孤城崛起：从流放皇子到九州共主 作者:佚名
    第33章 黑山轰鸣
    黑石山的煤矿正式开工那天，是个大晴天。
    天还没亮，三百名矿工就在山下列队。
    这些人大多是青壮汉子，也有少数身体结实的中年人。
    他们穿著统一的粗布短打，腰上別著水囊和乾粮袋，手里提著镐头、铁锹。脸上既有期待，也有忐忑。
    挖煤是重体力活，危险，但工分高。
    一天五工分，干得好还有额外奖励。
    这比种地、修城墙挣得多多了。
    所以报名的人挤破头，最后只挑了最精壮的三百人。
    萧宸亲自来送行。
    他站在一块大石头上，看著下面黑压压的人群。
    “今天，黑石山煤矿正式开工。”
    他声音不大，但每个人都听得清清楚楚，“挖煤，是为了寒渊。有了煤，咱们冬天不冷，工坊能开工，铁能炼出来，商队有货卖。有了煤，寒渊才能富起来。”
    人群静悄悄的，只有风吹过山林的声音。
    “但挖煤，危险。”
    萧宸继续说，“地下有瓦斯，会炸。有透水，会淹。有塌方，会埋。所以，安全第一。韩老丈制定了安全规程，每个人都要背熟，都要遵守。谁违规，扣工分。谁出事，全队连坐。”
    连坐。
    这两个字让所有人都打了个寒颤。
    “现在分组。”
    萧宸说，“三百人，分三班。每班一百人，工作四个时辰，休息八个时辰。井下最多同时下五十人，其他人在地面运煤、维护。具体分组，听韩老丈安排。”
    韩烈走上前，开始点名分组。
    他这一个月没閒著，带著几个老矿工，把煤矿摸了个透。
    哪里煤层厚，哪里岩石稳，哪里容易出水，都画了图。
    还设计了简易的提升装置——用木头和滑轮做的轆轤，可以把煤从井下吊上来，省了不少力气。
    分组完毕，韩烈一声令下：“开工！”
    三百人，像蚂蚁一样涌向矿洞。
    矿洞是现成的——前朝挖的，虽然坍塌了一部分，但主体还在。
    韩烈带人清理了碎石，加固了支撑，勉强能用。
    井下很黑，点著火把也只能照亮一小片。
    空气混浊，有股刺鼻的硫磺味。地上湿滑，积水没过脚踝。
    但没人抱怨。
    因为工分高。
    一天五工分，能换五斤粮。
    干一个月，就是一百五十斤。
    省著点，够一家三口吃两个月。这比种地强多了。
    “叮——当——”
    镐头敲击煤壁的声音，在矿洞里迴荡。
    一开始很慢，因为不熟练。
    但干著干著，就顺手了。
    煤壁不算硬，一镐下去，能刨下一大块。
    黑色的煤块滚落下来，在火把下泛著油光。
    “快！装筐！”
    一筐筐煤被装进藤筐，用轆轤吊上去。
    地面上，有人接应，把煤倒进牛车，运到山下的煤场。
    到中午时，已经挖了三十多车。
    “歇工！吃饭！”
    井上井下，同时开饭。
    每人两个杂麵饃饃，一块咸菜，一碗热汤。虽然简单，但管饱。吃完饭，可以休息半个时辰。
    萧宸下井看了看。
    井下比他想像的深，也比他想像的大。前朝挖得很深，主巷道有十几丈深，分支巷道纵横交错，像个迷宫。
    “王爷小心。”韩烈举著火把在前面带路，“这里湿滑，还有瓦斯。”
    “瓦斯多吗？”
    “不多。”韩烈说，“前朝挖得深，把瓦斯都放得差不多了。但还是要小心，一点火星都不能有。”
    萧宸点头，走到煤壁前，摸了摸。
    煤质很好，乌黑髮亮，敲起来声音清脆。是优质的无烟煤。
    “储量估计有多少？”
    “不好说。”韩烈摇头，“但从露头看，这条矿脉不小。如果前朝记载没错，这黑石山下面，煤的储量够咱们挖一百年。”
    一百年。
    萧宸心中一定。
    有了煤，寒渊的能源问题就解决了。取暖，做饭，炼铁，烧窑，都能用煤。甚至將来，还能用煤来发电——虽然现在做不到，但可以朝这个方向努力。
