“这是什么？”
    刚遛完马的维瓦尔诧异地看著那一碗黏糊糊的东西。
    看著似乎能吃，有股轻微的香气。
    “鼠块！”栗子骄傲地重复这个词，“我以前挖这个可厉害了！”
    “不过，现在是我们自己种出来的！”
    “冬天...种出来的？”
    “对啊，冬天种出来的！”
    马夫顿时瞪大了眼睛。
    他想凑近闻一闻，却被栗子宝贝似得拿开了。
    “诺文先生说了，这是给大王吃的！”
    “吃饭啦！”
    趴在角落里自闭的仓鼠动了动耳朵，难以置信地转过头。
    本鼠今天有冻秸秆和乾草以外的东西吃了？
    就算是大王的脑袋也知道，下雪天是吃不到菜叶和果酱的。
    今天怎么变了样？
    大仓鼠翻了个身，靠著墙壁坐了起来，用爪子探向碗中，捧起一团黏糊糊的胶质。
    它用鼻子嗅了嗅，犹豫地伸出舌头舔了一口。
    栗子期待地抬头看著它：“怎么样？好吃吗？”
    仓鼠的眼睛失去了神采，愣愣地盯著马棚木顶，仿佛在思考宇宙的奥秘。
    过了好半天，它才疑惑地嗅了嗅味道，又舔了一口，然后继续发呆。
    “好吃到都不会叫了？”栗子疑惑地揉了一把它的肚子肉，“大王，好吃就吱一声，不然这样的好东西就不给你留了！”
    “我说，”维瓦尔小声道，“有没有一种可能，是这东西並不好吃呢？”
    “不可能，绝对不可能！”栗子用力摇著头，“鼠块是很好吃的！我们以前都吃过！很香，很甜！”
    大仓鼠没有再吃第三口。
    它仰望著木顶，然后默默缩回了自己的草堆里，开始嚼地上的乾草。
    栗子愣住了，连贪吃的仓鼠大王都不想吃这东西？
    这还是鼠块吗？
    他不信邪地用手指沾了一点，放到舌尖舔了一口，没咽下去。
    维瓦尔错愕地发现，这只养熊的鼠人也开始发呆了。
    过了好半天，栗子才沮丧地开口了：“没味道。”
    “什么味道都没有...和野外的鼠块不一样...”
    “呜呜...”他束紧自己的围巾，哽咽著就跑了出去。
    没过多久，还在等待毒性反应的诺文就无奈地发现，全拉曼查的鼠人都比自己提前知道了一个事实——种出来的鼠块没味道，一点味道都没有。
    正在用勺子仔细刮下淀粉的鼠鼠们停了下来，精心照料灌木的农鼠们面露惊愕，而期待在冬天吃到鼠块的猎鼠们嚎啕大哭。
    就连向来不挑食的安卡拉都面露失望之色。
    “诺文。”她犹豫地舔了舔手指，“鼠块没味道誒。”
    “是不是我们种的办法错了呀？”
    诺文的嘴角动了动，勉强把嘴里那一口粘稠的糊化淀粉吞了下去。
    它只有气味和口感，却没有味道。只有不断咀嚼，才能品出一丝丝淀粉的甜味。
    除了淀粉就是水，成分太纯了。
    “它...”
    诺文努力想了半天，才挤出一句：“能吃，是食物。”
    “或许是我们催熟得太快，导致失去了...部分风味物质。”
    “嘰哇！”鼠鼠们悲伤地大哭出来，“还是吃不到香香的鼠块呀！”
    莱茵不得不轻声安慰大家：“至少收穫不少，光现在就成熟的这批鼠块，就有快二十公斤呢。”
    “我们吃饱了，春天就有力气去外面挖更好吃的鼠块了。”
    农鼠们点点头，还是悲伤地情不自禁，蹲在自己的小灌木旁边碎碎念：“你不好吃...你不好吃...”
    “总之我们还是先把新一批灌木养起来，注意扦插留种，调整水肥比例...”
