海水炸开一圈巨浪。
    澜星口中鲜血狂涌，身上鳞片裂开数处，身体在水中急速下坠。
    他想挣扎著起身，却发现那一掌之中带著封镇之力，压得他浑身骨骼都在发出不堪重负的声响。
    化神。
    这等差距，根本不是他靠血脉和拼命就能弥补的。
    络腮男子淡淡一笑，抬手一抓，便將澜星从海水中摄了出来，隨手禁錮在半空。
    “鮫人族，明明浑身是宝，却偏偏毫无自保之力。到了元婴境界，竟也弱得可怜，真是可悲……”
    澜星脸色惨白，眼中满是屈辱与恐惧，却连一句话都说不出来。
    络腮男子没有再看他，目光重新落到澜珠身上，脸上露出一丝笑意。
    “现在，轮到你了。”
    “鮫人族的小美人，姿色倒是不错。你既然是鮫人皇族，我可以给你一个机会，留在我身边，乖乖服侍我。”
    “如何？”
    澜珠脸色发白，鱼尾在水下轻轻颤抖。
    她听不太懂对方话里的真正意味，只是本能觉得害怕。
    “服侍？”
    她小声问道。
    “你没有手吗？为什么要別人服侍？”
    络腮男子一愣，旋即哈哈大笑。
    “当真是个愚蠢的小鮫女。”
    他看得出来，澜珠年纪不大，又被族中保护得极好，许多事都不明白。
    这份天真，反倒让他眼中的兴致更浓了几分。
    他不紧不慢地朝澜珠走去。
    澜珠想退，可四周早已被无形禁制封住。她刚退几步，背后便撞上了一层看不见的波纹，整个人被弹了回来。
    她退无可退，只能看著络腮男子一步步靠近，眼中只剩惊恐。
    暗处，陆离静静看著这一幕，眸光却沉了下去。
    “此人，居然是追踪我而来的么……？”
    他心中念头飞快转动。
    果然不愧是星海。
    他只是从虚无中进入黑冥界，穿行了那么一段时间，竟然就留下了痕跡，甚至被人一路追踪到了水蓝星附近。
    水蓝星真正厉害的地方，在於隱藏自身气息，將一整颗生命星辰藏在茫茫死星之中。
    可若有人循著他的痕跡追来，再以人海之法一颗颗死星搜查，迟早会发现异常。
    从这个角度来看，水蓝星的暴露，的確和他有关。
    眼前这络腮男子只是化神，可他口中的师尊，多半不简单。
    能够派弟子追踪虚无中残留痕跡，又敢搜寻疑似重伤的第二步修士，那位师尊即便不是第二步，也必然有著接近第二步的手段。
    而若真是第二步修士，那事情便更麻烦了。
    陆离全盛时期，尚且不敢说能稳胜星海中的第二步强者，更何况如今他只是恢復到元婴，经脉也还没有彻底復原。
    星海的术法、法宝、追踪秘术，都远超大千界修士的认知。
    单是这一路追踪他的手段，便已经让他生出警惕。
    “鮫人族虽好，可此星已经暴露了……”
    “被外界强者盯上之后，我再想继续染指鮫人族，风险太大。”
    陆离眼神微动，心中已经有了退意。
    眼下最稳妥的选择，是找机会，趁乱离开水蓝星。
    只要小心一些，未必不能在黑冥界找到其他生命星辰落脚。
    斩杀眼前这个化神后期修士，他並非没有把握。
    可不稳妥。
    就算能杀，也未必能在对方传讯之前將其彻底抹去。
    更直接的办法，便是动用大梦世界，將此人强行吞入其中镇压。
    以如今大梦世界的稳固程度，只要他能將对方拖进去，对方很难再逃出来。
    但这同样有风险。
    大梦世界牵扯第三类修士，也牵扯陆离最大的根基。
    这种东西，一旦暴露，带来的麻烦或许会比鮫人族更大。
    陆离不愿为了一个化神修士，就轻易动用这张底牌。
    这些念头，都只是在一瞬间闪过。
    就在陆离准备退去时，络腮男子仍在缓慢靠近澜珠。
    他走得很慢。
    慢得不像是在急著擒下澜珠，反而像是在等什么。
    陆离心中那点警惕，瞬间拔高。
    “不对劲……”
    下一刻，他不再犹豫，果断散出元婴后期的神识。
