仙子踏前一步，目光扫过眾人：“该接弟子出来了。”
    七位结丹修士彼此对视，不再多言，同时向前踏出一步，七道顏色各异的磅礴法力齐齐轰向那风系禁制！
    “开！”
    一声低喝，七道法力匯聚於一点。光幕剧烈震颤，中心处盪开一圈圈涟漪，隨即缓缓裂开一道缝隙——出口，开了。
    所有人都屏住了呼吸。
    第一道流光从缝隙中射出，落地化作一名掩月宗弟子，衣衫染血，气息萎靡，却死死护著怀中储物袋。紧接著是第二道、第三道……各派弟子陆续现身，个个狼狈不堪，有的甚至是飞出来被同门搀扶而回。
    粗略看去，掩月宗出来了九人，灵兽宗七人，天闕堡六人，化刀坞五人，清虚门也有八人身影——而黄枫谷这边，李化元瞳孔微缩。
    出来的，只有四人。
    走在最前的是一名鬚髮皆白的老者，正是向之礼。他看上去颇为狼狈，但步履还算稳健。身后跟著一男一女两名年轻弟子，皆面色苍白，男子左臂软软垂著，女子胸前衣襟被血跡浸透。而走在最后的，是夏至。
    四人落地，向李化元的方向踉蹌走来。周围其他门派的长老弟子投来各色目光——十余人进去，只出来四个，这折损率……
    “弟子拜见师……”向之礼当先躬身。
    “閒话少说。”李化元一挥袖打断，目光锐利如剑，“把禁地里的收穫拿出来。”
    四人对视一眼。向之礼从怀中取出一只玉盒，打开，里面静静躺著两株深紫色的“紫猴花”。那对重伤的男女弟子合力取出一个布袋，倒出五枚灵气氤氳的“天灵果”。
    李化元面沉如水。
    周围传来几声压抑的嗤笑。浮云子更是轻轻摇头，手指捻著鬍鬚，一副早有预料的神情。
    就在此时，夏至上前一步，解下腰间的储物袋。袋口向下，他轻轻一抖——
    哗啦。
    一堆玉盒落在草地上，盒盖在震动中翻开，浓郁的灵气顿时瀰漫开来。
    一株、两株、三株……整整二十二份筑基丹主药！
    紫猴花、玉髓芝、天灵果……各种灵光交相辉映，將周围人的脸庞映得忽明忽暗。死寂，瞬间笼罩了这片山坡。
    那两名重伤的黄枫谷弟子猛地瞪大了眼睛，脸上写满了难以置信。男子甚至因为一时激动，牵动了左臂的伤势，疼得嘴角一抽。女子则下意识地捂住了嘴。
    李化元怔住了。
    浮云子捻鬍鬚的手停在了半空，眼睛微微睁大。
    就连霓裳仙子也投来讶异的一瞥。
    “好！不愧为我李化元的记名弟子。”李化元猛地回过神，长笑一声，转头看向浮云子，声音洪亮，“浮云兄，看来这次，是我黄枫谷略胜一筹了！”
    浮云子面色变幻，盯著那堆灵药看了半晌，手指不自觉地用力捻著鬍鬚，最终苦笑一声，拱了拱手：“化元兄好福气，门下竟有此等……”
    话未说完。
    禁地出口的缝隙中，又踉蹌飞出一道人影。
    那人身著清虚门道袍，浑身浴血，左腿血肉模糊，几乎是前脚飞出光幕，后脚便爬著落地，他挣扎著抬起头，嘶声喊道：“师、师尊……弟子……幸不辱命……”
    他颤抖著手，从怀中掏出一只沾血的储物袋，袋口朝下——
    又是十份筑基丹主药滚落而出！
    全场再次死寂。
    浮云子脸上的苦涩瞬间化作笑容，他一步上前扶住那名弟子，连声道：“好！好！好徒儿！”手激动地拍著弟子的肩膀，另一只手习惯性地捋著鬍鬚。
    然后他转过身，看向李化元，脸上已恢復那副笑眯眯的模样，手指悠然捻著下頜鬍鬚：“化元兄，二十二加七，是二十九。我清虚门二十加十，是三十。这一份之差……承让，承让了。”
    李化元脸上的笑容僵住了，嘴角微微抽动了一下，袖中的手悄然握紧。他死死盯著清虚门弟子身前那十份灵药，又猛地转头看向禁地出口——光幕上的裂缝，正在缓缓闭合。暮色彻底笼罩山谷，传送门完全闭合。
    浮云子慢悠悠地踱到李化元面前，伸出手，另一只手仍捻著鬍鬚，笑容可掬。
    李化元沉默了片刻，眼神复杂地看了浮云子一眼，缓缓从袖中取出那块铁精，递了过去。
    浮云子接过，手指轻轻抚过冰凉的表面，並未细看便收入袖中。就在这一收一放之间，他脸上的笑容淡了些许，目光似无意地掠过远处苍茫的山峦，用仅有两人能听清的声音，仿佛閒聊般道：“这山风，近来吹得倒有些意思。”
    李化元递出铁精的手微微一顿，抬眼看向浮云子。两人目光一触即分。李化元神色不变，只同样低声回了一句：“就是不知，这雨什么时候来。”
    浮云子闻言，眼中那点沉凝瞬间散去，脸上立刻又堆起那副熟悉的、带著几分戏謔的笑容，声音也恢復了平时的清亮：“化元兄说笑了，晴空万里的，哪来的雨。这块铁精，在下可就却之不恭了。”他掂了掂袖子，仿佛刚才那瞬间的低语从未发生，“下次若有好东西，化元兄可记得再找我来赌。”
    李化元哼了一声，脸上也恢復了惯常，带著几分不耐：“浮云子，少说风凉话。贏了便贏了，速速离去，老夫还要带弟子回山疗伤。”
    “好好好，化元兄莫恼，这就走，这就走。”浮云子笑眯眯地拱了拱手，转身带著清虚门眾人离去。
    夏至垂首而立，心中暗嘆。他自然知道向之礼的真实身份，更知道这位化神老怪入禁地另有目的，採摘灵药不过是顺手而为。能拿出两株紫猴花，已经算是“尽力表演”了。
    就在这时，夏至忽然察觉到一道目光。
    他抬眼，正对上向之礼望来的视线。
    那位鬚髮皆白的老者站在暮色中，朝他微微一笑。
    夏至心中警铃微响，但面上却不露分毫，只礼节性地回以一抹浅淡而恭敬的微笑——晚辈对前辈该有的態度，不多一分，不少一毫。隨即他便自然地低下头去，目光重新落在身前草地上，姿態恭顺。
    ——师尊刚赌输重宝，心情想必不佳。此刻与这位神秘的“向师兄”多有眼神往来，绝非明智之举。
    “收拾东西，回谷。”他不再耽搁，一挥袖，声音恢復了结丹长老的威严与果决。
    银甲角蟒载著黄枫谷眾人腾空而起，没入渐深的夜色。
    山坡上重归寂静，只有越来越急的山风，吹过空荡荡的谷口，捲起几片枯叶，又簌簌落下。
    血色禁地，这一届，结束了。