京城的风，比福建的海风要乾冷得多。
    郑芝龙站在午门外的广场上，紧了紧身上的狐裘，那是他刚在京城最贵的皮货行买的。
    他虽然穿著正一品武官的斗牛服（虚衔），但那种常年在海上漂泊的野性，还是让他在这群也等待朝见的文官队伍里显得格格不入。
    他身边站著个半大孩子，七八岁的模样，眼睛乌溜溜的，好奇地四处张望，没有半点怯场。
    这就是郑芝龙的长子，郑森。
    “爹，那就是紫禁城吗？”
    郑森拽了拽郑芝龙的袖子，指著那巍峨的城楼。
    郑芝龙一把按住儿子的手，低声喝道：“这里规矩大，別乱指！那是皇上住的地方。”
    他嘴上虽然这么说，心里却是有几分不屑的。
    这紫禁城再大，也关不住他郑芝龙这颗见过汪洋大海的心。
    他这次进京，对外说是奉旨述职，其实心里门儿清。
    皇帝那道旨意里写得明白：“非是君臣奏对，乃是同道商贾。”
    这话要是別人说的也就算了，可这是从皇帝嘴里说出来的，那就有点意思了。
    这就不是来让他磕头的，是来让他做生意的。
    “宣！郑芝龙覲见。”
    王承恩那破锣嗓子又响了起来。
    郑芝龙深吸一口气，整理了一下衣冠，带著郑森，迈步走进了那扇象徵著大明最高权力的宫门。
    他没得选。
    福建那边的日子也不好过。
    虽然他已经受了招安，但那些文官还是看不起他，动不动就掣肘，粮餉也是给得扣扣索索。
    这次皇帝给的饵太香了。
    香到他哪怕知道这可能是个坑，也得闭著眼睛往里跳。
    这一次见驾，並不是在金鑾殿。
    而是在有些杂乱的御书房。
    郑芝龙一进去，就被眼前的景象给惊著了。
    这哪里像是个皇帝的书房？
    倒像是个西洋传教士的藏宝阁。
    地上摆著几个巨大的木架子，上面掛著各式各样的西洋地球仪、星盘，墙上还钉著几张巨大的海图。
    甚至在角落里，还摆著几个像是用来观测星象的铜管子。
    朱由检正围著一个两人多高的地球仪转圈，手里还拿著根那种教私塾先生用的教鞭。
    他没穿龙袍，而是一身简单的常服，袖口还沾著点墨跡。
    “臣郑芝龙，叩见吾皇万岁万岁万万岁！”
    郑芝龙赶紧带著郑森跪下，磕头那是实打实的，地板都在响。
    “起来吧，起来吧。”
    朱由检头也没回，依旧盯著那球上看。
    “朕这儿没那么多规矩。”
    “过来，郑爱卿，你且来看看这个。”
    郑芝龙有些懵，但还是依言站起来，小心翼翼地凑了过去。
    “看这儿。”
    朱由检用教鞭指了指地球仪上的一块。
    “这是大明，这是福建。”
    教鞭往东一划。
    “这是倭国。”
    再往南划了一大圈。
    “这是吕宋，这是南洋。”
    “郑爱卿，这些地方，你应该比朕熟吧？”
    郑芝龙看了一眼那个球，心里虽然惊骇这东西画得如此精细，但嘴上还是谦虚道：“臣……早年在海上討食，略知一二。”
    “略知一二？”
    朱由检笑了，转过身来，那眼神亮得嚇人。
    “你那叫略知一二？那整个大明，恐怕就没人懂海了！”
    “朕听说，你在日本平户还有宅子？还在海上跟红毛番（荷兰人）打过仗？”
    “这……这都是臣年轻时的荒唐事，让陛下见笑了。”
    郑芝龙额头有点冒汗，这皇帝怎么连这都清楚？
    “荒唐？不，那是本事！”
    朱由检把教鞭一扔，走到书桌前坐下。
    “坐！”
    太监搬来了两个绣墩。
    郑芝龙和儿子谢恩坐下，屁股只敢沾个边。
    “郑爱卿啊，朕今儿个叫你来，不为別的。”
    朱由检拿起茶杯，轻轻撇著浮沫。
    “就为了一件事。”
    “朕想买你的这些本事。”