    暴雨、雷声、海潮、禁制波动，所有杂乱气息在神识中铺开，又被他一层层剥离。
    很快，一抹极其细微的波动，被他捕捉到了。
    那波动藏得极深，几乎与雨幕和虚空融在一起。
    若非陆离神魂已经恢復到元婴后期，又始终保持警觉，只怕真会將它忽略过去。
    “已经发现我了？”
    陆离眼神微沉。
    那是一道几乎透明的诡异波纹，正贴著雨幕朝他所在之处席捲而来。
    波纹之中，藏著一缕缕极细的寒光，速度不快，却封住了他所有可能退走的方向。
    陆离眼神骤然冷了下来。
    他指间那枚碎石无声裂开。
    下一瞬，一点暗劲从他掌中弹出，穿过暴雨，直接撞向那道透明波纹。
    轰！
    一声巨响在雨幕中炸开。
    那道波纹看似细微，爆发出的威力却极其惊人。
    雨水被震成白雾，海面也被硬生生压出一个巨大凹陷。
    同一时间，络腮男子缓缓转头，鹰隼般的目光落在了陆离藏身之处。
    “不愧是修为跌落的强者！”
    “即便伤成这样，感知还是这般敏锐！”
    既然已经被发现，陆离也不再隱藏。
    雨夜之中，他一步踏出，身形从暗处显现出来。
    一头白髮被雨水打湿，面容年轻，脸色却带著重伤未愈的苍白。
    可他站在那里时，整个人依旧平静，眼神没有半点慌乱。
    “赤练哥哥……？”
    看清陆离的瞬间，澜珠忍不住惊呼出声。
    她原本以为陆离已经离开了。
    可直到此刻，她才知道，原来赤练哥哥一直都在这片海域附近，並没有无声无息地离开。
    只是眼下强敌在前，她心中没有多少重逢的喜悦，反而很快被担忧压住。
    这个人族中年男子太强了。
    强到澜星在他手中连一招都挡不住。
    陆离明明还受著伤，又怎么可能与这样的人抗衡？
    络腮男子看清陆离之后，神色也明显变了。
    “居然这么年轻？”
    他眼中露出一丝震动。
    生命气息做不得假。
    眼前这白髮男子虽然气息衰弱，身上也有明显重伤之相，可体內气血依旧旺盛得惊人，这说明，他的年纪確实很轻。
    年轻到有些不合理。
    “师尊推测，此人或许曾是第二步修士……”
    络腮男子心念飞快转动。
    “可这么年轻的第二步修士，怎么可能？”
    “难道是七十二地煞星的传人？还是三十六天罡星那一层次的人物？”
    这个念头刚起，他又很快否定。
    “不对！”
    “师尊推算过，此人是从界外虚无而来，多半不是黑冥宗之人。”
    “他如今修为跌落到元婴，伤势未愈，未必不是我的机会。”
    想到这里，络腮男子眼中杀机陡然升起。
    若陆离真有大来歷，他自然该谨慎。
    可一个从界外虚无逃来的重伤修士，身上必有大造化。
    若能杀了陆离，再擒下这两名鮫人，他今日得到的好处，足以让他修行路往前踏出一大步。
    他盯著陆离，沉声问道：
    “你来自何处？”
    陆离没有回答。
    到了此刻，任何解释都没有意义。
    他能做的，只有儘快杀掉此人。
    然后再想办法处理后续痕跡，儘早离开水蓝星。
    下一刻，陆离身形倏然消失。
    雨幕中盪开一圈细微波纹。
    络腮男子瞳孔微缩，还未来得及完全反应，陆离已经出现在他身前。
    一拳直轰而来。
    拳锋之上，力道本源闪烁著黝黑光芒，暴雨在这一拳之下被直接撕开，连周围空气都发出沉闷爆响。
    “体修？”
    络腮男子心头一惊。
    但他很快冷笑一声，袖中数枚罗盘飞出，接连挡在身前。
    轰！
    陆离一拳砸下，最前方的罗盘当场剧震，表面符文疯狂闪烁，竟硬生生挡住了这一击。
    络腮男子被震退半步，眼中的轻视少了一些，嘴上却依旧讥讽道：
    “原来是力道修者!”
