“启稟將军，敌將遣使送竹简一卷，已至城下！”
    “拿来。”
    廉颇伸手接过，指尖触到那捲竹简时略顿了片刻。他缓缓展开，目光扫过几行字跡，脸色骤然阴沉。
    片刻后，一声怒喝震得樑上灰尘簌簌而落。
    “荒唐！竟要本將献城？做梦！”
    “邯郸若失，还有武阳在！我廉颇一日不死，此城便一日不陷！”
    他猛然將竹简掷於地上，转身厉声下令：
    “传令全军，即刻加固城墙，巡哨加倍，不得有丝毫鬆懈！”
    “遵命！”
    诸將齐声应诺，心中已然明了——那是劝降书。
    望著廉颇背影挺直如松，怒意未消，他们知道，这一战已无可迴避。
    各自退出大堂，有人轻嘆，有人闭目，脚步沉重地奔赴岗位。
    两个时辰过去，秦营未见回音，反见武阳城头灯火通明，箭楼加设，巡逻频繁。杨玄立于帅帐之外，望著远处城垣轮廓，嘴角微冷。
    “看来，廉颇是铁了心不降。”
    他低声自语，眼中寒光闪动。
    “既不肯低头，那就用刀剑让他跪下。”
    “来人！”
    一声低喝，帐帘掀开，亲卫疾步入內。
    “传令三军，明日寅时集结，攻城！务必要破武阳，生擒廉颇！”
    “得令！”
    那人抱拳退下，身影迅速消失在夜色中。
    军令如风，顷刻传遍各营。
    当夜，武阳城外两里处，一支秦军列阵而立，整整百人，身披重甲，手持长矛。
    月光洒在铁甲之上，泛出冷光。
    他们齐声高呼，声浪滚滚如雷：
    “邯郸已破，赵王驾崩！尔等孤城困守，何去何从？降者免死，抗者诛族！”
    声音穿云裂石，直贯城头。
    守城將士闻之色变，不少人手中兵器微微发颤。
    “什么？邯郸没了？赵王……死了？”
    “不可能！若是真事，为何朝廷毫无消息？”
    “可若非真，敌人何必如此宣扬？”
    议论四起，人心浮动。有人握紧刀柄，有人望向主將方向，眼中满是惶惑。
    此前秦军突至城外，已是令人震惊——此地乃赵国腹地，北邻燕境，怎会有敌军长驱直入？
    更何况，赵国正与燕国交战，边防主力尽调北线，怎会容得秦人悄然入境？
    不少老兵面面相覷，心头升起不祥预感：莫非……赵国真的撑不住了？
    秦军逼近的消息传来，眾人立刻明白：若敌军抵达此处，必是因三地之一失守——东边的闕与城、北境的北地，或是南方的邯郸。无论哪一处沦陷，皆意味著局势已至危急关头，形势极其严峻。
    如今，秦军竟真的出现在视野之中。
    伴隨著远处传来的吶喊声震天动地，城墙上无数赵军士卒面露惊惧，神色骤变。
    “难道……邯郸真的没了？”
    士兵之间低声私语，恐慌如潮水般蔓延开来，彼此眼神中充满疑虑与不安。
    將军府內，廉颇得知城墙上的混乱后，怒不可遏，猛地站起。
    “无耻！秦人当真无耻！”
    下属將领只能苦笑回应：
    “將军，消息终究藏不住。幸好他们尚未让降兵出面喊话，否则军心顷刻瓦解。”
    廉颇闻言，面色铁青。他岂会不知此理？
    敌军尚留一线余地，未曾动用俘虏扰乱军心，已是罕见之举。
    更可怕的是，秦军甚至不必强攻，只需围而不战，时日一久，武阳城自会崩溃。
    这里不是邯郸。邯郸城墙巍峨，粮草充足，纵被围困亦可支撑数月之久。而武阳不同，八万大军聚集，每日消耗惊人，若无补给，半月之內必將断粮。
    事实上，早在数日前，廉颇便已派出信使催运粮草，却至今杳无音讯。
    目前所存之粮，仅够支撑十余日。
    坚守，则粮尽而败；出击，又面对刚刚得胜、气势正盛的秦军，对方战力强悍，如虎狼临门，胜算微乎其微。
    如今军中士气动摇，许多將士意志消沉，连部分將领都已萌生退意。在此情形下，想要取胜，近乎奢望。
    除非秦军主將昏庸无能。
    可那能攻下邯郸之人，怎可能是庸才？
    廉颇心中清楚，自己已陷入绝境。
    他猛然低喝一声：
    “传令下去，凡再议论敌情者，立斩不赦！”
    眼下唯一能做的，便是强行稳住军心。一旦军心溃散，无需交战，败局已定。
    “遵命，將军！”
    眾將领命而去，虽知此举难以根除恐惧，却也只能如此。
    那一夜，廉颇在府中彻夜未眠。
    不只是他，整座武阳城的將士皆心绪难安。
    黑暗中，许多人默默望著星空，心头压著一块巨石——秦军所说之事，恐怕是真的。
    次日清晨。
    轰隆隆——
    杨玄率十万大军压境而来，旌旗蔽日，杀气冲霄，铁蹄滚滚，似要將前方一切尽数碾碎。
    他骑著万里烟云罩，手握天龙破城戟，周身散发出慑人威势，令人不敢直视。
    大军行至距城墙一里处，缓缓停下，列阵整齐，杀意瀰漫。
    杨玄的目光缓缓扫过那高耸的城墙，最终落在城楼之上那位身披重甲的老將身上。
    风捲残云，战旗猎猎作响。
    廉颇立於城头，目光如炬，死死盯住远处秦军阵列中的杨玄。
    他心头一震，这支秦军军容整肃，杀气冲霄，远非以往所遇可比。
    那年轻將领策马阵前，手持长戟，气势逼人，竟让他这位沙场宿將也心生忌惮。
    “来者何人，敢犯我境！”
    廉颇一声怒喝，声若洪钟，在战场上空迴荡。
    杨玄冷然一笑，声音低沉却穿透千军万马：
    “本帅姓杨，今日便以铁骑踏破你武阳城门！”
    “痴心妄想！”
    廉颇双拳紧握，眼中怒火迸发。
    话音未落，杨玄手中天龙破城戟已划破长空，寒光一闪，直指城池。
    “杀——！”
    一声令下，万里云烟罩仰首长嘶，四蹄腾跃，似要撕裂大地。
    剎那间，秦军如潮水般涌动，杀声震天。
    箭雨倾盆而下，覆盖整个城头，哀嚎此起彼伏。
    士卒们扛著云梯，不顾生死向前衝锋，攀匐而上，如同猛兽扑向猎物。