    “买？”
    郑芝龙心里咯噔一下，这皇帝说话怎么跟个做买卖的一样？
    “不错，就是买。”
    朱由检放下茶杯，身子微微前倾，那种帝王的压迫感瞬间就上来了。
    “朕要买你两条船，不，要买你整个船队，还有你那些不怕死的兄弟。”
    “替朕做一笔天大的买卖。”
    郑芝龙喉咙动了动，他大概猜到是什么了。
    “陛下是指……运粮？”
    “聪明人。”
    朱由检打了个响指。
    “现在那些江南的大老爷们，把运河给朕堵了。”
    “京城里一百万人等著吃饭，他们这是想饿死朕，看朕的笑话。”
    “郑爱卿，你说，这事儿朕能忍吗？”
    “臣……以为不能忍！”
    郑芝龙立马表態。
    “那帮酸儒，整天就知道耍嘴皮子，真要干事儿，还得靠我们这些……”
    他差点把“粗人”两字说出来，赶紧又咽了回去。
    “靠我们这些为国分忧的忠臣！”
    朱由检大笑起来。
    “对！就是要靠你们！”
    “所以，朕也不跟你玩那些虚的。”
    “咱们打开天窗说亮话。”
    “朕要你把在福建、广东的所有大船，哪怕是只能装几百石的小船，都给朕调过来。”
    “把那些被那个魏忠贤在南直隶抄出来的大米，统统装船，走海路，给朕运到天津卫来！”
    “时间，朕只给你一个月！”
    一个月？
    郑芝龙心里盘算了一下。
    这时间倒是够了，只要风向好，半个月就能跑个来回。
    这事儿不难，难的是……之后呢？
    他可不想替朝廷干完活就被一脚踢开。
    “陛下，这……调船容易，运粮也不难。”
    郑芝龙斟酌著词句，试探著问道。
    “只是这船夫兄弟们，大老远地跑一趟，这吃喝拉撒，还有这海上的风浪风险……”
    “这要是没点奔头……”
    他在跟皇帝谈条件。
    这可是掉脑袋的事儿，要是换了別的皇帝，早把他推出去斩了。
    但朱由检不仅没生气，反而露出了讚赏的表情。
    “要奔头是吧？朕给你！”
    他从袖子里拿出早就准备好的一份圣旨，扔到郑芝龙面前。
    “自己看。”
    郑芝龙颤抖著手打开那明黄色的捲轴。
    只看了第一眼，他的心就狂跳起来。
    圣旨上的字不多，但每一个字都像是一座金山。
    第一条：封郑芝龙为“靖海侯”，世袭罔替！
    这可是侯爵啊！大明朝除了开国那会儿，这种硬邦邦的世袭爵位那比铁券还难拿！
    第二条：授“大明海运总兵官”，节制沿海所有水师，专司海运事宜。
    这就等於把大明的海防大权交给他了！
    第三条：这才是最让郑芝龙眼红的——
    准许郑芝龙在天津卫、寧波、泉州三地设立市舶司，由郑家独家代理！
    凡是对倭国、对朝鲜，甚至对南洋的贸易，除了朝廷抽的那点税，剩下的全是他的！
    而且……运一石粮，许其半成利润！
    这……这是真的吗？
    郑芝龙感觉自己像是在做梦。
    这不仅仅是洗白上岸，这是直接把他从一个海盗头子，变成了一个大明最大的官商！
    这其中的利润，何止千万两？
    比起这个，他在海上抢的那点钱，那就是要饭的！
    “陛下……”
    郑芝龙捧著圣旨的手都在抖。
    “这……这赏赐太厚，臣……臣受之有愧啊！”
    “有愧？”
    朱由检冷哼一声。
    “这侯爵的帽子可不好戴，郑爱卿。”
    “朕给你这些，是要你拿命来换的！”
    “你也知道，江南那帮人可不是吃素的。”
    “你在海上走，他们就会在海上拦。”
    “他们会收买海盗，会勾结倭寇，甚至会动用卫所的水师来劫你的船！”
    “你，敢接吗？”
