开局卖身为奴，我靠科举登顶首辅 作者:佚名
    第180章 刁难！
    次日。
    一早。
    天光未大亮，王砚明便已起身。
    仔细检查了文书行囊，在客栈简单用了些粥点，便朝著县衙礼房方向走去。
    冬日的清晨寒意刺骨，县衙所在的街道却已有了几分人气。
    礼房那扇小门今日敞开著。
    门前已有十来个书生打扮的人排起了队。
    个个面色紧张，或整理衣冠，或默诵著什么。
    王砚明默默走到队尾。
    紧了紧身上的旧棉袍，將装有文书的布袋握在手中。
    等待的时辰，颇为漫长。
    队伍缓慢地向前移动。
    不时能听到里面传来小吏刻板的询问声，学子低声的应答。
    偶尔，还有一两句略带不耐烦的斥责。
    终於，轮到了王砚明。
    他深吸一口气，迈步走进礼房。
    里面光线有些昏暗，充斥著陈年纸张的气味。
    一张长条案后，坐著两名书办。
    一个年长些，正低头核对著什么。
    另一个年轻些的，三角眼，留著一綹短须。
    眼神里透著股精明与不耐，正是今日负责接待收文的吴书办。
    王砚明上前，躬身行礼道：
    “学生王砚明。”
    “前来办理县试报名。”
    吴书办头也没抬，懒洋洋地伸出手，说道：
    “文书。”
    “是。”
    王砚明將布袋中的三份文书取出，双手奉上。
    吴书办接过来。
    先是漫不经心地翻了翻。
    但，当目光扫过亲供上王砚明三个字，及清河镇柳枝巷的籍贯时。
    他手指微微一顿，眼皮抬了抬。
    仔细打量了王砚明一眼，眼中顿时闪过一丝瞭然和轻蔑。
    前日，孙主簿特意交代过，若有一个叫王砚明，来自清河镇柳枝巷的学子来报名。
    须得仔细勘验，从严把关。
    “王砚明？”
    “清河镇柳枝巷的？”
    吴书办拖长了声音，似乎是在確认。
    “正是学生。”
    王砚明答道。
    “嗯。”
    吴书办將文书摊在案上，却不急著看內容，而是慢悠悠地问道：
    “你父王二牛，如今做何营生啊？”
    “家中除了耕种，可还经营其他產业？”
    王砚明心中一紧，倒是没有多想。
    坦然答道：
    “家父身体初愈。”
    “目前协助家母打理一间小浆洗铺子，补贴家用。”
    “此外，家中尚有薄田数亩。”
    “浆洗铺子？”
    吴书办嘴角撇了撇，手指敲著桌面，说道：
    “这浆洗，可算得上是商了。”
    “士农工商，商为末流，你这身世，未免，不够清贵啊。”
    “科举取士，首重身家清白，三代无涉贱业。”
    “你这父亲沾了商贾边。”
    “怕是，不妥。”
    王砚明神色不变，从容道：
    “回书办。”
    “家中所开浆洗铺子，乃是母亲为贴补家用，安身立命所设。”
    “仅一陋室，收些邻里浆洗缝补之活，本小利微，与寻常走贩商贾大有不同。”
    “且，家父之前主要操持，仍是农事，此有里正及乡邻可证。”
    “我王家世代耕种，皆是清白农户，祖宗三代皆有籍册可查。”
    “朝廷取士，按律，重在家世清白，本人品行端方。”
    “似学生家中，这般为生计所迫的小本经营。”
    “想来，不应成为阻隔。”
    “咳咳。”
    吴书办被噎了一下。
    脸色微沉，转而拿起那份具结，扫了一眼保人姓名，哼道：
    “你的业师是，陈夫子？“
    ”此人有何功名？”
    “现居何职啊？”
    “陈夫子乃本地宿儒。”
    “早年曾中童生，且，学识渊博，德高望重。”
    “於清河镇开馆授徒多年，学子多有成就。”
    “学生蒙夫子不弃，收入门墙，悉心教导。”
    王砚明如实道。
    “童生？”
    “ 那就是没有功名了！”
    吴书办眼中闪过一丝不屑，继续说道：
    “师者，传道授业解惑也。”
    “你既欲科举进取，师承却如此平平无奇。”
    “如何能证明，你所学乃圣贤正途？”
    “万一，学了些歪理邪说，岂不貽笑大方？”
    “辱没我科场清名？”
    这就是赤裸裸的刁难了。
    王砚明心中怒意渐生，但，语气依旧克制道：
    “书办此言差矣。”
    “夫子虽无官身功名，然其学识人品，镇上学子有目共睹。”
    “学问高低，岂能仅以功名官位论之？孔圣门下，亦有出身微贱而成就斐然者。”
    “学生深信夫子所授，皆是圣贤正道。”
    “若书办对夫子学问有疑，不妨请县学教諭，或本地有德行的秀才公品评。”
    “大胆！”
    吴书办一拍桌子，站了起来，指著王砚明，斥道：
    “本官依例勘验！”
    “你竟敢巧言狡辩，质疑官府？”
    “我看你心术不正，这报名之事，还需再议！”
    “这些文书，拿回去！等你寻得有力保人，说清家世师承，再来吧！”
    说著，抬手就將文书扫落。
    周围等待的其他考生，都被这边的动静惊动。
    一时间，纷纷侧目，低声议论。
    看向王砚明的目光有同情，也有事不关己的淡漠。
    王砚明看著对方蛮横无理的姿態，知道今日之事难以善了。
    他握紧了拳，拼命思索著如何应对这几乎无解的刁难……
    ……
    与此同时。
    县衙，二堂东侧迴廊。
    陆錚一身寻常的深蓝棉袍，负手而立。
    他身侧半步，立著的正是那名精悍隨从。
    “大人，陈县令那边已经接过头了，东西他也收了。”
    隨从低声稟报，语气简练道：
    “看他的反应。”
    “对咱们查的事，確实不知情。”
    “至少，未直接参与。”
    陆錚微微頷首，脸上没什么表情，说道：
    “意料之中。”
    “老滑头一个。”
    “就算知道，也不会轻易留下把柄。”
    ……
    两人正说著话。
    忽听得前面礼房方向，传来一阵略显嘈杂的爭执声。
    在这安静的县衙里，显得颇为突兀。
    陆錚眉头微蹙，侧耳听了听。
    对这类胥吏刁难应试考生的把戏见得多了，本不欲理会。
    但，紧接著，一个清朗的少年声音隱约传来，让他觉得有几分耳熟。
    他不动声色地朝礼房方向踱了几步，视线越过迴廊的格窗，恰好能看到礼房內的情景。
    只见，一个穿著破旧的少年书生，正被一个拍案而起的书办指著鼻子呵斥，旁边还散落著几份文书。
    那少年背对著他，身形挺拔，虽处於下风，却无半分佝僂怯懦之態。
    当听到少年的名字时，陆錚神色一凝。
    竟然！
    是那个在官道上救他一命的王砚明……