    “啪！”
    温室的內门被猛然推开。
    诺文惊讶地转过头去，是何人闪亮登场？
    是核桃！
    料理鼠王核桃拿著他的大铲子，骄傲地抬起下巴扫视著每一个人：“鼠块岂是如此不便之物？”
    “难道我们就只能干吃了吗？要发挥创意！”
    “依我看，鼠块没有味道，反倒是好事！”
    鼠鼠们惊讶地抬头看著他，不明觉厉地抖了抖耳朵。
    核桃认真地解释道：“我们用鼠块，煮粥，它没味道，我们就可以往里加別的味道，加盐，加野菜，加豆子，加肉乾！”
    “热乎乎的一大碗，舀起来就能吃，从嘴里暖到肚子里！”
    “要是还吃不惯，就掺进麵包里，饼里，外壳也能烤得香香脆脆，再沾满汤汁，还怕嘴里没味道？”
    说完，鼠厨瀟洒地一挥铲：“你们这群小鼠蛋子，还是太年轻！”
    “好吃的...”安卡拉咽了咽口水，又看向那些糊糊，“我们还有麦子！还有毛毛大朋友送的肉！”
    鼠鼠们想像著那些已经吃过的好东西的味道，立即就觉得幸福了起来：“核桃和龙姐姐说的对呀！”
    “鼠块是好东西！”
    “做鼠饼！”
    “那现在能吃了吗？”安卡拉努力摇著诺文，湛蓝的眼睛闪闪发光，“做好吃的！”
    “嗯。”诺文笑著摸摸安卡拉的头髮，“等农鼠们忙完吧，召集大家一起去吃。”
    “一起吃！”鼠鼠们欢呼起来。
    有了这份激励，大家忙碌起来就更有动力了，一群鼠鼠跟著安卡拉，上躥下跳地把焉巴的灌木弄开，清理一遍水槽，再把之前燉鼠块的神秘浓汤倒回营养池。
    这锅脏兮兮的浓汤非常宝贵，它富含各种加热中溶解出来的矿物质、微量元素和灭活菌丝体带来的蛋白质与氮源。
    有鼠还找到了意外收穫，惊呼道：“诺文先生，这儿长了第二个鼠块！”
    诺文闻言，急忙喊道：
    “標记好那颗灌木！再沾一点那儿的菌丝！”
    “这棵坏灌木没长鼠块！”
    “也留下！”
    没过多久，他就惊讶地发现，小小的温室竟潜藏了如此多的臥龙凤雏。
    这些成体灌木对真菌感染的症状各不相同，有的症状极其轻微，有的迅速结出鼠块然后枯死，还有的结出了第二个鼠块。
    歷时两个半月，他成功让所有鼠鼠都和安卡拉一样吃上了树！
    他看向那些被废弃的根皮和软绵绵的纤维素，突然心中一动。
    拿起一块，手感软趴趴的，闻一闻还有股顽固的霉味。
    诺文低头看著这些“垃圾”，心中反而激动起来。
    真菌的入侵和淀粉的暴力膨胀，已经完成了造纸工艺中困难的一步——软化纤维素。
    它现在就是天然的半发酵纸浆，只需经过简单的捶打漂洗，压榨晾乾，就能直接得到一张完整可用的纸！
    可惜，这些废料还是太少了。
    既然如此...
    诺文略一思索，觉得也该弄出第二间专门的育种室了。
    育种室不需要那么多阳光和供氧，还能利用这里的余热，冬天就插插小树枝，还能为春耕提前育苗。
    “莱茵，把这些根皮和长须收好，这是可以造纸的原料。”他招呼道，“我们需要再造一个育种室，再让工匠们做重轮犁，为春天做好准备！”
    修女有些吃惊地抬起头。
    她左右看了看，凑到诺文身边悄悄说：“可我们还没把坏人...打跑，现在就为春天做准备...”
    “是不是不太合適？”
    莱茵心中泛起一丝忧虑，还没確定获得完全的胜利，就分出鼠力去做別的，万一...
    “看著我。”诺文严肃地低头，双手捧起修女的小脑袋，“你相信我吗？”
    她鼓著脸颊，努力点点头。
    “那你相信战鼠们和其他鼠鼠吗？”
    她也点点头。
    诺文这才笑道：“我们有足够的鼠力进行分工，不会耽搁的。反而要提前准备，才能引来更富庶的明年。”
    “而且，”他看向玻璃窗外，“此战，我们就有必胜的决心。”
    “不要停步在寒冬里，莱茵，期盼春天吧。”
    “让领主知道，我们的未来不可阻挡。”