    郑芝龙把圣旨往怀里一揣，猛地磕了个响头。
    抬起头时，那眼里的贪婪已经没了，取而代之的是一股子狠劲。
    “陛下放心！”
    “臣是在刀尖上滚过来的！”
    “要是论写文章，臣不如那帮酸儒。”
    “可要是论在海上杀入放火、黑吃黑……”
    “哼！就是龙王爷来了，也得给臣让路！”
    “別说劫船了，就算他们把海给填了，臣也能把船给推到天津卫来！”
    “好！”
    朱由检拍案而起。
    “朕就是喜欢你这股子匪气！”
    “有些事，君子做不了，只能让你们这帮豪杰来做。”
    “只要你能把粮运来，朕保证，这圣旨上的每一个字，都作数！”
    “而且……”
    朱由检的目光突然落在了旁边那个一直安静坐著的郑森身上。
    “这孩子叫什么？”
    “回陛下，那是犬子，名叫郑森。”
    郑芝龙赶紧拉了拉儿子的袖子。
    郑森立刻从凳子上滑下来，学著大人的样子磕头。
    “草民郑森，拜见皇上。”
    声音清脆，一点都不怯场。
    朱由检走过去，弯腰扶起这个小傢伙。
    他仔细看了看这张稚嫩的脸。
    这就是那个將来要替大明收復台湾、甚至差点打进南京的国姓爷啊。
    “这孩子长得……英气。”
    朱由检拍了拍郑森的脑袋，语气变得柔和起来。
    “看著就有一股子浩然正气。”
    “比你这个当爹的强。”
    郑芝龙只能在一旁陪笑：“是是是，这小子读书比臣好。”
    “朕听说，你这儿子小时候是在倭国长大的？”
    “是，他娘是倭国田川氏。”郑芝龙答道，心里有些打鼓，不知道皇帝提这茬干嘛。
    “嗯，有倭国血统，却是我大明的种。”
    朱由检点点头，做出了一个决定。
    “这样吧，郑森这个名字，太普通了。”
    “而且你常年在海上漂泊，带著孩子也不方便。”
    “这孩子朕看著喜欢，就留他在京城吧。”
    “朕让他进国子监读书，做朕的……天子门生。”
    “对了，朕再给他赐个名。”
    “就叫……成功。”
    “郑成功。”
    郑芝龙听到这话，心里头是五味杂陈。
    喜的是，儿子成了天子门生，还被赐名，这可是天大的荣耀！
    怕的是，这明摆著就是质子啊！
    要是他在海上有异心，这儿子的命可就……
    但他敢拒绝吗？
    不敢。
    而且……这也是皇帝对他也是的一种保护和信任。
    只有把肉票扣在手里，这笔买卖才做得安稳。
    “臣……代犬子谢陛下隆恩！”
    郑芝龙再次磕头，这次更加用力。
    心里最后一丝犹豫也烟消云散了。
    既然已经在一条船上了，而且把未来都押上了，那就只能跟著这位不按常理出牌的皇帝干到底了！
    “成功啊。”
    朱由检摸著孩子的头。
    “这个名字，你要记住了。”
    “朕希望你將来，做什么都能成功。”
    “哪怕是大厦將倾，你也能给朕把它扶起来！”
    小小的郑森虽然不太懂这话的深意，但还是用力地点了点头。
    “草民……臣遵旨！”
    送走了郑芝龙父子，朱由检重新坐回书桌前。
    他看著那个地球仪，长长地舒了一口气。
    棋子已经落下去了。
    这颗棋子既是破局的关键，也是一把双刃剑。
    但他没得选。
    要打破这僵局，就得用猛药。
    “王承恩。”
    “奴婢在。”
    “传朕的口諭给魏忠贤。”
    “让他配合郑芝龙。”
    “既然那帮人想在海上玩火，那就让魏忠贤在岸上给他们把火烧得更旺点。”
    “告诉他，谁要是敢给海盗送补给，或者敢私自出海给郑芝龙捣乱。”
    “杀无赦！”
    “奴婢遵旨！”