开局卖身为奴，我靠科举登顶首辅 作者:佚名
    第210章 震惊
    闻言。
    王砚明心中微动，躬身道：
    “老爷厚爱。”
    “砚明一直铭记於心。”
    “只是人各有志，砚明出身寒微。”
    “更知一切得来不易，唯有脚踏实地，方能心安。”
    “老爷当年的照拂与赏识，已是砚明莫大的福分。”
    张举人点点头。
    眼中欣赏之色更浓，说道：
    “你能有此心志，甚好。”
    “望你戒骄戒躁，府试再创佳绩。”
    “届时，我亲自为你摆酒庆贺！”
    “是！”
    “小人定当努力！”
    王砚明立马道。
    隨后。
    又閒谈了几句。
    张举人见时辰不早，便起身道：
    “你们年轻人继续，我就不多扰了。”
    说著，他看向儿子道：
    “文渊，你既出来了。”
    “今日便准你在此庆贺。”
    “但记住，日落前必须回府。”
    “不得再饮酒误事！”
    “是！爹！”
    张文渊如蒙大赦，连忙应下。
    “嗯。”
    张举人又对王砚明父子点了点头，这才带著小廝离去。
    雅间门重新关上。
    张文渊长长鬆了口气，拍著胸口说道：
    “嚇死我了！”
    “狗儿，真是多亏了你！”
    说完，他重新拿起酒杯，又恢復了嘻嘻哈哈的模样，道：
    “来！”
    “继续喝！”
    “刚才说到哪儿了？”
    “哦对，我当年县试的时候，嗨呀……”
    眾人相视而笑。
    气氛重新热闹起来。
    ……
    与此同时。
    崇正书院后院。
    一间颇为雅致的书斋內。
    炭火烧得正旺，驱散了初春傍晚的寒意。
    书斋主人孙秀才，身著半旧的儒衫，正端坐在书案后，心不在焉的看著书。
    他是县城里有名的塾师，向来以学问严谨，要求苛刻著称，门下出了几个秀才，在清河县文坛也算有些声望。
    今日县试放榜，他对自己的得意门生沈墨白寄予厚望。
    早间便吩咐其去看榜，此时正耐心等待好消息。
    踌躇间。
    书斋门被轻轻推开。
    沈墨白低著头走了进来。
    脸色阴沉得几乎能滴出水来，全然没有了平日的矜持自若。
    孙秀才抬头，见他这副模样。
    心中不由一沉，放下书本，但，仍带著一丝期待问道：
    “墨白回来了？”
    “如何？名次可还理想？”
    他料想，以沈墨白的才学，前十应当无虞。
    甚至，可能衝击前三。
    谁知。
    沈墨白站在书案前。
    嘴唇动了动，半晌才从牙缝里挤出几个字，说道：
    “学生，学生惭愧。”
    “嗯？”
    孙秀才眉头微蹙，问道：
    “具体是第几名？”
    “可是这次发挥失常？”
    “无妨，且说来听听，为师与你参详。”
    沈墨白深吸一口气，用尽全身力气，开口道：
    “只得了个第二名。”
    “第二名？！”
    孙秀才先是一愣，隨即脸上露出笑容，捻须道：
    “第二名，亚元！”
    “这已是极好的成绩了！”
    “墨白，不必过於苛责自己。”
    “此次县试题目艰深，你能取得亚元，足见功底扎实，为师甚慰啊！”
    “那案首是何人？莫非是柳家的公子，还是钱员外家的……”
    他下意识地猜测著县城里几个有名的书香富户子弟。
    然而。
    沈墨白却猛地抬起头。
    眼中满是屈辱和不甘，说道：
    “不是他们！”
    “案首，是王砚明！”
    “王砚明？”
    孙秀才捻须的手顿住了。
    脸上笑容凝固，皱眉道：
    “哪个王砚明？”
    “不会是之前在文会上与你有过衝突的那小子吧？”
    “还是外县来附考的同名才子？”
    “不是什么外县才子！”
    沈墨白几乎是咬著牙说道：
    “就是清河镇那个，张举人府上的书童！”
    “贱籍出身的王砚明！”
    “啪嗒！”一声！
    孙秀才手中刚拿起的茶杯盖子滑落，掉在书案上，发出清脆的响声。
    整个人都僵住了，眼睛瞪得老大，难以置信地看著沈墨白，道：
    “你，你说什么？”
    “张府的书童，那个贱籍小子？”
    “他是案首？这怎么可能？！”
    话落，他霍然站起身。
    绕过书案，走到沈墨白面前，问道：
    “墨白，你可看清楚了？”
    “会不会是同名同姓？县试案首，何等荣耀！”
    “岂会落在一个出身微贱，未曾正经进过学堂的书童身上？”
    “这，这简直是滑天下之大稽！”
    沈墨白面色灰败，但，语气肯定道：
    “学生看得清清楚楚！”
    “榜单上白纸黑字写著，第一名，王砚明，籍贯河口镇杏花村。”
    “放榜时，他本人就在场，张府的少爷张文渊，还带著僕役为他开路，当眾庆贺。”
    说著，他眼中闪过一丝阴狠，道：
    “还有，孙绍祖孙公子与他当眾打赌。”
    “结果输了，还被他逼著当眾学狗叫。”
    “现在整个县城，怕是都传遍了！”
    “荒谬！荒唐！”
    孙秀才气得鬍子都在发抖，在书斋內来回踱步，说道：
    “一个书童，识得几个字？”
    “懂什么经义文章？还策论？”
    “他连县衙大门朝哪边开，恐怕都不知道！”
    “案首？第二场，第三场那些经义律赋，他如何做得？”
    “此事定有蹊蹺！”
    “定有蹊蹺！”
    说完，他猛地停住脚步，盯著沈墨白道：
    “墨白，你且將考场情形，细细说与我听！”
    “尤其是那王砚明，可有何异常举动？”
    沈墨白闻言，回忆道：
    “学生与他並不在同一列號舍。”
    “只知第一场他交卷极早，当时便引得一些议论。”
    “最后一场策论，学生隱约听闻，他被分在了西边戊字列，靠近茅厕的臭號。”
    “臭號？”
    孙秀才眼睛一亮，仿佛抓住了什么把柄，说道：
    “在臭號之中，心神不寧，如何能精心构思策论？”
    “除非，他早有准备！或是有人事先透了题目给他！”
    这个念头一起。
    便如同野草般在他心中疯长。
    他绝不相信一个贱籍书童，能凭真才实学压过自己精心教导的弟子，更压过县城诸多士子夺得案首。
    这背后，定然有不可告人的秘密！
    说不定就是张举人为了给自家脸上贴金，暗中使了手段，买通了考官或泄露了考题！