1923年3月15日，清晨，波罗的海沿岸佩內明德东部试验场
    一片用水泥铺设的跑道上，一架外形奇特的飞机正静静地停在起飞位置蓄势待发。
    这是德国新研製的 “雨燕-i”型实验原型机。
    它的机身线条流畅得惊人，与此时欧洲天空常见的双翼机截然不同。
    这是一架全金属、低单翼、拥有光滑铆接蒙皮的飞机。
    机翼呈优雅的梯形，机腹下，原本固定式的起落架被设计成了液压收放式，此刻正被地勤人员做最后的检查。
    这一切，都基於哥廷根空气动力学研究所最新的风洞数据和理论计算。
    试飞员乌德特是前帝国王牌飞行员，如今是人民革命军空军试飞局首席顾问。
    乌德特穿著厚实的飞行服，正绕著飞机做最后的检查。
    “她真美，对吧，教授？”
    乌德特对身边一位头髮花白、戴著眼镜的学者说。
    学者是路德维希·普朗特教授，德国的空气动力学泰斗，
    “美不美是其次，乌德特同志。关键是效率问题。
    根据计算，雨燕的阻力係数只有同类双翼机的百分之六十。
    这意味著她將拥有更快的速度，更高的升限和更远的航程。”
    不远处，飞机设计师恩斯特·海因克尔正与一位异常年轻的工程师激烈討论。
    后者是汉斯·冯·奥海因，年仅二十三岁，物理和工程学双料天才，如今正领导著一个名为“新型推进系统研究小组”的神秘团队。
    “海因克尔先生，我还是坚持，『雨燕』的终极形態不应该依赖活塞发动机。
    ”冯·奥海因语速飞快，手里挥舞著一张草图，草图上面画著一种没有螺旋桨、尾部喷口的发动机简图，
    “活塞发动机有极限，功率重量比和高速性能的天花板就在那里。
    而我的『燃气涡轮』方案，原理上可以產生持续的推力，没有往復运动的振动，在高速和高空优势更加明显！”
    海因克尔揉了揉太阳穴，这位以激进设计闻名的设计师，此刻却显得有点保守：
    “奥海因同志，我承认你的理论模型很吸引人。
    但『燃气涡轮』需要全新的材料来承受高温，全新的轴承技术，整个热力学循环的控制……它现在只是一个漂亮的数学公式和几张蓝图。
    而『雨燕』呢，她需要飞起来，现在就需要。
    容克斯博士那边已经在测试他们的全金属客机原型了，我们这边不能落后。”
    “所以我们需要更多的资源！我们需要额外的风洞时间，我需要一个高温材料实验室，一个小型的高精度涡轮机械加工车间！”
    冯·奥海因急切地说。
    “资源会有的，但需要科学实验的成果进一步成熟和发展。”
    一个平静的声音插了进来。眾人回头，看见韦格纳在几位政府官员的陪同下走了过来。
    所有人都立正敬礼。
    韦格纳摆摆手，径直走到“雨燕”面前，仰头打量著这架凝聚了德国目前最新科技结晶的飞行器。
    “普朗特教授，风洞数据与实际飞行的相关性，这次试飞我们能验证多少？”
    韦格纳问道。
    “主席同志，这次主要验证的是飞机的气动布局、稳定性和操控性。”
    普朗特回答，
    “特別是这个悬臂翼和收放起落架的组合，如果成功，將是革命性的。”
    韦格纳点点头，又看向海因克尔和冯·奥海因：
    “技术问题上有爭论是好事。
    活塞发动机我们要优化到极致，喷气动力的原理研究我们也要大胆推进。
    国家科学与技术委员会已经审议了你们的项目。
    『雨燕』后续发展经费会追加百分之二十。
    奥海因同志的『燃气涡轮基础研究』，提升为b类重点项目，授予独立实验室资格和特別物资调配权。”
    “但我需要时间表。两年內，『雨燕』要能形成初步战斗力报告。
    五年內，奥海因同志，我要看到一台能稳定运行十分钟的『燃气涡轮』原理样机。
    能做到吗？”
    海因克尔和冯·奥海因几乎同时大声回答：
    “能！保证完成任务，主席同志！”
    韦格纳的目光最后落在飞机翼根下方两个奇怪的圆柱体装置上。
    “这就是那个『辅助起飞装置』？”
    赫尔曼·奥伯特从人群中挤上前来，他是德国火箭学会的创始人之一，现在被吸纳进“国家高空探测与特殊推进研究所”。
    奥伯特的声音有些颤抖：
    “是的，主席同志！这是基於硝酸和苯胺的液体燃料火箭助推器！
    我们计算过，点燃后能在三十秒內提供额外八百公斤推力，可以显著缩短『雨燕』这种重型高速飞机的起飞滑跑距离，在紧急情况下提供瞬间爬升能量！
