朱雀鸣 作者:佚名
    第568章 离殤
    胡衍猛地抬头，死死地盯著那道日思夜想的倩影，呼吸骤然停止，整个人如同泥塑木雕般僵在原地。
    洪浩也屏住了呼吸，惊愕看著这突如其来的一幕——这影像与他洞中所见中年美妇別无二致，直教他疑心是小炤娘亲活转过来。
    留影中的阿商，目光似乎穿透了无尽岁月，落在了胡衍身上。
    她朱唇轻启，声音带著一种虚幻的空灵，却字字清晰，犹如耳边低语：“衍郎……我也不知你能否看到这段留影，但若能见，想必……我已不在人世了。”
    第一句话，便让胡衍浑身剧颤，再次泪流满面。
    阿商的虚影继续说著，语气平静，却蕴含著无尽的悲凉与无奈：“你莫要怪我当年狠心离开，並非我无情，实是……身不由己。”
    “你可知，我们九尾天狐一脉，自先祖妲己祸乱殷商，引动封神杀劫之后，便已被天道刻下血脉枷锁……”她的声音带著嘲讽，“我们的血脉，既能滋养青丘灵脉，亦是悬於青丘狐族头顶……一把利刃。”
    “天道忌惮九尾之力过盛，再次祸乱世间……远古时，青丘先祖便已与天道立下契约，每一代觉醒的九尾天狐，在血脉力量达到巔峰之时，必须主动离开族群，前往指定的灵脉节点，以自身为牢，镇压血脉之力，避免引来天道对整个青丘狐族的……清洗。”
    胡衍瞳孔骤缩，他身为青丘之主，竟对此等秘辛一无所知。显然，这是唯有歷代九尾天狐传承者才知晓的，被刻意隱瞒的绝密。
    十数年前，他虽也挨过雷劫进阶九尾，但比起阿商，却是晚了两千年，血脉上差了许多，天道也不以为意。至於小炤，觉醒九尾却是在方壶，天地不管之地，加之陆压水酒遮掩，便成了漏网之鱼。
    阿商的声音，是略带苦涩的骄傲：“我，便是那一代，最先觉醒的九尾。”
    “与你相守的那段岁月，是我此生最快乐的时光。山谷琴音，岁月静好……我本以为，可以一直这样下去。”她的虚影微微波动，流露深情，“直到……我发现自己怀了身孕。”
    她的声音陡然变得沉重：“我们的孩子……她继承了我最纯粹的九尾皇血。胎儿的存在，使得我体內沉寂的血脉骤然沸腾，力量失控般暴涨，这直接触动了天道的警示。”
    “当时，天庭的使者已暗中降临青丘边缘，传下法旨。若我不即刻前往寂灭山丘（即后来洪浩遇到她的山洞）自我囚禁，镇压血脉，他们便会以『九尾復现，祸乱將至』为由，对青丘发动灭族之战。”
    “衍郎……那时的青丘，刚从封神余波中喘息过来，如何能抗衡天庭锋锐。我若不走，则青丘……必亡。”阿商的虚影眼中含著泪光，“我怎能……怎能因一己之私，让整个族群为我陪葬？”
    胡衍听到这里，已是心如刀绞，他终於明白，阿商当年的离去，並非负心，而是牺牲！是为了守护他身为年轻一代天骄（未来青丘之主），所要守护的整个青丘。
    “我销毁了所有与你相关的痕跡，甚至以秘术暂时模糊了你对我的神魂感应。非是绝情，却是怕你寻我，怕你与天庭衝突，怕你將青丘带入到万劫不復之境地……”
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    阿商的声音带著哽咽酸楚道，“我寧愿你恨我，怨我，也好过……让你陪我赴死，让青丘因我而灭族。”
    “我独自前往寂灭山丘，画地为牢。本以为此生便如此寂寥终结……可万没想到，我们的孩子，她的血脉天赋，远超我的想像，”阿商的虚影露出一丝苦涩又骄傲的笑容，“天道对她的关注越来越强，常规的镇压已无法屏蔽她的气息。”
    “为了护她周全，我不得不与天道达成了更苛刻的补充契约——”阿商的声音变得决绝，“我自愿將活动范围压缩至山洞十里之內，以终身不得踏出半步为代价，换取天道对胎儿气息的彻底屏蔽。”
    “所以，这两千年来，我不敢越雷池半步，不敢拿小炤的性命去赌。”
    “衍郎……我守著我们的孩儿，在那暗无天日的山洞里，已经熬了漫长的时光……这里灵气稀薄，可怜我们的小炤，快两千岁还是小狐狸模样……我无时无刻不在想你，无时无刻不在想念青丘，亲口告诉你这一切……”
    留影说到这里，阿商的虚影已泣不成声，光影剧烈波动，似乎隨时可能溃散。
    胡衍早已涕泪齐下，全无形状。他跪在地上，伸出颤抖的手，想要触摸那虚幻的身影，却只能徒劳地穿过一片光影。
