叶卡捷琳娜与黑皇帝 作者:佚名
    015.覲见女皇
    冬宫，宝座厅。
    占地800平的宫殿，白色大理石柱配以镀金青铜装饰，珍惜木材做成的几何镀金拼花地板，与天花板的镀金灰泥浮雕交相辉映。
    “以女皇陛下之名，有请索菲婭·奥古斯都·弗雷德里卡，安哈特-泽布斯特公主以及公主的母亲，亲王夫人，约翰娜！”
    宫殿大门缓缓开启，约翰娜与索菲婭，踩在红色地毯上，走进殿堂。
    悬掛的巨大水晶吊灯，通过高大的拱形窗户照射进来的光芒下，熠熠生辉。
    伊莉莎白女皇、彼得大公，端坐宝座台上，椅背则绣著帝国国徽，背后悬掛著《彼得大帝与弥涅尔瓦》油画，背景是波尔塔瓦战役。
    宫廷大臣穿著得体的官服，將军们军装笔挺，外国使节的礼服鲜艷华丽，他们列在红毯的两旁，神色端庄而肃穆。
    人的目光与窗外的光影交织，整座殿堂瀰漫著恢弘、奢华、庄严的气息。
    只是，当看到索菲婭穿了一件只能算乾净的白色旧礼服，朝臣们立刻交头接耳起来。
    “瞧啊，这位公主居然穿了一件旧礼服。”一位女贵族忍不住小声讥讽。
    “她是没有衣服了吗？”落选的外国公主，因为只能旁观而更加嫉妒。
    “看看，就她的母亲都穿得那么鲜艷明亮。”有大臣注意到了索菲婭旁边的约翰娜。
    朝臣和外国使节加起来，有上百人之多，此刻议论纷纷，形成的声潮並不低。
    身为女皇的近卫侍臣，谢尔盖此刻站在宝座台的一侧。
    看到约翰娜的衣服，他就知道，这位母亲完全不顾及女儿的感受，把昨天自己叮嘱她的话忘得一乾二净，对方穿了一件十分鲜艷的礼服，让女儿显得是那么扎眼。
    这个时候，这个女人，应该穿著普通，儘可能为女儿分担更多的异样目光！
    谢尔盖看出了索菲婭的紧张，只能用眼神给予对方鼓励。
    与谢尔盖对视，索菲婭无比紧张的心，稍稍平復一些。
    索菲婭，你一定能行的，要表现给女皇看！
    索菲婭在心里给自己打气。
    她与母亲，缓步走向高坐的伊莉莎白。
    “这样的公主，他们是在哪里找到的？”
    “我快忍不住要笑了，瞧瞧她紧张的样子。”
    几位站在一起的外国公主，在索菲婭从面前走过时，故意把嗓音提高了一些。
    但紧接著，就有冷冽的目光逼视而来，看到是负责维持秩序的女皇侍臣，几位公主纷纷闭上嘴巴，隨后谢尔盖收回目光。
    宏亮而振奋的奏乐声中，索菲婭与母亲来到女皇面前，行躬身礼。
    伊莉莎白女皇从宝座上起身。
    今天的俄国女皇，身穿一条气势恢宏的银色礼服，裙子上镶著金线织成的蕾丝花边，裙撑撑起宽大的裙摆，她的头髮、脖子和丰满的胸部全都被淹没在宝石中。
    伊莉莎白缓步走到约翰娜面前，由衷道：“亲王夫人，你长得像查理（伊莉莎白逝去的未婚夫）。”
    约翰娜受宠若惊，再次行礼：“谢谢您，陛下，很多人说我和哥哥有相似之处。”
    伊莉莎白好似回忆一般：“可怜的查理，他英俊又聪明。”
    但女皇就是女皇，仅一瞬间的伤感，她就恢復了庄严，看著约翰娜。
    “我们本可以成为亲人，亲王夫人，如果查理没有在婚礼前夕去世的话。”
    说完，伊莉莎白不给约翰娜开口的机会，来到了索菲婭的面前，仔细打量著这个美丽的少女，然后她缓缓伸出了手，手指上带著象徵女皇身份的玛瑙戒指。
    索菲婭上前，轻轻亲吻女皇的手。
    “向您问好，尊敬的女皇陛下。（俄语）”
    这下伊莉莎白露出了惊讶的神情：“你会说俄语。”
    索菲婭一双眼睛灼灼地看著这位俄国母亲：“没有俄语，世界將停止转动。（俄语）”
    一瞬间，现场完全安静下来。
    就连旁边的约翰娜，都傻眼了。
    因为这一句俄语，说得非常蹩脚！
    伊莉莎白女皇面无表情，不少大臣都幸灾乐祸，约翰娜在心里更是將女儿骂了个狗血淋头，到最后她甚至都绝望地闭上了眼睛。
    伊莉莎白定定地看著索菲婭，忽然，她畅快地大笑起来。
    “美妙极了，哈哈哈，这是我听过最奇特的俄语！”
    所有朝臣们短暂一愣，隨即都跟著笑了起来，並用力鼓掌。
    唯独宝座上的彼得大公，一脸冷漠。
    朝臣们的队伍中，莱斯托克身边站著的是法国驻俄国大使，拉舍塔迪埃侯爵。
    此刻他脸上洋溢著笑容，却是低声说道：“这位德意志公主，必须染上重病，要不然就死掉或者消失，这门婚事绝对不能成！（法语）”
    莱斯托克同样面带笑意並鼓掌：“別著急，好戏才刚刚开始呢，还有，小声点，这里不是只有我们能听懂法语。（法语）”
    笑声和掌声停下。
    索菲婭和母亲，均被伊莉莎白女皇授予圣叶卡捷琳娜勋章（彼得大帝同叶卡捷琳娜一世的婚礼上专为女性设立的奖项）。
    覲见仪式，结束。
    晚上的接风晚宴，女皇大宴宾客，现场氛围欢愉热闹。
    这一次，约翰娜和索菲婭再不被限制在房间里，她们可以参加任何宴席、酒会和舞会，她们可以自由出入冬宫大部分地方。
    她们自由了。
    索菲婭拿著酒杯，来到了谢尔盖面前：“我太开心了，殿下，我发现我的喜悦除了您，无法与任何人分享，他们好像都不怎么喜欢我。”
    谢尔盖微笑与之碰杯。
    “是他们嫉妒上帝给了公主美丽的容顏和出彩的舞姿，你刚才跳得非常好。”
    “我还要学习，我目前不会一支俄国舞。”索菲婭摇头道。
    “失陪。”
    谢尔盖喝完酒后，將酒杯放到侍从的托盘上，微微点头后离去。
    看著谢尔盖的背影，索菲婭怔了一下，似乎没想到对方就这么拋下她走了，这一刻她的心空落落的，心中的喜悦也没了大半。
    “你还在这里傻站著干嘛？那几位伯爵都很热情，我们去与他们多喝几杯。”约翰娜过来找女儿。
    索菲婭就这样被母亲拉著，一步三回头，直至看著那个年轻挺拔的背影消失在门外。
    回家的路上，谢尔盖坐在马车里，望著外面灯火通明的宫殿群。
    “居然会失態。”他自言自语。
    是的，刚才他突然没来由地烦躁，不，不是烦躁，是失落和难受。
    显然，他一直小心，时刻提醒自己要保持理智，要有绝对的理性。
    可最后，他还是被情绪所左右了。
    “谢尔盖，你离一个真正的阴谋家，还差得远！”