孤城崛起：从流放皇子到九州共主 作者:佚名
    第17章 整顿城防起波澜
    天刚亮，城主府门口就掛出了告示。
    告示是萧宸让福伯写的——福伯读过几年私塾，字写得还算工整。內容很简单：
    “即日起，徵召青壮修葺城墙。凡参与者，每日管两顿饱饭，另发粟米一升。老弱妇孺亦可来，能搬砖运土者，同享此待。”
    告示一出，整座寒渊城都震动了。
    饱饭？
    粟米？
    在这连麩皮都吃不上的寒冬，这两个词有著致命的诱惑。
    但没人敢来。
    百姓们聚在远处，远远看著那张告示，眼神里半是渴望，半是恐惧。
    他们交头接耳，声音压得很低：
    “真的假的？”
    “管饭？还发米？哪有这种好事……”
    “会不会是骗人的？把人骗去干活，最后不给吃的？”
    “我看不像。听说新来的郡王杀了刘爷好几个手下，是个狠角色。”
    “再狠，能有刘爷狠？得罪了刘爷，还想在寒渊混？”
    议论纷纷，就是没人上前。
    萧宸站在府门內，透过门缝看著外面的景象，脸色平静。
    “殿下，这样不行。”
    赵铁拄著木杖走过来，“百姓被疤脸刘嚇怕了，不敢来。”
    “那就加码。”萧宸说。
    “加什么？”
    “告诉他们，不止管饭发米，干满十天，再发一件皮袄。”
    赵铁一惊：“皮袄？咱们哪有那么多皮袄？”
    “从牧民那儿得来的，不是还有二十件吗？”
    萧宸说，“先拿出来，当诱饵。”
    “可那是给伤员和老人御寒的……”
    “所以更要儘快修好城墙。”
    萧宸打断他，“城墙修好了，大家都有屋住，有炭烧，就不需要那么多皮袄了。这是投资，明白吗？”
    赵铁似懂非懂，但还是照办了。
    新的告示贴出去。
    这次，人群骚动得更厉害了。
    皮袄！
    在零下二三十度的冬天，一件皮袄就是一条命。
    终於，有人站了出来。
    是个四十来岁的汉子，瘦得皮包骨头，但眼神还算清明。
    他走到告示前，怯生生地问：“大人……真的……真有皮袄？”
    福伯点头：“千真万確。郡王殿下亲口许诺，干满十天，就发一件羊皮袄。”
    汉子犹豫片刻，一咬牙：“我干！”
    有了第一个，就有第二个。
    陆陆续续，又来了十几个。
    都是些实在活不下去的，要么家里断粮了，要么老人孩子冻病了，急需一件皮袄御寒。
    到中午时，一共来了八十七个人。
    其中真正的青壮，不到三十个。
    其余都是些半大孩子、老人，甚至还有几个妇人——她们的男人或死了，或逃了，只能自己出来找活路。
    萧宸站在台阶上，看著这八十多个面黄肌瘦的百姓。
    “我叫萧宸，是朝廷封的靖北郡王，也是你们的城主。”
    他声音不大，但每个人都听得清，“从今天起，寒渊城，我说了算。”
    人群沉默。
    “我知道，你们怕疤脸刘。”
    萧宸继续说，“怕他手下那些恶霸，怕他报復。但我想问你们一句——被欺负了三年，饿死了三年，你们还想继续被欺负，继续饿死吗？”
    没人回答。
    但有些人的眼神变了。
    “我不想。”
    萧宸说，“所以我来了。但我一个人，救不了寒渊。能救寒渊的，只有你们自己。”
    他指著身后破败的城墙：“城墙塌了，就修。房子倒了，就盖。粮食没了，就种。只要人还活著，只要心还没死，这寒渊城，就能活过来！”
    声音在寒风里迴荡。
    有些老人开始抹眼泪。
    “从今天起，我带著你们干。”
    萧宸脱下身上的羊皮袄，递给旁边一个冻得发抖的孩子，“你穿上。大人干活，孩子看著。只要干活的人，我保证，你们的孩子冻不著，饿不著。”
    孩子懵懂地接过皮袄，裹在身上，小小的脸上露出笑容。
    这一笑，像一颗石子投入冰湖。
    “我干！”
    那个第一个站出来的汉子突然吼道，“大不了就是个死！与其冻死饿死，不如拼一把！”
    “我也干！”
    “算我一个！”
    人群终於活了过来。
    当天下午，修城墙的工程就开始了。
    萧宸把三百老兵分成了三队。
    一队负责护卫——疤脸刘肯定不会坐视不管。
    一队负责教导——教百姓怎么夯土，怎么砌砖。
    一队负责后勤——烧水，做饭，照顾老弱。
    他自己也挽起袖子，跟著一起干。
    赵铁腿上有伤，干不了重活，就坐在旁边指挥。
    福伯带著几个妇人，在临时搭起的棚子里煮粥。
    粥是用那十石晒过的霉粮熬的，虽然还有霉味，但至少是热乎的。
    第一天，进展很慢。
    八十多个百姓，加上三十多个能干活的老兵，一共一百多人。
    工具只有从地窖翻出来的几把旧铁锹、锄头，大部分人要用手搬土、搬石头。
