柴火劈啪作响。
    “诺文，外面雪好大喔。不能堆雪人了。”
    龙娘睏倦地抱著尾巴，把头靠在玻璃小窗前，眯著眼睛。
    雪花和小冰块呼啸著砸在玻璃窗上，噠噠作响。
    “嗯。下大雪了。”
    诺文看向窗外，天边一片昏暗，模糊了山丘的轮廓，只有被室內火光微微照亮的雪花会在窗前划出一丝白痕。
    他轻轻梳著龙娘的头髮，將目光转回到眼前之人上。
    外面没什么好看的了。
    暴风雪笼罩了整个村庄，鼠鼠们无事可干，全都缩在山洞里，连仓鼠大王都被赶了进来。
    整个村庄的活动一夜之间都被冰封住了，大家靠在火堆旁，儘可能少动，说话的声音也放小，节省著珍贵的体能和粮食。
    安卡拉看了一会，觉得无趣，又默默跑回篝火旁边，缩成了一团：“这里暖和。”
    “以前下大雪的时候，我就找个洞洞缩起来睡觉。有时候肚子好饿，就起来吃凉凉的树枝。”
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    她摸了摸肚子，尾巴尖一甩一甩：“树枝吃不饱，总感觉肚子饿。”
    “然后我就努力数著树枝，睡著啦，睡著就不饿了。到了春天，就有东西吃啦。”
    “小傢伙们冬天不睡觉，又不吃树枝，他们会饿吗？”
    “会饿。”诺文摸摸她的犄角，认真回答道，“如果存的粮食太少，冬天就会饿。今年没交税，我们有很多很多粮食，不过也要省著吃。”
    “所以大家都待在家里，一动不动，和你一样，等著冬天过去。”
    “唔唔。我要睡觉啦。”龙娘迷糊地蹭了蹭诺文的手，呢喃著，“...等冬天过去。”
    她抱住尾巴，侧过头，不理诺文了。
    诺文等了半晌，这才轻轻把鹿皮给她披上，向山洞深处走去。
    作为村庄实质性的领袖，他必须时刻了解村庄的情况。每天都得巡视一遍，雷打不动。
    洞穴內的隧道，都按照他的要求重新整修了一遍，从入口到室內，凿宽，压实，用木框支撑，能够让他和安卡拉大步行走。
    鼠鼠们用长杆子捅开了通风管道，重新砌好修整，装上石隔板，让冷风先加热再进入室內。
    不过山里依然很冷，即使诺文裹紧了衣物，一离开篝火的范围，也会感觉到丝丝凉意。
    他摸著隧道左侧的扶栏向里面走去。
    山里氧气不多，也缺油脂，火把不能插得到处都是，要是周围房间都没有火光，就只能扶著护栏往前走。
    这护栏原来是给鼠鼠们的尾巴准备的，后来诺文来了，才装到了高位。
    隧道越长，越曲折，走起来越不方便。鼠鼠们为了省燃料，经常抱著东西撞到一起，哭得嘰嘰大叫。
    诺文摸了摸下巴。
    这样还是不方便。等开春之后，得把鼠鼠们的居住区往外面迁移了。
    整个村庄的重心现在开始围绕著他的房间和工业区重新延伸，就比如从他的房间往左走，就是孩子们的教室。
    这里也是刚刚砌好的，挖了地下暖道，还有玻璃小窗，能看到外面。
    他摸索半天，总算推开了教室门。
    里面有些安静，小鼠们缩成一团，趴在一起对著树皮和泥板戳戳点点，松果不知道跑哪去了，可能和栗子或者仓鼠大王在一起，雪球在角落里，拿著圆规和尺子算著什么。
    “诺文先生。”
    小鼠蛋子们爬起来排队抱了抱他，眼巴巴地看著。
    诺文笑了笑，从口袋里掏出一块树液糖，敲碎了分给他们。
    “好吃嘰！”小鼠们欢呼起来，“诺文先生最好啦。”
    “莱茵不在吗？”
    小鼠们齐齐摇头。