    未来，它还可能用於……”
    “用於探索平流层，或者为超高速飞行器提供动力。”
    韦格纳接过了他的话，露出微笑，
    “我知道你的梦想，奥伯特同志。
    天空之外还有星空。
    但饭要一口一口吃。
    先让我们的飞机飞得更稳、更快、更高。
    你们的火箭项目，继续按『高空科学探测』和『航空辅助动力』方向推进。
    但要记住，理论研究要大胆，工程实践要谨慎。”
    就在这时，工作人员跑来报告：
    “主席，风切变在可接受范围內，云层高度一千五百米，已达到试飞的条件標准！”
    所有人的目光都聚焦在乌德特身上。
    乌德特咧嘴一笑，拍了拍“雨燕”的机身，然后利落地爬进狭窄的座舱里。
    地勤人员撤走轮挡。
    引擎启动，一台十二缸v型液冷发动机发出低沉而有力的咆哮，三叶金属螺旋桨高速旋转著。
    “雨燕-i，请求滑出。”
    “允许滑出。祝你好运，乌德特。”
    飞机缓缓滑向跑道尽头，调头，对准风向。
    驾驶舱里，乌德特查仪表后，猛地推动了油门。
    发动机的咆哮声骤然增大。
    飞机开始加速，速度越来越快。
    就在飞机速度接近预计抬轮点时，乌德特果断按下了驾驶杆旁的一个红色按钮。
    “嗤——轰！”
    飞机翼根下的两个火箭助推器尾部猛地喷出炽烈的白橙色火焰，发出震耳欲聋的尖啸！
    一股巨大的额外推力瞬间將飞机向前猛推！加速感陡然提升！
    “抬轮了！”
    有人惊呼。
    仅仅滑跑了不到预计三分之二的距离，“雨燕”的机头轻盈地仰起，前轮离地，紧接著主轮也脱离了跑道。
    它像一只真正的雨燕，以出乎所有人意料的短距离和陡峭角度，直刺向天空！
    观礼台上爆发出热烈的掌声和欢呼。
    普朗特飞快地在笔记本上记录著数据，脸上露出如释重负的笑容。
    海因克尔狠狠挥了一下拳头。
    冯·奥海因和奥伯特则激动地互相拍打著肩膀。
    飞机在空中爬升，收起落架的指示灯亮起，机腹下的轮子平稳地收纳入翼內，飞机的线条变得更加乾净流畅。
    它开始进行平飞、转弯、小幅俯衝和爬升等基本动作，动作灵敏，姿態稳定。
    韦格纳举起望远镜，追踪著空中那个银灰色的身影。
    他看了一会儿，放下望远镜，对身边的空军总监说：
    “告诉乌德特，可以返航了。第一次实验要以安全为主。”
    不多时，“雨燕”以完美的三点姿態轻柔接地，滑回停机坪。
    发动机熄火，螺旋桨停止转动。
    乌德特跳出座舱，被兴奋的人群包围。
    他摘下飞行帽，大口呼吸著冷空气，脸上带著疲惫与极度兴奋的红光。
    “棒极了！操控性比模擬的还好！收放起落架很顺滑！火箭助推的感觉像被人从后面踹了一脚，真是太有用了！”
    乌德特语无伦次地报告著。
    韦格纳走上前，握住乌德特的手，又向所有参与项目的科学家、工程师、工人们大声说道：
    “同志们！今天，我们不仅看到了新飞机飞上了天，更看到了理论与实践的结合，看到了大胆想像与严谨工程的统一，看到了国家支持与个人才智的共鸣！”
    “『雨燕』的成功，属於哥廷根的风洞，属於设计局的蓝图，属於车间里的工人，也属於在座每一位敢於挑战已知边界的思想者！
    这，就是我们社会主义德国发展科技的道路——集中力量，瞄准前沿，尊重科学，服务人民！”
    “这架飞机，以及未来更多像她一样、甚至超越她的飞行器，將保卫我们的天空，探索未知的领域。它们不是战爭的工具，而是和平的盾牌、发展的翅膀、智慧的象徵！
    让我们用更热烈的掌声，献给所有为今天这一刻付出心血的人们！
    光荣属於劳动者！光荣属於科学！”
    雷鸣般的掌声再次响起，经久不息。
    冯·奥海因和奥伯特这对看似领域不同的年轻人，此刻手紧紧握在一起，眼中都燃起了更炽烈的火焰。
    他们知道，在这个新德国，只要你的想法有价值，国家就愿意为你搭建舞台。
    远处，波罗的海的波涛缓缓拍打著海岸。
    而在更高的天际，一缕金色的阳光正努力地穿透云层，阳光照亮了飞机银灰色的机翼，也照亮了地面上每一张充满希望的脸庞。
    一个属於红色德国的航空时代，正伴隨著引擎的轰鸣和火箭的尖啸，衝破云层，昂首而来。