孤城崛起：从流放皇子到九州共主 作者:佚名
    第37章 霜月为誓
    信被调包送出去了。
    慕容雪浑然不觉，依然每天在寒渊城里忙碌。
    她去医馆，去扫盲班，甚至去工造司帮忙——她懂一些冶炼的知识，虽然不深，但足够唬人。
    韩烈冷眼旁观，心里越发佩服这位北燕公主。
    能演戏演到这种程度，能屈能伸，能上能下，不是一般人能做到的。
    “王爷，她这么卖力，到底图什么？”韩烈忍不住问。
    “图活命，也图別的。”
    萧宸说，“她在北燕是公主，但逃婚出来，就什么都不是了。想在寒渊站稳脚跟，得拿出价值。她的价值，就是她的身份，她的知识，她的……演技。”
    “可她是北燕的探子啊。”
    “探子也可以变成盟友。”
    萧宸淡淡道，“只要利益一致。”
    韩烈似懂非懂。
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    又过了几天，慕容雪再次求见萧宸。
    这次，她没带护卫，独自一人来的。
    手里捧著个长条形的木盒，用绸布包著。
    “王爷，”她行了一礼，把木盒放在桌上，“这个，送给您。”
    “这是什么？”
    “您打开看看。”
    萧宸解开绸布，打开木盒。
    里面是一把刀。
    刀鞘是乌木的，镶著银边，刻著繁复的云纹。
    刀柄缠著黑色的鯊鱼皮，握感舒適。
    抽刀出鞘，寒光逼人——刀身窄而长，略带弧度，刀刃上有一道淡蓝色的波纹，像月光下的霜。
    “此刀名『霜月』，是北燕皇室珍藏。”
    慕容雪说，“相传是前朝铸剑大师欧冶子所铸，用的是天外陨铁，淬以寒泉，锋利无匹，削铁如泥。”
    萧宸抚摸著刀身，果然寒意透骨。
    “为什么送我？”
    “三件事。”
    慕容雪竖起三根手指，“第一，谢王爷救命之恩。第二，谢王爷收留之情。第三——”
    她顿了顿，看著萧宸的眼睛：“我想和王爷，结盟。”
    “结盟？”
    萧宸挑眉，“你是北燕公主，我是大夏郡王，怎么结盟？”
    “不是国与国的结盟，是个人与个人的结盟。”
    慕容雪认真地说，“我在北燕，是逃婚的公主，回不去。在寒渊，是无根的浮萍，靠王爷庇护。我想活下去，想活得好，就得有价值。我的价值，就是我对北燕的了解，对草原的了解，还有——这把刀。”
    她指著霜月刀：“此刀是北燕皇室的信物，见刀如见人。王爷拿著它，在北燕的势力范围內，可以通行无阻。而且，我可以帮王爷，对付苍狼部。”
    “苍狼部？”
    “对。”
    慕容雪点头，“苍狼部老族长病重，三个儿子爭位。
    大儿子哈尔巴拉，主战，想南下抢掠立威。
    二儿子巴图，主和，想跟大夏做生意。
    三儿子还小，不足为虑。
    如果王爷支持巴图，让他当上族长，苍狼部就会成为寒渊的盟友，而不是敌人。”
    这倒是条路子。
    萧宸之前就想过，草原不能只靠打，还得拉拢。
    白鹿部是一个选择，但白鹿部弱，挡不住苍狼部。
    如果能扶持巴图上位，那苍狼部就成了寒渊的屏障。
    “你怎么帮我？”
    “我有內线。”
    慕容雪压低声音，“苍狼部里，有我的人。可以传递消息，可以製造混乱，甚至可以……刺杀。”
    萧宸看著她，看了很久。
    “你为什么要帮我？这对你有什么好处？”
    “好处就是，如果巴图上位，他会感激我。我在草原就有了一条退路。”
    慕容雪坦然道，“而且，如果王爷能站稳脚跟，成为北境的一方势力，那我这个『盟友』，也就有了靠山。咱们是互相需要，互相成全。”
    这话说得实在。
    萧宸喜欢和实在人打交道。
    “你就不怕我卸磨杀驴？”
    “怕。”
    慕容雪点头，“但王爷不是那种人。王爷要成大事，就不能只靠狠，还得靠信。我信王爷，王爷也该信我。”
    好一个“信”。
    萧宸笑了。
