辽东，定辽卫。
    军政总管府內烛火通明，空气中瀰漫著蜡油和將领们身上淡淡的汗味。
    蓝玉麾下的核心將领齐聚一堂，气氛有些热烈。
    一份由黑龙舰队加急送回的喜报，正在眾人手中传阅。
    “哈哈哈！痛快！真是痛快！”曹震一巴掌拍在桌上，震得茶杯嗡嗡作响，“陈祖义这小子，干得真他娘的漂亮！”
    “一把火就把大明水师的那群草包烧了个乾净！”
    耿璇抚著鬍鬚，脸上满是讚嘆：“关键是这招『烧船放人』，实在是高！如此一来，整个江南的漕运怕是都要瘫痪，看他朱棣拿什么填饱那十几万张嘴！”
    大厅內，一片欢声笑语。
    海上的大捷，直接扼住了朱棣的咽喉。
    然而，在这片喜悦中，蓝玉却异常平静。
    他静坐主位，手指有节奏地敲击著桌面，似乎在等待著什么。
    就在此时，一名亲兵快步走了进来。
    他单膝跪地，声音洪亮：“报！大帅！瞿能將军自滦州前线，发回紧急军报！”
    所有人的目光瞬间集中到那名亲兵手中的信筒上。
    大厅里的嘈杂声隨之消失。
    蓝玉点了点头：“呈上来。”
    他拆开信封，抽出里面的军报，仔细阅读。
    军报內容很简单，如实记录了滦河渡口的那场遭遇战。
    瞿能在信中坦言，虽达到了袭扰目的，但自己率两百精骑伏击五十斥候，却未能全歼，反让对方坚持到了援军赶到。
    他在字里行间，著重强调了燕军斥候在猝不及防之下，所展现出的惊人顽强和纪律性。
    大厅內一片死寂。
    所有人的目光都注视著蓝玉，等待他的反应。
    在他们看来，这算不上什么好消息。
    曹震有些不服气地说道：“瞿能这小子怎么搞的？两百精骑打人家五十个探子，还让他们给跑了？”
    “曹將军，话不能这么说。”耿璇皱了皱眉，“瞿將军毕竟……”
    他本想说以少敌多，但话到嘴边才想起是两百打五十，还占了伏击的先手，一时也有些语塞。
    然而，蓝玉的反应却完全出乎了所有人的预料。
    他看完军报，缓缓將其放到桌上。
    脸上不仅没有任何失望，反而比刚才听到海上大捷时还要严肃几分。
    他抬起头，环视眾人，沉声说道：“海上的大胜，在我的预料之中。”
    “我们的船坚炮利，打他们，本就理所当然。”
    蓝玉的声音在大厅里清晰地迴荡。
    “但是……”
    他伸出手指，点了点桌上那份来自滦州的军报。
    “陆地上这场算不上胜利的『小仗』，才真正说明了问题。”
    “说明了什么？”曹震不解地问道。
    蓝玉看著他，一字一句地说道：“说明了朱棣，练出了一支真正的强兵。”
    “他手下的兵，不是耿炳文带来的那些南兵软蛋。”
    “是真正的硬骨头。”
    “能在被伏击、伤亡惨重的情况下迅速结阵，死战不退，並坚持到援军到来。”
    “你们捫心自问，放眼天下，除了我们镇北军，还有哪支军队能做到这一点？”
    蓝玉的话，让眾人心中的那份喜悦迅速冷却了下去。
    他们都是带兵的行家，这么一分析，立刻明白了这场小战斗背后所反映出的可怕事实。
    一支区区五十人的斥候队，就能打得如此顽强。
    那丘福的五千精兵呢？
    朱棣麾下那十几万大军呢？
    之前那种轻鬆的气氛荡然无存，取而代之的是一种沉甸甸的压力。
    “看来，我们都小看朱棣了。”耿璇长嘆一口气。
    曹震梗著脖子说道：“哼！硬骨头又怎么样？再硬的骨头，咱们的黑龙炮也能给它砸成粉末！”