    “力道一脉，最讲蛮力，也最不堪变化。”
    “你能走到这一步，倒算难得。”
    “可惜，终究还是莽夫手段。”
    话音落下，他身上骤然升起一股幽冷气息。
    下一刻，一道道黑魂从他体內飞出。
    元婴魂。
    金丹魂。
    甚至还有许多已经看不出原本模样的残魂。
    那些魂影密密麻麻，很快铺满雨夜，遮住雷光，也遮住了四周海面。
    它们没有立刻扑向陆离，而是围绕著络腮男子不断旋转，像一片由亡魂组成的黑色风暴。
    络腮男子站在魂影中央，眼神阴冷。
    “体修近身很凶。”
    “但若碰不到我，你这一身蛮力，又有何用？”
    他抬手一指。
    无数黑魂顿时发出尖锐嘶鸣，朝陆离汹涌扑去。
    澜珠脸色发白，只觉得整个天地都被那些鬼魂的哭嚎声填满。
    被禁錮在半空的澜星，更是脸色惨白。
    他第一次真正意识到，外界人族修士的手段，和水蓝星的斗法完全不同。
    他们诡异。
    阴毒。
    也更加危险。
    陆离抬头看了一眼漫天黑魂，眼神没有多少变化。
    “炼魂之法么……”
    他低声开口。
    下一刻，一股同样阴冷的气息，从他体內缓缓散开。
    百亿魂幡，被他取了出来。
    魂幡迎风而涨，瞬息之间便遮住了大半天幕。
    幡面翻卷，黑气滔滔，一道道阴魂从其中涌出，如同黑色潮水一般，朝四面八方铺开。
    这些阴魂的单个实力，並不如络腮男子放出的那些魂影。
    其中甚至有太多凡人之魂。
    可它们的数量太多了。
    多到几乎没有尽头。
    原本遮蔽天幕的黑魂，在百亿魂幡面前，竟像是被更大的黑潮反卷了回去。
    络腮男子放出的一道元婴魂刚要扑向陆离，转眼便被数不清的阴魂缠住，撕咬、拖拽，硬生生拉向魂幡深处。
    那元婴魂发出悽厉尖叫，却根本挣脱不开。
    很快，便被魂幡吞了进去。
    络腮男子脸色骤变。
    “如此多的生魂……”
    他死死盯著陆离手中的魂幡，眼中第一次露出真正的惊骇。
    “这等杀戮……你究竟是什么人？”
    真正让他震惊的，並非这杆魂幡本身有多强。
    在他看来，魂幡里的阴魂虽多，可大多只是凡人之魂，品质並不高。
    若单论魂魄强度，远不如他多年炼养出的那些恶魂。
    可问题就在於数量。
    百亿生魂。
    这个数量，已经不是寻常魔修敢碰的东西。
    络腮男子出身幽魂宗，本就是修炼魂道的修士。
    幽魂宗虽不是黑冥宗那等庞然大物，却也是黑冥界颇有名气的中型宗门，宗內修士擅长炼魂、驱魂、养魂，行事向来算不上乾净。
    可即便是他这个幽魂宗长老，也只敢暗中炼化千万恶魂。
    再往上，便可能引来黑冥宗的注意。
    尤其是拿凡人炼魂，更是黑冥界乃至周边许多星界共同忌讳之事。
    黑冥界並不是什么清净善地，修士之间杀人夺宝、灭宗夺法，算不得罕见。
    可凡人不同，凡人是修行界的根基，是各大宗门源源不断挑选弟子的根源。
    小规模杀戮，或许还能遮掩。
    可若有人肆无忌惮屠戮亿万凡人，炼製生魂之宝，一旦传出，黑冥宗绝不会坐视不理。
    这是规矩。
    也是底线。
    络腮男子心中寒意大起。
    这绝不可能是黑冥界寻常魔修能炼出来的东西。
    也不是他们幽魂宗敢碰的东西。
    “难道……”
    他脑海中忽然浮现出一个极可怕的猜测。
    “魂道天？”
    想到这个名字，络腮男子的脸色彻底变了。