    “姐姐去士兵哥哥们那边啦！”
    “好。”诺文挨个摸了摸脑袋，“大家好好学习，等莱茵姐姐回来。”
    “嗯！”
    他出门绕了绕，总算在室內射击场找到了莱茵。
    战鼠们在甘菊的带领下训练，弩箭咔咔乱响。莱茵则坐在一旁，金灿灿的头髮盘了两圈，用头巾系好，边角垂下一小簇髮丝。
    她手里端著一根刚打造出来的弩箭，不知道在想些什么。
    “莱茵？”
    “啊，”她有些惊讶地转过头，“您怎么来找我了？”
    “很少看见你不在教室。”诺文看了一眼她耷拉的耳朵，不动声色地在旁边坐下，“我有点担心，就过来看看。”
    “我没事啦。”修女摇摇头，“外面下著大雪，也没地方去呀。”
    “小鼠们学得很快，今天太冷了，就让他们自己玩一会。我就出来...隨便走走。”
    “我还以为你会去祈祷什么的。毕竟，大家都说你是位修女。”诺文疑惑地问道，“但我从来没见过你对哪位神明祈祷过。”
    “哪有什么神呀。”修女轻轻笑起来，“就算有神，也肯定不是我们的神。”
    “我们的教堂是照著人类的样子造的，修女和神父也是照著他们的样子选的。只要是有智慧的鼠鼠，都能当修女。”
    “我到现在都不会念经文呢，只会念故事书。”
    她想了想：“如果真说到祈祷...我们有时也会聚在一起，希望麦子能长得更好一些。”
    “而且，只要穿著这身黑衣服，人类...就会对我们好一点，嗯。”
    她小声给自己鼓著气，目光却一直没离开手中的短弩箭。
    这是工匠们技艺熟练后打造的新弩箭，短，直，精確，用皮革作为尾翼，箭头是用来放血的钢铁倒鉤。
    那双忧鬱的栗色眼睛凝视著这根箭，指尖都在微微颤抖。
    “你在害怕。”诺文抓住她的手，一片冰冷，心中顿时一沉，“怎么了？”
    她沉默了一会，放下那根箭，努力不去看它。
    “它太直了。”
    修女低声说。
    “您还记得那根箭吗？”
    诺文沉思片刻，想起下第一场雪时，莱茵所述故事中的那根箭。
    它又长又直。
    “不仅是长，不仅是直...”莱茵的小身躯微微颤抖起来，“它还有斑斕的蓝绿尾羽，一个可怕的箭头。”
    “我看过大家造箭，要造那么长的箭，得用到很好的木料，还有又轻又坚韧的羽毛。”
    她的声音很轻。
    “那种箭一定很贵。猎人不会用，士兵们也不会用。只有一种人会用。”
    “教官...”甘菊突然放下弩，匆匆跑过来，脸上的疤痕狰狞地抽动著，“我知道那种鸟。它只在您说过的那片林带中棲息。”
    “它有像眼睛一样的斑斕大羽毛，不会飞，但有两双跑得很快的大腿。”
    “有些…人，喜欢狩猎它。再用羽毛做成箭，用这种顏色標记猎物。”
    甘菊言尽於此。
    他抬头看著诺文，紧紧抿著嘴角。
    原来如此。诺文深吸一口气，胸腔中怒火翻涌。
    他沉声道出那个再明显不过的答案：“贵族。”
    “我会记住他的。”
    诺文用力抱紧莱茵，隨后站起身，对甘菊点点头。
    战鼠们沉默地抽回视线，抱紧了手中的弩，恶狠狠地对標靶扣下扳机。
    ...
    几天后。
    暴风雪早就停了，却留下了一大滩能把小鼠淹没的厚雪。
    “咿呀！”大鼠们用铲子用力一插，一铲一铲地把洞口的积雪拋下山去。
    只是刚刚放晴的天空下，本该去送粮的栗子突然骑著仓鼠大王折返回来，离村子还远，就挥起了红旗。
    三横五竖，有急事！