陆军总医院，东区住院部。
    老將军第二次踏进这层走廊的时候，值班护士的腿就开始发软了。
    因为这一回，他身后跟著的人更多。
    两个佩將星的军官，一前一后进了电梯口。后面还有三个穿深色便服、看不出军衔但浑身上下都写著“別惹我”的中年人。最后是一个少校参谋，抱著文件夹，步伐比前面所有人都快。
    主管护士刚从座位上站起来，少校参谋已经侧身挡住了她，胸口的证件往前一亮。
    主管护士看了一眼。
    她的嘴张开了，但发不出声音。
    “这层楼暂时封控，无关人员迴避。”少校参谋说完，没等她回答，已经跟上了前面的队伍。
    主管护士扶著护士站的台面坐了回去，伸手拿起內线电话，手指哆嗦著按了两个號码，又放下了。
    她决定今天什么都没看见。
    三分钟后。
    苏名的病房从“单人安静疗养间”变成了“军事座谈会分会场”。
    两位將军站在床尾，脊背绷得笔直。三个便服男人靠在窗口，手臂自然下垂，站位恰好卡住了房间的三个视觉死角。李长风被挤到了墙角，右胯顶著床头柜的稜角，想挪又不敢挪。
    老赵被一位將军的宽肩膀顶到了洗手台旁边，整个人卡在水池和墙壁之间的缝隙里，保温杯举著不是，放下也不是，只好先別在腰间。
    苏名靠在病床上，左肩裹著厚纱布，腰间绑著绷带，身上是蓝白条纹的病號服。
    他看了一圈。
    “谁掛的號？”苏名问。
    没人接话。
    但李长风的嘴角猛地抽了一下。
    老將军走到床边，没有任何寒暄。他从军大衣內袋里掏出那个黑色木盒，直接放在了床沿上。
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    盒盖掀开。
    暗红色绒布做的內衬，正中嵌著一枚勋章。
    勋章不大，通体暗金色，正面刻著一颗五角星，底部压著两面交叉的旗帜。背面只有一串手工刻上去的编號，没有名称，没有任何可供辨认的文字。
    但木盒內壁上，蝇头小楷写了一行：
    **中央军事委员会特批 绝密 一类特等功**
    苏名盯著那行字看了两秒。
    老將军开口了：“这枚勋章不在任何公开的荣誉体系里。没有档案號，不进个人履歷，军事博物馆也找不到它的记录。”
    病房里只有日光灯发出的微弱电流声。
    “建军以来，一共授予了七枚。最后一枚给了一个工兵排长，在高原上徒手拆弹救下全连——三十八年前的事。”
    老將军看著苏名。
    “你手里这个，第八枚。”
    苏名低头，又看了那枚勋章一眼，然后抬起头来。
    “值多少钱？”
    病房里霎时一静，所有人都屏住了呼吸。
    李长风脑袋嗡的一声，向后一仰。老赵卡在洗手池边上，保温杯从腰间滑落，“咣当”一声砸进了水池里。
    两位將军的面部肌肉出现了细微的、同步的痉挛。
    老將军倒是脸没变。
    “这东西没法定价。”他说，“它不存在。”
    苏名点了点头：“不存在的东西没有市场流通价值。”
    他顿了顿。
    “你们人力资源部门可以考虑优化一下临时工的薪酬体系。光发不存在的东西，招不到人的。”
    李长风在墙角用力咬住了自己的舌尖。
    老赵放弃了从水池里捞保温杯的念头，整个人靠在墙上，目光空洞地望著天花板。
    老將军没接他的话茬。
    “那这枚勋章，你要不要？”老將军问。
    苏名伸出右手，从木盒里拿起了那枚勋章。
    他翻过来，看了看背面那行编號。又翻回正面，大拇指慢慢摩过五角星的稜角。
    金属很凉。
    病房安静了下来。
    苏名的目光落在勋章上面，没有移开。他的嘴唇动了一下，像是要说什么，但最终什么都没有说。
    过了几秒，他的声音才低低地响起来。
    “说了不要钱。”
    李长风的身体猛地一僵。
    老赵的手停住了。
    在场所有人的呼吸都顿了一拍。
    这句话从苏名嘴里说出来，比他之前说出的任何金额都重。
    一个每次执行任务都先开价再出发的人、一个把“临时工”三个字当盾牌挡在身前的人、一个连军区都拿他没办法只能掏钱认栽的人——
    他说不要钱。
    “这次的帐。”苏名攥著那枚勋章，声音压得很低，“有人替我先结了。”
    他没说名字。
    但这间屋子里的每个人，都知道他在说谁。
    一个开著一车劣质烟花衝上桥头的山西老兵，一个拿著双截棍挡在铁门前的黑人。
    老將军的嘴唇抿成了一条线。
    他沉默了片刻，退后半步。
    “全体。”
    声音不大，但在寂静的病房里字字清晰。
    两位將军同时併拢双脚，皮鞋后跟碰撞的声音沉闷而整齐。三个便服男人从窗口迈出来，脊背挺直。李长风从墙角站出来，右手五指併拢。老赵从洗手台的夹缝里侧身出来，站到李长风左侧。
    少校参谋在门口立正。
    老將军弯下腰，从苏名手里接过那枚勋章。
    他的动作很慢，將勋章翻到背面，对准別针，穿过苏名胸口病號服的布料，咔噠一声扣紧。
    病號服的布太薄，金属的凉意直接贴上了皮肤。
    老將军退回原位，抬起右手。
    身后十个人，同时举手。
    十记军礼，齐刷刷地敬给病床上那个不满二十岁的大学生——他身穿病號服，左肩缠著纱布。
    苏名看著面前的这些人。
    他不是军人，没受过一天训，不会踢正步，不会喊报告。
    但他还是慢慢地抬起了右手。
    胳膊举到一半的时候，左肩的伤口扯了一下，他闷哼了一声，手臂晃了晃，没放下来，而是继续往上抬。
    手指併拢，掌心微倾。角度歪了些，位置也差了半拍。
    按任何一本操典的標准，这都不及格。
    老將军盯著那只右手，喉结滚动了一下。
    他的眼眶红了。
    苏名举著手，目光穿过这间挤满了將星的病房，落在窗外那片灰白的天上。
    他什么也没说。
    一个不標准的军礼，代替了所有的话。