    黑冥界只是小型星界。
    而在黑冥界、圣天界等诸多小型星界之上，还有一座更为庞大的中型星界。
    山海界。
    传闻之中，山海界统御周边诸多小型星界，底蕴远非黑冥界可比，甚至传闻有第三步强者坐镇。
    而魂道天，便是山海界中一个极负盛名的顶级魔宗。
    那是真正以魂道立宗的恐怖势力。
    幽魂宗这样的宗门，在黑冥界內还能算有些名气，可若放到魂道天面前，连附庸都未必够资格。
    也唯有魂道天那等魔宗，才可能炼出这般恐怖数量的生魂之宝。
    络腮男子看向陆离的目光，终於多了几分忌惮。
    年轻。
    重伤。
    从界外虚无而来。
    手持百亿魂幡。
    这些东西拼在一起，让陆离的来歷瞬间变得深不可测。
    更让他心惊的是，那魂幡中的阴魂数量太多，层层叠叠，已经开始反过来压制他的魂影。
    而陆离的气息，也在这片魂潮之后一点点强盛起来。
    果然是重伤跌境的强者。
    哪怕如今只有元婴修为，也绝不简单。
    络腮男子念头飞快转动，脸上的杀意很快压了下去，反而露出一丝诚恳之色。
    “且慢。”
    “小友可是魂道天之人？”
    陆离看了他一眼，没有立刻回答。
    络腮男子继续道：
    “若小友真是魂道天弟子，那今日之事便是误会。你我未必非要分出生死，完全可以合作。”
    陆离淡淡道：“合作？”
    “不错。”
    络腮男子立刻点头，语气越发诚恳。
    “魂道天乃山海界顶级魔宗，我幽魂宗虽然在黑冥界有些根基，可在魂道天面前，不过是小门小派。若小友愿意，我幽魂宗可以奉你为主，助你疗伤，也助你掌控这颗水蓝星。”
    他说到这里，目光扫了一眼澜珠与澜星，声音放低了些。
    “这可是鮫人族。”
    “鮫人泪、鮫珠、鮫骨，哪一样不是无价之宝？”
    “你我若继续廝杀，未免可惜。若能联手，將水蓝星掌控在手中，此地所有鮫人，皆可为你我所用。”
    陆离神色不变，只问了一句：
    “你师尊是什么修为？”
    络腮男子心中一动，越发觉得陆离已经有了鬆动。
    他连忙道：
    “我师尊乃源体境一层。小友如此年轻便有这般底蕴，在魂道天想必也不是无名之辈。只要你愿意与我幽魂宗合作，哪怕我师尊，也绝不会轻易与你为敌。”
    他说得很慢，语气里甚至带著几分恭敬。
    “黑冥宗这些年一直打压我幽魂宗，我等早就想另寻靠山。若能借小友之路，日后依附魂道天，对我幽魂宗而言，亦是天大机会。”
    “至於这水蓝星……”
    他看向陆离，眼中满是真诚。
    “我幽魂宗愿助小友彻底掌控此星。等小友伤势恢復，带著鮫人族返回山海界，未来在魂道天內，必定扶摇直上。我等也愿为小友附属，听候差遣。”
    这番话说得极好。
    若换作寻常年轻修士，在重伤未愈、孤身来到陌生星界之时，听到一个本地宗门愿意投靠，又愿意提供资源与情报，未必不会心动。
    可络腮男子心里真正想的，却完全是另一回事。
    他一直在拖延时间。
    表面上效忠，暗中却在催动体內一门杀招。
    那杀招需要一点时间积蓄，一旦完成，便能直接將其斩杀。
    “太年轻了。”
    络腮男子心中冷笑。
    “纵然出身魂道天又如何？”
    “大势力弟子，见过的杀局未必有老夫多。”
    “这般年纪，修为再高，也终究不够老辣。”
    他越发篤定，陆离已经被他说动。
    毕竟陆离此刻身受重伤，最缺的便是资源、情报和落脚之地。
