朱棣在永平府整军经武之时，蓝玉也没有閒著。
    一场没有硝烟的战爭，已悄然打响。
    辽东，定辽卫。
    军政总管府，情报司衙门內点著一盏孤灯，空气里是灯油和旧纸卷混合的味道。
    蒋瓛將一份用牛皮纸包裹的卷宗，恭敬地呈送到蓝玉桌前。
    “大帅，派往关內的第一批人手，已全部就位。”
    自从投靠蓝玉，这位前锦衣卫指挥同知便找到了自己的位置。
    他组建的情报司如同一张蜘蛛网，以辽东为中心，悄无声息地朝著整个大明伸出触角。
    蓝玉翻开卷宗。
    蒋瓛一共派出了三路人马。
    第一路，往南京。
    蒋瓛利用旧日人脉，联络上了一名在京城鬱郁不得志的老部下。
    一封密信，一千两银票，便在那帝国的中心，埋下了第一颗钉子。
    第二路，散布山东、河北，探查燕军的粮道与后勤。
    十几万大军的补给线太长，总有疏漏，探子们偽装成商贾流民，將零散情报源源不断地送回辽东。
    “北平那边呢？”蓝玉抬头问道。
    “稟大帅，属下派了『夜梟』去。”蒋瓛答道。
    “夜梟？”
    “是。”蒋瓛解释道，“『夜梟』是属下在北镇抚司一手带出来的，精通易容、追踪、潜伏，在整个锦衣卫都是顶尖的好手。”
    “最重要的是，他在北平城待过五年，对那里的大街小巷了如指掌。”
    “为確保万无一失，属下还为他备了一万两经费，並制定了万全的撤退计划。”
    蒋瓛的语气很平，陈述著一个个事实，这本身就是自信。
    他的任务很明確，不是刺杀，也非破坏。
    而是在北平城里，建立一个稳固的情报站，像钉子一样，死死钉在朱棣的心臟上。
    蓝玉点了点头：“朱棣身边，有个叫姚广孝的和尚。”
    “此人深不可测，你让『夜梟』务必小心。”
    “大帅放心。”蒋瓛躬身道，“属下已將此人的所有资料都交给了『夜梟』，料想不会出岔子。”
    ……
    半个月后。
    北平城。
    “夜梟”一身行脚商的打扮，隨著人流走进了城门。
    城门口盘查的士兵精神饱满，但並未过分为难进出之人。
    一切似乎都很正常。
    他在城南一处不起眼的客栈住下。
    接下来的三天，他没有任何动作。
    他像个普通商人，每日在城里閒逛，东市看绸缎，西市问瓷器，甚至去酒楼喝了几顿酒。
    他在用一双受过严苛训练的眼睛，观察这座城市。
    三天下来，他的心却一点点地沉了下去。
    这座城市，太乾净了。
    乾净得不正常。
    大街上看不到一个乞丐，也见不到无所事事的流民。
    每到夜晚，街口都有官府组织的“更夫”巡逻，“夜梟”却一眼看出，那些人步伐沉稳，眼神锐利，分明是军中退役的老兵。
    就连客栈的店小二，端茶送水时都会有意无意地多问几句，打探他的来路。
    他感觉自己走进了一张无形的大网。
    这张网看不见也摸不著，但每一根丝线，都已深入到城市的每一个角落。
    这不是一座普通的城池。
    这是一座巨大的军营。
    他不能再等了。
    拖得越久，风险越大。
    根据蒋瓛给的资料，他选定了第一个目標。
    一个姓周的落魄文人，因写诗讽刺朱棣，被打发去王府藏书楼当抄书小吏，终日鬱郁不得志。
    这种人，最容易被收买。
    “夜梟”了半天摸清了周姓文人的住处，在城西一条偏僻小巷。
    当晚，三更时分。
    “夜梟”换上一身夜行衣，如鬼魅般潜入小巷。
    他没有直接去敲门，而是先潜伏在周家对面的屋顶上。
    静静地观察著。
    小巷里一片死寂，只有远处传来几声犬吠。
    一切看起来都没有异常。
    “夜梟”等了足足一炷香的工夫。
    確认安全后，他才如狸猫般悄然落下。
    正当他准备上前敲门时，他的呼吸猛地一滯。
    多年来的直觉在向他发出最尖锐的警报。
    有危险。
    他猛地抬头看去。
    就在他方才潜伏过的那个屋顶上，不知何时，多出了一个黑色的身影。
    一个穿著僧袍的和尚。
    夜色太深，看不清面容，只能看到他手持念珠，静静地站在那儿，仿佛已与黑夜融为一体。
    这个人是什么时候出现的？
    姚广孝！
    这个名字像一道冰冷的电光，划过“夜梟”的脑海。
    是圈套。
    他没有丝毫犹豫，转身就跑。
    然而已经晚了。
    就在他转身的瞬间，小巷两头同时响起密集的脚步声。
    数十名手持利刃的燕山卫士，如从地底冒出一般，堵住了他所有的退路。
    “施主既然来了，何必急著走呢？”
    屋顶上，那个冰冷的声音缓缓飘了下来。
    “夜梟”知道自己陷入了绝境，但他没有束手就擒。
    他是锦衣卫顶尖的密探，字典里没有投降二字。
    “夜梟”发出一声低吼，从怀中抽出两把短刃，朝著包围圈最薄弱的方向猛衝过去！
    一场短暂而血腥的巷战瞬间爆发。
    他在数名卫士的围攻下辗转腾挪，出手狠辣，招招致命。
    短短几个呼吸，就有三名卫士捂著喉咙倒在血泊中。
    他拼著背后硬挨一刀，终於撕开了一道口子。
    眼看就要衝出包围圈。
    就在这时。
    “嗖！”
    一声尖锐的破空声从屋顶传来。
    “夜梟”小腿一麻，身体瞬间失去平衡，重重摔倒在地。
    一根黑色的铁锥洞穿了他的小腿肚。
    数名燕山卫士立刻扑了上来，將他死死按住。
    “夜梟”躺在冰冷的地上，看著那从屋顶缓缓走下的僧人。
    他却笑了。
    “嘿嘿……你们……什么也……得不到……”
    说完，他牙关猛地一错。
    一股黑血顺著他的嘴角流出，身体抽搐几下，隨即没了声息。
    姚广孝走上前，蹲下身探了探他的鼻息，又掰开他的嘴看了一眼。
    “好一个硬骨头。”
    姚广孝的脸上没有任何表情。
    他站起身，看了一眼倒地的几名燕山卫士，又看了一眼那座紧闭的房门。
    然后，他对著身后的卫士统领，下达了命令。
    “將此人尸首，悬於北平南门之上。”
    “立牌，书：『辽东来客，不过如此』。”
    ……
    消息传回辽东。
    蒋瓛將那份失败的报告呈送给蓝玉时，脸上第一次没有了往日的镇定。
    “大帅，是属下无能，不但折损了一名干將，还让对方如此羞辱。”
    蓝玉看著报告，久久没有说话。
    良久，他才缓缓抬头。
    他的脸上没有愤怒，也没有责备。
    “这不怪你。”
    蓝玉沉声说道：“朱棣的身边，的確有高人。”
    “看来，我们都小看他了。”
    他站起身，走到地图前，手指在北平那个点上，重重地敲了一下。
    “既然小动作行不通，咱们就在战场上，硬碰硬地见真章。”