    他心中的悔恨、心疼、愧疚如同海啸般將他淹没，他恨自己为何当年没有察觉，恨自己为何让她独自承受了这么多。
    “衍郎……”阿商的虚影最后凝聚起一丝力量，声音微弱却清晰，“不要自责……这是我的选择，为了你，为了青丘，也为了我们的女儿……我，无悔。”
    “照顾好小炤……她是我们……唯一的骨血……”
    话音落下，阿商的虚影如同风中残烛，闪烁了几下，最终彻底消散，化作了点点流光，重新融入了那完整的玉环之中。
    玉环光芒敛去，恢復古朴，静静躺在胡衍掌心，重若泰山。
    山巔之上，一片死寂。
    胡衍跪在那里，一动不动，仿佛灵魂都被抽空。
    洪浩站在一旁，心中也早已掀起了滔天巨浪。这真相，远比任何神话传说都要残酷，都要沉重。对小炤娘亲的敬重更深了一层。
    一位妻子，一位母亲，为了爱人，为了孩子，为了族群，独自承受了两千年的囚禁与孤寂，直至天打雷劈，粉身碎骨。
    良久，良久。
    胡衍缓缓抬起头，望向青丘核心的方向，眼睛虽是红肿不堪，却燃烧起一种前所未有的，近乎疯狂的坚定与决绝。
    他紧紧攥住手中的玉环，一字一顿，如同誓言，响彻山巔：“阿商……放心，从今往后，只要我胡衍一息尚存，便绝不会让任何人伤害我们的女儿分毫，青丘的契约枷锁，由我来破。”
    洪浩没有言语，他能真切感受胡衍所讲乃是舐犊情深的肺腑之言。
    又是一阵长久的沉默，胡衍脸上的哀伤之意稍微淡了些许，像是在思考什么事情。
    终於，像是怕打扰到阿商睡眠一般，他轻轻將捧在手中的骨殖罈子缓缓放到一旁，面对洪浩上前一步。
    隨即朝著洪浩，郑重其事，深深作揖，他声音沙哑，却带著一种沉淀后的平静：“小友……多谢你。”
    洪浩微微一怔，连连摆手，“前辈这是作甚，莫要折煞小子。”说罢连连闪向一旁。
    此刻他已知晓这青丘大妖便是小炤生父，高他一辈，自觉受不得这等大礼。
    胡衍眼中闪亮，缓缓道：“多谢你……没有辜负阿商的嘱託。带小炤离开了那暗无天日的山洞，让她见识了天地广阔，人间烟火。”
    他的语气诚挚，带著一位父亲发自內心的感激，“这一路，想必凶险异常，你能护她周全，直至將她带回青丘附近……此恩，我胡衍铭记於心。”
    洪浩连忙摇头：“前辈言重了。晚辈与小炤相识於微末，相伴至今，早已视她为异父异母的亲妹妹。护她周全，是分內之事，不敢言恩。”
    胡衍点了点头，低头沉默片刻，旋即再看向洪浩。他的眼神复杂，有感激，有审视，更有一种难以启齿的赧顏。
    “小友，你是个重情义的人，阿商没有看错人，小炤能遇到你，是她的福气……”他讲到此处话锋隨即一转，语气变得低沉凝重，“接下来的话，我只以一个父亲的身份对你讲。”
    洪浩心有所感，神色也郑重起来：“前辈请讲。”
    胡衍直视著洪浩的眼睛，一字一句道：“我……想请你离开青丘。並且，以后……莫要再与小炤相见。”
    洪浩的心猛地一沉，像是被什么东西攥紧了，但他並没有打断，只是静静听著。
    胡衍没有移开目光，继续诚恳道：“我不知你合炼这柄逆天之剑，究竟所图何事。讲真，我也不想知道。”
    “但能让陆压那等人物为你布局，牵扯到上古秘辛，甚至引动天庭追杀……其间凶险，可想而知。”
    “我失去了阿商，不能再失去小炤了。”他的声音颤抖，隱隱竟有哀求之意。
    “她是我和阿商唯一的骨血。我亏欠她们母女太多，太多……如今阿商已逝，我唯一能做的，就是护住我们的女儿，让她余生平安喜乐，再不受风雨侵袭。”
    “青丘虽非与世无爭的桃源，但我相信在我庇护之下，总能给她一份安寧。”胡衍的语气愈发坚定，“而你所行之路，註定布满荆棘，步步杀机……小炤若跟著你，实在是教我提心弔胆，胆战心惊。”
    他望著洪浩尚未恢復血色的麵皮，感嘆道：“小友，我並非质疑你的能力或心意。恰恰相反，小友修为高深，重情重义，实乃我生平仅见，嘆为观止。可正因如此，我却愈加害怕。”
    “就当是我这个不称职的父亲，一点自私的请求。”胡衍对著洪浩，微微欠身，“请你……放手吧。让她留在青丘，让我来照顾她。你对她所有的好，所有的恩情，我胡衍，乃至整个青丘，都会记下。只求你……莫要再將危险带给她。”