    “铁矿呢？”他问。
    “在西边。”韩烈带他往另一个方向走，“前朝主要挖煤，铁矿只开了个小口子。但老朽去看过，矿脉很浅，含铁量高。就是……”
    “就是什么？”
    “就是不好挖。”韩烈苦笑，“铁矿石硬，用镐头挖不动。得用大锤砸，用撬棍撬。效率低，还废工具。”
    萧宸想了想：“可以试试用火烧。”
    “火烧？”
    “对。”萧宸说，“在矿壁上架火，把石头烧热，然后浇冷水。热胀冷缩，石头会裂开，就好挖了。”
    韩烈眼睛一亮：“这法子好！老朽怎么就没想到！”
    “我也是从书上看来的。”萧宸说，“前朝有个叫《天工开物》的书，记载了很多採矿的法子。可惜，那书失传了。”
    “王爷博学。”韩烈由衷讚嘆。
    两人正说著，地面忽然传来喧譁声。
    “出事了！出事了！”
    一个矿工连滚爬爬跑下来，脸色煞白：“王爷！韩老丈！西边……西边挖到东西了！”
    “什么东西？”
    “不……不知道！好像是……是骨头！”
    骨头？
    萧宸和韩烈对视一眼，快步往西边巷道走去。
    西边是新开的巷道，只挖了十几丈深。巷道尽头，几个矿工围在一起，指指点点，议论纷纷。
    见萧宸来了，他们连忙让开。
    火把照亮巷道尽头，岩壁上，露出一截白色的东西。
    確实是骨头。
    但不是人骨，是动物的骨头。很大，很粗，像是某种大型野兽的腿骨。
    “继续挖。”萧宸下令。
    几个矿工上前，小心地刨开周围的岩石。
    更多的骨头露出来。
    肋骨，脊椎，头骨……
    当整个骨架完全显露时，所有人都倒吸一口凉气。
    这是一头巨兽的骨架。
    体长超过三丈，高约一丈五。头骨巨大，嘴里长著匕首般的利齿。四肢粗壮，爪子锋利。虽然只剩下骨头，但依然能想像出它生前的威猛。
    “这……这是什么东西？”一个矿工颤声问。
    韩烈蹲下身，仔细查看骨头，又看了看周围的岩层，忽然道：“这是……古兽。”
    “古兽？”
    “对。”韩烈站起来，声音有些发颤，“前朝《异物志》记载，北境深山，有巨兽遗骨，埋於地下千丈，名曰『地龙』。体长数丈，齿利如刀，能穿金石。没想到……是真的。”
    地龙？
    萧宸看著那具骨架，心中涌起一个念头。
    煤炭是古代植物埋在地下，经过漫长地质作用形成的。那这些兽骨，是不是也是古代动物，和植物一起被埋，然后……
    他忽然想起前世学过的知识——煤系地层中，有时会伴生其他矿產。比如，磷矿，硫矿，甚至……油气。
    “韩老丈，”他问，“这附近，有没有闻到奇怪的气味？”
    “奇怪的气味？”韩烈一愣，仔细闻了闻，“好像……有点。像……像臭鸡蛋。”
    硫化氢。
    萧宸心中一动。
    “继续挖。”他说，“小心点，顺著骨架挖。看看下面还有什么。”
    矿工们继续挖掘。
    越挖越深，骨头越多。不止一具，是好多具。大大小小，各种形態，堆积在一起，像一座古兽的坟场。
    而更让人震惊的是，在骨架下面，露出了黑色的、油亮的岩石。
    不是煤，比煤更黑，更亮，在火把下泛著油脂般的光泽。
    “这是……什么石头？”韩烈捡起一块，很沉，有股刺鼻的气味。
    萧宸接过石头，仔细看了看，又敲了敲，声音沉闷。
    “这不是石头。”他缓缓道，“这是……油页岩。”
    “油页岩？”
    “对。”萧宸眼中闪过精光，“一种能烧的石头。烧起来，火旺，烟少，比煤还耐烧。而且，能从里面炼出油来。”
    油！
    所有人都惊呆了。
    从石头里炼出油？闻所未闻！
    “王爷，您……您说的是真的？”韩烈声音发颤。
    “真的。”萧宸点头，“不过，炼油需要专门的炉子，需要很高的温度。咱们现在做不了。但可以先挖出来，存著。等將来有条件了，再炼。”
