没有风声，没有人语，甚至连一声兽鸣都无。
    可那些鹿明明在呼吸，胸口起伏清晰可见，獼猴眨眼吞咽动作逼真，却一点声音都没有。
    他调动感知，细致到空气流动，结果——什么都没捕捉到。
    它们……到底在呼吸什么？
    寒意顺著脊背爬上来。
    但杨玄只是一愣，隨即冷笑：倒要看看，这国师玩的是哪一路邪术。
    他迈步向前，脚踩草地，声音却依旧沉寂无声。
    “是国师吗？本王到了！”
    无人应答。
    他纵身一跃，落在温泉边缘的草甸上，走到一头梅花鹿旁，手掌轻按鹿首，指尖微探。
    “哼！”
    瞬间变色。
    这头看似鲜活、连鼻息都栩栩如生的鹿，体內竟空无一物，经脉尽断，血肉乾枯，不过是一具精心偽装的死尸！
    装神弄鬼？
    杨玄眯起眼，眸底冷光一闪：我倒要看看你还能演多久。
    山谷依旧死寂，动物们悄然散开，低头吃草，踱步饮水，一切动作自然无比——可在这片无声世界里，每一帧画面都透著森然诡异。
    他不慌不忙，绕著温泉走了一圈，终於发现：湖心之处，竟浮著一座小岛。
    说是岛，其实不过方舟大小。
    几声破风响过，杨玄掠身而至，落足岛上。
    岛面狭窄，几乎被一座低矮小庙占据大半。他立於门前，目光如刀，直刺庙內那人。
    黑袍裹身，面容隱匿，唯有一双紫绿色的眼眸，在阴影中诡异地亮著。
    见杨玄到来，那双眼睛微微弯起，像是笑——不分男女的声音缓缓响起：
    “坐。”
    杨玄面无波澜，语气冷硬：“不必。你就是孔雀国的国师？有事直说。”
    “也好。”黑袍人顿了顿，声音里带著几分意味深长，“早闻大秦杨王，神威盖世，拓土万里，名震诸国。今日一见……”
    那目光扫来，竟似含著某种诡异的慈爱，如同看著亲生骨肉。
    杨玄心头猛地一凛，浑身发毛，立刻打断：“恭维就不必了。”
    他抬手指向四周——那不断翻涌、色彩变幻如幻境般的温泉湖，冷冷道：
    “我只想知道，源海有何用处——以及……”
    “长生的秘密。”
    国师一怔。
    哪怕蒙著脸，仅凭那一双露出的眼睛，也能看出他瞬间的癲狂扭曲。
    刚才还端著神秘高人的架子，此刻却猛地七扭八歪站起，放声狂笑。笑声尖利古怪，像铁器刮骨，听得人头皮发麻。
    直到杨玄脸色沉下，隱隱后退，他才戛然而止，嘶声道：
    “长生？哪来的长生！”
    不等杨玄开口，他又癲笑著继续：“我原是俱卢国王子，后来……”
    “打住。”
    杨玄骤然抬手，声音冷冽如冰。
    他盯著对方，一字一顿，清晰无比：
    “我不关心你的过去。我只问一句——你有没有长生的秘密。”
    “回答我：有，或者，没有。”
    见国师仍呆立原地，眼神涣散，杨玄不再废话，几步上前，伸手直接拍上那张藏在黑袍下的脸。
    “懂了吗？”
    谁料国师接下来的动作，直接点燃了杨玄心头的怒火。
    “哈哈哈！你中毒了！真的中了！”
    他癲狂大笑，猛地撕开黑袍，露出那具枯槁如柴的躯体。皮肤上密密麻麻刻满了绿色经文，翠光流转，看似蕴藏生机，实则蚀骨腐魂，剧毒无比。
    见计得逞，国师狞笑出声：“这副皮囊早已腐烂不堪，早前听闻东方杨王身具无上神功，我还不信——如今一看，天赐良机！如此强横的肉身，若为我所得，长生何难！”
    杨玄眉头一皱，低头看去，只见手臂上一抹鲜绿正飞速蔓延，不过两息，整条右臂已尽数染成诡异青翠。
    “呵……”
    原以为藏著什么惊世手段，结果不过如此。白来一趟。
    念头闪过，眸中寒光乍现。龙象之力轰然爆发，气浪席捲天地，整座寺庙瞬间化作齏粉。劲风托著他如雷袭至，手臂如刀，直取国师咽喉！
    指尖刚触其身，一股阴寒刺骨的危机感猛然窜上心头。
    未及抽身，耳畔却响起那令人作呕的狂笑——
    “如此……如此浩瀚的精神世界，妙啊！妙极了！哈哈哈！”
    声音竟在他识海中炸开。杨玄心神一震，意识骤然被拖入一片虚无空间。
    环视四周，他瞬间明白孔雀国师的真正目的。
    夺舍。
    借言语碎片拼凑出真相——此人竟是想吞噬他的神魂，占据这具身躯，以求永生不灭。
    就这？
    杨玄轻笑一声，摇摇头。这也配叫长生？
    一步踏出，精神世界中浩瀚神识如潮涌动，尽数压向国师。对方笑声戛然而止，双目圆睁，满脸难以置信。
    “你……”
    “若这就是你所谓的长生秘法，”杨玄冷冷开口，“那就——死吧。”
    话音未落，无上精神力凝聚成一道无形匹练，如天罚之锁，將国师元神层层裹缚。
    “咳咳……你身上还带著我的毒！杀了我，你也撑不了几天！”
    杨玄静默片刻，忽然笑了。
    “看来你还不清楚状况。也罢，懒得解释。杀你，灭孔雀王朝，顺手解个毒而已。”
    源海边，温泉湖面波光跃动。杨玄踏浪而出，瞥了一眼右臂——依旧翠绿如初，但毒素已被封於肘部，寸步难进。
    些许麻烦。可哪怕单臂受限，当世能与他抗衡者，又有几人？
    目光扫过四周，隨著国师陨落，这片诡异之地正悄然崩解。那些曾被操控的野兽纷纷瘫倒，皮肉枯朽，转瞬化作森森白骨。
    “邪门歪道。”
    冷哼一声，再不多看一眼，转身离去。
    身后废墟重归寂静，仿佛从未有人来过。
    而华氏城內，早已乱作一团。
    国师失踪的消息不知何时传开，满城譁然。
    皇宫深处，阿育王面色阴沉，眼神浑浊。他盯著殿中群臣，声音低哑：“国师……还是没有消息？”
    眾臣面面相覷。僵持许久，一名白须老臣颤巍巍上前：“陛下不必忧虑，国师神通广大，此番定是潜行暗杀那秦国统帅——杨王去了！”
    “或许今夜便凯旋归来，与陛下共饮庆功酒……”