    胡衍讲完，便巴巴望著洪浩，全无青丘之主的沉稳霸气。他自然是知晓，自己虽与小炤是血脉至亲，但若论情感浓淡亲疏，自己在女儿心中与一个陌生外人並无不同。
    若教小炤自行选择，那决计没有半点希望。
    洪浩听著胡衍这番肺腑之言，心中五味杂陈。
    他也是为人父之人，自然理解胡衍的担忧，那是一个父亲对孩儿最深沉的爱护。
    他自己又何尝不希望能给小炤一个安稳的环境。一路行来，多少次险死还生，他比任何人都清楚前路的凶险莫测……其他不讲，小炤灵池都重造了两回。自己真能打包票，保她一辈子都平安无虞么。
    再讲，青丘是天下狐族的故乡，这里全是和她一般的同族，於情於理，这一片土地都是最適合她生活的地方。
    只是这些年一路走来，看著小炤从小狐狸模样到精神小妹，再到眼下绝美端庄女子，其间的同生共死，死去活来，早就比寻常亲兄妹更亲一层。
    一股难以言喻的酸楚涌上洪浩的心头，夹杂著浓浓的不舍与一丝释然。
    他低头沉默一阵，最终抬起头，迎上胡衍目光，重重地点了点头。
    他的声音有些低沉，却异常清晰：“好。我答应前辈。”
    胡衍眼中瞬间爆发出难以抑制的惊喜与感激，紧绷的肩膀也鬆弛下来。
    洪浩继续道：“前辈爱女之心，晚辈感同身受。小炤为我……吃了不少苦头，我也希望她能平静安寧的生活。晚辈前路未卜，確实不应让她再隨我冒险。”
    他顿了顿，压下心中的不舍，努力让自己的语气显得平静：“待我伤势稍復，便自行离开青丘。至於小炤那里……”
    他苦笑一下，“前辈最好莫要对她实话实说，权当什么也不知晓，就让她继续……继续打探均墟之地好了。”
    五指山的惊天变化，只有他和胡衍二人亲歷，他二人不讲，便是九九谢籍他们瞧见过五指山的，也不知其中惊奇，更不知合剑已成。
    “我现在已缓和许多，无须前辈再扶持，不如就此別过。”洪浩感到心口一阵刺痛。但他知道，这是对彼此最好的选择。
    胡衍望著洪浩，眼中满是复杂难言的敬意与感激。他明白，眼前这个年轻人看似平静的应允之下，藏著何等沉重的不舍与决绝。
    当下不再多言，只是对著洪浩，再次郑重深深作了一揖。这一揖，是一位父亲，对成全他守护女儿心愿之人的由衷感谢。
    “小友……保重。”千言万语，最终只化作这简单的几个字，声音沙哑却蕴含著真挚的祝福。
    胡衍不再犹豫，他小心捧起放著阿商骨殖的罈子，最后深深看了一眼洪浩，像是要將他的模样刻入心中。
    隨即，他身形化作一道流光，朝著青丘核心的方向，头也不回地疾驰而去，身影迅速消失在云雾繚绕的山峦之间。
    山巔之上，转眼间只剩下洪浩煢煢孑立。
    一阵虚弱感袭来，他踉蹌一步，才勉强站稳。方才合剑消耗巨大，又经歷连番情绪衝击，此刻鬆懈下来，疲惫与伤痛如同牛羊反芻再度袭来。
    他深吸一口气，强迫自己收敛心神。现在不是沉溺於伤感的时候，必须儘快恢復力量。
    当即环顾四周，找了处背风的山坳，盘膝坐下。將断界剑横於膝前，剑身古朴无华，全无气息外溢，好像只是一柄凡铁，但洪浩能感受到其內蕴的磅礴力量与一丝若有若无的联繫。
    时间在寂静的调息中悄然流逝。日落月升，星辉洒满山峦。
    如此不知过了多久，洪浩缓缓睁开双眼。脸色虽然依旧有些苍白，但眼神已恢復了往日的沉静与锐利，气息也平稳了许多。虽未完全恢復，但已有了行动之力。
    他站起身，活动了一下有些僵硬的筋骨，目光再次投向青丘核心的方向，眼神复杂，最终化为一声轻嘆。
    “该走了。”他低声自语。
    就在他转身欲行之际——
    “嗡……”
    一声极其轻微，却带著急促意味的震颤，从他腰间传来。
    洪浩脚步一顿，诧异地低头看去。那个原本已黯淡无光，系在腰间的黄皮葫芦，此刻竟在微微震动。
    “这是……”洪浩心中一惊，连忙解下葫芦托在掌心。
    葫芦的震动越来越明显，內部似乎传来一些嘈杂话音。
    洪浩愈加惊奇，连忙將葫芦凑到耳边，凝神细听。
    起初，只有一片混沌的嗡鸣，如同隔著厚重瀑布听到的杂音。但很快，那杂音开始变得有序，逐渐凝聚成几个断断续续，却清晰无比的字句，直接烙印在他的神魂深处：
    “仙官未归，天庭震怒，迁怒青丘，狐族危矣！”