    进度慢得像蜗牛，一天下来，只修了三丈城墙。
    但所有人都很高兴。
    因为每个人都吃到了饱饭——虽然只是稀粥，但管够。
    因为每个人都知道，自己乾的活，是为了保护自己的家。
    傍晚收工时，萧宸站在新修的城墙前。
    三丈长，一丈高的土墙，还很粗糙，但已经能看出雏形。
    墙是用黄土夯实的，中间加了草筋，虽然比不上青砖坚固，但挡个人、挡匹马，足够了。
    “明天，咱们修五丈。”萧宸说。
    “能行吗？”王大山问。
    “能。”
    萧宸看著那些收工后领到粟米、脸上露出笑容的百姓，“人心齐了，什么都行。”
    夜里，萧宸没睡。
    他让王大山加强了守卫，特別是工地那边。
    他知道，疤脸刘不会让城墙这么顺利修下去。
    果然，到了后半夜，出事了。
    “走水了！走水了！”
    急促的喊声划破夜空。
    萧宸从公堂衝出来，看见工地方向火光冲天。
    新修的城墙被点著了——那些夯土里加了草筋，是易燃的。
    “救火！”他嘶声大喊。
    老兵们和百姓都冲了过去。
    但火势太大，等扑灭时，那三丈城墙已经烧塌了。
    现场一片狼藉。
    烧黑的土块散落一地，焦糊味刺鼻。
    几个救火的人被烧伤，躺在地上呻吟。
    “谁干的？”王大山眼睛都红了。
    没人回答。
    但所有人都知道是谁。
    “殿下……”
    福伯颤声说，“要不……要不先停停？等疤脸刘那边……”
    “不停。”萧宸打断他。
    他走到烧塌的城墙前，抓起一块还烫手的土块，狠狠砸在地上。
    土块碎裂。
    “继续修。”他说。
    “可是……”
    “不但要修，还要修得更快，更坚固。”
    萧宸转身，看著围过来的百姓，“疤脸刘烧一次，咱们修一次。他烧十次，咱们修十次。我倒要看看，是他烧得快，还是咱们修得快！”
    百姓们面面相覷。
    有人开始退缩——得罪了疤脸刘，真的会死人的。
    但那个第一个站出来的汉子，突然吼道：“修！他娘的，老子豁出去了！不就是一条命吗？与其窝窝囊囊饿死，不如轰轰烈烈拼一把！”
    “对！拼了！”
    “修！”
    人群重新燃起斗志。
    萧宸看著他们，忽然说：“从今天起，所有参加修墙的人，晚上可以住在城主府旁边的空屋里。我会派人保护你们的安全。”
    这是把百姓和军队绑在一起了。
    疤脸刘要再想下手，就得掂量掂量。
    第二天，修墙的人更多了。
    昨天看到能领到粟米，今天又有几十个百姓加入了进来。
    人数达到了一百五十多人。
    进度也快了不少。
    到傍晚时，不仅把烧毁的三丈城墙重修好了，还多修了两丈。
    萧宸没有食言。
    他让老兵们腾出了几间空屋，给那些无家可归的百姓住。
    又派了二十个老兵，日夜轮流守卫。
    夜里，他亲自带人巡逻。
    寒风刺骨，积雪没膝。
    萧宸裹著皮袄，握著刀，在城墙工地周围一圈圈地走。
    赵铁劝他回去休息，他摇头。
    “我要让他们知道，他们的郡王，和他们在一起。”
    这一夜，平安无事。
    第三天，第四天，第五天……
    城墙一天天延长。
    百姓们的脸色一天天红润——虽然还是瘦，但至少有了活气。
    工地上的笑声也多了起来，偶尔还能听见有人哼小曲。
    疤脸刘那边却没了动静。
    萧宸不敢掉以轻心。
    他知道，对方要么在酝酿更大的阴谋，要么在等外援——黑风寨，或者草原部落。
    第六天傍晚，城墙已经修了三十丈。
    南门到西门这段，基本修完了。
    虽然还是土墙，但有一丈五高，三尺厚，至少能挡住一般的衝击。
    萧宸站在新修的城墙上，望著城外。
    夕阳西下，余暉给雪原镀上一层金色。
    白水河像条银带，蜿蜒向北。远处，群山苍茫。
    “殿下，照这个速度，再有十天，城墙就能合拢。”王大山说。
    萧宸点头，但眉头依然紧锁。
    “你在担心什么？”赵铁问。
    “太顺了。”
    萧宸说，“疤脸刘不是坐以待毙的人。他越没动静，我越不安。”
    正说著，阿木匆匆跑来，比划著名手势。
    福伯翻译：“他说，城西来了几个人，鬼鬼祟祟的，往砖窑方向去了。”
    砖窑。
    疤脸刘的粮仓。
    萧宸眼神一凛：“王大山，点二十个人，跟我去。”
    “殿下，这会不会是调虎离山？”
    “就算是，也得去。”
    萧宸说，“粮仓是疤脸刘的命脉。他动粮仓，说明要动真格的了。”
    一刻钟后，萧宸带著二十个老兵，悄悄出城。
    夜色中，二十一人像一群幽灵，悄无声息地向砖窑摸去。
    寒渊的第一场硬仗，即將打响。