开局卖身为奴，我靠科举登顶首辅 作者:佚名
    第178章 报名风波（下）
    嗖！
    而此刻。
    那受伤男子反应极快。
    虽不知援手何人，但，岂会放过这稍纵即逝的机会？
    眼中寒光一闪，强提一口气，手中腰刀如毒蛇吐信。
    趁面前敌人分神之际，猛地刺入其胸腹！
    “呃！”
    又一名蒙面人惨叫倒地。
    剩下两名蒙面人，眼见同伴一伤一死。
    侧方又有弓箭手虎视眈眈，口中喊著官府巡骑，不禁心生怯意。
    他们对视一眼，其中一人喝道：
    “事不可为！”
    “撤！”
    说完。
    竟不敢再战，扶起肩部中箭的同伴。
    顾不上地上尸体，仓皇朝著道旁芦苇丛深处窜去，眨眼间消失不见。
    从王砚明放箭到匪徒退走，不过几个呼吸间。
    官道上重归寂静，只余寒风呼啸，以及浓重的血腥味。
    王砚明並未立刻上前。
    依旧保持警惕，弓弦半开，目光锐利地扫视著芦苇丛和四周。
    直到確认再无埋伏，这才缓缓从岩石后走出，但，手中弓箭依旧指著那受伤男子的方向，保持著安全距离。
    那受伤男子以刀拄地。
    剧烈地喘息著，额头上冷汗涔涔，失血让他脸色有些苍白。
    他抬眼看向走来的少年，眼中闪过一丝明显的诧异，似乎没料到出手相助的竟是这样一个半大孩子，还背著书生的包袱。
    “多谢小兄弟……援手之恩。”
    男子勉强拱手说道。
    试图站直身体行礼，却牵动伤口，眉头紧蹙。
    “不必多礼。”
    王砚明在距离他五六步外停住。
    目光扫过他流血的手臂和地上的尸体，问道：
    “阁下伤势如何？”
    “那些是什么人？”
    “无妨。”
    男子撕下一条衣襟。
    快速在左臂伤口上方用力扎紧，减缓流血，动作熟练。
    隨即摇摇头，苦笑道：
    “许是一群见財起意的剪径毛贼罢了，盯上了在下的行囊。”
    “让小兄弟见笑了。”
    他这话说得轻描淡写，但，王砚明注意到。
    无论是那男子的气质，身上质地精良的劲装。
    还是地上匪徒训练有素的围攻，以及，男子说话时，那种无意中流露出的气质。
    都表明，事情绝非他说的那么简单。
    不过，王砚明深知江湖险恶，多一事不如少一事。
    对方不愿多说，他也不会多问。
    当即，点点头，收起弓箭，但並未完全放鬆警惕，只道：
    “原来如此。”
    “阁下能行动否？”
    “需否帮忙处理伤口？”
    “前面不远应有村镇。”
    “不必。”
    男子看了看自己包扎好的手臂，摇头说道。
    说完，看向王砚明身后的包袱和弓箭，目光在他洗得发白，却整洁乾净的青衫上停留了一瞬，忽然问道：
    “看小兄弟装束，是读书人？”
    “这是要往何处去？”
    “晚生王砚明。”
    “確是读书人，正要前往县城。”
    王砚明拱手，礼节周全。
    不过，並未说明具体去县城何事。
    “县城？”
    “巧了，在下也正要去县城办些事情。”
    男子眼中掠过一丝微光，语气变得和缓了些，说道：
    “方才若非小兄弟出手，在下今日恐怕凶多吉少。”
    “大恩不言谢，但求让小兄弟为伴一程，路上若再有不长眼的，彼此也算有个照应。”
    “不知，小兄弟意下如何？”
    王砚明略一沉吟。
    此人身份不明，但，观其言行，不似奸恶之徒，且確实受了伤。
    自己独行，若真再遇到匪类。
    多一个人，尤其是一个明显有武艺在身的人同行，確实更安全。
    对方主动提出同行，或许，也有借自己这个读书人身份掩饰，减少麻烦的考量。
    “既同路。”
    “结伴而行自然无妨。”
    王砚明最终点了点头，说道：
    “只是，阁下伤势……”
    “皮肉伤。”
    “不妨碍走路。”
    男子笑了笑，似乎牵动了伤口，又吸了口冷气。
    话落。
    他走到那两具蒙面尸体旁，快速搜索了一下。
    只找到些散碎银两和无关紧要的杂物，眉头微不可察地皱了皱。
    隨即，用刀掘了些土，草草將尸体掩埋，动作乾脆利落。
    “此地不宜久留。”
    “我们边走边说。”
    “好。”
    ……
    两人遂並肩走上官道。
    继续向县城方向行去。
    王砚明刻意落后半步，手仍虚按在弓身附近。
    男子似乎察觉到了他的戒备，也不以为意，反而主动挑起话头，说道：
    “王小兄弟年纪轻轻。”
    “箭术却如此了得，心性更是沉稳，令人佩服。”
    “不知师从哪位高人？”
    “不敢当。”
    “只是跟著府上的武师，胡乱学了几日，防身而已。”
    “方才情急，侥倖得手。”
    王砚明谦道，转而问道：
    “还未请教阁下高姓大名？”
    “听口音，似乎不是本地人？”
    “在下姓陆。”
    “单名一个錚字。”
    “確是从北边来的，做些小买卖。”
    男子陆錚答道，语气自然。
    “此次南下，本为探亲，不想路上不太平。”
    “对了，小兄弟去县城，可是游学？或是访友？”
    “去县衙礼房。”
    “办理些科举报名的琐事。”
    王砚明这次如实相告，因为这並非什么秘密。
    “哦？”
    陆錚侧头看了他一眼，眼中讚赏之色更浓，笑道：
    “原来是位小相公，失敬失敬。”
    “看小兄弟气度，下月县试，定然高中。”
    “陆先生过奖。”
    “晚生初试，只求尽心尽力而已。”
    ……
    两人有一搭没一搭地聊著。
    话题多在风土人情，路途见闻，以及王砚明的学业上。
    陆錚见识广博，谈吐不俗。
    虽自称商贾，但，言谈间对经史时务也颇有见解，绝非寻常行商。
    王砚明心中疑惑更深。
    却依旧恪守分寸，不问不该问的。
    陆錚对王砚明这个救命恩人兼临时同伴，显然也颇为欣赏。
    少年老成，武艺不错，更有读书进取之心。
    在这乡下之地，实属难得。
    不知不觉。
    日头渐渐西斜，县城的轮廓已然在望……