    “好，我信你一次。但有个条件。”
    “王爷请讲。”
    “在寒渊，你就是慕容雪，是我的客人。不许刺探军情，不许联络外人，不许做任何对寒渊不利的事。能做到吗？”
    “能。”
    “那把刀，我收下了。”
    萧宸拿起霜月刀，“作为信物。你帮我，我保你。你背叛我——”
    他顿了顿，刀光一闪，桌角被削下一块，切口平整如镜。
    “犹如此案。”
    慕容雪脸色一白，但很快镇定下来：“慕容雪，绝不背叛。”
    “去吧。”
    萧宸收刀入鞘，“需要你的时候，我会找你。”
    慕容雪行礼退下。
    等她走了，韩烈从屏风后出来。
    “王爷，真信她？”
    “信一半。”
    萧宸说，“她说的话，有真有假。但结盟这件事，可以做。她在北燕有人脉，在草原有內线，对咱们有用。至於她到底想干什么——”
    他抚摸著霜月刀：“慢慢看。是狐狸，总会露出尾巴。”
    当天晚上，慕容雪送来了第一份情报。
    是关於苍狼部兵力部署的。
    苍狼部有控弦之士两万，其中骑兵一万五，步兵五千。
    骑兵分三营，左营归哈尔巴拉，右营归巴图，中营是老族长的亲卫。
    现在老族长病重，中营暂时由哈尔巴拉代管。
    哈尔巴拉的主战派，约八千人。
    巴图的主和派，约六千人。
    还有六千人是中间派，摇摆不定。
    “哈尔巴拉想南下，但缺粮缺铁。”
    慕容雪说，“他最近在联络北燕，想用战马换兵器。如果谈成了，开春就会动手。”
    “北燕会答应吗？”
    “会。”
    慕容雪很肯定，“北燕想打大夏，但不想自己打头阵。扶持苍狼部当马前卒，正合他们心意。”
    “那巴图呢？”
    “巴图想跟大夏做生意，用牛羊马匹换粮食布匹。但他势弱，说话不管用。除非——”
    “除非他当上族长。”
    “对。”
    慕容雪点头，“王爷如果能支持巴图，给他粮，给他铁，让他有能力跟哈尔巴拉爭。等老族长一死，咱们里应外合，助巴图上位。到时候，苍狼部就是寒渊的屏障。”
    计划不错。
    但执行起来，很难。
    “怎么联繫巴图？”萧宸问。
    “我有渠道。”
    慕容雪说，“苍狼部右营的千夫长，是我的人。可以让他传话。”
    “好。”
    萧宸拍板，“告诉巴图，我愿意和他做生意。用粮食、铁器，换他的战马、皮货。但要他保证，五年內，不南下犯边。”
    “五年太长了，他未必敢答应。”
    “那就三年。”
    萧宸说，“三年內，他不犯我，我不犯他。三年后，看情况再说。”
    “是，我这就去安排。”
    慕容雪退下，去写信了。
    萧宸把玩著霜月刀，心中盘算。
    支持巴图，是一步险棋。
    但如果成了，寒渊北境的压力就小了一半。
    可以专心对付雍王，对付北燕。
    而且，有了草原的战马，靖北营的骑兵就能组建起来。
    有了骑兵，就有了机动性，进可攻，退可守。
    但这步棋，得下得隱秘。
    不能让哈尔巴拉知道，也不能让雍王知道。
    三天后，慕容雪带来了回信。
    巴图答应了。
    “他说，愿意和王爷结盟。三年內，不南下犯边。但他有个条件。”
    “说。”
    “他要王爷先送一批粮食和铁器，以示诚意。”
    “要多少？”
    “粮食一千石，铁器一百件。”
    胃口不小。
    但值得。
    “给他。”
    萧宸说，“但分三批给。第一批，粮食三百石，铁器三十件。等他表现出诚意，再给第二批。”
    “什么是诚意？”
    “让他的人，在草原上散布消息，说哈尔巴拉私通北燕，出卖草原利益。”
    萧宸冷笑，“我要哈尔巴拉，在草原上名声扫地。”
    慕容雪眼睛一亮：“离间计？”
    “对。”
    萧宸点头，“哈尔巴拉不是想跟北燕合作吗？那就让草原人都知道，他是个卖主求荣的小人。到时候，不用咱们动手，草原內部的唾沫星子就能淹死他。”