    而幽魂宗，正好能给他这些。
    若再加上他师尊源体境一层的威慑，对一个重伤在身的年轻修士而言，实在没有理由拒绝。
    只是络腮男子不愿真的將消息传给师尊。
    一旦师尊知晓水蓝星与鮫人族的存在，这里的最大好处，便轮不到他来拿。
    重利当前，他最终还是决定自己动手。
    先杀此人。
    夺魂幡。
    再擒鮫人。
    最后只上报一部分消息。
    如此一来，最大的造化便能落在自己手中。
    陆离静静看著他，忽然问道：
    “你们当真愿意追隨我？”
    络腮男子心中一喜，脸上却不露分毫，反而將姿態放得更低。
    “自然。”
    “魂道天乃我等魂道修士心中圣地。若能依附小友，是我幽魂宗的荣幸。”
    “小友如今身受重伤，正是需要人手之时。”
    “我幽魂宗若在此刻投效，便是雪中送炭！”
    他说到这里，眼底深处闪过一丝几乎不可察觉的寒芒。
    体內那道杀招，已经快要凝聚完成！
    然而陆离只是看著他，眼神始终平静。
    那份平静，让络腮男子心中忽然生出一丝极淡的不安。
    可还未等络腮男子继续细想，陆离便再次开口。
    “源体境一层。”
    “幽魂宗。”
    “山海界，魂道天。”
    他声音很轻，像是在自语，也像是在慢慢整理方才从络腮男子口中套出的情报。
    络腮男子心头猛地一跳。
    下一刻，陆离抬眼看向他。
    那双眼睛很平静，平静得让他心中那点不安瞬间放大。
    “你说得够多了。”
    话音落下，陆离身后的百亿魂幡骤然一卷。
    漫天阴魂像是得到了命令，齐齐调转方向，带著尖锐嘶鸣，朝络腮男子压了过去。
    络腮男子脸色骤变。
    “你！”
    他这才明白，陆离方才根本不是被他说动了。
    此人一直在听。
    一直在套他的话。
    “敬酒不吃吃罚酒！”
    络腮男子眼中凶光暴涨，手中一翻，直接扣住一枚暗青色玉符。
    “便是我杀不死你，你以为自己能逃过我师尊的追杀么？”
    “只要我捏碎此符，我师尊立刻便会感应到此地。
    到时，不管你来自魂道天，还是其他什么地方，都休想活著离开黑冥界！”
    这话听起来凶厉，可实际上只是威胁。
    他不会轻易捏碎玉符。
    一旦师尊被引来，水蓝星与鮫人族的好处，便不可能再落到他一个人手里。
    他真正想做的，是继续拖住陆离。
    因为他体內那道血魔剑气，还差最后一点时间才能彻底成形。
    那是他压箱底的杀招。
    一旦催动，便要消耗体內近半血气，威力极强，专破肉身与神魂。
    即便面对化神巔峰修士，也有一击重创的可能。
    可陆离的声音忽然缓了下来。
    “你的合作，的確很有吸引力。”
    络腮男子微微一怔。
    陆离目光低垂，看向远处被困在雨幕中的澜珠，声音竟带上几分低哑。
    “可惜，我不能答应……”
    “我喜欢上了一个鮫人女子。”
    这句话落下，连络腮男子都愣了一下。
    陆离继续道：
    “我看著她日日来到我曾停留过的地方寻我，可她身边总有人跟隨，我很再想见她，却无法现身，因为我不敢牵连她。
    今日见她有难，我不得不出手……”
    “哪怕你身后有第二步强者。”
    “哪怕我如今修为跌落，重伤未愈。”
    他顿了顿，眼神依旧平静，声音却更沉了一些。
    “我也不会退，更不会与你合作。”
    “我不允许你伤害她，也不会允许你伤害这里任何一个鮫人。”