    “炮，不能解决所有问题。”蓝玉摇了摇头。
    他站起身，走到巨大的军事地图前。
    “大炮能帮我们守住山海关，能让朱棣的主力不敢越雷池一步。”
    “但在滦州那种地方，在地形复杂、小股部队反覆拉锯的战场上，大炮派不上用场。”
    他沉思片刻，隨即下达了一系列指令。
    “传令！”
    “第一，嘉奖黑龙舰队。令蓝春与陈祖义继续扩大战果，同时按原计划，派出偽装商船南下。”
    他的目光转向了地图上的滦州。
    “第二，传令给瞿能。”
    “告诉他，滦河渡口一战，他打得很好。”
    “但是，从现在起，我要求他改变战术。”
    “不再寻求与敌人进行任何形式的小规模决战。”
    蓝玉的手指在滦州周边的乡村、田野上重重地画著圈。
    “他的新任务只有一个——彻底的破袭战。”
    “丘福去哪里征粮，他就去哪里放火；丘福的巡逻队走哪条路，他就在那条路上给我埋上陷阱和铁蒺藜。”
    “我不要他杀死多少敌人，我只要他，不让丘福在滦州安安稳稳地徵到一粒粮食，安安稳稳地睡上一个好觉。”
    “把他，给我死死地拖入治安战的泥潭之中！”
    “都听明白了吗？”
    “是，大帅！”眾人齐声应道，神情肃穆。
    ……
    与此同时，数百里之外的永平府。
    朱棣的中军帅帐內，气氛阴沉得骇人。
    丘福派人送回的军报就摆在他的案头。
    信中用最朴实的语言，描述了辽东骑兵那种鬼魅般的战法——来去如风，打了就跑，绝不恋战。
    朱棣看完，许久没有说话。
    姚广孝站在一旁，也是眉头紧锁。
    他轻声说道：“王爷，看来这个瞿能，已经不是当初那个只知猛衝猛打的愣头青了。”
    朱棣点了点头，脸上看不出喜怒。
    蓝玉这是派了一条狡猾的猎犬，来死死地缠住自己派出去的猛虎。
    然而，他还未从这份军报的麻烦中想出对策，一个更惊人的噩耗便已送到。
    “报！”
    一名传令兵连滚带爬地衝进帅帐，因为太过惊慌，甚至忘了行礼。
    他满脸是汗，喘著粗气。
    “王爷！八百里加急！”
    “天津卫……天津卫发来的紧急军报！”
    朱棣心中猛地一沉。
    他一把抢过那份带著湿气的军报，飞快地打开。
    只看了一眼，他的瞳孔就骤然收缩。
    “…来歷不明之『黑龙水师』…於黄海伏击我漕运船队…护航水师全军覆没…近百艘漕船被焚毁大半…所载十余万石秋粮毁於一旦…”
    “北方航路……已断！”
    朱棣拿著军报的手，开始微微颤抖。
    陆地上的袭扰，是骚扰。
    海上的打击，才是真正的绞杀。
    这一刻，他终於彻底明白了蓝玉那庞大而阴险的战略意图。
    先是怂恿南京的东宫，断自己的內部补给。
    再用一支战力恐怖的舰队，烧了自己的外部粮道。
    最后，又派出一支精锐骑兵，缠住自己派出抢粮的部队。
    连环三刀，刀刀致命。
    他朱棣，堂堂大明燕王，手握十几万雄兵，竟被蓝玉硬生生地困死在了这北方的苦寒之地。
    变成了一只名副其实的笼中之虎。
    帐內落针可闻，只剩下朱棣那粗重的呼吸声。
    过了许久，他才缓缓抬头，走到那副巨大的军事地图前。
    他的目光在辽阔的渤海与富庶的江南之间来回移动著，眼中第一次露出了深深的忌惮。
    他喃喃自语，声音沙哑。
    “蓝玉……”
    “你这是要逼著本王……”
    “自己在这北方的冻土之上，刨地为生啊……”