另一个弟兄，被埋在了垮塌的泥土下面，只伸出一只手，五根手指，绝望地，抠著烂泥。
    一个排，三十多號人。
    炮击过后，还能动的，不到十个。
    “咳......咳咳......”
    老马剧烈地咳嗽著，吐出一口带血的泥水。
    他推开压在身上的半截尸体，挣扎著，爬了起来。
    他晃了晃脑袋，试图把那恼人的耳鸣声甩出去。
    他抓起身边一支还能用的步枪，拉了一下枪栓，卡住了。
    他骂了一句娘，用力一踹，枪栓才“哗啦”一声，推弹上膛。
    “都起来！活著的都他娘的给老子起来！”
    他嘶吼著，声音沙哑得像破锣。
    “鬼子......鬼子要上来了！”
    李狗蛋顺著他的视线，望向江面。
    十几艘满载著日军海军陆战队的登陆艇，正像一群丑陋的铁甲虫，劈开波浪，冲向滩头。
    ......
    江城，国防部。
    地下作战室里，烟雾繚绕。
    巨大的沙盘上，代表著南线防区的蓝色小旗，已经所剩无几。
    几十个將校级的参谋，围在沙盘周围，一个个面色凝重，眼圈发黑。
    他们已经在这里，不眠不休地推演了三天三夜。
    可无论怎么推演，结果，都只有一个。
    败。
    一个带著金丝眼镜的作战处长，手里拿著一根指挥棒，指著沙盘上一个標註著“马当”的位置。
    他的声音，乾涩而疲惫。
    “报告委座，马当要塞失守后，日军波田支队，沿江而上，水陆並进。我第九战区，陈长官所部，沿途节节抵抗，但......但伤亡惨重。”
    他顿了顿，拿起一份刚刚送来的电报。
    “这是五分钟前，前线发回的战报。”
    “驻守在香口阵地的暂编五十四师，刚刚遭到日军三艘驱逐舰的覆盖式炮击，阵地被摧毁百分之七十，伤亡过半。”
    “师长周振国来电，请求战术后撤，否则......全师都有覆没的危险。”
    作战室里，一片死寂。
    暂编五十四师，是一个典型的杂牌师。
    全师上下，一万两千人，装备的，大多是老旧的汉阳造和土製手榴弹。
    重武器，只有几门早就该进博物馆的克虏伯山炮。
    用这样的部队，去对抗日军兵强马壮的海军陆战队，和那无坚不摧的舰炮。
    这跟用鸡蛋去碰石头，没有任何区別。
    “后撤？”
    坐在沙盘正首位，一直闭目养神的校长，缓缓地，睁开了眼睛。
    “他后面，还有地方可以撤吗？”
    他的声音不高，却带著一股子深入骨髓的寒意。
    “香口后面，就是田家镇。田家镇一旦再失，日军的舰队，就能长驱直入，兵临九江城下！”
    “届时，整个南线的防御体系，將全线崩溃！”
    他站起身，走到沙盘前，拿起一枚代表著日军攻击箭头的红色小旗。
    他没有说话，只是將那枚小旗，重重地，插在了距离江城，只有不到两百公里的位置上。
    所有人的心，都跟著那枚小旗，狠狠地沉了下去。
    “告诉周振国。”
    校长的声音，冷得像冰。
    “寸土不让，死战到底。”
    “他的师打光了，就让他自己上去顶。他死了，就让团长顶，团长死了，营长顶。”
    “香口阵地，必须给我守住，哪怕是只剩最后一个人！”
    没有人敢接话。
    所有人都知道，这道命令，意味著什么。
    校长重新坐回椅子上，端起面前那杯早就凉透了的参茶。
    他的手，很稳。
    他何尝不知道，这是在饮鴆止渴。
    可他，已经没有別的选择了。
    他脑海里，又一次浮现出那个叫閒院宫春仁王的，日本亲王的身影。
    浮现出他那副悲天悯人的、虚偽的嘴脸。
    还有那句，最后的通牒。
    “如果，能藉此机会，换来南线战场的暂时平息，让我们缓过这口气......”
    顾箴言的话，像魔鬼的囈语，在他的耳边，反覆迴响。
    用一个陆抗的命，去换取南线十几万大军的生机。
    用一个不受控制的军阀，去换取整个黄埔系的喘息之机。
    这笔帐，无论怎么算，似乎......都划得来。
    他缓缓地，將那杯苦涩的参茶，一饮而尽。
    他抬起头，看向站在自己身后的侍从室主任。
    “隔壁，都准备好了吗？”
    侍从室主任立刻躬身，压低了声音。
    “回委座，都准备好了。”
    “顾长官，贺长官，还有几位绝对可靠的黄埔系將领，都在等著您。”
    “刺杀......不，是『制裁』陆抗的秘密计划，代號『清君侧』，已经擬定完毕。”
    “只等您，最后定夺。”
    校长闭上了眼睛。