    “鮫人亦是生灵，也该拥有自由……”
    “至於你口中的魂道天，我不知晓。这杆魂幡，也只是我曾见一魔修屠戮凡人时，从他手中夺来的。”
    络腮男子听得一阵错愕。
    他第一反应是不信。
    一个手持百亿魂幡的人，会是什么心怀大义的正道之人？
    可陆离这副模样，又实在太像。
    年轻，重伤，为一个鮫人少女现身，口中还说什么自由、生灵、大义。
    络腮男子眼中闪过一丝狐疑，隨即心中冷笑更甚。
    “原来如此。”
    “到底还是太年轻。”
    “为了一个鮫人女子，连命都不要了。”
    这一段时间的拖延，已经足够。
    他体內的血魔剑气，彻底凝成！
    络腮男子眼中狠厉骤起，再也不装。
    “既然你想当英雄，那便去死！”
    他身后黑光轰然炸开。
    一柄血色长剑从黑光中斩出，剑身之上布满扭曲魂纹，刚一出现，便有浓烈血腥气压过漫天暴雨。
    血魔剑横空斩下。
    这一剑，是他强行催动的杀招。
    以他如今的掌控，根本无法做到精细收放，只能將陆离、澜珠一併笼罩进去。
    络腮男子心中虽有些肉疼。
    毕竟鮫人皇族太过珍贵，若能活捉，价值远胜尸体。
    可此刻已经顾不了那么多。
    眼前这个白髮男子来歷太深，手段也太诡异，若继续拖下去，变数只会越来越多。
    先杀了他。
    再处理鮫人族。
    即便只剩下一具鮫人皇族的尸体，也依旧价值不小。
    更何况在络腮男子看来，鮫人族虽然浑身是宝，却不擅杀伐，更是不可能真的诞生第二步强者。
    只要眼前这几人死了，他仍有机会慢慢图谋整颗星球。
    “去死吧！”
    血色剑光撕开雨幕，速度快到澜珠根本看不清。
    她只觉得眼前一红，整个世界像是都被那道血光压住。
    下一刻，一道白髮身影，忽然挡在了她面前。
    陆离没有闪避。
    更没有动用大梦世界。
    他只是用身躯，將所有袭向澜珠的血色剑芒硬生生挡了下来。
    轰！
    血魔剑气撞在陆离身上，他胸口旧伤当场崩开，整个人剧烈一震，口中鲜血涌出。
    可在他身后，澜珠没有受到半点伤害。
    她呆呆地看著挡在自己面前的白髮少年。
    雨水和鲜血一起落下。
    有几滴温热的血，滴在了她苍白的脸上。
    澜珠整个人僵在那里，连呼吸都忘了。
    “赤练……哥哥……”
    她声音发颤，眼睛瞬间红了。
    被络腮男子禁錮在后方的澜星，也愣在了原地。
    他怎么都没想到，这个人族男子竟真的会不顾自身安危，替澜珠挡下这一剑。
    更没想到，对方不是嘴上说说。
    他是真的敢。
    陆离的气息明显又衰弱了几分。
    血魔剑气撕开了他的旧伤，也让他原本尚未恢復的经脉再次震盪。
    可他仍旧站在澜珠身前，没有后退半步。
    络腮男子见状，先是一愣，旋即放声大笑。
    “蠢货！”
    “真是个蠢货！”
    “为了一个鮫人女子，硬接我的血魔剑，你还真把自己当成什么救世之人了？”
    他眼中杀意再起，正要趁机补上一击。
    可就在这时，一股冰冷到极点的气息，突然降临在这片海域。
    暴雨骤停了一瞬。
    海面之上的浪潮，像是被无形力量压住，齐齐沉了下去。
    络腮男子脸上的笑容猛地僵住。
    他缓缓抬头。
    只见虚空之中，不知何时出现了一个拄著骨杖的老嫗。
    她无声无息地站在那里，双眸冷得像深海最底层的寒流。