开局卖身为奴，我靠科举登顶首辅 作者:佚名
    第212章 题字
    题字？
    王砚明略感意外。
    他虽对自己的字有些信心，但，毕竟年少，为人题匾额还是头一遭。
    不过，见韩掌柜满脸期盼，周围张文渊等人也起鬨，让他露一手。
    又想到，对方先免了房钱，诚意十足，便不再推辞，点头道：
    “既蒙掌柜看重，砚明便献丑了。”
    “只是酒后手颤，恐写得不好。”
    “无妨无妨！”
    “王公子肯动笔，就是小店的造化！”
    韩掌柜大喜过望，连忙招呼伙计，说道：
    “快！”
    “笔墨伺候！”
    “要上好的宣纸！”
    “好勒！”
    ……
    很快。
    柜檯被清理出来。
    铺上了崭新的宣纸，研好了浓墨。
    客栈里，其他尚未退房的客人，还有街坊，听闻案首要题字。
    也都纷纷围拢过来看热闹，將堂前挤得水泄不通。
    王砚明站在案前，闭目凝神片刻。
    酒意微涌，心中却有一片澄明。
    他想到了这趟县试之旅，想到了考场上那些埋头苦思的同窗，想到了汹涌的人潮，还有，那狭小的號舍和今日高悬的金榜。
    提起笔，蘸墨，悬腕。
    笔尖落下，墨跡在宣纸上晕开，力透纸背。
    四个大字，一气呵成：
    “百 舸 爭 流！”
    笔力遒劲，结构舒展。
    既有爭竞向上的锐气，又不失沉稳开阔的格局。
    尤其那流字最后一笔，拖曳而下，如江河奔涌，气势沛然。
    与他平日清瘦內敛的风格略有不同，更多了几分酒后的酣畅与意气。
    “好字！”
    围观人群中，不知谁先喝了一声彩。
    “好一个百舸爭流！贴切！大气！”
    “这字……真有风骨！不愧是案首！”
    “韩掌柜，你这客栈可要出名了！”
    韩掌柜喜得见牙不见眼，搓著手连连道：
    “好！”
    “太好了！”
    “多谢王案首！多谢！”
    说罢，他小心翼翼地將墨跡未乾的宣纸捧起，吩咐伙计道：
    “快！”
    “找个最好的裱糊师傅！”
    “仔细裱起来，掛在大堂最显眼处！”
    “是！”
    题字已毕。
    王砚明也觉酒意上涌，有些疲惫。
    便与眾人告辞，上楼与父亲匯合。
    王二牛已將简单的行李收拾妥当，其实也无非是几件换洗衣物和那考篮。
    下了楼。
    韩掌柜亲自送到门口，千恩万谢。
    张府的马车，还在等候，阿顺帮著將行李放好。
    李俊和朱平安也与王砚明父子道別。
    他们各自还有事，需在县城再逗留一两日。
    隨后。
    马车载著王砚明父子与张文渊。
    驶出县城，踏上回清河镇的路。
    来时步行驴车，归时，骏马安车。
    虽只是寻常青幔车，但，王二牛摸著车厢內光滑的木板，看著窗外飞速后退的田野。
    只觉得，比来时踏实了千百倍。
    ……
    约莫一个多时辰后。
    熟悉的清河镇轮廓，出现在眼前。
    马车径直驶向镇东的张府。
    张府门房老徐，远远看见马车。
    待看清是自家车辆，连忙打开大门。
    马车刚在影壁前停稳，张文渊便第一个跳下车，嚷嚷道：
    “老徐！”
    “快！去告诉我娘！”
    “狗儿……王案首回来了！”
    “案首？”
    老徐一愣。
    隨即，待看到隨后下车的王砚明，脸上立刻堆满了惊喜的笑容，激动道：
    “哎哟！”
    “砚明小哥！”
    “不，王案首！”
    “您真的中了？还是案首？”
    “大喜！大喜啊！”
    他的大嗓门一喊，仿佛洪水开闸。
    很快，消息如同长了翅膀般，飞遍张府各个角落。
    第一个跑出来的，自然是春桃。
    她脚步匆匆，脸上带著难以置信的喜悦。
    看到王砚明，眼睛瞬间就亮了，却又碍於礼节，只远远地福了一福，声音清脆道：
    “恭喜砚明了！”
    美眸中，笑意盈盈，简直比她自己得了赏钱还开心。
    “多谢春桃姐。”
    王砚明笑著回应。
    接著，是夏荷，刘老僕，还有厨房的胖厨娘，马房的小廝，花匠老赵……
    平日里，与王砚明相熟的下人，僕役，纷纷从各处涌来，將影壁前围得满满当当。
    每个人脸上都洋溢著真诚的笑容，七嘴八舌地说著恭喜的话。
    “砚明！好样的！给咱们下人长脸了！”
    “我就说砚明小哥不是池中之物！”
    “案首啊！了不得！真了不得！”
    “王老哥，您可享福了！”
    王二牛何曾见过这等阵仗，被眾人围著道喜。
    只会憨笑著作揖，连话都说不周全，心中却像是泡在蜜罐里。
    就在这时。
    二夫人周氏带著两个丫鬟，从內院款款走出。
    她今日穿了身家常的藕荷色衣裙，髮髻简约，却掩不住通身的精明干练。
    见到被眾人簇拥的王砚明，她脸上露出温和而讚许的笑容。
    眾人见她出来。
    纷纷让开道路，安静下来。
    “砚明，恭喜你。”
    周氏走到近前，声音柔和道：
    “县试案首，实属难得。”
    “老爷回来已与我说了，陈县令对你讚誉有加。”
    她说著，从身后丫鬟捧著的锦盒中，取出一柄长约尺许，玉质温润，雕工精美的如意。
    递到王砚明面前，道：
    “这柄玉如意，是我的一点心意。”
    “愿你府试，亦能如意顺遂，再攀新高。”
    玉如意！
    这可是贵重之物，非寻常赏赐可比。
    周围的下人们都暗暗吸气，看向王砚明的目光更添羡慕与敬佩。
    王砚明心中感动。
    后退一步，躬身长揖道：
    “夫人厚赐，砚明愧不敢当。”
    “砚明能有今日，全赖老爷夫人收留栽培之恩。”
    “此物太过贵重……”
    “你这孩子。”
    周氏抬手虚扶，不容拒绝地说道：
    “自家人说什么客气话。”
    “你是凭自己本事挣来的荣耀，有何受不起？”
    “这不仅是贺你县试夺魁，更是期许你府试再创佳绩。”
    “收下吧，莫要推辞。”
    王砚明知道，再推便是矫情了。
    只得郑重地双手接过玉如意，说道：
    “多谢夫人！”
    “砚明定当努力，不负夫人期望！”
    “好。”
    周氏点点头，又对周围下人道：
    “今日府中有喜。”
    “每人赏一月例钱，同沾喜气。”
    “谢夫人！”
    下人们欢声雷动，气氛更加热烈……