    “王爷高明。”慕容雪由衷讚嘆。
    “去办吧。”
    “是。”
    慕容雪去安排了。
    萧宸坐在公堂里，看著墙上的地图。
    北燕，雍王，苍狼部，白鹿部……
    这盘棋，越来越复杂了。
    但他喜欢。
    因为越复杂，机会越多。
    “王爷，”韩烈走进来，“煤矿又出煤了，今天挖了一千二百车。铁矿那边，欧师傅说，第一批钢打出来了，请您去看看。”
    “走。”
    两人来到工造司。
    欧铁匠正在锻打一块烧红的铁块。
    铁块在锤击下变形，火星四溅。
    打了几十锤后，浸入冷水，发出刺啦的声音。
    “王爷，您看。”欧铁匠把那块铁递给萧宸。
    铁已经打成了刀的形状，但还没开刃。
    刀身泛著青灰色的金属光泽，敲起来声音清脆。
    “这是钢？”萧宸问。
    “是。”
    欧铁匠点头，“用您说的法子，反覆锻打，去杂质，加碳，终於打出来了。虽然比不上霜月刀那种神兵，但比普通的铁刀强得多。砍铁甲，一刀就能破。”
    “能批量打吗？”
    “能，但慢。”
    欧铁匠说，“一把这样的刀，得打三天。一个月，最多打十把。”
    “够了。”
    萧宸说，“先打十把，给靖北营的將领用。普通士兵，还是用铁刀。等以后技术成熟了，再慢慢换。”
    “是。”
    离开工造司，萧宸又去了煤矿。
    煤矿產量已经稳定在日產一千五百车，一个月就是四万五千车，合九十万斤。
    除了寒渊自用，还能卖出大半。
    商队又跑了两趟榆林镇，换回了更多的盐、布、药材。寒渊的仓库，渐渐满了。
    百姓的日子，也好过起来。
    有了足够的粮食，工分制度更加完善。
    多劳多得，少劳少得，不劳不得。
    懒汉被逼著干活，勤快的人挣得盆满钵满。
    寒渊城，像一台精密的机器，高速运转。
    这天，萧宸正在看帐本，赵铁匆匆进来。
    “王爷，定北关那边有动静。”
    “说。”
    “雍王离开定北关，回京了。但留了五百禁军，说是『协助防务』。带队的，是雍王的心腹，叫高顺。”
    “高顺？”
    萧宸皱眉，“这个人，什么来头？”
    “原羽林卫校尉，雍王府护卫统领。心狠手辣，是雍王的左膀右臂。”
    雍王把心腹留在定北关，意思很明確——盯死寒渊。
    “还有，”赵铁继续说，“高顺到任后，加强了定北关的盘查。咱们的商队，被扣了三车盐，说是『违禁品』。”
    “违禁品？”
    萧宸冷笑，“盐什么时候成违禁品了？”
    “他说，没有朝廷的盐引，私自贩盐，就是违禁。”
    这是故意找茬。
    “王爷，怎么办？”
    “让商队先停一停。”
    萧宸说，“雍王刚走，高顺新官上任，要烧三把火。咱们避一避，等他火气过了再说。”
    “可盐卖不出去，咱们就没钱进別的货……”
    “不急。”
    萧宸摇头，“咱们现在，不缺钱。煤矿的铁，工造司的刀，都是钱。而且，草原那边，巴图的第一批战马，该到了吧？”
    “按日子，就这几天。”
    “等战马到了，组建骑兵队。有了骑兵，商队的安全就有保障。到时候，咱们不走定北关，绕道草原，直接去河西走廊。利润更大，风险更小。”
    赵铁眼睛亮了。
    绕道草原，虽然远，但安全。
    草原现在是盟友，不会为难。
    河西走廊是商路要道，货物齐全，利润高。
    “王爷英明。”
    “去准备吧。巴图的战马一到，立刻组建骑兵队。人选，从靖北营里挑，要最好的骑手，最忠诚的士兵。”
    “是！”
    赵铁去准备了。
    萧宸独自站在城墙上，望著定北关的方向。
    高顺，雍王的狗。
    想咬我？
    那就看看，谁的牙更利。
    他握紧了霜月刀。
    刀很冷，但心里很热。
    这盘棋，越来越有意思了。