开局卖身为奴，我靠科举登顶首辅 作者:佚名
    第189章 拜年了
    正月初一。
    天光未明，清河镇已沉浸在浓郁的年节气氛里。
    清脆的爆竹声此起彼伏，家家户户门廊下新贴的春联墨跡犹润，在晨光中泛著喜庆的红。
    王砚明特意换上了一身乾净平整的青布直裰。
    这还是去年张府按例给书童做的冬衣，虽已半旧，却被赵氏的精心打理的整洁体面。
    仔细束好髮髻，戴上方巾，对镜自照，確认没有失仪之处。
    他这才提著昨夜母亲赵氏熬夜做好，装著几样简单礼物的竹篮，踏著薄雪朝张府走去。
    因为过年。
    张府大门洞开。
    门楣上悬掛著两盏崭新的红绸宫灯。
    就连门房老徐也换上了簇新的棉袄，见到王砚明，脸上堆满了笑容说道：
    “砚明小哥来了？”
    “过年好过年好啊！”
    “老爷夫人刚起身不久。”
    “正在前厅呢，快进去吧！”
    “徐叔过年好。”
    王砚明拱手回礼。
    说著，递上一小包赵氏自製的芝麻糖。
    老徐笑呵呵接过，连声道谢。
    穿过打扫得一尘不染的庭院，来到前厅。
    厅內，暖意融融，炭盆烧得正旺。
    张举人身著酱紫色暗纹绸面直裰，外罩玄色貂皮坎肩，端坐主位。
    气色比年前水匪惊魂那夜好了许多，恢復了往日儒雅持重的气度。
    二夫人周氏坐在下首，穿著一身海棠红绣金菊纹的锦缎袄裙，髮髻簪著赤金点翠步摇，雍容华贵中透著精明干练。
    柳姨娘带著打扮得如同年画娃娃般的张文虎，坐在另一侧。
    见王砚明进来，只淡淡瞥了一眼，便低头逗弄儿子。
    厅中还站著几位来拜年的本家亲戚和附近有头脸的乡绅，正与张举人寒暄。
    王砚明目不斜视，走到厅中。
    对著张举人和周氏方向，规规矩矩行了大礼，说道：
    “小人王砚明。”
    “恭贺老爷，夫人新年新禧。”
    “福寿安康，万事顺遂！”
    张举人捋须微笑，抬手虚扶道：
    “起来吧。”
    “难得你有心，初一便来拜年。”
    周氏也温和笑道：
    “砚明来了。”
    “家里都安顿好了？”
    “你父母身体可好？”
    “回夫人。”
    “家中一切安好。”
    “父母托夫人洪福，身体康健。”
    “小人代父母谢老爷夫人关怀。”
    王砚明起身，垂手恭立，又將竹篮奉上，说道：
    “家母手拙，做了些乡下粗点心。”
    “聊表心意，还请老爷夫人莫要嫌弃。”
    周氏示意身旁的春桃接过。
    春桃接过时，对王砚明悄悄眨了眨眼。
    周氏笑道：
    “王婶的手艺定是不错的。”
    “有心了。”
    话落，她从袖中取出一个早已备好，用红绸缝製的压岁荷包，递给王砚明，道：
    “这是给你的压岁钱。”
    “愿你新的一年学业精进，早登科甲。”
    王砚明双手接过。
    入手分量不轻，显然不止是象徵性的几文钱。
    他再次躬身，说道：
    “谢夫人厚赐。”
    这时。
    张举人也取出一个略小些，但，同样精致的荷包，温言道：
    “砚明。”
    “你近日学业，老夫听陈夫子与林先生提起，颇有进益。”
    “县试在即，你可有把握？”
    此话一出。
    厅中其他客人的目光，不由都聚到了这寒门书童身上。
    柳姨娘也抬起了眼，嘴角掛著一丝若有若无的浅笑。
    王砚明心知这是老爷在提点自己，肃容答道：
    “回老爷。”
    “小人不敢妄言把握。”
