好在洪秀全也不是毫无准备。
    他脸上笑容不变，甚至显得更加宽和，缓缓开口：
    “东王爱才之心，求贤若渴，朕甚为欣慰。封侯之议，足见东王对赵义士之功的看重。”
    先肯定了杨秀清，话锋隨即一转。
    “不过嘛……”
    这个不过，让所有人的心都提了起来。
    “赵兄弟毕竟年轻，资歷尚浅。”
    洪秀全的目光温和地落在赵木成身上，仿佛一位慈祥长者在为晚辈考虑。
    “骤然登上侯位，位列勛臣，固然荣耀。但木秀於林，风必摧之。少了足够的磨礪与根基，高处不胜寒，反而不是爱护英才之道，怕会害了他。”
    这番话说得入情入理，既否了立刻封侯，又显得是为赵木成长远著想。
    殿內不少刚才觉得封侯太过的老臣，也不禁微微点头。
    铺垫做足，洪秀全拋出了自己的筹码：
    “这样吧，朕看赵义士沉稳干练，是块可造之材。不如便授以殿前检点之职，留在天朝效力，多加歷练。”
    洪秀全脸上笑意更深，语气带上了几分家常般的亲切：
    “另外，朕听闻木成你尚未成家？巧了，朕有一堂妹，名唤洪玉贞，性情贤淑，自湖南千里来投，如今待字闺中。若是木成你不嫌弃，朕便做主，將她许配於你，如何？”
    洪秀全此言一出，殿內又是一静。
    殿前检点！
    这可不是普通的检点。
    太平天国官制，检点已属高官。
    殿前检点更是一个特殊职位，虽与承宣级別相当，但地位隱隱高出半头，通常有领兵之权。
    而且因其近御前，升迁至丞相的道路也比其他同级別官职更为顺畅，这是一个极具潜力的实权兼近臣职位。
    更厉害的是联姻！
    把自己的堂妹，虽是远方堂妹，但既姓洪，便是皇亲，直接嫁给赵木成。
    这是用姻亲纽带，將赵木成直接绑在了洪氏家族一边。
    这份赏赐，不可谓不重，不可谓不狠！
    洪秀全为了抢人，是真捨得下本钱。
    杨秀清瞳孔微缩，心中瞭然：
    洪秀全这是跳过了虚头巴脑的试探和常规的官职许诺，直接抢人了！
    他自己虽然权势滔天，但在联姻这方面，確实没有合適的人选可用。
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    但杨秀清岂会轻易认输？他从来就不是按常理出牌的人。
    就在眾人还在消化天王给出的优厚条件时，杨秀清已经朗声开口，语气直率：
    “天王的安排，自然是周全的，为赵兄弟考虑深远。”
    隨即话锋陡然提升，目光锐利地看向赵木成：
    “不过，本王观赵木成，机敏果敢，能谋善断，更该任实职，歷练才干。本王东殿之下，工部尚书一职尚且空缺。本王以为，以赵木成之能，正可担此重任！此职关乎天京城防根本，其意义，绝非寻常检点可比。不知天王意下如何？赵兄弟，你又可敢接下这副重担？”
    “工部尚书？”
    殿內瞬间响起了比之前更清晰的倒抽冷气声。
    东殿的工部尚书！
    虽然在东殿庞大的官僚体系中，看似地位並非顶尖，但其级別，確实在检点之上，属於更高一级的官员序列。
    最关键的是，这是实权职位！
    天京的一切土木营造，兵器打造，防御工事修缮，甚至部分物资调配，都可能归其管辖。
    这是直接参与天国命脉运转的核心权力部门之一。
    手握此职，意味著能接触到天京最核心的物资储备和工程力量，其影响力渗透到方方面面，是名副其实的要职，更是极易积累人脉的位置。
    至此，两位巨头亮出的筹码已全然摊开：
    天王给出了“殿前检点，洪氏姻亲”的未来与身份保障。
    东王则拋出了“工部尚书”的现管实权与核心职责。
    一个重“势”与“亲”，一个重“权”与“责”。
    两者皆是超乎常规的破格提拔。
    这场因赵木成而起的朝会风波，此刻才真正抵达高潮。
    所有人的目光都聚焦在赵木成身上，等待他的选择，更等待著两位巨头下一轮的激烈交锋。
    然而，接下来发生的一幕，却让所有自以为能预料剧情走向的人，都惊掉了下巴。
    赵木成在两位巨头先后亮出筹码后，向前稳稳踏出一步，再次来到大殿最醒目的位置。
    他没有丝毫犹豫或惶恐，神色庄重地向著御阶上的天王，以及侧座上的东王，分別拱手，深深一揖。
    礼毕，他直起身，声音清晰而坚定：
    “天恩浩荡，东王垂青，木成感激不尽，铭感五內。”
    赵木成先诚恳地表达了感谢，给足了两位巨头面子。但紧接著，话锋便是一转，如同寒光出鞘：
    “然而，如此破格厚遇，木成实不敢当，亦愧不敢受！”
    “不敢受？”
    殿內顿时响起一片压抑不住的吸气与窸窣低语。
    多少人梦寐以求、拼杀半生都未必能触及的高位厚赏，他居然说不敢受？
    这小子是疯了，还是嫌不够？
    可看他的表情，又全然不是那么回事。
    赵木成仿佛没听到周围的骚动，语气愈发沉凝：
    “如今天国大业未竟，北境烽火尤炽！北伐的弟兄们被困在静海，內无粮草，外无援兵，正处在生死存亡的关头！每一日，都有忠勇的老兄弟在流血，在牺牲！天京城內虽暂安，但北伐之围未解，便如我天国心腹之患未除，何谈真正安稳？”
    赵木成深吸一口气，目光灼灼，掷地有声地拋出了自己的请求：
    “木成不才，既蒙天兄託梦示警，侥倖为天京稍尽绵力，此刻更愿將此身许於沙场，而非安享於殿阁！因此，木成斗胆恳请天王、东王，愿卸却一切超擢厚赏，只求一先锋之职，隨援军北上，赴汤蹈火，以解北伐弟兄燃眉之急！功名富贵，待扫清妖氛，迎回兄弟之日，再论不迟！若不能救北伐军於危难，木成又有何面目，立於这殿堂之上，受此殊荣？”
    ……
    寂静。
    这完全超出了所有人的预料。
    在朝堂诸公看来，这简直不可思议。一边是近臣身份与皇亲光环，一边是实权要职与施展平台，无论选哪边，都意味著一步登天，从此躋身核心圈层。
    这是多少人挤破头都求不来的机遇，赵木成竟然同时推开了？
    而且推开得如此乾脆，如此义正辞严。