五百年！
    整整五百年！
    知道赫连是怎么过来的吗？
    周穆王死后，赫连便带著偃师，行走天下，搜寻一切与蛇神相关的记载。
    他製造了无数“意外”，让那些有关蛇神的记载全部消失。
    赫连一点点抹去蛇神存在过的蛛丝马跡。
    让蛇神的存在，儘量从世人的记忆与口耳相传中淡去，直至消失。
    当然，他无法完全保证，所以跟他有关的记载全部都消失了。
    至少，明面上一些记录被他大范围的销毁了。
    效果是显著的。
    周穆王百年之后，伴隨著赫连刻意引导的遗忘，果然很少有人再提及蛇神了。
    蛇神渐渐成为了模糊的传说。
    后来，偃师也老了，死了。
    人类的寿命，短暂得如同蜉蝣。
    临终前，偃师將他最得意的徒弟带到了赫连面前。
    那是个眼神清澈，带著敬畏的年轻人。
    不知为何，赫连隱约觉得他有点熟悉。
    可眼前这张脸，他的確没有见过，带给他熟悉感觉的，是这种眼睛。
    成百上千年来，赫连见过太多双眼睛，其中不乏有相似的，他並没有在这个问题上过於深究。
    偃师郑重地说道：“此后由他，代替我侍奉在您的身边。”
    没有过多的言语，一切尽在不言中。
    赫连看著那年轻人，在他眼中看到了与偃师相似的忠诚。
    五百年的时光说慢也慢，说快也快。
    如今，侍奉在赫连身边的，是偃师徒弟的后代。
    一代又一代，如同接力，从未断绝。
    现任的这位，名叫鴞子晦。
    想起那孩子，赫连闭合的眼睫几不可察地动了一下。
    鴞子晦十八岁的年纪，在山林中长大，生了一副极漂亮的狐狸脸。
    下巴尖俏，唇形饱满，微微上翘，鼻樑挺拔。
    最特別的是一双微微上挑的凤眼，眼尾天然带著一抹緋红。
    看人时总似含著三分笑意，七分狡黠。
    男生女相，笑起来时，眉眼弯弯的模样，活脱脱是一只修炼成精的狐妖。
    说曹操，曹操到。
    林间传来轻快的脚步声。
    由远及近。
    午后的静謐被打破。
    一个身影灵巧地穿过灌木，出现在院子边缘。
    正是鴞子晦。
    鴞子晦穿著一身方便行动的短打布衣，手里提著一只肥硕的野山鸡。
    野山鸡羽毛斑斕绚丽，尾羽尤其长。
    鴞子晦的脸上带著运动后的红晕，额角渗出细密的汗珠，衬得那双狐狸眼更是亮晶晶的。
    “蛇神大人！”
    他声音清亮，带著兴奋，扬了扬手中的猎物。
    “您看！”
    “今晚给您做烤山鸡！”
    “这季节的山鸡最是肥美，我用新摘的香茅和野蜂蜜醃了再烤，保管好吃！”
    赫连缓缓睁开眼。
    他目光落在鴞子晦洋溢著青春活力的脸上，又扫过他手中那只色彩鲜艷的山鸡，微微頷首，口水泛滥。
    “嗯。”
    蛇神大人的回应让鴞子晦喜笑顏开。
    赫连对鴞子晦的手艺极为信赖。
    五百年来，侍奉他的人换了一代又一代。
    每个人的性情与手艺皆有不同。
    鴞子晦的祖先们，有的擅长药理，有的精於工巧，有的则沉默寡言，只默默打理一切。
    到了鴞子晦这一代，在烹飪一道上展现出了非凡的天赋。
    山林间的寻常食材，经他之手，总能化腐朽为神奇，滋味妙不可言。
    赫连在系统商城消费的次数都少了很多。
    系统因此看鴞子晦很是不爽。
    鴞子晦得了蛇神大人的首肯，立刻兴冲冲地走到院子一角的水缸旁，取了木盆，开始麻利地处理起山鸡。
    拔毛、开膛、清洗，动作熟练，显然做过无数次。
    赫连静静地看著鴞子晦。
    摇椅轻晃。
    “子晦。”
    赫连忽然开口，声音平缓，听不出情绪。
    “可想出去看看？”
    鴞子晦正拧断山鸡的脖子，准备给褪毛后的鸡身做个最后的清理，闻言动作几不可察地顿了一下。
    他没有立刻抬头，依旧保持著半蹲的姿势，手指灵活地动作著，水流声哗哗作响。
    过了一会儿，他才抬起脸，脸上依旧是那副笑眯眯的模样，水珠顺著他尖俏的下巴滴落。
    “蛇神大人，我在父亲，还有祖先们留下来的那些书里，早就知道外面是什么样子啦。”
    他语气轻快。
    “有诸侯国，有城池，有市集，有穿著各种漂亮衣服的人，还有打仗，有权谋……书里都写著呢。”
    他的祖先，那些侍奉过赫连的偃师徒弟后人，確实留下了不少手札和笔记。
    里面记载著赫连当初带著偃师游歷天下时的见闻。
    那些文字，构成了鴞子晦对於“外界”的全部认知。
    赫连的目光越过鴞子晦，投向森林的上空。
    枝叶缝隙间，是一片高远的蓝天。
    “数百年过去，书中所载，早已面目全非。”
    赫连的声音带著一丝极淡的慨嘆。
    “周室衰微，列国征伐不休，新的城邦兴起，旧的礼仪崩坏……”
    “外面，早已是另一个天地了。”
    鴞子晦停下了手中的动作，將初步处理好的山鸡放在乾净的叶片上，就著盆里的水洗了洗手。
    他歪著头，那双狐狸眼认真地看著摇椅上的赫连。
    “那蛇神大人，您想要出去吗？”
    赫连没有回答。
    他心中清楚，时候到了。
    五百年已过，周穆王在玉佣里皮都已经褪了一层了。
    鲁殤王、铁面生也即將登场了。
    他要继续开始执行任务了。
    离开这片森林是必然的。
    赫连收回望向天空的目光，重新落在鴞子晦身上。
    再不走的话，他就长出蘑菇来了。
    少年依旧看著他，眼神清澈，耐心地等待著。
    “明日，我们离开这里，去鲁国转转。”
    赫连开口说道。
    没有解释原因，没有说明目的。
    鴞子晦的脸上瞬间绽放出毫无阴霾的笑容。
    笑容纯粹灿烂，显得格外真诚。
    “好啊！”
    鴞子晦雀跃地应道。
    他郑重地补充，语气坚定：“子晦会一直追隨在蛇神大人身边的！您去哪儿，我就去哪儿！”
    那倒也不必。
    赫连眼神复杂，他查看了一下自己现在的神秘值。
    ——21亿。
    周穆王死后，神秘值增长的速度就慢了下来。
    不过现在的数值赫连也非常满意。
    他感觉自己距离回家已经越来越近了。
    赫连看著鴞子晦眼中毫无保留的忠诚与依赖，垂下了眼眸。
    他心里有一个怀疑，但只是怀疑。
    鴞子晦不再多言，重新投入到晚餐的准备中。
    他找来乾燥的树枝，熟练地生起一小堆篝火，用削好的木棍將醃製好的山鸡串起，架在火上慢慢转动烤制。
    不一会儿，浓郁的香气便开始在院子里瀰漫开来。
    油脂滴落在火炭上，发出“滋滋”的声响。
    空气中散发著香茅的清新和蜂蜜的甜香，勾人食慾。
    赫连依旧躺在摇椅上，闭著眼，仿佛睡著了。
    夜幕缓缓降临，林间的虫鸣此起彼伏。