    “唯近日蒙夫子与先生悉心教导，於经义制艺稍窥门径。”
    “日夜不敢懈怠，只盼不负师长教诲，不负老爷夫人期许，尽力而为。”
    “不错。”
    张举人点点头，眼中流露出满意之色。
    沉吟片刻，提醒道：
    “县试虽为童生试初阶，却不可轻视。”
    “首重贴经墨义，务求准確，一字之差，或致前功尽弃。”
    “制艺破题贵在稳、准、清，不必过於求奇险，但需紧扣题意，层次分明。”
    “你性子沉稳，这是长处，临场时切记，戒骄戒躁，细审题，缓落笔。”
    “时辰分配亦要留心，莫要在一题上过分耽搁。”
    这番话，可谓金玉良言。
    是多年科场经验的高度浓缩。
    王砚明凝神静听，一一记下。
    隨即，郑重道：
    “老爷教诲，小人谨记於心，必当恪守。”
    “嗯。”
    张举人点点头，温和道：
    “好好准备。”
    “我张家虽非显赫门第，但，也愿门下出几个读书种子。”
    “你若能过县试，府里自有奖励。”
    “是。”
    “小人定当努力。”
    王砚明再次行礼。
    拜过年。
    又略说了几句话，王砚明便识趣地告退出来。
    刚走出前厅不远，就被不知从哪儿窜出来的张文渊一把拉住，咋呼道：
    “狗儿！”
    “可算出来了！”
    “走走走，我带了好玩意儿！”
    张文渊今日也是一身新衣。
    宝蓝底绣银线缠枝纹的锦袍，衬得他圆脸越发红润，手里还宝贝似的抱著一个不小的锦盒。
    “少爷，什么好玩意儿？”
    王砚明被他拉著往后花园走。
    “嘿嘿！”
    “县城庆隆號新到的烟花！”
    “二踢脚，窜天猴，地老鼠……花样多著呢！”
    “我爹今年特许我多玩点！”
    张文渊得意洋洋。
    打开锦盒，里面果然整齐码放著各色烟花爆竹，还用红纸区分开来。
    “这个，九龙入云！”
    “据说能躥老高，炸出九个响！”
    “还有这个金菊满堂，喷出来的花像菊花一样！哎呀，美滴很！”
    “走！咱们找个宽敞地方放去！”
    “好。”
    ……
    隨后。
    两人来到后花园一处空旷的雪地。
    张文渊迫不及待地先拿出一个二踢脚，插在雪堆里，用线香小心翼翼地点燃引信，然后拉著王砚明赶紧跑开。
    “嗞——”
    引信燃尽。
    “砰——啪！”
    两声巨响，接连在清冷的空气中炸开，惊起远处枝头积雪簌簌落下。
    “哈哈！过癮！”
    张文渊拍手大笑，又去点了一个地老鼠。
    那地老鼠点燃后，嗤！地一声，拖著火星在雪地上飞快地乱窜起来，画出凌乱的火线，逗得张文渊追著它大呼小叫。
    王砚明也难得放鬆心情，含笑看著。
    空气中，瀰漫著好闻的硝烟味，混合著冬日清冽的气息。
    少爷孩子气的欢腾，冲淡了年节礼仪的拘束和即將面临县试的紧绷感。
    放了一会儿。
    张文渊鼻尖冻得通红，却兴致不减。
    又拿出一个金菊满堂，非要王砚明来点。
    王砚明拗不过，接过线香，蹲下身，稳著手点燃引信。
    隨即，快步退开。
    “嗤——”
    一股金色火花，猛地从圆筒中喷涌而出。
    越喷越高，果然在空中绽开如一朵流转不休的巨大金色菊花，映亮了小片天空和两个少年仰起的脸庞，持续了足足七八息，才渐渐熄灭。
    “烟花真好看啊！”
    张文渊讚嘆。
    隨即，又有些遗憾的说道：
    “可惜，狗儿你过完年，就要去县城应试了。”
    “不能一起多玩几天。”