“陛下召您。”
    苍老却温润的声音自身后响起。李守不知何时已立於阶下，身影被月光拉得细长，恭敬得近乎谦卑。他其实比大祭司年长五岁，可此刻低著头，姿態却像刚入宫的侍童。
    大祭司没回头，只將目光钉在星野深处，声音冷得像冰面裂开的缝：“李守……陛下如今，信你几分？”
    那语调里没有温度，只有居高俯视的审视，仿佛在问一只狗——主人赏你几块骨头了？
    李守却连眼皮都没抬，腰弯得更深了些，右手已探入怀中，缓缓掏出一条项炼：粗麻绳串著三枚暗青色卢恩符石，石面磨得温润发亮，显然日日摩挲。“回大人，六成。全赖您赐的护心符链——我贴身戴著，睡觉也不摘。”
    大祭司终於侧过半张脸。月光掠过他眼底，那里没一丝波澜，只有一片深潭般的满意。这符链是他亲手所刻，纹路藏了“信契之咒”，戴者越诚，受者越信。乞丐戴上它，也能让国王多看他三眼；而李守，正一步步把那三眼，变成六眼，再变成九眼……
    他早认定了此人——当年李守初入王城，在城堡大厅外跪了整夜，只为求见他一面。见面第一句话不是求官，不是诉苦，而是单膝触地，掌心覆额：“我愿为大人喉舌，代您开口；愿为大人影子，替您行走。”
    从此，罗洛大帝身边多了个“老秦谋士”，而观星台深处，多了个真正执棋的人。
    李守不是顾问，是引线；罗洛不是君主，是提线木偶。他让罗洛觉得每道军令都是自己拍板，每次决断都源於雄心——可那些深夜批红的奏章、突然调防的边军、对大秦步步紧逼的围剿……哪一笔，不是大祭司在星图上划下的暗痕？
    李守是影，罗洛是壳，而大祭司，才是藏在壳里的那只手。
    他要的从来不是“受人敬仰”的祭司冠冕，而是王座上那顶无人敢直视的铁荆棘王冠。
    “嗯……尚可。”大祭司终於转身，袍角扫过寒风，“走吧，去见陛下。”
    临行前，他又仰头望了一眼星空。
    依旧乱。
    可没关係。
    天机若乱，他便亲手重写。
    金碧辉煌的大厅里，一盏盏琉璃宫灯泛著柔和的鹅黄光晕，暖意如薄纱般裹住四壁，连空气都显得格外温润。
    罗洛大帝早已端坐於高阶王座之上，身姿如山岳般沉稳。近旁执戟守卫的维京战士们垂眸肃立，神色平静——这景象他们早已司空见惯。在整片北境冻土与峡湾之间，罗洛大帝便是至高无上的雷霆与霜火，是战斧劈开迷雾时最先映出的寒光。向来只有臣民屏息候召，何曾见过他静坐久等？除非……等的是那位能听见诸神低语的人。
    ——大祭司。
    唯有他，能借星轨叩问英灵殿的迴响，能以骨笛唤来祖先踏雪而归。他在维京人心中，不是辅政之臣，而是信仰本身；不是第二號权柄者，而是灵魂所向的灯塔。
    可无人知晓，这盏灯塔早已悄然调转了光的方向——它不再只为照彻他人前路，更在暗中丈量王座的高度。
    “吱呀——”
    厚重的橡木大门被缓缓推开，一道修长身影踏著光影交界处走了进来。白袍垂地，银髮如霜，步履不疾不徐，却似踩在时间缝隙里。他抬眼望向王座，目光澄澈而深不可测，仿佛一眼就能看穿百年风雪、千载潮汐。
    “陛下召见，不知有何要事，需劳烦老朽亲至？”他的声音不高，却字字清越，像山涧碎冰落入幽潭，余韵悠长。
    罗洛大帝微微頷首，姿態谦恭得近乎郑重：“大祭司，我想知道——大秦那支军队，入了迷失森林之后，运势如何？”
    这话出口时，他下意识攥紧了扶手。对神明怀有本能敬畏的维京人，从不会轻慢能通天达地之人；而上一次，大祭司引动雷云撕裂苍穹，让三十六位先祖英灵踏著金光降世——那一幕至今刻在他骨头上。若真能再亲眼见一见那些披甲持矛的旧日英雄，说不定其中就站著自己祖父的身影……单是念头一转，他喉头便滚过一阵灼热。
    “抱歉，陛下。”大祭司轻轻摇头，眉间微蹙，“星图紊乱，星轨偏移，我寻遍夜穹，未见一丝徵兆，更无法推演大秦军势之走向。”
    “什么？”罗洛大帝猛地坐直身体，声音陡然绷紧，“你……从未失准过。”
    的確。自维京部族立下祭司之职以来，王问即答，言出必应。从没有哪一次，是空手而归。
    “但星辰確有异动。”大祭司顿了顿，目光沉静如古井，“只是路径反常，轨跡难辨——唯有一线微光，固执地亮著。”
    “什么光？”罗洛大帝脱口而出，心跳已快过战鼓。
    大祭司静静看著他，忽然抬手，指尖朝地面虚按了一下：“请陛下允诺——听罢此言，不动怒，不妄行。”
    这话一落，连角落里扫地的老僕都停了帚，悄悄退后半步。
    二十年前那场震塌东廊的暴怒，所有人仍记得：一条噩讯传来，罗洛大帝仰天咆哮，转身连击三柱——那可是三人合抱的黑铁樺木巨柱！拳风过处，木屑如雪崩，整座大厅簌簌发抖，连屋顶积尘都簌簌落下。
    “好。”罗洛大帝只吐一字，肩背却已绷成一张拉满的硬弓。
    大祭司不再迟疑，声音平缓如常，却重如陨铁坠地：
    “杨玄，將至奥斯都。”
    “轰——！！！”
    一声炸雷般的巨响轰然炸开，不是来自天际，而是自罗洛大帝胸腔迸出！整座城堡隨之震颤，吊灯摇晃，烛火狂跳，连石缝里的苔蘚都仿佛在簌簌发抖。
    扫地的老僕早缩进壁龕，双手死死捂住耳朵。他知道——主人又怒了。
    上一次这般震怒，还是二十三年前。那时王座厅的彩窗全碎，青铜鹿角灯砸进地砖，连地龙暖道都被震裂三处。而今日……
    王座塌了。
    不是倾倒，不是歪斜——是整张由精金锻打、符文铭刻、承过三代帝王加冕之重的王座，在罗洛大帝起身剎那，被他掌心一股无形之力震得寸寸龟裂！金粉混著碎石簌簌滑落，露出底下早已朽蚀千年的古木胎骨——原来再坚硬的金属，也扛不住人心里烧红的岩浆。