徐世清斜坐在椅子上，左手捻著茶盖摩挲著杯沿。
    瓷器摩擦的声音，在这深夜之中，听的有些让人刺挠。
    被他派往北关的侯府下人，躬身站在他的面前，不敢抬头看一眼。
    “几味药材都带回来了？”
    “齐了，爷、”下人点头，“刁九给了什么，小的就带回了什么，配製之法也记下了。”
    “嗯、”徐世清茶杯端到嘴边抿了一口，“既然记下了，现在就下去配製出来。”
    “小的这就去。”
    下人躬身离开了房间，徐世清盯著杯中茶水沉思起来。
    “快过年了...”徐世清低声呢喃，“当晚辈的就要给姑母拜年了。”
    府外，打更的行进在黑夜之中。
    “邦邦邦...”
    突兀的梆子声，让熟睡的百姓惊醒，躺在床上大骂几句后，一把扯过被子蒙上头。
    过了近一两个时辰，下人返回了房中，手中多了一个小瓷瓶。
    “爷...配製好了。”
    徐世清衣袖一抖，手指隔著衣袖把瓷瓶捏到手中，放在眼前看了几眼。
    然后將瓷瓶放到了一旁小案上。
    “確定没有差错？方子？”
    “爷放心，小的按照方子来的，一步都不会错，方子小的也已经给烧了。”
    “如此就好。”
    徐世清露出满意之色，看了他一眼，再开口，语气很是缓和。
    “这一路辛苦你了，”徐世清从身边拿出一个锦盒，当面打开，“这里有十锭金子，今夜就离开，找个没人认识的地方，好好过日子。”
    下人看到金灿灿的黄金，喉咙不由自主滚咽两下。
    “谢谢爷！谢谢爷！”
    下人小心翼翼迈腿上前，颤抖將锦盒抱在了怀里，徐世清看都没看一眼。
    “你应得的，”徐世清瞥了一眼窗外，隨手指了指一杯冒著热气的茶水，“夜里寒，把参茶喝了暖暖身子再走。”
    “爷...”下人满眼感动之色，“以后爷再有用到小的时，小的定赴汤蹈火万死不辞！”
    下人表过態，锦盒往腋下一夹，上前一只手端起参茶，也不管烫不烫，喝酒一般一饮而尽。
    徐世清这才缓缓抬眼看向他，眼底狠辣之色一闪而过。
    “爷不用你赴蹈汤火...”徐世清边说边放下茶杯起身，走至下人面前，“更別提什么万死...”
    徐世清手搭在其肩膀上，在其耳边轻声道，“你只需要死一次就行了...”
    “爷？！”
    下人脸色猛地一变，不待第二个字说出口，闷哼一声，身子一下弓了起来。
    “哐嚓...”
    锦盒掉落在地摔开，里面的金锭子四下滚动。
    “呃！”
    下人双手乱舞，一时不知该放在胸口，还是放在脖子上，脸色由红变白，又充血变红，然后又蜡白...
    “嘭！”
    下人双腿再也站不住，跪到地上瞬间倒在地上，嘴角流血，四肢开始抽搐不止...
    眼球凸出，死死盯著最近的一锭金子...
    徐世清抬腿，从其身上跨过。
    脚落在地面时，抽搐戛然而止！
    “来人！”
    府外几声犬吠声起...
    徐世清走出房门，站在房檐下，望向天空那轮明月。
    “今日你不杀他，以后如果...他也是难逃一死...”
    廊柱阴影中，响起一道让人发寒的声音，接著徐世瑶缓缓走出。
    “没有如果！”徐世清冷冷转头，“如果有如果，这勇安侯府將变成坟墓！谁也逃不掉！”
    “呵呵...”徐世瑶笑出了声，“那也挺好，最起码一家人还是在一起...”
    “你別出差错就行，”徐世清转身，脚抬起又放下，头也不回开口，“东西在房內。”
    徐世瑶站在那未动，静静望著徐世清离开。
    直至大哥背影消失，里面的死人被抬了出来，她才抬起脚。
    站在门槛前，足足几息过去，才毅然决然迈了进去。
    ...
    晨曦中的江安城，被几道响亮鸡鸣声打破。
    菜鸡边帮林安平整理朝服，边在那笑著开口，“爷总算要休沐了，可以好好歇一段时间。”
    今天是最后一天朝会，昭德门前，百官气色看上去都很不错。
    就连徐世清也与兵部的人，笑著站在那里閒聊。
    昭德门尚未打开，黄元江今个估计睡过头了，到现在还没有到昭德门。
    林安平独自站在那里，双手搭在身前，心有所想，便朝徐世清所在之处深深看了一眼。
    徐世清似有察觉，与同僚谈笑间转了一下头。
    两人隔空四目相对，林安平嘴角浮现一丝微笑，徐世清也缓缓勾了一下嘴角。
    接著各自收回目光。
    隨著宫里朝钟敲响，厚重的宫门缓缓拉开，林安平回头瞥了一眼，未见魏国公府的车驾。
    想来兄长是真睡过头了，也不知昨夜干了啥。
    百官陆续走进宫门，林安平脚下未动，静静在那等著。
    徐世清在迈入宫门的一瞬回头，目光落在林安平身上一下，轻哼一声走了进去。
    “迟了！迟了！快点！快点！”
    长街上，黄元江不停的催促赶车僕人。
    马车在昭德门前还未停稳，黄元江便窜了出来。
    “咦？！”
    “兄长、”
    “好兄弟！”
    昭德门前，就剩林安平孤零零一个人，黄元江感动上前，重重拍了拍林安平肩膀。
    “啥也不说了，”黄元江手伸进怀里掏了掏，掏出十几个小金豆，塞到林安平怀里，“拿著！”
    林安平，“.....”
    兄长？我们的感情不需要这个维护...
    “皇上到...”
    寧忠尖细嗓音充斥著正和大殿。
    “吾皇万岁万岁万万岁！”
    “眾卿家免礼.”
    “谢陛下！”
    百官站定，宋高析斜靠在龙椅上，嘴角微微上扬。
    今个大殿气氛倒是挺好，看来提前休朝，很是得人心啊。
    曹允荣站在武官队列，不经意瞥了徐世清一眼，鼻息轻哼一声。
    “诸位卿家，可有本奏？今个再不奏，再见朕可就要等到过完年了。”
    宋高析也难得心情好，与眾臣说笑了一句。
    皇上话音落下，殿內响起眾臣一片笑声...
    林安平嘴巴抿了抿，抬起的眼皮又垂了下来。
    而他这细微动作，恰好落到宋高析的眼中，“汉国公有话要说？”
    林安平出列，躬身抬手。
    “臣有奏...”