    他顿了顿，补充道：“而且，有油页岩的地方，很可能有別的。比如……天然气。”
    “天然气？”
    “就是一种气，能烧，能点灯，能做饭。比煤乾净，比柴火方便。”萧宸解释，“不过，要小心。这种气容易炸，一点火星就能引发大火。”
    眾人听得云里雾里，但都明白了一件事——这黑石山下面，藏著宝贝。不止是煤，不止是铁，还有更多意想不到的东西。
    “今天的事，不准外传。”萧宸正色道，“油页岩、天然气，这些消息，谁传出去，杀无赦。”
    “是！”眾人凛然应道。
    萧宸让人把兽骨小心收好，运回城里。这些都是珍贵的化石，有研究价值。油页岩也挖了一些样本，带回去研究。
    回到地面时，天已经黑了。
    一天的產量清点出来了——五百车煤，约合五万斤。远远超过了预期的“日采千斤”。
    “王爷，”负责统计的管事兴奋地说，“照这个速度，一个月能采十五万斤！够咱们寒渊用一年了！”
    萧宸点头，但並不满足。
    “还要增產。”他说，“现在才下了三百人，太少了。等第一批煤卖出去，有了钱，就招更多人。明年开春，我要日產万斤。”
    日產万斤！
    眾人倒吸一口凉气，但眼中都燃起火焰。
    王爷的野心，比他们想像的还大。
    “另外，”萧宸看向韩烈，“铁矿那边，也要加快。用火烧水激的法子，试试效率。如果可行，就推广。需要什么工具，需要多少人，你报上来，我儘量满足。”
    “是！”韩烈应道。
    “还有，”萧宸顿了顿，“从明天起，矿工实行计件工分制。”
    “计件？”
    “对。”萧宸解释，“以前是干一天，给五工分。现在改成，挖一车煤，给一工分。挖得多，挣得多。挖得少，挣得少。公平合理。”
    眾人眼睛都亮了。
    计件！那岂不是干得越多，挣得越多？以前偷懒的，磨洋工的，这下没话说了。想多挣工分，就得多干活。
    “不过，”萧宸补充，“安全规程不能违反。谁违规，扣双倍工分。出了事故，全队连坐。明白吗？”
    “明白！”
    当天晚上，消息传开，全城轰动。
    挖一车煤，一工分！那勤快的人，一天能挖十车，就是十工分！能换十斤粮！一个月就是三百斤！够一家五口吃大半年！
    “我要报名！我要下矿！”
    “我也要！”
    “王爷，收下我吧！我力气大！”
    报名处排起了长队。
    萧宸让王大山负责筛选，只要身体合格，愿意遵守规程的，都要。
    短短三天，矿工人数从三百增加到五百。
    煤矿產量也从每天五百车，增加到八百车。
    铁矿石那边，用了火烧水激的法子，效率提高了三成。虽然还是慢，但至少有进展。
    一切，都在向好的方向发展。
    这天傍晚，萧宸正在看煤矿的帐目，赵铁匆匆进来。
    “王爷，京城来消息了。”
    “说。”
    “四皇子……被封为『雍王』，兼领兵部侍郎。”赵铁压低声音，“陛下下旨，命雍王统筹北境防务，督练边军，以防北燕。”
    雍王。
    兵部侍郎。
    统筹北境防务。
    萧宸放下帐本，眼中闪过一丝寒光。
    四哥，终於把手伸到北境来了。
    而且，是名正言顺地伸过来了。
    “还有，”赵铁继续道，“雍王已经离京，不日將抵达定北关。隨行的，还有三千禁军。”
    三千禁军。
    这是来督练边军的，还是来……督练他的？
    萧宸笑了，笑得很冷。
    “来得好。”他说，“我正愁没机会见他呢。”
    “王爷，”赵铁担忧道，“雍王这次来，肯定不怀好意。咱们……”
    “不怕。”萧宸站起来，走到窗前，望著黑石山的方向，“他有三千禁军，我有五千矿工。他有兵部侍郎的头衔，我有黑石山的煤矿。他有父皇的信任，我有寒渊的民心。”
    他转过身，看著赵铁：“你说，这一局，谁贏？”
    赵铁张了张嘴，没说话。
    但他心里，已经有了答案。