开局卖身为奴，我靠科举登顶首辅 作者:佚名
    第173章 岁末小考
    次日，一早。
    王砚明回到张府。
    恭敬地向张举人婉拒了义子之议。
    陈述的理由，与对父母所言大同小异，著重表达了感恩之心与自立之志。
    张举人听后，沉默良久。
    最终，並未不悦，反而长嘆一声，眼中讚赏之意更浓。
    “也罢。”
    “人各有志，不可强求。”
    “你能有此心志，不为浮名所动，不忘根本，实属难得。”
    “老夫尊重你的选择。”
    张举人拍了拍王砚明的肩膀，温言说道：
    “脱籍之事，老夫会儘快办妥。”
    “日后，在府中，在学堂，你依旧是我张家看重之人。”
    “安心读书便是。”
    王砚明深深一揖道：
    “是。”
    “谢老爷成全。”
    ……
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    日子如流水般向前。
    王砚明的生活重回学堂，张府，柳枝巷三点一线的轨道。
    却因心境与处境的变化，而有了不同的质地。
    漱玉刷的风潮，还在持续发酵。
    不仅稳占本地市场，更通过各路商行销往邻县乃至府城。
    成为张记產业中，一颗耀眼的新星，为张府带来了源源不断的利润。
    二夫人周氏运筹帷幄，既扩大了生產，又严格控制质量与口碑，生意愈发红火。
    王砚明每季都能拿到一笔可观的分成。
    家中生计大为改善，浆洗铺子的压力，也小了许多。
    父母脸上笑容渐多。
    而县衙那边。
    关於水匪劫案的调查，起初雷声颇大。
    陈县令亲自督办，捕快四出，根据王砚明提供的箭伤线索，暗中查访了县城及周边乡镇的医馆，药铺，甚至江湖郎中。
    然而，那匪首沙里蛟，及其核心同伙仿佛人间蒸发，再无踪影。
    直到月余后。
    下游某县传来消息，在荒滩发现几具无名尸首，身边散落少量金银。
    经辨认，其中两人似是那夜在张府被击毙匪徒的同伙。
    另有一人，身上有旧伤，最后，被草草定案为匪徒內訌，分赃不均遭灭口。
    陈县令虽知其中必有蹊蹺，奈何线索全断，尸首身份低微无从深究，只得顺水推舟，以此结案上报，了却一桩公案。
    真正的匪首与大部分赃银，依旧杳无音信。
    张举人心知肚明，却也无可奈何。
    只能暗自加强府中戒备，並叮嘱王砚明出入小心。
    ……
    转眼间。
    秋去冬来，寒气渐深。
    学堂內的气氛，也隨著年关將近，而多了几分紧张与期待。
    这日清晨。
    朔风微凛。
    陈夫子缓步踏入讲堂，面色比平日更为肃穆。
    眾学子见状，纷纷正襟危坐，不敢喧譁。
    夫子目光扫过台下，清了清嗓子，朗声道：
    “岁末將至，尔等进学已有时日。”
    “科举之道，非独在记诵，更在临场应变，文章制艺。”
    “为察尔等真实所学，查漏补缺，明日，学堂將仿照县试规制，举行一场模擬考校。”
    “由老夫亲自出题，监考，阅卷。”
    “考场纪律，文章格式，悉依正考。”
    “望尔等慎重对待，莫负平日苦功。”
    ……
    话音落下。
    讲堂內，顿时响起一片低低的吸气与交头接耳声。
    模擬县试！
    这对大多数学子而言，都是第一次如此正式的体验。
    朱平安脸色一黑，小声对旁边的王砚明嘀咕道：
    “看来，夫子这次是动真格的了。”
    “砚明兄弟，你怕不怕？”
    “还好。”
    王砚明轻轻摇头，说道：
    “学了这么久了。”
    “正好这次可以看看自己哪些地方还不足。”
    此刻，他心中並无太多畏惧，反而隱隱有些跃跃欲试。
    数月来。
    他除了完成日常功课，更在夫子与林先生的额外指点下，每日加练策论，自觉对经义的理解和文章架构都有了长足进步。
    李俊坐在前排。
    腰背挺得笔直，嘴角微微上扬，显然对自己颇有信心。
    张文渊则挠了挠头，显得有些漫不经心。
    毕竟，他已经过了县试，这次的考试和他没什么关係。
    ……
    很快。
    就到了第二天。
    天色微明，学堂內，便已布置妥当。
    桌椅被重新排列，单人单座，间隔颇远。
    门口，有夫子指定的监院学子核对姓名，检查是否夹带。
    气氛肃穆，恍如真的科场。
    王砚明与朱平安，李俊等人排队等候查验入场。
    寒风灌入衣领，令人精神一振。
    “姓名？”
    “王砚明。”
    “嗯，进。”
    “按號入座，不得喧譁，交头接耳。”
    “笔墨自备，稿纸统一发放。”
    负责查验的是一位年长的同窗，一丝不苟。
    “是。”
    进入考场。
    只见，陈夫子端坐前方主位，神情肃然，目光如电。
    另有两位助教在旁协助。
    王砚明找到自己的座位，坐下，將笔墨在桌上摆好。
    粗糙的草稿纸和正式答题纸，也已放在桌角……
    ……
    辰时正。
    钟磬一响。
    “闭门，发题。”
    陈夫子沉声道。
    “吱呀！”一声！
    大门缓缓关上。
    光线略暗，更添凝重。
    助教將厚厚一叠题纸依次分发。
    王砚明双手接过，並未急於翻阅。
    而是，闭目凝神片刻，待心彻底静下来，才缓缓展开题纸。
    首先映入眼帘的。
    是熟悉的馆阁体誊写的题目。
    模擬县试，共考三场，今日是第一场，考四书文两篇，试帖诗一首。
    第一篇题目是：
    “子曰：君子喻於义，小人喻於利。”
    这是《论语·里仁》篇的句子。
    看似寻常，但，要做出新意，深度却不易……
    王砚明凝神思索。
    君子喻於义，小人喻於利。
    这一句，他记得少爷之前似乎问过他。
    他当时还为少爷解释过。
    而夫子此言，明显直指人心取捨的根本分野。
    破题需点明此乃君子小人之辨的枢机，承题，则可阐述义利之辨，非独在行为。
    更在，內心认知，与价值取向。
    想到这里。
    当即提笔，在草稿纸上写道：
    “破：圣贤剖判人品，莫先於义利之识。”
    “承：盖义者天理之公，利者人慾之私。”
    “君子所喻在公，故行事光明，小人所喻在私，故计较为先。”
    “此心术之微，实人品之大关也……”
    这第一题，他自觉破承还算稳妥。
    接下去起讲，入手，需结合具体事例，阐发喻字之深意。
    论述君子如何由明义，而心安理得，小人如何因逐利，而心劳日拙，最后，收束到修身立命的根本。
    他思路渐畅，笔下行文，也渐渐流畅起来……